— Твоя мама снова привела к нам гостей? — раздражённо спросила Светлана у мужа, вернувшись с работы.
Из кухни доносились радостные голоса, среди которых она отчётливо различала голос свекрови.
— Ну, мама сказала, что хочет пригласить пару подруг на чай. Сказала, что давно их не видела, — невозмутимо ответил Андрей и пожал плечами.
Девушка тяжело вздохнула. Это уже становилось какой-то традицией. С недавних пор свекровь Татьяна Ивановна каждый раз находила повод, чтобы устроить у них в квартире какое-нибудь собрание.
То подруге нужно было показать новую шаль, то родственнице рассказать о поездке к морю, то просто «поделиться рецептом пирога».
Потом они все сидели на кухне, пили чай, обсуждали последние новости и сплетни, пока Светлана злилась и стискивала зубы.
Самое интересное, что Татьяна Ивановна всегда находила причину, по которой она не могла принимать гостей у себя в квартире.
Но самое удивительное, что сын верил в выдуманные причины матери, будь то внезапная поломка бытовой техники или отключение воды и электричества, и разрешал ей приглашать гостей к ним домой.
— Андрей, ну сколько можно-то?! У нас тут квартира, а не клуб по интересам! — возмутилась жена.
— Света, ну пойми, маме тяжело одной. Ей хочется общения. И ведь мы же можем сами провести время вместе, пока они там болтают, — попытался успокоить супругу мужчина.
Однако Светлана понимала, что это не так. Каждый раз, когда в доме были гости, ей приходилось накрывать на стол, мыть посуду, а затем выслушивать бесконечные разговоры Татьяны Ивановны о достижениях других детей и прочих мелочах, которые только усиливали напряжение в отношениях со свекровью.
— Я не против того, чтобы твоя мама общалась, но почему всё должно происходить у нас в квартире? — устало спросила девушка. — Я тоже хочу иногда отдохнуть после работы, а не бегать вокруг стола, как бесплатная официантка!
— Давай обсудим этот вопрос с мамой спокойно, — предложил Андрей. — Возможно, нам удастся найти решение, которое устроит всех.
— Ты хочешь найти компромисс? Думаешь, она согласится слушать наши просьбы? Она же всегда находит способ сделать так, как удобно ей, — скептически произнесла жена.
В этот момент из кухни послышался смех, и Светлана невольно поморщилась. Её терпение подходило к концу.
— Ладно, давай попробуем, — неожиданно согласилась она. — Только сначала дай мне немного прийти в себя, а то у меня ощущение, будто я до сих пор на работе.
Андрей кивнул и направился на кухню, оставив супругу в комнате. Девушка присела на диван и закрыла глаза, стараясь расслабиться.
«Может, стоит напрямую сказать ей, чтобы собиралась с подружками у себя дома?» — подумала она.
Однако сразу отбросила эту мысль: свекровь наверняка придумает очередное оправдание, почему это невозможно, либо смертельно обидится и начнет настраивать Андрея против нее.
Прошло несколько минут, прежде чем Светлана решила присоединиться к гостям.
Входя на кухню, она увидела, как свекровь оживлённо рассказывает что-то своим подругам, а те внимательно слушают ее, периодически кивая и улыбаясь.
На столе стояли ваза с конфетами и тарелка с пирожками, которые приготовила Татьяна Ивановна.
— Светочка, присоединяйся к нам! — воскликнула свекровь, заметив сноху. — Мы как раз вспоминаем молодость.
Светлана натянуто улыбнулась и присела за стол. Пока женщины продолжали беседовать, она мысленно перебирала варианты, как мягко намекнуть Татьяне Ивановне, что частые встречи начинают напрягать.
Однако каждый раз, когда она собиралась заговорить об этом, слова застревали комом в горле.
После ужина, когда подруги и свекровь наконец ушли, Светлана осталась одна на кухне, чтобы навести порядок.
Спать она легла поздно и без сил. На следующее утро девушка проснулась с твёрдым намерением решить проблему со свекровью.
После завтрака она с решительным видом подошла к мужу.
— Андрей, вчера вечером я долго думала об этом. Нам нужно серьёзно поговорить с твоей матерью. Постоянные визиты её подруг уже становятся невыносимыми для меня. Я больше не могу быть в роли обслуживающего персонала в собственном доме, — сурово проговорила девушка.
— Хорошо, я поговорю с ней сегодня вечером. Но постараюсь сделать это деликатно, чтобы не обидеть маму, — ответил муж и нахмурился.
Вечером, когда Татьяна Ивановна пришла к ним в гости, Андрей пригласил её в гостиную и начал разговор.
— Мама, я хотел бы обсудить с тобой кое-что важное. Мы с Светой ценим твоё желание общаться с друзьями, но эти частые встречи у нас дома начинают создавать неудобства, — мягко произнес сын.
— Что значит «создавать неудобства»? Вы же всегда говорите, что рады меня видеть, — удивленно спросила женщина.
— Да, конечно, мы рады вас видеть, — вмешалась Светлана, стараясь говорить спокойно. — Однако, к сожалению, такие встречи проходят слишком часто, и вы всегда появляетесь не одна, а с подругами. Мне приходится тратить время на приготовление пищи и уборку, и зачастую я делаю это после работы, что очень утомляет.
— Но ведь вам нравится проводить время вместе, правда? — настойчиво спросила Татьяна Ивановна и покраснела от злости.
— Конечно, но… — промямлил Андрей.
— Нет, Татьяна Ивановна, честно говоря, нет. Мы оба работаем весь день, и после работы хотелось бы отдыхать, а не устраивать чаепития каждую неделю, — твердо проговорила сноха, перебив мужа.
Татьяна Ивановна побледнела и на мгновение замолчала, явно пытаясь справиться с эмоциями.
— Значит, моя компания вам неприятна? — холодно спросила она, глядя на девушку. — Может, вам вообще лучше, чтобы я и вовсе перестала приходить?
— Нет, дело не в том, что ваша компания неприятна, — ответила Светлана, тщательно подбирая слова. — Давайте будем честны: мне кажется, что наша квартира стала постоянным местом встречи ваших друзей, и это начинает нас раздражать. Мы хотели бы иметь возможность распоряжаться нашим домом по своему усмотрению.
Андрей сидел молча, наблюдая за развитием разговора, чувствуя себя между двух огней.
— Неужели вы настолько эгоистичны, что не можете уделить мне немного времени? — с горечью произнесла Татьяна Ивановна. — У меня всего лишь пара подруг, и мы видимся нечасто!
— Эгоизм здесь ни при чём, — возразила сноха. — Вопрос в том, что наше жильё — это наш дом, и мы хотим иметь право решать, когда и кого сюда приглашать. Если вы хотите встречаться с подругами, может быть, стоит делать это где-то ещё?
— А куда мне их приглашать? Моя квартира, как вы знаете, совсем небольшая и бедноватая, — слезливо проговорила свекровь. — Мне стыдно перед ними, ведь у вас тут всё такое красивое и уютное…
Светлана поняла, что женщина пытается надавить на жалость. Она всегда умело играла на чувствах, и этот раз не был исключением.
— Не настолько ваша квартира хуже нашей. Там вполне можно принимать гостей, — твёрдо заявила девушка. — Есть много мест, где можно встретиться с подругами: кафе, парки, кинотеатр…
На лице Татьяны Ивановны тут же появилось глубокое разочарование.
— Так вот как вы ко мне относитесь, — прошептала она, еле сдерживая слезы. — Думаете, мне легко признать, что моя квартира хуже вашей? Но теперь я понимаю, что вам важнее свои удобства, чем мои чувства.
— Прошу прощения, если я вас расстроила, — произнесла Светлана, стараясь смягчить тон. — Я не хотела задеть ваши чувства. Просто давайте найдем другой выход, который будет удобен для всех нас.
Однако Татьяна Ивановна уже встала с кресла и направилась к двери.
— Всё ясно, — отрезала она. — Больше я не буду вас беспокоить своими визитами. Можете наслаждаться своим комфортом!
Андрей пытался остановить мать, но та лишь махнула рукой и вышла из квартиры, громко хлопнув дверью.
Андрей посмотрел на жену с укором. Однако Светлана не чувствовала себя виноватой, она знала, что поступила правильно.
— Может я была слишком резкой, — признала она строгим голосом. — Но я, действительно, не могу больше терпеть эти постоянные визиты.
Андрей тяжело вздохнул и молча кивнул в знак согласия. Хоть ему и была неприятна вся эта ситуация, но он понимал, что жена права.
