Мистер Шерлок Холмс называл Стэплтона самым опасным из злодеев, с которыми ему довелось пересекаться в ходе своей профессиональной деятельности. А как мы знаем, карьера у Холмса была довольно насыщенной.
Правда, сразу возникает вопрос, а как же профессор Мориарти? Ведь Стэплтон все-таки одиночка. Между тем, как у Мориарти имелась своя подпольная империя.
Тем не менее, несмотря на всю хитрость Стэплтона, отыскать виновного в происшествии с Чарльзом Баскервилем оказалось весьма нетрудно. Проблема заключалась в другом — доказать, что именно Стэплтон натравил пса на старика.
«Сообщник у Стэплтона был всего один, причем тот, который не выдаст» — заявил Холмс уже после раскрытия дела. В виду имелся пес. Добавлю, что в отсутствие супружеской четы Стэплтонов собаку кормил слуга по имени Энтони. Таким образом, он тоже не мог не подозревать о преступлении.
Произведения Конан Дойла о Шерлоке Холмсе структурно отличаются от романов Агаты Кристи о Пуаро и Мисс Марпл. У дамы Агаты, как правило, имеется 5 — 10 подозреваемых, среди которых Пуаро и Марпл ищут виновника. У Шерлока Холмса круг кандидатов в преступники значительно Уже.
Например, Холмс догадался, что Стэплтон виновен еще до приезда в Девоншир. Как же?
Любезный доктор Мортимер рассказал сыщику о том, что недалеко от поместья живут брат с сестрой — энтомолог мистер Стэплтон и Бэрил. Между прочим, в книге они были совершенно не похожи друг на друга. Бэрил выглядела, как яркая южная красавица и говорила по-английски с трудно уловимым акцентом. Стэплтон же напоминал заурядного англичанина. Коим, собственно, и являлся.
Но Стэплтон в самом деле искренне любил энтомологию. И даже открыл какую-то бабочку.
Именно словоохотливый Мортимер сообщил Стэплтону точную дату и время приезда наследника в Лондон. После чего Стэплтон нацепил бороду, схватил жену в охапку и отправился в столицу Англии с прозаической целью: попытаться как-то разделаться с сэром Генри еще до его переезда в фамильное имение. Для того и колесил по городу в бричке кэбе, управляемым мужем Лизы Бричкиной. Да, такой вот грустный каламбур.
Поскольку кэбмен из «Собаки Баскервилей» Олег Белов был любимым и единственным мужем замечательной актрисы Елены Драпеко.
Но мы отвлеклись. Итак, каким же образом Шерлок Холмс вычислил преступника?
Как мы знаем, Бэрил написала сэру Генри письмо, где предостерегла его от путешествия на торфяные болота. Между прочим, меня всегда волновал вопрос, а зачем Стэплтон потащил с собой жену в Лондон? Ответ отыскался в повести Конан Дойла: чтобы не утратить над женой власть.
Она и так уже периодически восставала против недоброго мужа. К примеру, отказалась обольщать сэра Чарльза. В связи с преклонными годами владельца замка, Стэплтон не опасался его, как возможного конкурента. В отличие от молодого и красивого сэра Генри.
Так вот, Шерлок Холмс понюхал письмо и уловил аромат духов «Белый жасмин». А сыщик умел различать 73 запаха. Так Холмс сделал вывод, что писала женщина. Не стоит забывать и про маникюрные ножницы.
И конечно же когда у сэра Генри пропал ботинок, Холмс понял, что собака — настоящая. Из всех действующих лиц самым подозрительным был именно Стэплтон.
А уж когда дотошный доктор Ватсон в одном из своих отчетов сообщил Холмсу, что Стэплтон в свое время управлял частной школой, сыщик быстро разыскал необходимую ему информацию. Он узнал, что Стэплтоны на самом деле муж и жена, и фамилия у них была — Ванделер.
После этого стало понятно, кто именно злоумышленник. А вот с разоблачением возникли проблемы. И увы, пришлось ловить Стэплтона, что называется, на живца.
