Роман «Джейн Эйр» английской писательницы Шарлотты Бронте был опубликован под именем Карелл Белл в 1847 году. Его экранизировали минимум 10 раз, и он до сих пор входит в сотню самых читаемых книг. Но тогда, 180 лет назад, он произвел настоящую революцию в пуритански настроенном обществе.
Если вы не знаете, то Викторианская эпоха отличалась подчеркнуто благочестивыми нравами. Воспевался культ строгого морального образа, культ истинных леди и истинных джентльменов. Упаси Боже хотя бы словом намекнуть на что-то низменное — презрение общества вам было гарантировано.
Например, во время обеда было строжайше запрещено просить положить вам на тарелку куриную ножку, дабы не вызвать непристойных ассоциаций у присутствующих. Беременным женщинам возбранялось появляться в общественных местах, дабы они изменениями в своей фигуре не вызывали плотских мыслей у людей.
Мужу и жене предписывалось спать в разных комнатах, желательно в противоположных концах дома, а соединяться телами рекомендовалось как можно реже — не чаще, чем раз в месяц. Правда, всё это не мешало джентльменам посещать весёлые дома, чтобы получать от их обитательниц то, в чем им отказывали жёны.
И вдруг выходит такой роман. Молодым женщинам и девушкам книга очень понравилась, а вот критики и читатели старшего возраста рвали и метали. Элизабет Ригби, рецензируя «Джейн Эйр» в The Quarterly Review, назвала книгу «в высшей степени антихристианской композицией».
Она писала: «Мы без колебаний заявляем, что тон ума и мысли, которые ниспровергли авторитет и нарушили все законы, человеческие и Божественные, — это то же самое, что написала Джейн Эйр». Чем же писательница так прогневала блюстителей морали?
А тем, что её героиня была показана не традиционной слабой девицей с загадочной бледностью на лице, хлопающейся в обморок при каждом удобном случае, а сильной и волевой, способной добиться успеха в жизни — о, ужас! — без помощи мужчин! Куда мир катится?!
В СССР первый фильм о Джейн Эйр появился в 1986 году. Это был сериал из 11 эпизодов, а главные роли в нём сыграли Тимоти Далтон и Зила Кларк. Когда показывали очередную серию, улицы пустели. Мы прилипали к экрану.
Сериал-то очень неплохой получился и даже номинировался на пару премий, а в красавчика Далтона влюбилась половина женщин от 7 до 70. А как мы переживали, когда выяснилось, что мистер Рочестер женат! О-о-о, это было что-то.
Кстати говоря, Тимоти Далтон наиболее отвечает книжному образу своего героя: «Лицо смуглое, черты суровые, лоб массивный. Глаза под густыми сросшимися бровями горели гневным упрямством». И мало кто знает, что в образе Джейн Шарлотта Бронте вывела себя, а в образе мистера Рочестера свою первую любовь — некоего месье Эже.
У небогатого англиканского священника Патрика Бронте было 5 дочерей и 1 сын. Младшие дети были совсем маленькими, когда его жена умерла от рака. Не в силах прокормить детей, Патрик отправляет четырех дочерей в в Кован-Бриджскую школу для дочерей духовенства. Спустя год две старших девочки умерли, заразившись туберкулезом в этой школе. Эта школа и послужила прообразом пансиона «Ловуд» в романе.
В 1831—1832 годах Шарлотта продолжила своё образование в Роу-Хедской школе, по окончании которой она некоторое время работала учительницей, а потом переехала в Бельгию, чтобы устроиться гувернанткой. Место нашлось быстро — её пригласили в семью Константина и Клэр Эже.
И здесь она внезапно влюбилась в своего работодателя. Месье Эже был немолод и не отличался красотой, зато это был примерный семьянин, отец шестерых детей, который души не чаял в жене.
С течением времени окружающие уже не стеснялись обсуждать поведение странной англичанки, которая явно испытывала нежные чувства к Константину. Он не отвечал на проявления симпатии, но поползли слухи, а репутация в то время значила очень много. В конце концов его жена явилась к Шарлотте с разъяснениями ситуации, после чего Бронте была уволена.
Однако Шарлотта не могла успокоиться и по возвращении в Англию. Она продолжала одолевать Константина Эже многочисленными письмами, наполненными страстными признаниями. Предмет её обожания ответил на пару писем, но затем перестал писать, опасаясь скандала.
И тогда Шарлотта решила чисто по-женски отомстить его жене: она вывела Клэр Эже в романе «Городок» («Виллетт») в образе крайне неприятной особы — хозяйки пансиона для девиц мадам Бек, в оскорбительной манере описав её внешность и поведение. Говорят, что знакомые узнали Клэр в мадам Бек. Как восприняла этот выпад чета Эже, неизвестно, но никакой реакции от них не последовало.
А писательница, изливая свои фантазии, написала роман «Джейн Эйр», в котором наделила главного героя внешностью Константина Эже и законной сумасшедшей женой, ставшей неодолимым препятствием на пути к счастью гувернантки Джейн Эйр.
Что касается собственного счастья, то Шарлотта так и не обрела его. В 37 лет она вышла замуж за священника Артура Белла Николлса, которого не любила и даже презирала. 9 месяцев спустя она скончалась. Предположительно, причиной ей смерти стала тяжелая форма токсикоза, вызванного беременностью.
