Настя уже не помнила, с чего всё началось. После случайной встречи в торговом центре они виделись еще несколько раз. Даниил был внимательным, заботливым и неизменно появлялся в её жизни тогда, когда она этого меньше всего ожидала. Порой ей казалось, что он подстраивался под её ритм, словно зная каждый следующий шаг.
Первое время эти ухаживания казались ей приятной неожиданностью: цветы каждую неделю, приглашения в кино и театр. В кафе он всегда заказывал для неё её любимый кофе, заранее уточнив все детали. И всё бы ничего, но Настя чувствовала лёгкий дискомфорт: она не была уверена, что хочет этих встреч так же, как хотел их он.
– Даниил, я, честно говоря, не знаю, куда всё это идёт, – однажды произнесла она, решив не тянуть с откровенным разговором.
– Тебя что-то смущает? – его глаза смотрели удивлённо.
– Просто… мне кажется, мы не совсем на одной волне, – неуверенно ответила Настя, чувствуя, как он изучает её взглядом, будто проверяет каждое слово.
– Ты просто не привыкла, что о тебе кто-то заботится по-настоящему. Это нормально. Я сам не сразу понял, что ты – именно та, с кем я хочу быть. Ты такая… особенная, – его голос был мягким, но в то же время каким-то холодным, и, хотя он улыбался, взгляд его оставался серьёзным.
Поначалу она пыталась держать дистанцию, но его настойчивость была поразительной. Однажды он стоял у её офиса под дождём, когда она задержалась на работе. С его плеч свисал мокрый пиджак, и он стоял, сжав зонт, будто ждал её целую вечность. Как только она его увидела, у неё внутри что-то екнуло.
– Ты… что здесь делаешь?
– Жду тебя. Я не хотел, чтобы ты одна добиралась до дома в такой поздний час.
Настя не знала, что сказать. С одной стороны, её тронуло его внимание, с другой – что-то в этом жесте казалось ей странным, будто он хотел контролировать каждый её шаг. Но разве это плохо, когда мужчина заботится?
С каждым днём его ухаживания становились всё более навязчивыми. Даниил начал появляться в её квартире без предупреждения, оставляя после себя мелочи: зубную щётку в ванной, пару рубашек в шкафу, будто намеренно занимая пространство в её жизни. Когда она пыталась сказать, что ей нужно время, он лишь усмехался, как будто знал, что она в итоге согласится.
Однажды подруга, заметив её сомнения, спросила:
– Настя, а ты уверена, что тебе это нужно?
– Не знаю, Катя. Он хороший человек, заботится обо мне. Может, я просто придираюсь…
Катя нахмурилась, но всё же решила не вмешиваться. Она лишь посоветовала Насте быть осторожнее.
Вскоре Настя узнала о бывшей девушке Даниила – слухи дошли до неё через общих знакомых. Она говорила, что Даниил был не так уж идеален, как казался на первый взгляд, и что после их расставания ей даже пришлось обращаться в полицию. Слухи были туманными, но поразили Настю до глубины души. У неё и в мыслях не было, что человек, который каждую неделю приносил ей цветы, может иметь тёмные стороны.
Настя не смогла удержаться и задала вопрос Даниилу.
– Мне сказали, что у тебя были проблемы с твоей бывшей… и что она обращалась в полицию…
Даниил сначала застыл, но затем лишь рассмеялся, словно это была нелепая шутка:
– Настя, ты серьёзно веришь этим глупостям? У неё просто были проблемы… скажем так, психологические. Она была слишком впечатлительной. Я пытался помочь ей, но знаешь, не все люди готовы принять помощь, – он говорил это с таким спокойствием, что Настя почти поверила ему.
– Значит, это выдумки? – спросила она, всё ещё чувствуя лёгкое сомнение.
– Конечно. Ты же знаешь, как люди любят распускать слухи. Если хочешь, могу даже показать тебе её сообщения – она всё ещё пишет мне и извиняется за тот цирк, который устроила.
Его объяснение звучало убедительно, и Настя постаралась выбросить из головы подозрения, списав всё на неудачный роман из прошлого. В конце концов, упорство Даниила сделало своё дело: она уступила и согласилась выйти за него.
С приближением свадьбы отношения становились всё напряжённее. Его звонки и сообщения стали постоянными, он хотел знать, где она и с кем проводит время. Когда она как-то снова задержалась на работе, он позвонил, требовательно спрашивая, почему она не предупредила его заранее. Она пыталась объяснить, но его голос звучал резко:
– Ты должна понимать, Настя, что если мы собираемся быть семьёй, то между нами не может быть тайн.
На следующий день он принёс огромный букет роз и извинился, сказав, что просто слишком волнуется за неё. Она приняла цветы, но снова почувствовала ту самую тревогу, которую не могла объяснить.
Накануне свадьбы её снова одолели сомнения. Она пыталась поговорить с Даниилом о своём внутреннем беспокойстве, но он каждый раз находил слова, которые будто бы стирали её тревогу. «Я так ждал тебя, Настя. Никто и никогда не был для меня настолько важен. Разве это не доказывает, что я хочу только счастья для нас?»
Слова эти звучали слишком красиво, чтобы быть правдой, но у Насти не хватило сил продолжать спор. Она решила поверить ему – ведь, возможно, он и вправду просто слишком привязан к ней, слишком боится её потерять.
Наступил день свадьбы. Это был пышный праздник, но Настя ощущала себя словно в тумане. Она была окружена людьми, которые радовались за неё и поздравляли, и Настя расслабилась, убедив себя в том, что сделала правильный выбор.
В разгаре свадьбы из-за стола поднялась свекровь с тостом: «Я хочу, чтобы Настя помнила – теперь её дом там, где муж. Это главное.» Настя замерла, но промолчала, не желая портить праздник.
Один из гостей посмеялся и тихо заметил, что теперь у Насти будет «серьёзная школа жизни». Девушка бросила быстрый взгляд на Даниила, надеясь на его поддержку, но он лишь усмехнулся и подмигнул ей.
Позже, уже в разгаре праздника, захмелевшая свекровь громко заявила:
– Пусть теперь учится, как быть хорошей женой. Я всегда хотела, чтобы мой сын нашёл себе девушку с опытом, но что ж, будем её учить сами, – её слова были сказаны с такой улыбкой, что по спине Насти пробежал холод.
Казалось, весь зал слышал эти слова, но никто не осмелился вставить хоть слово против. Настя только молча сжала кулаки, решив, что обсудит это с Даниилом позднее. Её возмущение кипело внутри, но она всё же старалась сохранять спокойствие ради внешнего приличия.
Поздно вечером, когда они вернулись домой, Настя уже не могла сдержаться. События дня переполнили чашу терпения, и она, повернувшись к Даниилу, тихо спросила:
– Ты видел, как твоя мама обращалась со мной?
– Ты преувеличиваешь. Это был всего лишь тост, Настя, и она всё делала ради нашего блага.
– Ради нашего блага? Ты считаешь, что это нормально – так говорить в присутствии всех наших друзей? – её голос задрожал.
И тогда он вспылил. Схватив её за руку, он вывернул её с такой силой, что Настя чуть не упала.
– Прекрати это, слышишь? Ты теперь моя жена и должна уважать мою семью!
Её сердце замерло. Его взгляд больше не был нежным, в нём не осталось ничего от того человека, который знал, как правильно подарить ей цветы или сделать комплимент. Она попыталась освободиться, но он держал её крепко.
– Уходи, – произнесла она сдавленным, но твёрдым голосом. – Я не собираюсь жить с человеком, который так обращается со мной.
Даниил усмехнулся, словно не воспринимая её слова всерьёз, но, увидев решимость в её глазах, вышел, хлопнув дверью.
Настя стояла одна, потрясённая, но вдруг почувствовала, что в её жизни наконец-то воцарилась тишина. Она знала, что это начало нового пути – пути к свободе и самостоятельности, которые она обрела, избавившись от гнетущих отношений.
После того, как Даниил ушёл, Настя испытала странное ощущение облегчения. Словно тяжёлая завеса, наконец, поднялась, открыв ей дорогу к спокойной жизни, о которой она мечтала. Первые несколько дней после разрыва были тягостными, но она знала, что это правильное решение. Она чувствовала, что сделала выбор в пользу себя, даже если это означало остаться одной.
Но внезапно Даниил вновь напомнил о себе. Сначала это были невинные сообщения — он будто бы случайно писал ей, извинялся за своё поведение, клялся, что всё изменится. Настя не отвечала, но он становился все более настойчивым. Каждый раз, когда экран её телефона загорался, внутри вспыхивал страх: «Что теперь? Что он напишет на этот раз?»
– Ты не можешь вот так просто уйти от меня, – однажды написал он. – Ты моя жена. И я сделаю всё, чтобы вернуть тебя.
Сообщения стали приходить и ночью. Он присылал длинные тексты о том, как она предала его, разрушив их совместное будущее, как он не остановится ни перед чем, чтобы вернуть то, что по праву принадлежит ему. Настя блокировала его, но он находил новые способы с ней связаться. Он создавал новые аккаунты, писал в соцсетях, оставлял странные и тревожные сообщения.
Однажды вечером, вернувшись с работы, она выглянула в окно. Её сердце пропустило удар. Даниил стоял на улице напротив её дома, не отрывая от окна тяжёлого взгляда. Он стоял там долго, не двигаясь, просто глядя на её окна. Она почувствовала, как по её спине пробежал холод. Не выдержав, она закрыла шторы и постаралась успокоиться, но была уверена, что он не уйдет.
Её друзья, услышав о странном поведении Даниила, начали беспокоиться за неё. Катя не раз предлагала, чтобы Настя временно пожила у неё, но та не хотела чувствовать себя в роли беглянки.
– Я не собираюсь убегать от него. Он не сможет меня запугать, – отвечала она уверенно, хотя внутри ей было страшно.
Через несколько дней после этого Настя обнаружила царапины на замке своей квартиры и надпись: «Ты не сможешь меня забыть». В страхе она вызвала полицию, но те лишь сказали, что пока не могут вмешиваться — «нет оснований».
Он продолжал писать. Теперь его сообщения стали угрожающими: «Ты пожалеешь об этом», «Ты ещё вернёшься ко мне на коленях». Настя пыталась не реагировать, старалась не выходить из дома поздно вечером, но чувство тревоги преследовало её.
Вскоре Даниил пошёл ещё дальше. Однажды утром, когда Настя вышла на улицу, она увидела, что её машина вся покрыта грязью, а на капоте осталась записка: «Никуда ты от меня не денешься, Настенька». Этот жест вызвал у неё ярость и страх. Настя обратилась за помощью к адвокату, который объяснил ей, что можно подать заявление о преследовании. Но она знала: Даниил не остановится.
Поняв, что оставаться в городе небезопасно, она решила уехать на время к своим родителям в деревню, стараясь не распространяться об этом решении. Однако на третий день её приезда она заметила незнакомый автомобиль у дома родителей. Увидев знакомые очертания фигуры в машине, она поняла: Даниил и здесь её нашёл.
– Что ты здесь делаешь? — закричала она, выйдя из дома и шагнув к его машине.
Он не сразу вышел, но затем неторопливо открыл дверь, с ухмылкой смотря на неё.
– Мы же муж и жена, Настя, ты куда собралась без меня? Ты думаешь, что сможешь так просто меня обмануть и уйти? Ты моя, слышишь?
Настя задрожала от ярости. Она поняла, что всё это время он лишь играл с ней, демонстрируя свою власть, свою силу. Но теперь она была готова бороться.
– Я не твоя! Ты не имеешь права приходить сюда, не имеешь права угрожать мне! Если ты не остановишься, я сделаю так, что ты больше не приблизишься ко мне! – её голос дрожал, но в глазах была решимость.
Даниил усмехнулся, но на его лице мелькнуло что-то, похожее на страх.
После этого Настя обратилась в суд с заявлением о защите от преследования, подкрепив его всеми доказательствами — перепиской, фотографиями машины, угрозами. Судья принял её заявление, и вскоре Даниилу был выписан судебный запрет на приближение к ней.
Тревога ушла не сразу, но постепенно Настя стала возвращаться к своей прежней жизни. Она вновь почувствовала, что дышит полной грудью. Этот опыт сделал её сильнее, а каждая новая победа над страхом напоминала ей о том, что она заслуживает уважения и безопасности.
