– Хочу, чтобы ты съехала! – потребовала Елизавета у двоюродной сестры.
– Нет, – просто ответила та.
– Как нет? – растерялась Елизавета.
– А вот так. Договор еще действует, плачу вовремя, так что выселить ты меня не можешь. Смирись, я тут о-о-очень надолго.
Двухкомнатная квартира, полученная в наследство от бабушки, папиной мамы, стала для Елизаветы бременем, а не подарком.
– Нужно делать капитальный ремонт, столько денег уйдет, просто руки опускаются, – поделилась она с мамой. – И продавать сейчас не хочу, придется налог платить.
– А ты пусти квартирантов, – предложила мама.
– Боюсь, мало ли на кого нарвешься, – призналась Елизавета.
– Сдай жилье Валерии, она хоть и двоюродная, но все же сестра, не обидит. Ее муж бросил, она ищет новое жилье. И денежку получишь, и родне поможешь, разве плохо?
Елизавета в последние лет десять с двоюродной сестрой особо не общалась, но раньше отношения были хорошими, так что она без колебаний сдала Валерии квартиру сразу на три года.
– Точнее, я сдам тебе только одну комнату, во второй сложу бабушкины вещи, сейчас руки не доходят ими заняться. Зато и цена будет ниже, – объяснила Елизавета.
– Меня устраивает, – улыбнулась Валерия. – С деньгами у меня не очень, на свою квартиру коплю, как раз за три года соберу на взнос. Так что мы обе в плюсе!
– Тогда подпиши здесь.
Когда Елизавета наклонилась к Валерии, показывая, где расписаться, она ощутила затхлый запах немытого тела или нестираной одежды.
«Показалось, наверное», – решила она, окидывая сестру взглядом. Валерия была одета со вкусом, в ушах сверкали серьги с крошечными, зато настоящими камнями. Не будет такая дама ходить замарашкой.
Решив вопрос с квартирой, Елизавета занялась повседневными делами, работой, двумя детьми, которых после развода растила в одиночку. С Валерией она не виделась, исправно получала деньги и фото оплаченных квитанций.
Выбраться к сестре Елизавета смогла только спустя три месяца.
«Зайду, погляжу, как Валерия устроилась», – решила она.
Еще на лестничной площадке Елизавета ощутила еле уловимый неприятный запах, покрутила носом: «Откуда пахнет, не пойму». Но как только Валерия открыла дверь, до нее дошло: вонь идет из квартиры.
Стойкое амбре мусорного бачка был несильным, но устойчивым.
– Заходи, я нам уже чай заварила, – приветливо позвала Валерия.
Перешагнув порог, Елизавета поняла, что никакой чай она пить не станет. В раковине громоздилась грязная посуда, которая кисла минимум пару дней, скатерть на столе покрылась пятнами и потеками, над открытым пакетом с батоном кружилась мошка.
Стенки чашек, изначально белые, стали темно-коричневыми. Вот чай был не из дешевых, как с удивлением убедилась Елизавета, но она сейчас не согласилась бы даже на элитный сорт, собранный нежными руками индийских девушек.
– Я руки помою, – произнесла она, стараясь дышать ртом.
На самом деле Елизавета хотела осмотреть остальную квартиру. Ее худшие подозрения подтвердились. К раковине она не подошла бы ни за что на свете, полотенце для рук и пододеяльник на разложенном диване захотелось сжечь, а ноги прилипли к полу, потом пятку кольнул какой-то мусор. Нашла Елизавета и источник запаха – набитые мусорные пакеты, сложенные на балконе.
– Что за рухлядь на балконе? – спросила Елизавета.
– А, руки не доходят выкинуть, – отмахнулась Валерия. – Контейнерную площадку перенесли, надо в обход дома топать, так что я коплю и все сразу выкидываю. Печенье хочешь?
Елизавета проигнорировала протянутое угощение.
– Нельзя так делать, это полная антисанитария! – вознегодовала она. – Да и остальная квартира, уж ты меня извини, в непотребном виде. Ты вообще убирала тут с тех пор, как въехала?
Валерия нахмурилась:
– Это не твое дело, не надо мне лекции про уборку читать, ты прямо как мой бывший муж.
– Если он развелся с тобой из-за этого, я его понимаю, – вырвалось у Елизаветы.
Валерия отложила печенье и уперла руки в бока:
– Давай разберемся. Ты мне квартиру сдала, теперь она в зоне моей ответственности, ходить сюда и проверять ты права не имеешь. Коммуналку и аренду я плачу честно, так что лекции читать не позволю. Не нравится – уходи.
Елизавета окинула двоюродную сестру взглядом.
Сраженная запахом и общей антисанитарией, она даже не присмотрелась к Валерии, а сейчас наконец ее разглядела. Куда только делать элегантная дама с драгоценными сережками? Сестра была одета в засаленный халат и растоптанные тапки, волосы собрала в простой хвостик.
«Когда она их мыла в последний раз?» – подумала Елизавета.
– Это моя квартира, я могу тебя выгнать, – напомнила она Валерии.
– Интересно, как? Договор подписан на три года и зарегистрирован через юриста, имущество я твое не трогаю, вторая комната так и стоит запертая, плачу вовремя.
– Но это непростительно! – ответила Елизавета, обводя квартиру широким жестом. – Приберись тут, или я пойду на что угодно, чтобы тебя выселить.
Взгляд упал на переполненное мусорное ведро, и она выбежала из квартиры, понимая, что больше не в силах там оставаться.
Угроза возымела действие, когда Елизавета в следующий раз заглянула к Валерии, в квартире было гораздо чище. Не идеально, разуться Елизавета так и не решилась, но мусорная куча с балкона исчезла, а вонь отходов сменилась обычным спертым запахом с нотками освежителя воздуха.
«Вроде Валерия все поняла», – успокоила себя Елизавета.
Правда всплыла неожиданно, когда ей позвонила женщина, живущая под сданной в аренду квартирой.
– Вы нас заливаете, а до вашей жилички дозвониться не могу!
Елизавета вспомнила, что сестра работает сутками и сейчас, наверное, на работе, поэтому кинулась спасать соседей самостоятельно, благо у нее был запасной ключ.
Оказалось, в ванной прорвало трубу.
Елизавета ликвидировала потоп, затем распрямилась, огляделась и ахнула. Она так спешила справиться с проблемой, что не обратила внимание на обстановку. Сейчас она увидела скопившиеся в ванной волосы, покрытую ржавчиной сантехнику. Пробежавшись по комнатам, Елизавета увидела, что и остальной беспорядок на местах, а балкон снова завален.
Пожалуй, стало даже хуже, чем раньше, ей почудилось, что на кухне по стене пробежал кто-то мелкий, черный и шустрый.
– М-да, ну и притон, – заметила заглянувшая в дверь соседка.
– Обычно тут чисто, когда я прихожу, – попыталась оправдаться Елизавета, ей стало стыдно, что она подбросила соседям такой «подарочек».
– Так она убирается перед вашим приходом, мешки с мусором десятками выносит, а хахали ей помогают.
– Какие хахали? – удивилась Елизавета.
– Я всех не запомнила, они постоянно меняются. И что мужики в ней находят, свинья свиньей.
«Теперь я ее точно выселю», – с холодным бешенством подумала Елизавета.
Однако Валерия выезжать категорически отказалась.
– Сама виновата, что все это увидела, без предупреждения приходить не имеешь права. Моя личная жизнь тебя не касается, могу встречаться с кем хочу, они тут не живут, договор не нарушен. И вообще, твоя жадность меня вымораживает.
– Какая жадность? – не поняла Елизавета.
– Ты вся такая богачка с двумя квартирами, а у меня и одной нет! Нормальная сестра поделилась бы.
– Мы двоюродные, – напомнила Елизавета. – Я тебе ничем не обязана, мне своих детей надо жильем обеспечить. Это их будущая квартира, и мне не нравится, как ты с ней обращаешься. Я найду способ тебя выгнать.
– Удачи, не надорвись, – ответила Валерия.
Елизавета кинулась к юристу, но оказалось, что выгнать сестру она не может. Валерия не пропускала платежи, коммуналку кое-где оплатила даже вперед, посторонних к себе жить не пускала, а быть плохой хозяйкой – не преступление.
– Проще всего дождаться окончания договора или уговорить ее съехать сейчас, – закончил юрист.
Но Елизавета не хотела ждать больше двух лет, ей не нравилось, что в ее квартире живет такая свинья.
«А в каком виде квартира будет к концу аренды», – ужаснулась она.
Договориться с Валерией тоже не получилось, да еще все родственники встали на ее сторону. Даже мама Елизаветы укорила:
– Не по-родственному выгонять из дома свою кровь.
– Мама, Валерия всю квартиру засвинячила, ты бы видела это! После нее придется сдирать все до бетона.
– Помогла бы сестре, убралась, где твоя доброта?
– Там же, где твоя логика, – отрезала Елизавета, которая раньше не грубила матери.
Положение казалось безвыходным. Да еще коллега, сама того не желая, наступила на больную мозоль:
– Слышала, ты квартиру сдаешь? Мой брат с приятелем ищут жилье, не пустишь? Они хорошие, ремонтом занимаются, могут даже починить что-нибудь.
– Мне бы сначала сестрицу выгнать! – в сердцах крикнула Елизавета.
Постепенно она рассказала коллеге всю историю. Та поохала, посочувствовала, а на следующий день сообщила:
– Я поговорила с братом. Он сказал, если ты вторую комнату им сдашь подешевле, они твою квартирантку выселят аккуратно и законно, а потом с ремонтом помогут.
– Да я полцены скинуть готова, лишь бы от нее избавиться! – воскликнула Елизавета.
Вернувшаяся с суток Валерия остолбенела, увидев в прихожей две пары огромных мужских ботинок, а потом учуяла неприятный запах.
На кухне жарил рыбу обладатель гигантской обуви, который и сам был им под стать. Мужчине приходилось наклоняться, чтобы не удариться об верхний шкафчик.
– Привет, соседка, – прогремел он.
«Иерихонская труба, а не голос», – ахнула про себя Валерия, вслух же возмутилась:
– Вы кто такой? Я полицию вызову!
– Зачем полицию? Давай жить мирно. Нам хозяйка вторую комнату сдала, все официально. Я Валя, а там вот Коля.
Оглянувшись, Валерия увидела второго гиганта, который приветливо ей улыбался. Она кинулась звонить Елизавете и с ходу обрушила на нее жалобы:
– Ты не имела права сдавать вторую комнату, пока я тут!
– Квартира моя, вторая комната свободна, все по закону, – возразила Елизавета.
– Они испортят вещи твоей бабушки!
– Я подумала и решила, что там старый советский хлам. Пусть выкинут все.
– Я не могу жить с двумя мужчинами, они же… Мужчины.
– Раньше тебя это не останавливало, – хохотнула Елизавета. – Но если тебе так не нравится, съезжай.
– Ага, вот к чему клонишь! Нет уж, я останусь и переживу твоих громил.
– Зря ты так, они прекрасные люди и настоящие джентльмены. Я бы не подселила к тебе упырей, я тебя уважаю, мы же сестры.
Расслышав в голосе Елизаветы издевку, Валерия отключилась и прислушалась. Из кухни донеслось слаженное мужское пение, от которого позвякивали стаканы в шкафу.
Валя и Коля оказались любителями попеть, как только они вставали или возвращались домой, раздавался дружный хор. Исполняли они все без разбору, от русских народных песен до шансона, а когда наконец замолкали, включали футбол или радио.
– Замолчите, я пытаюсь уснуть, – накричала на них Валерия однажды утром.
Валя указал на настенные часы:
– Имеем право, уже десять.
– Но я еще сплю.
– Долго спать вредно. Хочешь есть?
Мужчина подсунул ей под нос тарелку, и Валерия зажала нос:
– Фу, какая вонь, что это?!
– Квашеная капуста, сам делал. И нечего нос воротить, твои пакеты на балконе – вот это фу. Давно хотел сказать, Валерия, ты вроде баба нормальная, но такая порося, нельзя ж так. Человек должен в чистоте жить…
– Мне еще лекций с утра не хватало, – закатила глаза Валерия.
– А ты слушай, слушай. Человек, который живет в чистоте, и внутри порядочный…
Валерия послушала Валю еще немного, поняла, что эта лекция надолго, и кинулась к себе. К ее негодованию мужчина последовал за ней, не прекращая монолога.
– Ты не имеешь права ко мне входить, – заявила Валерия.
– Я не пойду, я тут на пороге постою.
– И читать лекции не можешь!
– Очень даже могу, я закон не нарушаю, просто поговорить хочу, это не запрещено.
Валерия захлопнула дверь у него перед носом, но из-за тонкой филенки все равно доносился Валин бас, выговаривающий ей за грязь. Его красноречия хватило на целый час, под конец которого Валерия извелась от злобы и скуки.
Вечером мужчины принялись квасить капусту, невзирая на крики соседки:
– Я задыхаюсь, немедленно прекратите!
– Имеем право готовить. И потом, твои грязные тарелки пахнут не лучше, – ответил Коля и кивнул на киснущую в мойке посуду.
– Я пожалуюсь в полицию, – пригрозила Валерия.
– На то, что мы готовим? Ну-ну, им же заняться больше нечем.
Валерия всячески старалась найти хоть одну причину пожаловаться на соседей или выселить их, однако Валя и Коля вели себя строго в рамках закона и договора. Музыка и песни продолжались ровно в разрешенное время, ночью они вели себя тихо, не буянили и даже поддерживали чистоту на общей территории.
Отчаявшись, Валерия натравила на соседей своего очередного ухажера, но тот замялся, увидев двух крепких мужиков. Те посмотрели на кавалера соседки сверху, с легким интересом и снисхождением, как два алабая на мопса, и конфликт утих сам собой.
– Убери их немедленно, твоя взяла, – попросила Валерия сестру в тот же вечер. – Буду квартиру драить, как тебе хочется.
– То есть вычищать к моим визитам, а потом мусорить снова? Нет, я бы предпочла, чтобы ты съехала.
– Ну уж нет!
– Тогда мальчики остаются.
«Не уступлю, буду держаться до последнего», – мстительно подумала Валерия.
В следующие дни она столкнулась с новыми проблемами. К Вале пришли в гости трое племянников дошкольного возраста, и Валерия до вечера слушала писк мультяшек и шумные игры в лошадку и захват крепости.
Коля приютил на время отпуска приятеля его здорового ротвейлера. Пес оказался флегматичным и воспитанным, даже ни разу не гавкнул, но Валерия панически боялась собак и каждый раз вздрагивала, видя его.
Наконец соседи принялись за обещанный хозяйке ремонт. По выходным в квартире жужжала дрель, стучал молоток, воняла краска. Валерия стала чаще уходить прогуляться, а однажды после возвращения ее ждал сюрприз – снятая дверь в санузле.
– Хозяйка сказала поменять, – объяснили мужчины.
К вечеру проем так и зиял, Валя объяснил:
– Прикинь, должны были дверь привезти сегодня, а сами сроки напутали, теперь ждем новую.
– Повесьте пока старую! – потребовала Валерия.
– Мы ее уже выкинули, можем занавеску повесить.
– Я не могу мыться и… Делать другие дела с занавеской.
– Не бойся, мы подглядывать не будем, мы ж нормальные люди, – пробасил Коля
Их самих подобное неудобство, видимо, не смущало. Они повесили занавеску, и скоро Валерия услышала из ванной плеск и пение.
Сама она решилась пойти в ванную только поздно вечером, но стоило встать под душ, на кухню протопал кто-то из мужчин, и Валерия торопливо кинулась одеваться.
– Приезжай за мной прямо сейчас, – позвонила она своему кавалеру. – Сегодня я сплю у тебя!
Спустя неделю Валерия съехала окончательно, оставив Елизавете на прощание горы мусора на балконе и чувство облегчения. Сильнее всего ее отъезду радовался Коля:
– Я уже не мог готовить эту рыбу, скоро сам жабры отрастил бы!
– Спасибо, что помогли! – с признательностью ответила Елизавета. – Как и обещала, можете теперь жить во всей квартире по сниженной цене. Вот только вся эта грязь…
– Приберем и подремонтируем, – пообещал Валя. – Вы к нам по-человечески, и мы к вам тоже.
Вечером Елизавету ждал разговор с разъяренной мамой:
– Как ты могла выжить Валерию?! Семья – самое главное в жизни, твоя надежда и опора.
Елизавета ответила твердо, навсегда ставя точку в этой теме:
– Сегодня чужие люди отнеслись ко мне лучше двоюродной сестры. Так что спасибо, я проживу без такой опоры.
