— Вы должны отдать нам с отцом свою машину! Ведь мы же семья! – потребовала мать.
— Наша машина сломалась, — горестно вздохнула мать. — Теперь ни на рынок, ни в поликлинику не выехать.
— Отдайте в ремонт, в чем проблема? — удивилась Наталья.
— Кому попало я свое имущество не отдам, — хмуро вступил в разговор отец. — Сначала надо найти мастеров нормальных, которым доверять можно. А то некоторые умельцы денег возьмут и ничего не сделают, а то и еще хуже.
— Можно отвезти ваш автомобиль в ту мастерскую, где мы обслуживаем свои, — предложил тестю Максим. — Там хорошие мастера работают.
— Ну пока еще все это будет, — снова вздохнула Ольга Петровна. — Ремонт может на неделю затянуться, а то и на две.
— Эти ремонтники никогда не торопятся, — ворчливо поддакнул Виктор Михайлович. — Вечно тянут резину! Как будто у всех людей по целому автопарку во дворе стоит, сломалась одна машина, так мы в другую перелезем!
— Это вам хорошо, у вас две машины, — подхватила мать. — А нам такая роскошь не по карману.
Понимая, к чему идет разговор, Наталья вздохнула и просительно посмотрела на мужа, тот кивнул и вышел из комнаты. Через пару минут мужчина вернулся и положил на стол перед тестем ключи с брелоком.
— Ну раз так, возьмите пока мою, а мы с Наташей неделю-другую на одной поездим.
Теща просияла.
— Спасибо, Максим! Я знала, что вы нас в беде не оставите!
— Ну жертва-то с вашей стороны небольшая, — заметил тесть.
Но увидев, как нахмурилась дочь, добавил:
— Но все равно удружили…
Гости поднялись с дивана и потянулись на выход.
— Я вам контакты своего мастера скину, — предложил Максим, пока тесть с тещей одевались в прихожей. — Скажете, что от меня.
— Да-да, — без особого интереса отвечал Виктор Михайлович. — Скинь, конечно…
Когда двери за родителями захлопнулись, Наталья перевела дух.
— Надеюсь, это все.
— Я бы на твоем месте на это не рассчитывал, — заметил муж. — Увидишь, не пройдет и двух дней, как начнутся просьбы дать денег на ремонт.
Жена вздохнула.
— Ну это же родители, Макс, я не могу им совсем не помогать.
— Я понимаю, — покивал головой супруг. — Только у нас все как-то странно выходит, они каждый раз в долг берут, но никогда не возвращают и при этом как-то так все обставляют, что мы же им еще и должны.
— Ну да, они это могут, — снова вздохнула жена.
Родители Натальи отличались ворчливостью и упрямым характером, особенно отец, а мать поддерживала его во всем. Оба считали, что дети должны им помогать в любых жизненных ситуациях и давать в долг без отдачи, ибо они уже за все заплатили вперед авансом, вырастив, выучив и поставив на ноги единственную дочь.
— Может, в этот раз все обойдется? — с надеждой проговорила женщина. — Мы ведь дали им твою машину на время ремонта.
Максим с сомнением покачал головой, но ничего не сказал.
Наталья позвонила матери через две недели.
— Ну как там ваша машина? — бодро спросила женщина. — Вы связались с мастером? Ремонт продвигается?
— Отец нашел кого-то сам, ваши контакты не понадобились, — ответила мать. — Но, как мы и говорили, это дело небыстрое… И недешевое.
Последние слова прозвучали, как увесистый намек.
— Хорошо, что Максим дал вам свою машину, вам не надо ездить на такси или брать авто в аренду, — преувеличенно радостно заговорила дочь.
Свободных денег на очередной «в долг» у молодой семьи сейчас не было.
— Ну я бы так не радовалась, — ворчливо осадила Наталью Ольга Петровна. — Хоть машина у нас теперь и есть, но она не на воздухе ездит. Заправлять ее тоже дорогое удовольствие.
Чувствуя, что опять попала в ловушку, дочь поспешила попрощаться.
— Ну ладно, мам, мне пора идти, у нас совещание! — быстро проговорила она и нажала отбой.
Повздыхав минуту, женщина позвонила мужу.
— Пока ничем порадовать не могу, — доложила она. — Тачку еще не починили, придется тебе пока на общественном транспорте ездить.
— Надо с этим заканчивать, — говорил вечером Максим. — Мне приходится вставать на полтора часа раньше, чтобы не опаздывать на работу. Мне нужна моя машина.
— Ну потерпи еще немножко, недельку, а там я снова позвоню, — попросила Наталья. — Когда-то же этот ремонт закончится…
— Зря твой отец не обратился к тем ребятам, что я ему советовал, уже бы давно все сделали.
— Ты же знаешь папу, он упрямый, все делает по-своему, ничьи советы ему не указ, — развела руками жена.
Но ни через неделю, ни через две ничего не изменилось.
— Надо ехать к твоим предкам и забирать мою тачку обратно! — решительно заявил Максим, в очередной раз вернувшись домой с позднего совещания за полночь. — Меня или с работы уволят за опоздания, или я на такси разорюсь!
Наталья согласно кивнула.
Визит к родителям был запланирован на субботу, и молодые люди успели обдумать, что скажут ворчливым охотникам до чужого имущества. Но когда они въехали во двор родительского дома, увидели, что рядом с машиной Максима стоит автомобиль Виктора Михайловича.
— Ну слава богу! — радостно перевела дух Наталья. — Похоже, ремонт закончился, и нам ничего не придется придумывать. В понедельник ты поедешь на работу на своей машине.
Но радость длилась недолго.
— Ничего я отдавать не собираюсь! — заявил тесть. — Ты мне эти намеки оставь!
— Да какие намеки, Виктор Михайлович? — брови зятя поползли вверх. — Я вам прямо говорю, что хочу забрать свою машину. Ваша ведь стоит во дворе. Зачем вам две?
— Ну так и вам незачем! — грохнул кулаком по столу хозяин. — А то, что моя машина во дворе стоит, еще ничего не значит!
— Мама, в чем дело? – вступила в разговор Наталья.
Она тоже ничего не понимала, но наделась, что это не то, о чем она подумала.
— Как в чем? — удивилась Ольга Петровна. — Разве ты не видишь, твой муж хочет забрать у отца его машину!
— Мы хотим забрать нашу машину, на вашу мы не рассчитываем, — недоумевала дочь.
— На какую это нашу? — еще больше округлила глаза мать. — На эту развалюху, которая стоит уже месяц и никуда не двигается?
— Как стоит месяц? Вы же ее в ремонт отдавали! — опешил Максим.
— Да чего там ремонтировать? Только деньги зря тратить, — проворчал тесть. — Там уже чинить нечего!
— Ну я же дал вам контакты хорошего сервиса, — все еще недоумевал зять.
— Да хоть волшебного сервиса! — снова вспылил Виктор Михайлович. — Только это корыто уже никуда никогда не поедет! Разве что на свалку.
— Но вы же говорили… — растерянно протянула Наталья.
— Мало ли что мы говорили, — хмыкнула мать. — Мы подумали и решили, чего зря эту развалюху по сервисам таскать, раз у нас теперь хорошая машина есть?
— Мама, это тачка Макса, и она ему нужна! — не выдержала дочь. — Мы ее вам на время дали, и уже прошел месяц…
— И что?! — вскинулся отец. — Она мне нравится, отлично нам подходит. Я к ней привык и не собираюсь никому отдавать!
— Но мы так не договаривались! — запротестовал зять.
Он хорошо знал нрав родителей супруги, но полагал, что всему есть предел…
— И у вас хватит совести оставить пожилых людей без средства передвижения? – плаксиво проговорила Ольга Петровна. — Раз мы семья, можно и уступить родителям, выручить в трудную минуту!
Верная соратница стояла плечом к плечу с мужем в прямом и переносном смысле.
— У вас две машины. А у нас ни одной! — обвиняла мать.
— Две машины на двоих — слишком жирно, — ворчал тесть.
— Неужели вам для родителей жалко? — причитала теща.
Максим закатил глаза и пошел к выходу. Следом за ним понуро потянулась оглушенная новой реальностью супруга.
— И что нам делать? — Наталья сидела за кухонным столом, задумчиво наматывая на палец прядь волос.
— Я не знаю, Наташ! — раздраженно воскликнул Максим, меряющий шагами небольшую кухню. — Я, конечно, предполагал, что все это нам боком выйдет, и ожидал, что у нас будут просить денег на ремонт, на такси, на еще что-то… Но я никак не думал, что твои родители замыслили оставить меня без моей тачки!
— Ума не приложу, что предпринять, — печально рассуждала супруга. — Если папа уперся, то ключи он нам не отдаст.
— Если бы это не были твои родители, я бы на них заявление написал, честно слово! — выкрикнул муж, возмущенно потрясая руками. — Вот так и делай людям добро, без штанов останешься!
— Прошу тебя, не надо вмешивать полицию! — испуганно встрепенулась женщина. — Даже если они нам после этого вернут машину, то мы останемся врагами, я этого не хочу. Все-таки это родители.
— И что ты предлагаешь? Ты же видишь, что добровольно они машину не вернут! Так что мне теперь? Новую покупать? Или на общественном транспорте все время ездить?
Он резко остановился и плюхнулся на табурет.
— Я не высыпаюсь. А если высыпаюсь, то опаздываю! Я так больше не могу, — пожаловался мужчина. — А на новую машину у меня денег нет, раз мы ипотеку планируем!
— Ну давай я еще раз попробую поговорить с ними? — предложила Наталья, хотя в глубине души понимала, что дело это безнадежное.
— Не поможет, — обреченно помотал головой супруг. — Они не отдадут. Если только…
Он опять вскочил на ноги, и его глаза радостно засияли.
— Если только не купить им машину!
— Ты же сказал… — недоверчиво посмотрела на мужа Наталья.
— Да нет, — отмахнулся, муж, — смотри, что я придумал…
Через два дня молодые люди явились в квартиру родителей, сияя улыбками.
— И по какому поводу праздник? — проворчал с порога Виктор Михайлович. — У вашей машины страховка кончается, а у меня лишних денег нет…
— Мы с Максимом подумали и решили купить вам машину, — скалясь во все зубы, перебила родителя Наталья.
Максим маячил у нее за спиной, пряча странную улыбку.
— А зачем? — удивилась мать. — У нас ведь уже есть.
— Ну это машина Максима, и он хочет ее забрать, — начала дочь.
Увидев, как насупился отец, она поспешила продолжить:
— Вы ведь сами говорили, что в семье все должны помогать и делиться, вот мы и решили, что раз забираем у вас свою машину, то должны купить другую.
Максим, стоявший за спиной супруги, продемонстрировал ключи.
— Ну ладно, раз так, — оттаял тесть.
На его губах промелькнуло что-то похожее на улыбку.
— Вот это правильное решение, — сказал он и потянулся за ключами.
— А вы отдайте нам наши, — протянула руку дочь.
Она все еще улыбалась. Момент был ответственным, и она не хотела все испортить неверным словом или движением. Но Виктор Петрович подвоха не ждал и вложил в ладонь дочери вожделенную связку.
— А где машина-то? — поинтересовался тесть, когда Максим передал ему заветный ключик.
— Под окнами у вас стоит, — уже без улыбки произнес Максим. — Можете посмотреть.
Тесть с тещей поспешили к окну, Максим с Натальей переглянулись и приготовились.
— Что это такое?! — первой отреагировала Ольга Петровна. — Это какая-то шутка?!
— А ну, отдай назад мои ключи! — выкатился в прихожую Виктор Михайлович.
Он протягивал руку к зятю, выражение лица не обещало ничего хорошего. Наталья быстрым прыжком оказалась между мужчинами.
— Это ваша новая машина, — быстро сказала она.
— Это какой-то ржавый рыдван! — голосила из кухни мать. — Вы это все специально затеяли! Вы хотите нас унизить перед соседями и друзьями!
Она тоже выскочила в прихожую, где остальные изображали скульптурную группу.
— Немедленно верните ключи и прекратите этот цирк! — потребовала теща, встав за спиной у мужа. — Отдайте нашу машину или я… Я полицию вызову!
Максим, не выдержав напряжения, нервно расхохотался.
— Вообще-то, это мы можем в полицию заявить! Потому что это моя собственность, и у меня на нее есть документы! А эта теперь ваша, — мужчина порылся в пакете и положил на тумбочку тонкую стопку бумаг. — Владейте на здоровье!
— Но это издевательство! Я такого не потерплю! — все еще ярился тесть.
— Наталья! — взвизгнула мать. — Ты не можешь такого позволить, мы же семья!
— Семья – это когда уважают чужое право, — сказала спокойно Наталья. — Мы уходим. У вас теперь есть машина. Она хоть и выглядит корытом, но зато на ходу, лишних денег у нас нет. А свою мы забираем.
Женщина повернулась спиной к возмущенным родственникам и следом за мужем вышла за дверь.
Через неделю родители явились к дочери и вернули им ключи от дареной развалюхи, сказав, что подумали и решили взять кредит на приличную подержанную машину. Наталья видела, что они обижены, но надеялась, что урок ими усвоен, тем более что они договорились с мужем в долг родителям больше не давать.
