— Лена, посмотри мне в глаза, — попросил Володя.
— Что такое? Соринка? Ресничка? – всполошилась Лена.
— Нет. Просто посмотри мне в глаза! – более настойчиво попросил Володя.
— Это что это ты задумал на старости лет? – с усмешкой спросила она, но повернулась и посмотрела супругу в глаза.
— Очень интересно, — задумчиво произнес Володя. – Глаза, как глаза. Ни страха, ни лжи, ни сожаления. Добрые, хорошие глаза.
— А какие они должны быть, Володенька? – еле сдерживая смех, спросила Лена. – Глаза, как глаза!
— Вот именно! И всю жизнь я смотрел в эти глаза и верил! – Володя мелко закивал головой. – А вот, оказывается, зря!
— Не поняла! – отшатнулась Лена. – Что это значит, зря верил? Я тебя никогда не обманывала!
— А если подумать? – спросил Володя. – Если хорошо подумать?
— Ну, Вова, ну, всякое в жизни бывает, — Лена опустила взгляд. – Нельзя же всегда правду говорить. Она, знаешь ли, обижает.
Ну, приукрашивала я иногда действительность…
— И насколько сильно приукрашивала? – спросил Володя.
— Вова, ну зачем в старом грязном белье копаться? Всякое бывало.
— А мне интересно, в чем бы ты хотела повиниться! Вот так, навскидку!
— Господи, Володя! Да что ты прицепился! – недовольно произнесла Лена. – Ну, вазу как-то мальчишки бахнули, стекла били периодически, чашки твои летали и бились.
Понятно, чтобы ты на детей не ругался, я придумывала что-то. Дочек я еще прикрывала, когда они на свидания ходили.
У тебя же все их мужья сначала плохими были!
— То есть, в своей лжи ты обвиняешь меня? – решил уточнить Володя.
— Милый, ну, что ты заладил, ложь и вранье? Ты же сам тоже не всегда был правдив и откровенен!
Это жизнь, а правда в ней не всегда лучший выход!
— Это я, как раз, понимаю, — произнес Володя, — но я просто подумал, что какая-то большая ложь могла тебе душу томить!
Может, в глазах совесть исстрадавшаяся плещется! Может, стыд ты прячешь по углам!
А у тебя такие честные глаза, что я уже сам сомневаться стал. Но против фактов не пойдешь, они – вещь упрямая!
— Володя, меня твои загадки стали напрягать! – повысив голос, произнесла Лена. – Если ты меня хочешь в чем-то обвинить, то обвиняй! А я за собой никакой вины не чувствую!
— Совсем-совсем? – прищурился Володя. – То есть, если мелочи откинуть, то твоя душа чиста, как первый снег?
— Да! – уверенно заявила Лена.
— А вот и нет! – сказал Володя и воззрился на супругу.
— Что значит, нет? – крикнула Лена. – В чем ты меня обвиняешь? Что я тебе такого сделала, что ты устроил тут такой цирк?
— Лена, я бесплоден, — спокойно произнес Володя и замолчал, ожидая реакции любимой жены.
— В смысле? – Лена нахмурилась. – Это обследование показало? Вова, так у нас и так детей семеро, да и возраст уже приличный. Неудивительно, что ты бесплоден. Возраст. Экология.
— Ты не поняла, — Володя достал из пакета кипу документов. – Я с рождения бесплоден! Вот заключение врача!
Сложно выбрать подарок человеку, у которого все есть. А еще сложнее, когда ему ничего не надо.
Владимир перед своим юбилеем настойчиво всех предупреждал:
— Не думайте тратить много денег на подарки! Мне всего-то пятьдесят пять! Вот до шестидесяти доживу, тогда и раскошелитесь!
— Пап, — старший сын Петр всегда был во всем первым, потому и главенствовал во всех вопросах, — может, ты хочешь чего? Так ты скажи!
Ты нас семерых родил, вырастил, выучил, в люди вывел! Неужели мы для любимого отца каких-то денег пожалеем?
— Сынок, я хочу, чтобы у вас все хорошо было! Чтобы вы своими семьями жили счастливо!
Хочу, чтобы внуки радовали нас своими улыбками! А так-то у меня все есть!
Телевизор новый, диван удобный, жена любимая, дети хорошие, внуки веселые! Осталось до пенсии доработать, а потом и жить в удовольствие!
Позиция Владимира была понятна. Семеро детей всю жизнь требовали… Да, всего они требовали!
А Владимир, как порядочный отец, вкалывал, вкалывал и вкалывал, чтобы им дать все, что нужно.
А сейчас, когда все детки разлетелись, он ощутил, что можно наконец-то выдохнуть. Потому и не надо было ему ничего.
А вот дети, сговорившись со своей мамой, решили отцу сделать не только хороший, но и полезный подарок.
Во время застолья, куда было приглашено человек семьдесят, Петр встал и сказал:
— Папа, мы посовещались и решили!
Гости притихли.
— Так вот! Мы дарим тебе полное медицинское обследование! – он передал файл с сертификатом. – Тут не просто анализы, как в поликлинике, а полностью и глобально!
Чтобы до последней клеточки тебя проверили! А вот это, — Петр достал еще один сертификат. – Это на лечение, если таковое потребуется!
И еще, пап, если будет нужно больше денег, чтобы твой организм привести в порядок, ты только скажи! Это тоже будет часть подарка!
Гости зашумели, потому что кто-то заглянул через плечо и увидел сумму.
— Я не закончил! – Петр повысил голос. – Папа, ты нас вырастил, тратил силы и здоровье! Мы, твои дети, хотим сейчас вернуть тебе хоть часть того, что ты на нас потратил! С днем рождения, Папа!
— Дети, а вы меня, что ли, таким больным считаете, что только через платную медицину решили лечить? – с улыбкой спросил Владимир.
Гости засмеялись, а друг Владимира толкнул его в бок и сказал во всеуслышание:
— Не отказывайся! Это подарок хороший! Я у Борьки на юбилее был, полтинник. Так ему не медицинские услуги, а сразу место на кладбище подарили!
По подарку, так сказать, и пожелание! Так что, тебя еще берегут и ценят!
Праздник шел своим чередом, а гости обсуждали:
— Какой подарок-то хороший! И обследование, и лечение! А то подарят вечно сервизы какие-нибудь или очередной тостер! А на кой он нужен, если из-за болей света белого не видишь?
— Во-во! А тут и уважение, и почет, и забота! И похвастаться не стыдно таким подарком!
— Потому что мужик настоящий и отец правильный! Потому от детей почет и уважение! А если детей воспитал кое-как, так тебе и дарят место на кладбище, мол, туда тебе и дорога!
— А я своим предложу на выбор, что мне дарить. А вот что выберут, так, значит, и любят!
Подарок Владимир решил не откладывать на потом, взял отпуск и лег на обследование.
Ежедневно звонил жене, чтобы рассказать, что с ним делают и как обследуют:
— Лена, ты не поверишь! Они меня на такие агрегаты таскают, что только в фильмах фантастических увидишь!
То проводками опутают, то в спецкостюм нарядят! И знаешь, с таким уважением, что я себя принцем сказочным представляю! Я весь такой красивый, а они вокруг меня так и бегают!
— Ты сильно-то к вниманию не привыкай! – усмехалась Лена. – Я вокруг тебя бегать не буду!
— Ты-то понятно! А они ж за деньги! И все равно приятно!
— Смотри там, чтобы не залечили! – смеялась Лена. – Если тебя вернут не таким здоровым, как ты туда лег, я их по всем судам затаскаю!
— Не волнуйся! Я тут столько здоровья получу, что еще лет триста проживу!
Медицинское заключение представляло собой внушительную стопку бумаги. А содержание пестрело терминами, до сути которых без толмача и не доберешься.
— Меня зовут Аркадий Ефимович, — представился врач средних лет, который и принес заключение прямо в палату. – Моя задача объяснить вам сложные моменты и наметить лечение по рекомендациям в заключении.
— Да я тут одно слово понимаю через пять, — усмехнулся Владимир. – А некоторые слова только с третьей попытки прочитать могу!
— Это нормально! – улыбнулся врач. – Специфика, понимаете ли.
— Вас понимаю, а эту Филькину грамоту, уж, простите, ни в зуб ногой, ни в пятку ухом! Вы можете мне сказать, я еще как? Ну, с высоты общего охвата!
— Ну, для вашего возраста, у вас еще очень хорошие показатели, — сказал Аркадий Ефимович, принимая в руки заключение. – Есть, конечно, некоторые отклонения, но ничего критически страшного не наблюдаю.
— То есть, я спокойно могу идти домой? – спросил Владимир.
— Вполне, — пожал плечами врач, – только копию занесите в поликлинику.
Думаю, они будут очень рады. Удовольствие-то не дешевое! А из рекомендаций, могу посоветовать комплексы витаминов и умеренная физическая активность.
Врач вернул заключение Владимиру.
— Да уж, написано много, понятно мало, а по сути, все хорошо и замечательно!
— И это прекрасно! – врач позволил себе улыбку.
Владимир перелистывал листы, то вчитываясь, то просто переворачивая.
— Доктор, а что это тут? – и он указал на лист где-то в середине стопочки.
— Бесплодие, — ответил Аркадий Ефимович. – Объяснять надо?
— Нет, с этим понятно! – улыбнулся Владимир. – Это хорошо, что я детей успел родить!
— Простите, что? – Аркадий Ефимович глянул поверх очков.
— Я говорю, хорошо, что у меня дети родились до того, как бесплодие появилось!
— Понимаете, — Аркадий Ефимович снял очки и посмотрел на пациента близоруким взглядом, — у вас органическое недоразвитие… кхм.
То есть, вы в принципе не могли иметь детей! Даже для донорства при ЭКО ваш материал не подходит.
— Эй, доктор! У меня семеро детей! Как-то же они получились? Наверное, есть там погрешность какая-то? Ну, один боец, что в поле воин, выскочил и сделал свое великое дело!
— Скажем так, у вас бойцов просто нет, — ответил врач, водружая очки на место. – Я даже вероятность такую не рассматриваю. Но если желаете, можем назначить специальное обследование, чтобы определиться.
— Назначай, доктор! Хорошее обследование назначай! Тут вопрос щепетильный! – разволновался Владимир.
И второе, и третье обследование только подтвердило диагноз. Нет, и все! И даже гипотетических вариантов быть не могло.
Вернулся из клиники Владимир в глубокой задумчивости. Ни с кем не общался, никому не хвастался, что здоров почти как бык. Даже с женой не заговаривал. А от вопросов лишь отмахивался, мол, потом-потом-потом…
«Потом» не могло длиться вечно.
Но Владимир изо всех сил старался не придавать значения этому факту.
«Жизнь же прожил! И какой смысл сейчас разводить скандал? Ничего уже не изменишь!
Детей я люблю, внуков обожаю. А то, что жена… Ну, жена… Нет, обидно, конечно. Но, опять же, столько времени прошло…»
Червяк недосказанности трепал душу, на клочки рвал. До бессонницы заел.
***
— Ой, врачи всякого понапишут, а ты им веришь! – возмутилась Лена.
— Лена! – крикнул Владимир. – Три обследования! Три! В двух разных клиниках! Лена!
— А что ты заладил, Лена и Лена? Ну, да! Да! Не твои это дети! И что? Что ты теперь делать будешь? Со мной разведешься, на ДНК подашь?
Из свидетельств о рождении потребуешь свое имя убрать? – кричала Лена в ответ. – Подавай! Делай, что хочешь! Только смысл от этого какой?
Владимир с силой провел по лицу ладонью, будто стараясь стереть с него агрессию жены.
— Я даже не буду спрашивать, кто их отец, — тихо произнес он. – Или отцы. Лен, я не понимаю, как ты мне врала все эти годы?
Между рождением Петьки и рождением Евы – десять лет. То есть, десять лет ты была мне неверна.
Скажи, Лена, если ты меня не любила, зачем со мной жила? Ушла бы и я слова не сказал. Понял бы и простил.
— Женились мы с тобой, потому что я Петром была беременна. Сам помнишь, что залетный у нас был брак.
А потом смысла не было разводиться, — ответила она с какой-то га.дкой улыбкой.
— Но ты же знала, что Петька не от меня?
— Подозревала.
— А остальные дети? – спросил Владимир.
— Ну, там и так, и так получалось.
— Зато теперь понятно, как там получалось, — Владимир отвернулся. – Я понять не могу, как ты жила столько лет и каждый божий день мне врала.
— Господи, да какая теперь, в сущности, разница? – опять вспылила она. – Когда это было?
— Но ведь было!
Лена не знала, что сказать.
— Я детям ничего не скажу, — начал говорить Владимир твердым голосом. – И ты ничего не говори. Мои это дети! И внуки мои! Я в них душу вложил! У меня роднее никого нет.
А вот ты, Лена! Тебя я больше видеть не хочу! Можем не разводиться, но или ты уходишь из дома, или уйду я!
— Вова, но мы же жизнь прожили, — произнесла она.
— А ты своим враньем все перечеркнула! Мне противно даже смотреть на тебя!
Лена собрала вещи и тем же вечером уехала к младшей дочери, сказав, что будет помогать с новорожденным внуком.
А Владимир продал дом, купил две квартиры в разных частях города. В одну въехал сам, а ключи от второй с Петром передал супруге.
Вот так, хороший подарок поставил точку в жизни когда-то большой и дружной семьи. А вот была ли она такой на все сто процентов, остается только гадать…
