— И что ты собираешься делать? — Влад сочувственно посмотрел на сестру.
Та развела руками.
— Если честно, то думаю даже разводиться. Сил моих больше нет.
Мало мне было постоянных забот с этими сёстрами мужа, так теперь им ещё наследство моё подавай.
Катя тяжело вздохнула и ласково погладила младшего брата по голове.
— Ладно, я ещё подумаю.
Катя и Матвей поженились, когда обоим было по 25 лет. Девушка работала экономистом на заводе, где главным инженером трудился её отец.
Парень на тот же завод устроился наладчиком оборудования.
Родители Кати были обеспеченными, по местным меркам, людьми. Они помогли и со свадьбой, и с покупкой дома для молодых.
Вот только детей паре бог не давал.
— Ничего, Катюш, — успокаивала сноху Анна Ивановна, — Я Матвея тоже не сразу после свадьбы родила.
А Машу с Дашей и вовсе через 10 лет после рождения сына.
— Да, я понимаю, только странно это — врачи говорят, что мы оба здоровы, — вздыхала Катя.
А через пять лет после свадьбы у Кати и Матвея родились девочки-близнецы — Оля и Аня.
Помогала Кате управляться с малышками её мама — Зинаида Андреевна. Она с мужем так же помогали деньгами.
Младший брат новоиспечённой мамы — Влад — в племянницах души не чаял, тоже старался всячески помочь.
А вот со стороны родителей и сестёр Матвея помощи особо не было. Так, заглядывали раз в два месяца, умилялись красавицам, но не более того.
— Странные они какие-то, — удивлялся Влад, — так ждали вроде появления у вас детей, а теперь как бы и не очень довольны.
— Не заморачивайся, Владик, — отмахивалась Катя. — У Анны Ивановны проблемы со здоровьем, а Михаил Петрович много работает.
Денег у них самих не так уж и много. А Маша с Дашей сейчас только о женихах думают, в 20-то лет.
Влад, которому на тот момент исполнилось 27 лет, только пожимал плечами — они с сестрой были очень близки, всегда друг другу помогали.
Впрочем, Матвей помогал родителям и сёстрам. Они то и дело обращались к нему с просьбами, и мужчина тут же срывался из дома.
Пока Кате с детьми постоянно помогали её родственники, женщина не особо обращала внимание на такое поведение своего мужа.
Но когда девочки пошли в первый класс, Катя решила, что их семья сама теперь справится: маме и отцу нужно уделить время себе и своему здоровью, а брат уехал работать в другой город.
И тут стало выясняться, что Матвея никогда нет рядом в нужную минуту.
— Матвей, забери девочек из школы, — звонила мужу Катя, — У меня тут на работе завал случился.
— Я не могу, — заявлял супруг, который вот уже несколько лет как уволился с завода и занимался мелким ремонтом автомобилей в гараже возле их дома.
— Чем ты там занят? — удивлялась жена, — До школы и обратно 20 минут езды.
— Да Маша позвонила, попросила водонагреватель посмотреть, что-то перестал работать.
— Попозже не можешь к ним поехать? — спрашивала Катя, памятуя о том, что родители и сёстры мужа живут в старой двухэтажке, где постоянно что-то ломается.
— Я уже почти к ним приехал.
— Ладно. Я что-нибудь придумаю.
Аналогичные дела появлялись у Матвея, когда требовалось съездить на рынок и в магазины за большими покупками, забрать близняшек из бассейна, постричь газон возле их дома, поехать на родительское собрание в школу и т.д. и т.п.
Катя подозревала, что муж помогает сёстрам и деньгами. Она особо не интересовалась его доходами — у неё была хорошая зарплата, да и супруг регулярно отдавал ей заработанное.
— Кать, ну как так можно-то? — удивлялась лучшая подруга. — Деньги счёт любят, а золовки эти твои уже давно взрослые — пусть сами зарабатывают.
— Да ладно, Вер, что он им там даёт. Мы не нуждаемся — у меня всё подсчитано, — отмахивалась Катя.
Вот выйдут они замуж — будут их мужья содержать.
— Ага! — фыркала Вера. Кому нужны эти бездельницы! Уж по 25 лет им, а ни работы постоянной, ни женихов. Всё ждут манны небесной.
— Да и пусть, — сворачивала разговор Катя, хотя её саму эти постоянные просьбы со стороны сестёр мужа уже изрядно напрягали.
Когда Оле и Ане едва исполнилось по 10 лет, ушли из жизни родители Матвея. Его сёстры остались вдвоём в небольшой двухкомнатной квартире, на которую брат и не думал претендовать.
Конечно же, помощь им стала требоваться ещё чаще. А через пять лет, с разницей в несколько месяцев, не стало родителей Кати.
Ей и брату остался в наследство большой загородный дом. Они оба очень переживали см ерть родителей, никто из них не хотел жить в этом доме, но и продажей его брат с сестрой не спешили заниматься.
— Что там с домом? — спустя полгода после похорон всё-таки поинтересовался у жены Матвей.
— А что с ним? Стоит, никому не мешает.
— Надо же что-то решать. Нежилой дом долго не стоит. Потом и продавать уже нечего будет. Или Влад против?
— Мы с ним это не обсуждали. Но, наверное, ты прав, — вздыхала Катя.
А буквально через неделю Влад позвонил сестре и сказал, что в их город собирается переезжать его знакомый, он очень заинтересован в покупке дома и предлагает хорошую цену.
Катя согласилась — продаём. Выручить за родительский дом удалось 16 миллионов рублей. Их поделили пополам, хотя Влад предлагал сестре две трети — ведь у неё две дочери, а сам он так и не женился.
— Нет, — твёрдо заявила сестра, — купишь себе жильё, новую машину, что там ещё нужно. Может, и женишься уже.
— Ладно, сестрёнка. Если передумаешь, скажи, я пока тратить ничего не буду.
У обоих на душе было тяжело — лучше бы родители подольше пожили.
А вот Матвей ходил воодушевлённый. В день, когда деньги от покупателя были получены, мужчина едва ли не потирал руки.
— Чего это ты такой взбудораженный? — обратила внимание на настроение супруга Катя.
— Ну как же? Деньги у нас появились, — ответил Матвей. — Нет, жалко, конечно, тестя с тёщей, но уже не вернешь никого, — смутился мужчина под недоуменным взглядом жены.
— Да уж, появились, — вздохнула Катя.
— Теперь можно Дашке и Машке по квартире купить. Может, тогда замуж повыходят, — вдруг выпалил муж.
Катя от удивления не сразу нашлась, что сказать.
— В смысле, квартиры?
— Нет, ну а чего? — стушевался под удивлённым взглядом супруги Матвей. — Как раз на две однушки в нашем городе хватит, а потом можно попробовать двушку родительскую продать…
Глядя на изменившееся лицо жены, Матвей стал говорить всё тише и неувереннее.
— Да ты совсем уже рехнулся что ли?! — Катя говорила негромко, но казалось, что кричит. У нас двое детей! Им, по-твоему, ничего не надо?!
Через пару лет в институты поступать, жилье покупать… Да что я тебе объясняю — ты вообще-то должен сам соображать.
— Ну, Кать, ну чего ты кипятишься? К этому времени, может двушка родительская продастся… Мы заработаем ещё, накопим…
— Кто заработает? Ты? Или твои сёстры, которые лишний раз пальцем не хотят пошевелить?
— Ах вот ты как о нас думаешь? — Матвей поджал губы. — Не думал, что ты такая…
Муж буквально вылетел из комнаты, всем своим видом показывая возмущение.
Катя обхватила голову руками — она не могла поверить в происходящее.
Немного придя в себя, женщина отправилась на вокзал провожать брата, который, кстати, не стал останавливаться в их с Матвеем доме — снял на несколько дней квартиру.
Прямо на вокзале Катя и поведала Владу об идее мужа. Брат, как обычно, её поддержал, даже вызвался поговорить с Матвеем, но сестра отказалась.
— Я подумаю, как мне поступить. Не переживай за меня, — поцеловала она брата на прощанье.
— А ты не жди ничего, не стесняйся. Если я нужен буду, сообщи, сразу приеду, — потребовал Влад.
На том и расстались.
Как ни странно, принять решение Кате помогла одна из золовок — Оля, позвонившая ей в тот же вечер.
— Кать, у Вас всё хорошо? — поинтересовалась она.
— А почему ты спрашиваешь? — удивилась Катя.
Сёстры мужа нечасто баловали её звонками и тем более интересом к жизни их семьи.
— Я просто Матвею дозвониться не могу, — смутилась Оля.
— Понятия не имею, где он, — спокойно произнесла Катя.
На неё внезапно накатила страшная усталость. День оказался очень длинным и тяжелым.
— Но вы не поссорились?
— Оль, я очень устала и не понимаю, почему ты так беспокоишься по этому поводу. Если у тебя всё, то я, пожалуй, пойду отдыхать.
Золовка помолчала несколько секунд.
— Значит, всё нормально? Вы с Матвеем всё решили?
Знаешь, мы с Аней уже присмотрели квартиры в новостройке. Ты наверняка видела этот дом возле центрального сквера…
Кате показалось, что она ослышалась, но Оля продолжала что-то говорить об удобной планировке и нормальной цене.
Через минуту золовка услышала в трубке громкий смех жены брата, какой-то неестественно весёлый хохот, и испуганно отключилась.
Катя продолжала смеяться, упав в кресло, по щекам её катились слёзы. Хорошо, что девочек нет дома, — подумала она и вдруг увидела в дверях комнаты подругу Веру.
Та сразу поняла, что происходит, бросилась за успокоительным, сказала, что вызывает скорую.
— Не надо, — едва выговорила Катя, — я сама справлюсь.
И действительно через некоторое время прекратила истерику, выпив какие-то капли, поданные подругой.
— Ты откуда взялась? — обратилась женщина к Вере.
— Мне Влад позвонил. Вкратце рассказал об… идее твоего Матвея (Вера выругалась), попросил, чтобы я проведала тебя, а то он беспокоится. Да я бы и сама поехала.
— Понятно. Ну, всё, что ни делается, — всё к лучшему, — решительно заявила Катя.
Ей ещё предстоял тяжёлый развод — Матвей никак не соглашался разойтись, мотивируя это заботой о девочках — но Катя уже всё для себя решила.
Через несколько месяцев развод состоялся, и Влад встречал в своём городе сестру и племянниц.
Матвей никак не препятствовал их отъезду, у него, видимо, было полно забот с сёстрами.
