— Ну что, за нас? – Пётр торжественно поднял свой бокал с вином и подмигнул Юле.
— За нас, дорогой! – ответила Юля, отсалютовав в ответ. – Мы – молодцы.
Оба сделали по глотку и, отставив бокалы, принялись за ужин.
Ассортимент блюд на столе был восхитительным той бесхитростной простотой, какую способна подарить только готовка на природе на углях: свежая рыба, которая была отправлена на решётку мангала через несколько минут после вылова, овощи с огорода, как свежие, как и гриль, домашнее вино…
Супруги были уверены, что заслужили праздник. Ещё бы, ведь им удалось противостоять сильнейшему натиску, но всё же отвоевать своё место под солнцем. Причём как в прямом, так и в переносном смысле. Конечно, нервов и сил было потрачено немеряно, но оно того стоило.
— Петь, а ты уверен, что Наталья не пойдёт на крайности? – поинтересовалась Юля с некоторой долей беспокойства.
— Она же не дура и всё понимает, – ответил Пётр, с наслаждением пережёвывая нежное рыбное мясо. – Мишка с пол оборота заводится, а это для него может очень печально закончиться. Наталья это понимает, поэтому будет помалкивать, пока мы здесь.
Юлю ответ удовлетворил. Она крутила в руке душистый помидор и мечтательно смотрела в окно, предвкушая ещё целую неделю беззаботного отдыха. Уже без всяких помех, нервотрёпки и разборок.
Мягкие и ласковые воды сумеречного озера переливались на фоне сиреневого неба, хватая преломленные фрагменты восходящей луны. Уютно стрекотали цикады, а вечерняя прохлада ненавязчиво пробиралась через окно, разбавляя собой душный воздух, который за день успела накопить в себе летняя кухня.
Стояли те золотые дни конца лета, которое перед прощанием как будто бы хотело заставить запомнить себя максимально очаровательно.
— Я в раю, – прошептала Юля. – Пусть всего на неделю…
Пётр поневоле улыбнулся, глядя на жену.
— Думаю, в раю таким бывает не только август,– заметил он. – Но пока торопиться туда не стоит. Насладимся делами земными.
Ненадолго отвлекшись на лирику, супруги вновь вернулись к чревоугодию, после которого насладились прогулкой под луной, а после уже друг другом. Оба довольно быстро уснули, уверенные, что завтра их ждёт незабываемый день.
Ни Пётр, ни Юля не ошиблись в своих ожиданиях, правда, был один нюанс…
* * *
— Наташ, ты же понимаешь, что сумма нешуточная, – Пётр смотрел на старшую сестру, которая рыдала напротив.
— Я всё понимаю, но так есть шанс добиться примирения сторон, понимаешь? – Наталья подняла на брата полные слёз глаза. – Петя, это же твой племянник.
— Да я понимаю, – Пётр почесал затылок. – Мне надо с Юлькой всё обсудить.
Наталья вздохнула. Она знала, что жена брата была редкостной скрягой, у которой зимой даже снега не выпросишь. Правда, было одно «но».
Когда Пётр и Юля только собирались пожениться, родители с обеих сторон дружно встали на дыбы. Ни той, ни другой стороне избранник генетического наследника категорически не нравился. Ребята были ещё студентами, так что недовольство родителей было понятным, но для юных и пылких влюблённых не критичным.
только старшая сестра Пети, Наталья, поддержала молодожёнов. Женщина к тому времени была уже замужем, и они с супругом растили трёхлетнего сына Мишу. Семейство ютилось в двухкомнатной квартире, однако для Петра и Юли место нашли, освободив им комнату, пока молодые не встанут на ноги.
Процесс становления занял почти год, но за это время никто молодожёнов не попрекнул.
Наталья и сейчас старалась не вспоминать, как они с мужем поддержали Петра с женой в первый год их совместной жизни. Она надеялась, что сам Петя об этом не забыл. Ведь она впервые обратилась к брату за помощью спустя 16 лет.
За это время родители Юли смирились с выбором дочери и даже отдали им с Петром однокомнатную квартиру покойной бабушки. До этого почти 10 лет Петя и Юля мыкались по съёмным углам. Правда, квартира была в весьма запущенном состоянии, и Петру с Юлей пришлось изрядно вложиться в ремонт.
Детей у них не было, поскольку они оба считали, что рожать в их условиях – преступление. Мало того, что высокими зарплатами ни тот, ни другая не могли похвастаться, так ещё и наследственная недвижимость постепенно превращалась в гигантский пылесос, начисто вытягивающий деньги. Супруги уже были и не рады такому наследству.
И вдруг пришла Наталья с просьбой одолжить ей крупную сумму денег.
* * *
Дело в том, что 19-летний Мишка с двумя приятелями решили покататься на машине. Отец учил парня водить, и накануне Мишка получил права. Вот и решил покрасоваться перед друзьями. Автомобиль взяли в прокате.
Ни сам Михаил, ни его пассажиры не смогли объяснить, откуда на их пути взялся пешеход. Возник, словно ниоткуда. Звучала даже версия, что это могла быть подстава, но доказать её не удалось. Мужчина остался жив, но получил травмы. И теперь грозился засадить Михаила, если не получит материальную компенсацию.
Это был как раз очень сложный период для семьи Натальи. Предприятие, где работал её муж Олег, разорилось. Олег никак не мог найти подходящую работу, хватался за всё подряд, в итоге подорвал здоровье. Поэтому ситуация в денежном плане для Натальи и её семьи сложилась очень тяжёлая.
Юлия, скрепя сердце, всё же позволила мужу отдать сестре деньги, которые им удалось отложить на отпуск. Петя как раз получил повышение на работе. Пострадавший забрал компенсацию, а вот заявление не забрал. Михаилу всё же дали два года колонии-поселения, откуда он вернулся нервным и злым.
Муж Натальи, Олег, к тому времени смог раскрутить свой бизнес, и материальное благосостояние семьи начало расти. Отец активно вовлекал в свои дела и сына, чтобы Михаил побыстрее забыл худшие два года своей жизни.
В итоге Наталья и Олег купили прекрасный дом в курортной зоне на берегу озера, который начали сдавать отдыхающим. Загруженные работой, сами они редко там появлялись, а деньги лишними не бывают. Постепенно Наталья рассчитывалась с долгом перед Петром и Юлией. Сумма была почти полностью погашена, остался один небольшой взнос.
* * *
К тому времени полосы жизни обеих семей вновь поменяли свой цвет. Теперь у Петра с Юлей ситуация значительно ухудшалась. Наблюдая рост благосостояния семьи золовки Юлия всё чаще злилась. Характер у женщины стал стремительно портиться на фоне безденежья, а вместе с ним и отношения с семьёй сестры мужа.
— Петя, они тогда у нас удачу украли, – твердила она супругу. – Зря ты деньги дал! Всё равно впрок им не пошли, а у нас всё к черту полетело.
Пётр поначалу спорил с женой, не видя параллелей между двумя ситуациями, но, как известно, вода камень точит.
От сестры, которая не подозревала об истинных настроениях брата и его жены в сторону её семьи, Пётр узнал все подробности о доме. И, конечно же, поделился с женой. Юлия потеряла покой и сон. Тем более, финансовая ситуация у них с Петром в очередной раз поставила жирный крест на летнем отдыхе.
— Ну почему одним всё, а другим ничего? – сокрушалась женщина.
Ей в голову пришёл гениальный план, которым она поделилась с мужем. Пётр поначалу воспринял его в штыки, однако его каменная воля вновь пала жертвой водных капель назойливой Юли.
* * *
До курортного городка, где располагался дом Натальи и Олега, супруги-авантюристы добрались на автобусе. Наташа позвонила брату, чтобы позвать их с женой на ужин, как раз в тот момент, когда Пётр с Юлей осматривались на участке: бассейн, зона барбекю… Наталья даже поначалу ушам своим не поверила.
— Вы что сделали? — переспросила она.
— Мы нашли дубликаты ключей и заняли ваш дом, – отрапортовал Пётр. – Да ладно тебе, жалко, что ли? Вы даже квартирантов не заселили. Недельку отдохнём, всё будет в ажуре.
— Петя, немедленно уезжайте оттуда! – кричала в трубку Наталья, но брат просто отключил связь. А затем и вовсе заблокировал номер сестры. На время. До окончания отдыха.
— Надеюсь, они сюда не явятся нас выгонять, – с насмешкой сказала жена.
— Они слишком заняты, – отшутился Пётр.
Дополнительным бонусом к радости супругов стало и то, что посёлок был практически пустым. Все развлечения курортной зоны были в их полном распоряжении, включая пустынный пляж.
Весь день они отрывались по полной: накупались, наловили рыбы. На соседском огороде нарвали овощей, а в погребе дома Натальи нашли домашнее вино.
Отдых обещал быть незабываемым.
Супруги крепко спали и не сразу услышали нарастающий гул. Первым проснулся Пётр, который спросонья не понял, что происходит, но на всякий случай разбудил жену. Подозревать неладное супруги начали, когда из окон в комнату внезапно полилась вода.
Окна быстро закрыли и в спешке взобрались на крышу, откуда в ужасе наблюдали наполнившие улицы курортного посёлка гигантские потоки воды…
Ни он, ни жена не знали, что недалеко от места их отдыха прорвало дамбу, и всех жителей и отдыхающих эвакуировали. На предупреждающие таблички, которые были развешаны по всему посёлку, они просто не обратили внимание. Как и на закрытый магазин — единственный на всю округу.
Оба пребывали в такой эйфории от навалившейся на них халявы, что не замечали вообще ничего.
* * *
На крыше, без еды и воды супруги провели в общей сложности три дня.
Поняв обстановку Пётр успел спуститься за одеялами, но больше ничего прихватить не догадался. Даже телефоны в состоянии стресса забыл в доме. Затем вода начала постепенно спадать, а в посёлке появились лодки со спасателями. Руководство района было уверено, что все люди эвакуированы. Поэтому с помощью туда никто не торопился.
Измученных, голодных, измождённых и промокших супругов, наконец, вызволили и отправили в больницу. Вскоре туда примчалась взволнованная Наталья.
— Петя, зачем? – выговаривала она брату. – Ты просто сказать не мог? Мы бы вас сами пригласили.
Пётр прятал глаза и не знал, что ответить. Он лишь вспоминал тот кошмар, который испытывал, сидя на крыше. А ещё в его голове назойливо звучал голос Юльки, которая костерила мужа и его семью последними словами.
У Петра словно пелена с глаз спала.
После выписки их больницы он подал на развод, который получился шумным и скандальным. Юлька была готова биться за каждую ложку. Пётр, в итоге, плюнул и отдал бывшей уже жене всё, что она требовала, оставив себе минимум.
Мужчине было 39 лет, и ему надлежало всё начинать сначала.
— Ничего, братик, я тебе помогу, – успокоила его Наталья, когда навестила его в комнате общежития, которая ему досталась после размена квартиры. – Не впервой.
И Петя просто молча обнял сестру.
