Он хотел видеть в фильме Евгения Урбанского и Николая Крючкова, которые составили бы на экране прекрасный актерский дуэт.
К большому сожалению Урбанский погиб на съемках ленты «Директор», а найти полноценную замену, которая бы идеально смотрелась в компании Крючкова — режиссер не смог. В итоге подбор главных актеров начался заново.
В этот промежуток времени Борис Можаев, ответственный за сценарий фильма, получил работу в Театре на Таганке. Там он и заприметил Валерия Золотухина.
Несмотря на неподходящий возраст, а экранный старшина Сережкин должен быть куда старше, Золотухина начали смотреть.
Владимир Назаров успел поработать с актером над фильмом «Пакет» и решил отдать ему главную роль. Однако Золотухин не спешил соглашаться, выдвинув одно условие — в компании с ним должен обязательно сниматься Владимир Высоцкий.
Дело в том, что Золотухин и Высоцкий были близкими друзьями, и однажды дали обещание не сниматься в кино порознь. Некоторое время артисты сдерживали слово.
Например, Высоцкий привел Золотухина в «Интервенцию», а тот в свою очередь выбил роль в «Хозяине тайги».
Владимир Назаров не стал возражать, ведь вместе с фигурой Владимира Семеновича в фильм автоматически добавлялись авторские песни, экономившие бюджет. Правда из всех композиций, написанных Высоцким, в картину вошли лишь несколько.
А вот с чем режиссер не согласился, так это с участием в фильме Нины Шацкой — супруги Золотухина. Назарову был нужен совершенно иной типаж, поэтому на роль жены инспектора он пригласил Аллу Мещерякову.
Основная часть натурных съемок проходила в селе Выезжий Лог. Высоцкий с Золотухиным поселились в одной избе, а в перерывах между съемочным процессом давали для местных жителей небольшие концерты.
Точнее, давал Высоцкий, а Золотухин этим пользовался и вместо билетов брал с желающих посмотреть на артиста молоко и самогон.
В конечном итоге картина получила хороший рейтинг и заняла 20 место в прокате. А спустя время между Золотухиным и Высоцким случился разлад, который завершил их дружбу и актерский дуэт. Но это совсем другая история…
