— Саш, ну на каком языке мне тебе сказать, чтобы ты понял? — устало вздохнула Женя. — Не смогу я с тобой встретиться. Ни сегодня, ни завтра.
— А послезавтра? — уточнил Саша.
Его голос звучал спокойно, и не было понятно, говорит он серьезно или издевается.
— Вообще никогда.
— Почему? Ты так сильно занята?
— Да, я очень сильно занята. Но это не главная причина.
— А какая главная?
— Я тебе уже говорила, — сухо сказала Женя.
— Ты говорила, что видишь во мне только друга, — отозвался Саша.
В его голосе впервые за все время разговора послышалось нетерпение.
— На что я тебе ответил, что согласен на френдзону. Но мои чувства к тебе остались прежними.
— Саша… Поверь, на мне свет клином не сошелся. Мне правда очень жалко твое время. Не стоит тратить его на меня. Есть огромное количество девушек, среди которых непременно найдется твоя единственная!
— Ну я сам как-нибудь решу, на что мне тратить свое время, — отрывисто рассмеялся Саша. — А что до других девушек… Зачем мне они? Я уже нашел свою единственную, и это ты.
— Хорошо, а как насчет моих чувств, Саш? — спросила Женя. — Тебя они совсем не интересуют?
После непродолжительного молчания Саша произнес:
— Мой отец добивался матери шесть лет. Она тоже поначалу отбрыкивалась, кочевряжилась. Но, в конце концов, сдалась, и они живут душа в душу уже больше тридцати лет.
— То есть, по-твоему, я отбрыкиваюсь и кочевряжусь?! — потеряла терпение Женя. — Слова «нет» для тебя априори не существует?
— Я не то хотел сказать… — Саша слегка замялся. — Я имею в виду, что готов тебя добиваться и ждать сколько угодно. Хоть шесть лет, хоть шестнадцать, хоть шестьдесят.
Женя непроизвольно сжала трубку. Был уже поздний вечер, и разговор с настойчивым поклонником уже изрядно утомил ее. Грубить Саше ей совсем не хотелось, однако по-другому объясниться с ним, судя по всему, было невозможно. Сделав глубокий вдох, Женя резко сказала:
— Саш, послушай меня, пожалуйста. И услышь. Ты мне не нравишься. Совсем. Совершенно. Ты не в моем вкусе.
Саша молчал, и она ляпнула первое, что взбрело ей в голову:
— Кроме того, я совершенно не готова к отношениям ни с какими мужчинами. Они мне просто неинтересны. А с тобой мы, судя по твоему настрою, даже друзьями быть не сможем. Поэтому давай лучше разойдемся? Можешь считать меня хоть фемкой, хоть кем угодно. Очень прошу тебя, не звони мне больше.
Вновь повисла пауза, затем Саша спросил:
— А не боишься, что придется кусать локти?
Голос его звучал непривычно глухо и сухо.
— Нет! — выпалила взвинченная до предела Женя.
— Ну смотри.
Пожелав Жене спокойной ночи, Саша впервые первым повесил трубку.
Жене шел тридцать третий год. Последние отношения у нее были еще в университете, и, по правде говоря, она совершенно не заморачивалась на эту тему. У нее была любимая работа в обожаемом колледже, а свободное время она уделяла хобби. Такая жизнь ее вполне устраивала.
После окончания университета Женя съехала от матери на съемную квартиру. Ввиду высокой арендной платы она снимала жилье на пару с двоюродной сестрой, которая была старше ее на полтора года и работала в агентстве аниматором. Вероника не так давно вышла из токсичных отношений, поэтому замуж тоже не торопилась.
Однажды общей приятельнице сестер Насте пришло в голову познакомить Женю с коллегой.
— Очень милый парень. Хорошо зарабатывает, имеет собственное жилье, без вредных привычек, — говорила она. — Давай познакомлю?
У Жени тогда было хорошее настроение, и она решила: почему бы и нет? Так в ее жизнь вошел симпатичный компьютерщик Саша. Примерно через неделю после знакомства по телефону он пригласил Женю на свидание. Она отлично провела время, но с первого взгляда поняла, что Саша не герой ее романа.
Это действительно был очень милый парень, ничего настораживающего при общении с ним Женя не обнаружила. Более того, Саша очаровал ее маму, и та мысленно уже представляла его своим зятем. Она давала ему советы, как завоевать сердце дочери, а тот взамен бесплатно консультировал ее по всем «компьютерным» и «смартфонным» вопросам.
Жене не хотелось давать молодому человеку ложную надежду, и она сразу предложила ему быть друзьями. Тот согласился, и девушка облегченно выдохнула. Но, как оказалось, Саша все понял по-своему…
Он настойчиво ухаживал за ней целый месяц, встречал ее с работы и провожал до дома, приглашал то в кафе, то в парк, то на природу. Он упорно видел ее своей девушкой, а в ближайшем будущем и женой. Свободолюбивую Женю такой расклад категорически не устраивал, и по мере того как молодой человек становился все активнее, она начала отказываться от любых встреч с ним.
Этот неприятный телефонный разговор состоялся после того, как Женя в очередной раз отказала Саше погулять с ним в парке.
Честно говоря, ей было не по себе, что она обидела человека, но одновременно она испытывала облегчение, что их странные «не-отношения» наконец закончились.
«Нечего переживать», — подумала она. — «Я давно должна была сказать ему это. Если он умный, то все поймет правильно».
Но все-таки у нее было какое-то смутное тревожное предчувствие. Что-то ей подсказывало, что просто так Саша не отвяжется.
Положив трубку, Саша негодовал. Он потратил на эту недотрогу целый месяц, а она его отфутболила! Ну он ей покажет! Она не раз пожалеет, что обошлась так с ним!
Начать он решил с несостоявшейся тещи. Набрав ее номер, он огорченно сказал:
— Раиса Александровна, извините, что беспокою вас в такой поздний час. Но у меня к вам безотлагательное дело.
— Сашенька! Очень рада тебя слышать! Что там у тебя стряслось?
— Женя…
— Что такое? Вы поссорились?
Саша тяжело вздохнул:
— Не совсем. Она просто хочет меня бросить. Вернее, уже бросила…
— Да что ты говоришь? — всполошилась Раиса Александровна. — Как такое может быть? Я же только вчера с ней виделась. Она, как всегда, порхает… Ну я и подумала…
— Я тоже думал, как тот индюк… — Саша снова тяжело вздохнул. — Но… В общем, советую сесть, если стоите.
— Даже так?! — изумилась Раиса Александровна. — Ну хорошо, я села. Выкладывай!
Когда Саша заговорил снова, его голос звучал задумчиво и скорбно:
— Как вам кажется, Раиса Александровна, вы хорошо знаете Женю?
— Что за глупый вопрос? — фыркнула Раиса Александровна. — Она все-таки моя дочь!
— Тогда вы в курсе, что она успела нагулять ребенка и уже избавилась от него?
— А ты откуда знаешь? — выдохнула Раиса Александровна.
— Она сама мне в этом призналась. И сказала, что после того, как отец ребенка, женатый, между прочим, ее бросил, она теперь ни с кем и никогда. Потому что все мужики типа сами знаете кто.
— Это все, Саша? — спросила Раиса Александровна.
— Пожалуй, да.
— Спасибо, что сказал. Ну сейчас я ей устрою…
Она первая повесила трубку и набрала Женю.
Женя собиралась ложиться спать, когда позвонила мать.
— Я, конечно, все понимаю, но ребенок-то тут при чем? — с места в карьер начала она.
— Мама, привет. Что с тобой? — удивилась Женя.
— Ты мне не ответила на мой вопрос!
— Я просто не могу понять, что ты имеешь в виду. Или ты шутишь?
— Да какие уж тут шутки! — взвилась мать. — Я только что говорила с Сашей. Он сказал, что ты его отшила, потому что тебя беременную бросил женатик, и ты уже избавилась от ребенка. Что скажешь на это?
—Я? Избавилась от ребенка? — пролепетала Женя. — К-как это?
— Тебе лучше знать. Он сказал, что ты сама ему призналась, — мать тяжело вздохнула. — Это не мое, конечно, дело, ты уже взрослая. Но ты мне вот что скажи, ты зачем столько времени морочила голову парню?
— Да в чем призналась-то?! — потеряла терпение Женя. — Что он тебе там наговорил, мам?!
— Да ну тебя! — раздраженно воскликнула мать. — Я всегда знала, что ты когда-нибудь отмочишь что-нибудь этакое! Ну все не как у людей… Такой парень! Такие на дороге не валяются, а она с женатым связалась… Тьфу!
Не попрощавшись, мать бросила трубку.
У Жени голова пошла кругом, все-таки не зря ее одолевали тяжелые предчувствия. Это что же получается, Саша позвонил ее маме и сказал, что она…
— Какой кошмар! — вырвалось у нее.
Как жаль, что Вероника была сейчас на торжестве… Она обязательно поддержала бы Женю, и вместе они бы придумали, что делать дальше.
В небольшом городе слухи распространяются со скоростью звука. А если у кого-то слишком длинный язык, то еще быстрее.
На следующий день ближе к обеду Жене позвонила Настя. Сухо поздоровавшись с ней, она сказала:
— М-да… Не думала я, что ты такая.
— Ты о чем, Насть?
— Вот зачем надо было голову морочить ему?
— Погоди… Он и тебе, что ли, сказал?! — возмутилась Женя.
— А, то есть, ты знаешь, на какую тему я звоню? — в голосе Насти появился несвойственный ей яд.
— Да… То есть…
Резко выдохнув, Женя продолжила:
— Я догадываюсь, что он тебе про меня сказал. Ну он, я тебе скажу, и сплетник… Хуже бабы, честное слово!
— Ну тебя тоже за язык не тянул никто. Сама знаешь, слово не воробей!
— Да ничего такого я ему не говорила. И вообще, все, что он там наговорил, неправда!
— Ну да, ну да, — хмыкнула Настя. — Ну как знаешь… Бесстыдница ты!
Помимо Насти, в течение дня Жене позвонили еще несколько знакомых, троюродный брат, племянница, четвероюродная сестра и тетя, уехавшая год назад в Болгарию. К концу дня голова у Жени шла кругом. Ей начало казаться, что о ней говорят все.
Более того, ей вдруг почудилось, что студенты смотрят на нее как-то не так, коллеги стали относиться холоднее, а когда ее вызвала к себе директор колледжа, внутри у нее все похолодело. Но переживала она зря, вызывали ее чисто по рабочим делам.
Когда Женя возвращалась домой, ей позвонила Вероника. Уставшая, раздраженная девушка решила вести защиту нападением:
— Ну давай! Скажи мне еще ты! Валяй, скажи, что ты не хочешь иметь дело с такой бессердечной и бездушной, как я! — выпалила она.
— Жень, ты чего? — изумленно спросила сестра. — Что с тобой?
— А. Значит, до тебя еще ничего не дошло? — фыркнула Женя. — Но не переживай, скоро дойдет.
— У нас просто мероприятие за мероприятием. Признаюсь, я немного выпала из реальности. Так что до меня должно дойти? — спокойно спросила Вероника.
Женя сбивчиво рассказала ей все как есть, на это сестра призвала ее успокоиться и скорее ехать домой.
За ужином Женя уже спокойнее рассказала сестре о том, что произошло.
— Я понять не могу, почему все так прицепились к этой нелепости про избавление от ребенка от женатого? — задумчиво проговорила сестра. — Ты точно ему ничего такого не говорила?
— В том-то и дело, что нет! Я просто сказала, что не хочу отношений ни с ним, ни с другими мужиками…
— Вот! Здесь собака и зарыта! — воскликнула Вероника. — Вот уж язык мой – враг мой. Ты ничего такого не имела в виду, а он все понял по-своему…
— И теперь все думают, что это действительно так! — подхватила Женя.
— А вдруг до работы этот слушок дойдет? — вдруг запаниковала она. — Что мне делать, Вероника?
Сестра ненадолго задумалась, а потом ее лицо просияло.
— Есть одна идея!
На работе у Саши был аврал. Клиентов было много, поэтому на симпатичную худенькую девушку, держащую на руках младенца, никто особо не обратил внимания.
Она же решительно прошла к офису, в котором сидел Саша. Ничуть не смутившись большим количеством народа, она прошла к столу, за которым он работал, и с улыбкой сказала:
— Не звонишь, не пишешь. Я понимаю, что тебе на меня плевать, понимаю, что я бывшая. Но как насчет него? — и она указала на младенца. — Он тоже бывший? Даже взглянуть на него не хочешь?
В офисе все стихло. Онемевший, побледневший Саша смотрел на девушку, широко раскрыв глаза, а она тем временем продолжила:
— А я проездом здесь. Дай, думаю, зайду… У меня все хорошо, нашелся человек, которого прицеп, твой, между прочим, не смутил…
В ответ Саша что-то промычал.
— Ладно, мне надо бежать, — деловито сказала девушка. — Вот номер моей карты. В честь дня рождения нашего сына скинь, будь добр, сколько сможешь. Советую не жмотиться.
Девушка ушла. После паузы коллеги загалдели, а Саша покрылся пятнами и вышел. Когда он вернулся, все замолчали и уставились на него, он попытался улыбнуться:
— Это какое-то недоразумение… Она обозналась, наверное.
Коллеги покивали, и все вернулись к своим делам.
На следующий день в офис пришла еще одна девушка. За собой она вела двух девочек-близняшек лет трех-четырех. Увидев Сашу, она бросилась к нему:
— Саша, мы приехали! — и она улыбнулась во весь рот. — Мы сюрпризом! Порадовать тебя! Смотри, какие они уже большие. Поприветствуйте папу, девочки!
— Здравствуй, папа! — хором сказали девочки, уставившись на побагровевшего Сашу.
— А теперь селфи с папой! Я надеюсь, наш папа не возражает?
Недоговорив, девушка почти мгновенно сделала селфи с Сашей и облепившими его детьми.
— Фото я тебе скину на память. Авось узнаешь свои черты… По мне, так они копия ты. И… Я не сержусь, что ты нас бросил. Ну давай, пока!
— Пока, папа!
И они скрылись за дверью.
Несколько дней спустя Женя и Вероника сидели в кафе. Компанию им составили две коллеги сестры, те самые, которые побывали в офисе у Саши.
— Это был гениальный план, Ника, — смеялась Женя. — Мне тут Настя недавно звонила, поведала, не жалея эпитетов, что думает о Саше. Мама тоже звонила, радовалась, что бог уберег меня от двоеженца. Все-таки удивительно, как быстро распространяются слухи… Одним словом, спасибо тебе, сестра. И вам, девочки! И, разумеется, вашим детям!
— Жаль, я не видела ваш спектакль, — улыбнулась Вероника, обращаясь к обеим артисткам.
— Мы импровизировали, — отозвалась одна из них, — и, судя по всему, удачно.
Их беседу прервал телефонный звонок. Номер был незнакомым, но Женя сразу узнала голос Саши.
— Ну спасибо тебе… — прошипел он. — Отомстила, молодец. Опозорила меня на весь город. Теперь все мои знакомые и друзья считают меня негодяем и думают, что я обрюхатил полрайона. Где ты только нашла этих двух?!
— Око за око, зуб за зуб, Сашенька, — рассмеялась Женя. — Теперь-то ты, надеюсь, понял, что ощущает человек, о котором распускают нелепые слухи?
— Какая же ты подлая… Не думал, что ты на такое способна.
— Будь добр, забудь, пожалуйста, мой номер, — сухо отозвалась она.
Женя с Сашей больше не пересекались. Слухи о ней как появились внезапно, точно так же и исчезли. Чего нельзя сказать о Саше, он до сих пор пытается реабилитироваться в глазах коллег и знакомых.
