— Это Лариска твоя деньги украла, больше некому! — заявила мать и встала посредине комнаты, скрестив руки на груди.
— Пока ты ее сюда не притащил, у нас вещи не пропадали!
— Погоди, мама, Лариса никогда бы такого не сделала! — вступился за жену Евгений. — Да и когда бы она успела? Мы только вчера вечером приехали.
— Мама, посмотри хорошенько, может, ты сама их куда-то переложила? — поддержал брата Аркадий.
— Я что, по-вашему? Из ума выжила? — округлила глаза Людмила Ивановна. — Не помню, где что кладу?
— А я, по-вашему, воровка, значит?! — вскипела невестка. — Да я вообще сюда ехать не хотела! За тысячи километров с годовалым ребенком тащиться — то еще удовольствие! А вы, значит, вот как встречаете?!
— Людмила Ивановна, откуда Ларисе было знать, где вы деньги прячете? — попробовала прояснить ситуацию вторая невестка Мария. — Мы с Аркашей давно у вас накопления храним, а она даже не знала о них ничего.
— Да почему это? — не сдавалась свекровь. — Вчера как за стол сели, вы сразу планы обсуждать начали, и Аркадий говорил, что на другую машину копит.
— Ну говорил, но я же не рассказывал, что всю сумму у тебя держу. Просто сказал, что копим давно и уже подходящий вариант подбираем, — пожал плечами младший сын.
— Вы бы поискали получше, Людмила Ивановна, — снова вступила Мария. — Потому что продавец нас вечно ждать не будет, мы сказали, что скоро деньги привезем, а сами уже полчаса здесь препираемся.
— Так ко мне какие претензии? — не уступала свекровь. — Вы вон с вашей родственницы новоявленной спросите!
— Да на что мне ваши деньги?! Я зарабатываю хорошо, и у Жени зарплата не маленькая. У нас квартира своя и машина, все-таки на севере живем!
— Незачем нам чужие деньги брать, — поддержал жену Евгений.
— Деньги никогда лишними не бывают, — заметила мать. — Сколько ни имей — все равно мало, уж я-то знаю. Я, в отличие от вас, давно живу и опыт какой-никакой в жизни имею. Видала я таких, честных и порядочных, которые тянут все, что плохо лежит, а потом невинными глазами смотрят!
— Вы с ума сошли?! — вскинулась Лариса. — Мы к вам, вообще-то, не с пустыми руками приехали! Подарков всем навезли, еще и денег сверху отвалили, чтобы на вашей шее не сидеть!
— Да много ли тех денег-то? – хмыкнула свекровь. — У Аркадия на машину полная сумма была накоплена, с вашей подачкой не сравнить!
— А где вы наши деньги хранили? – спросила вдруг Мария. — Этого ведь даже мы с Аркашей не знаем.
— Да, мама, может, ты просто забыла, что они там? Так давай вместе посмотрим? — поддержал жену младший сын.
— Ты меня за кого принимаешь? – насупилась мать. — Я пока что при памяти и прекрасно знаю, что у меня где хранится. А ваши накопления я держала в мешочке вот в этом шкафу.
Женщина указала рукой на громоздкий платяной шкаф, высившийся у стены.
— Так мы сейчас посмотрим, и я уверен, что все найдем! — направляясь к шкафу, воодушевился Евгений. — И ты убедишься, что Лариса тут ни при чем.
— Еще чего!
Мать одним прыжком оказалась около внушительной конструкции и загородила дверцы.
— Я вам в своих вещах рыться не дам! Сказала, что денег там нет, значит, нет!
— Давай все же посмотрим, мама? — уговаривал женщину Аркадий. — Нас продавец ждет. Может, Лариса ничего и не брала…
— Что значит может? – вздернула бровь Лариса.
— Я ничего здесь не брала совершенно точно! И если ваша мать страдает потерей памяти, то я в своем уме и не позволю на меня наговаривать! Женя, скажи что-нибудь! — призвала на помощь мужа женщина.
— Лариса, ты не волнуйся. Мы сейчас во всем разберемся. Нужно только уговорить маму, чтобы она позволила нам самим поискать.
— Я ясно сказала, денег нет! Никому рыться в моем шкафу не позволю! Не имеете права! Будете лезть, я полицию вызову!
Поза свекрови давала понять, что она будет охранять свою территорию до последнего вздоха.
— А на меня клеветать имеете право? — подбоченилась невестка. — Я сейчас сама полицию вызову, и мы еще посмотрим, кто тут воровка!
Женщина была настроена решительно, но рука мужа, придерживающего ее локоть, не давала той ринуться в бой.
— Погодите, давайте все успокоимся, — снова попробовала погасить конфликт Мария. — Людмила Ивановна, скажите, а с чего вы вообще взяли, что деньги из шкафа взяла именно Лариса?
— А я ночью не спала и видела, как она в шкафу роется! — огорошила свекровь.
— Я?! – поразилась невестка.
— Я всю ночь Мишеньку с рук не спускала, он уснуть на новом месте не мог. Я даже в туалет отлучиться не могла, чтобы он не заплакал и не разбудил всю семью! Женя!? — призвала она в свидетели мужа.
— Ну этого я не видел, — замялся мужчина.
— Ты что?! — вытаращила глаза жена.
— Ну ты же сама говоришь, что качала малыша, чтобы он не кричал. Ну так вот я и спал, не слышал ничего. Устал с дороги… — виновато произнес муж.
— Вот! Я же говорю! Пока Женька спал, эта змея меня и обокрала!
— Да откуда мне знать, где у вас деньги лежали?! — возмущенно закричала невестка. — И как бы я ночью в темноте вошла в вашу комнату и вытащила их?!
— Так они в мешочке лежали на самом виду, только руку протяни, — не смутилась свекровь.
— А что же вы так деньги храните, что только руку протяни? – озадачилась Мария.
— А потому что. Откуда я могла знать, что в нашей семье воровка заведется? Я женщина простая, своей родне доверяю. Да и кто у меня тут бывает? Только вы с Аркадием, а вам какой резон свои же деньги красть?
— Ну так и нам никакого резона, — развел руками старший сын. — Говорю еще раз, давайте посмотрим просто и все! Вдруг ты их переложила случайно на другую полку, например?
— Ничего ты смотреть не будешь! — окрысилась мать. — Ты, Женька, лучше за кралей своей смотри, где она по ночам шастает и куда руки запускает!
— Да что это такое, в конце концов?! — вскричала Лариса и подскочила к свекрови.
Одним сильным движением женщина оттолкнула Людмилу Ивановну, и та, зацепившись за край ковра, повалилась на диван.
— Ах, ты…! Не смей! — выдохнула свекровь.
Но было поздно. Лариса открыла дверцы шкафа и начала выкидывать из него вещи.
— Женька, ты что, так и будешь стоять?! — заголосила мать. — Мало того что воровку в дом привел, так еще и над матерью глумиться позволяешь?!
— Лариса, ты, правда… — начал было муж, но жена шикнула на него, не отвлекаясь от своего занятия.
— Аркадий, а ты что? Эта Лариска твои кровные денежки сперла, а теперь она же еще и на мать твою нападает!
Аркадий сделал было шаг в направлении шкафа, но жена вовремя придержала его за рукав.
— Постой, Аркаша, пусть поищет, вдруг правда найдет, и мы еще к продавцу успеем, — тихонько прошептала она мужу на ухо.
— Ты что себе позволяешь? – стонала страдалица, лежа на диване. — Явилась в чужой дом, подачку кинула, целый мешок денег своровала, а теперь еще и права качаешь?!
Лариса не обращала внимания на стенания свекрови и продолжала выкидывать из шкафа все, что попадалось под руку. Остальные наблюдали за процедурой в полном молчании.
— А это еще что?
Рука невестки на миг замерла, а затем извлекла из темных недр увесистый холщовый мешочек.
— Положи на место! Змея! Воровка! — оживилась на своем ложе свекровь.
— Это он, тот самый мешочек? – повернулась она к вопящей женщине. — Это его я украла ночью?
— Да, да, ты украла, а сейчас обратно подложила! — не унималась свекровь.
Лариса развязал веревку, и на пол посыпались купюры.
— Ну слава богу, — выдохнул муж.
— А ты что? Сомневался? — с подозрением спросила жена.
— Нет, конечно, но все равно…
— Все равно твоя жена – воровка! Говорю же, она ночью мешочек стащила, а сейчас, когда жареным запахло, решила вернуть! Ишь, фокусница! Думаешь, всех провела?
— Людмила Ивановна, у Ларисы в руках ничего не было, когда это все началось. У нее даже подходящих карманов нет, чтобы такой мешочек поместился, — пробовала урезонить вздорную бабу Мария.
— А ты-то все знаешь, да? – язвительно уставилась на невестку свекровь. — В какие карманы, что влезет, а в какие — нет. Видать, и сама горазда на чужое добро лапу наложить!
— Мама… — подал голос ошарашенный Аркадий.
— А ты молчи, Аркашка! — оборвала мать. — Привели воровок в мой дом, а теперь что? На мать вашу какая-то пришлая девка руку поднимает, а вы только глазами хлопаете?!
Оба брата действительно стояли, вытаращив глаза. На их бледных лицах читалась растерянность.
— Женя, и что ты на это скажешь? — поступила к мужу Лариса. — Твоя мать меня в воровстве обвинила, и ты так просто это оставишь?
— Лариса, ты понимаешь… Мама… Поверить не могу, что мама это специально сделала, ты должна ее понять… — залепетал Евгений.
— Ты что, еще оправдываться перед ней будешь? — одернула мужчину мать. — Аркашка, а ты что? Она ведь твои деньги украла!
— Да хватит уже! – не выдержала миролюбивая Мария. — Всем ясно, что Лариса тут ни при чем!
— Ага! Она уже прям подружка твоя? – вскинулась свекровь. — Ну, конечно! Как я не догадалась! У меня в прошлом году ложечки пропали чайные, серебряные! Так это ты их украла!
Палец свекрови нацелился на Марию.
— Ну все, с меня достаточно! — заявила Лариса. — Женя, собирайся, я сейчас одену Мишеньку, и мы уезжаем!
— Ну погоди, Лар, ну чего ты нервничаешь? Все же выяснилось, уладилось, деньги нашлись… — попробовал остановить женщину супруг.
— Ты что, серьезно думаешь, что я тут еще хотя бы минуту задержусь? — округлила глаза жена. — Да я лучше в аэропорту сутки сидеть буду с ребенком, чем тут хоть миг еще побуду!
— Собирайтесь, мы с Аркашей вас отвезем и еще к продавцу успеем, — поддержала сноху Мария.
— Да не нужно пороть горячку, в самом деле! — попробовал остановить супругу Евгений. — Ну перепутала мама, с кем не бывает?
— Твоя мама ничего не перепутала! Она назвала меня воровкой при всех! Она даже не думает извиняться! Да и я бы все равно не осталась после такого…
Лариса кидала в чемодан вещи.
— Но ты, если хочешь, можешь, конечно, оставаться…
Женщина подхватила на руки малыша. Сноха взялась за ручку чемодана на колесиках, Аркадий, собиравший обратно в мешочек разбросанные купюры, поплелся следом, и вся процессия вышла на лестничную площадку.
Дверь за ними захлопнулась.
— Не торопился ты, — заметила Лариса, когда муж вошел в квартиру, катя за собой чемодан. —Месяц раздумывал, воровка твоя жена или нет?
— Я знаю, что ты не воровка, — поморщился муж. — Но ты не имела права так поступать. Мама пожилой человек, ты должна была войти в ее положение.
— В какое положение? – округлила глаза Лариса. — Ты забыл, как она меня обвиняла? Не слышал, что она обо мне говорила?
— Да слышал я все, слышал, — отмахнулся мужчина. — Но ты не должна была так уезжать.
— А что я должна была? Еще месяц жить в доме, где следят за каждым моим вздохом? Слушать обвинения и делать вид, что ничего не происходит? — поразилась женщина.
— Да ничего бы не было. Мама бы покричала и успокоилась, невелика проблема. А вот ты должна была проявить больше терпения и уважения к пожилому человеку, тем более это моя мама!
Лариса почувствовала, как на нее накатывает злость.
— Ну раз ты так считаешь, то нам с тобой не по пути! Я не собираюсь терпеть унижения ни от твоей матери, ни от кого угодно еще! Ни под кого подстраиваться и проявлять терпение после таких обвинений я не собираюсь!
Лариса ушла от мужа и подала на развод.
Евгений и по сей день считает, что жена была не права и должна была стерпеть обвинения матери. Другие его отношения с женщинами так и не привели к браку, мужчина остался совсем один и ведет маргинальный образ жизни.
Младший брат Аркадий купил машину, но вскоре и от него ушла жена. Теперь он живет у матери и присматривает за ней, потому что у женщины диагностировали психическое заболевание.
