Сам Олег со школьных лет мечтал работать в театре. Он говорил, что готов трудиться там кем угодно, лишь бы взяли. Не удивительно, что, получив аттестат, парень поступил в Школу-студию МХАТ, где учился на курсе Павла Массальского.
В годы учебы Олег Валерианович женился на красавице Татьяне Дорониной, которую через несколько лет позвал к себе в ленинградский Большой драматический театр сам Георгий Товстоногов.
Актриса приняла приглашение с одним условием – в труппу должны были взять ее мужа.
И главный режиссер согласился, так из Москвы Басилашвили переехал в северную столицу, и попал в один из самых известных театров. Здесь Олег Валерианович работает до сих пор.
Через восемь лет семья двух талантливых людей распалась. Позже актер женился на журналистке Галине Мшанской, с которой он вместе до сего времени.
Удивительно, что в 60-е годы Олег Басилашвили трудно было назвать востребованным актером в кино. В эпоху «оттепели» на плаву были актеры романтического склада.
Но потом наступили брежневские времена, сменился тип главного героя – в фильмах стали уделять внимание мельчайших деталям быта, выстраивать сложные психологические конструкции.
На экране появились приспособленцы, номенклатурщики, неуверенные в себе интеллигенты. Таких героев легко представлял в фильмах Басилашвили. Он мог сыграть и человека «без стержня», и наглеца, способного шагать по головам.
Обратим внимание на фильм Георгия Данелии «Осенний марафон» 1979 года. Драматург Александр Володин писал главную роль под своего тезку Калягина. Но его кандидатуру не принял режиссер.
На роль интеллигента Бузыкина пробовались Николай Губенко, Леонид Куравлев, Станислав Любшин. Играли он отлично, но Данелия сомневался. И тогда ассистент Елена Судакова указала Георгию Николаевичу на Олега Басилашвили.
Режиссер возмутился: «Ну, этот самоуверенный красавец вряд ли сможет сыграть интеллигента-мямлю!». Но Судакова против воли режиссера пригласила актера в Москву на пробы, на которых Олег Валерианович не убедил Данелию.
Но помог случай, который случился тем же вечером.
Георгий Николаевич подвез актера на Маросейку до дома его матери, и высадил, а в зеркало заднего вида увидел, как актер неловко мялся на пешеходном переходе, не решаясь перейти улицу.
После этого у Данелии пропали все сомнения по поводу «самоуверенного красавца».
Сам же Басилашвили позже признался, что, прочитав сценарий, не до конца понимал, как играть главного героя, поступки которого были ему чужды.
Он не смог бы в жизни мучать одновременно двух женщин, делая их несчастными. Однако сыграл настолько убедительно, что многие зрители ассоциировали актера с его героем.
