На съемках фильма «Полосатый рейс» актерам приходилось работать бое обок с тиграми в ограниченном пространстве на старом судне «Матрос Железняк». Хотя комедия вышла веселой, съемочной группе часто было не до смеха.
Понятно, что дрессированные тигры это не те хищники, которые обитают в живой природе, к тому же за всем процессом наблюдали два инженера по безопасности, а трюки с животными выполнял матерый спецназовец и дрессировщик Константин Константиновский. А основные сцены с тиграми взяла на себя, известная на весь Союз дрессировщица Маргарита Назарова, исполнившая в фильме одну из центральных ролей.
Но все же присутствие рядом такого опасного зверя, пугало артистов, не имевших опыта обращения с подобными животными.
Исполнивший роль горе укротителя буфетчика Шулейкина актер Евгений Леонов боялся тигров не меньше своего героя, и к несчастью для артиста и радости зрителя, больше всех из актёров не причастных к дрессировке именно ему пришлось контактировать с опасными коллегами по съёмочному процессу.
В сцене, где лже-укротитель Шулейкин расслабляется напененный в ванне, а к нему незаметно подкрадывается тигр, Леонов согласился сниматься только при условии, что его и тигра будет разделять крепкое прозрачное стекло.
Это условие было выполнено, однако выяснилось, что стекло дает на солнце блики. Когда Леонов намылился и закрыл глаза, чтобы не щипала пена, стекло незаметно убрали и запустили тигра. Уверенный в своей безопасности Леонов играл с удовольствием, и тигр был настроен дружелюбно и игриво.
Решив поиграть с забавным человеком в ванной, тигр подошёл вплотную и начал трогать актера. Открыв глаза, Леонов обнаружил прямо у себя под носом морду хищника. Несмотря на неспортивные кондиции, Леонов с детства любил гонять в футбол и быстро бегал. Рванул из ванной на большое расстояние он так, что все присутствующие раскрыли рты.
В сцене, где герой Леонова прячется от тигров в клетке, полосатые хищники наоборот не обращали на него никакого внимания. Тогда актеру вручили в руки живого поросенка. В результате этого маневра звери бросились на клетку со всей яростью.
Сами тигры вовремя съемок также подвергались опасности. Было жарко, и тигры могли махнуть за борт корабля искупаться, не подозревая, что до воды десять метров. Для того чтобы не допустить этого вовремя прогулки тигров вокруг судна курсировали катера отпугивая животных от воды.
Другой примечательный случай на съемках тоже связан с водой и касается сцены прибытия на пляж «группы в полосатых купальниках». Решили исполнять эту сцену следующим образом. Погрузить тигров на плот, вывести в море и затопить плот. Тогда тигры поплывут в сторону берега. Но вовремя сообразили, что тигры будут пить соленую морскую воду , отчего могут тяжело заболеть, и животных перед съёмкой сцены вдоволь напоили.
Когда плот, на котором находилась клетка с тиграми, отбуксировали на катере в море, наполовину затопили и открыли. Вопреки ожиданиям некоторые из тигров не поплыли к берегу, а полезли на клетку, на которой стоял оператор Дмитрий Месхиев.
Оператор был настолько увлечен процессом съемки, что даже не заметил, как на клетку взобрались ошеломленные происходящим мокрые хищники. Не помогали даже крики членов съёмочной группы с берега. Внимание оператора удалось привлечь запуском сигнальных ракет. Действуя по принципу «сам погибай а камеру спасай» оператор аккуратно положил вверенный ему аппарат на клетку и только потом спрыгнул сам.
Когда тигры доплыли до берега, одна из тигриц преодолела ограждение и оказалась среди наблюдавших за съемками зевак. Началась паника и не известно к чему привела бы эта ситуация не прояви молодая девушка осветитель пример храбрости. Девушка вспомнила инструкцию от дрессировщиков, небрежно ткнуть тигра в морду кулаком и резко ударила тигрицу по носу. Тигрица испугалась и побежала обратно за ограждение.
В основе сценария фильма лежит рассказ капитана дальнего плавания Виктора Конецкого. Рассказ был основан на реальных событиях, когда перевозили трех белых медведей и один из них вырвался. Предполагаю, что и на основе реальных историй со съемок фильма «Полосатый рейс» можно снять отличную комедию.
