— Ты должна мне соответствовать, — заявил мужчина.
— Ну как тебе? — весело спросила Арина, вертя головой и демонстрируя возлюбленному свою кардинально изменившуюся прическу.
— Извини, конечно, но я скажу прямо, — ответил Матвей, — я бы назвал это недоразумение «не нашла расческу».
После паузы он добавил:
— А ты зачем вообще подстриглась? С длинными волосами у тебя было умное, интеллигентное лицо, а сейчас…
Видя, как изменилось выражение лица девушки, он добавил:
— Не обижайся, пожалуйста. Я же только добра тебе хочу. Кроме того, мне хочется, чтобы мы с тобой соответствовали друг другу, чтобы на нас с тобой восхищенно оглядывались. А ты все портишь…
— Может быть, это ты все портишь? — как ни старалась Арина, скрыть обиду в голосе она не смогла. — Я так хотела порадовать тебя своим преображением, сюрприз хотела устроить, а ты…
— Не, ну а что? Сюрприз удался! — усмехнулся Матвей. — Хоть прямо сейчас на конкурс «Мисс я упала с сеновала, тормозила головой». Ты займешь первое место!
Стоял теплый сентябрьский вечер, Арина и Матвей сидели в симпатичной, недавно открывшейся кофейне. Народу здесь было немного, и отчего-то девушке казалось, что слова молодого человека слышат все присутствующие. Арине стало настолько неловко, что ее лицо покрылось густым румянцем, она сникла и потупилась. Заметив это, Матвей накрыл ее руку своей ладонью и мягко сказал:
— Да ладно, чего ты… Не принимай так близко к сердцу. Я же любя все это говорю…
Подавшись вперед, он добавил:
— Ты довольно симпатичная, но эта прическа тебе правда не идет. Она делает тебя какой-то, мягко говоря, колхозницей.
Пить кофе уже не хотелось, а круассан, одиноко лежавший на блюдечке рядом с чашкой, больше не казался девушке таким аппетитным.
— Но это поправимо, — продолжал Матвей. — Я знаю отличного мастера-универсала. Давай, я дам тебе ее номер, и ты запишешься, скажем, на завтра? Могу сходить с тобой, кстати. Заодно и выберем тебе нормальную стрижку.
— Извини, но завтра я никак не смогу, — наконец обрела дар речи Арина. — И послезавтра тоже.
— Жаль… — огорчился Матвей. — Тогда, может, в конце недели?
— Нет, — твердо сказала девушка. — Ни в конце этой недели, ни на следующей.
— А могу я спросить почему?
— Загруз на работе.
— Жаль… А я хотел пригласить тебя в театр… — Матвей выглядел искренне расстроенным.
— И правда жаль, — усмехнулась Арина, — не хочу расстраивать тебя еще сильнее, но занята я буду до конца этого месяца. И чтобы не травмировать тебя своим внешним видом, предлагаю до этих пор прекратить любое общение.
Жестом подозвав официанта, Арина заметила, что помрачневший Матвей потянулся за кошельком.
— Не надо, — решительно остановила она его. — Я заплачу за себя сама. И не провожай меня, тебе будет стыдно идти со мной до остановки.
Выпалив все это, Арина почти выбежала из кофейни, Матвей ее останавливать не стал.
Матвей и Арина знали друг друга давно, когда-то они учились в одной школе, жили недалеко друг от друга, у них были общие знакомые. В частности, подруга Арины Настя работала в одном с ним отделе.
Близко ребята не общались, красивый, элегантный молодой человек казался девушке холодным и отстраненным. Кроме того, он уже состоял в отношениях. Возлюбленная Матвея, дочь его начальника, была ему под стать.
Однако этим летом Матвей и Арина случайно оказались в одной группе в горном походе. Заметив, что девушка мучается со своей палаткой, он предложил ей помощь. Как показалось Арине, холодное высокомерие было только маской Матвея, за ней прятался милый, обаятельный и заботливый молодой человек.
Время рядом с ним текло незаметно, ребята не могли наговориться, и Арина, уверенная, что нашла хорошего друга, была счастлива.
Позже выяснилось, что Матвей недавно расстался со своей девушкой и сейчас свободен. О своей бывшей он говорил с большим уважением и даже с теплом, но на вопрос, почему они расстались, он вдруг нахмурился, его открытое лицо стало замкнутым. Поэтому Арина решила больше не трогать эту тему.
Ухаживал он за ней очень красиво, был тактичен и внимателен. Одним словом, Арина и не заметила, как влюбилась в него по уши.
Как-то Матвей остался у нее на ночь, и девушка, заблаговременно купив «вкусняшки», предложила посмотреть кино. Она гордилась своей обширной фильмотекой, но каково же было ее удивление, когда молодой человек в пух и прах раскритиковал ее вкусы.
— Аниме смотрят только недалекие подростки, — авторитетно заявил он. — А мелодрамы нравятся только глупым домохозяйкам.
— А какое кино, по-твоему, смотрят умные люди? — сдержанно поинтересовалась Арина.
— Умные смотрят европейский артхаус!
— Мне тоже нравится артхаус, но я не уверена, что Бергман или Феллини – это хороший вариант для романтического вечера, — заметила она.
Фильм они, в конце концов, выбрали, но вечер, по крайней мере для Арины, был испорчен.
И это было только начало. Как выяснилось, Матвей оказался весьма щедрым на критику, ему не нравились ни музыка, которую слушает Арина, ни игры, в которые она играет, ни передачи, которые она смотрит.
Желая приобщить ее к прекрасному, он водил ее по музеям и театрам, они часто бывали на балете и в опере. Нельзя сказать, что высокое искусство Арине не нравилось, более того, именно благодаря ему она открыла для себя дивную барочную музыку.
Тем не менее высокомерно-заносчивый тон, которым Матвей беспощадно критиковал все то, что составляло часть ее жизни, сильно коробил девушку. Еще больнее ей было, когда молодой человек начал делать ей замечания.
— У тебя походка как у утки, — как-то заметил он.
— Ты слишком тихо говоришь, — посетовал он в следующий раз.
— Ты слишком широко улыбаешься! — возмутился Матвей несколько дней спустя. — Это некрасиво и, в конце концов, нескромно!
На все попытки поговорить на эту тему молодой человек делал удивленные глаза:
— Я люблю тебя и поэтому хочу, чтобы ты была идеальной. В конце концов, мы должны соответствовать друг другу!
Поначалу Арина была сильно влюблена в Матвея, и ей очень хотелось «соответствовать» ему. Заметив, что ему нравятся стрижки у девушек, она решила сменить имидж. Арина была уверена, что Матвей оценит это по достоинству, но он все испортил…
После того памятного вечера в кофейне прошло четыре дня, Матвей не звонил и не писал. Когда обида на него прошла, Арина, не умевшая сердиться долго, начала тосковать. Заметив это, Настя, с которой они в прямом смысле слова выросли в одной песочнице, почти силой потащила ее на прогулку.
Вдоволь нагулявшись по парку, девушки вдруг оказались неподалеку от торгового центра, и Настя предложила зайти. Арина нехотя согласилась, но вскоре она уже сама увлеченно таскала подругу из одного бутика в другой. Она купила себе только симпатичные джинсы-клеш, но ее настроение значительно улучшилось.
— Спасибо тебе, что выгуляла меня! — сказала она, прощаясь с Настей.
— Обращайся, — улыбнулась подруга.
Немного помедлив, она спросила:
— Что, Матвей так и не звонил?
— Нет пока, — вздохнула Арина.
— Ничего, обязательно позвонит!
Подруга как в воду глядела, Матвей позвонил этим же вечером и сказал, что очень соскучился. Арина была так рада слышать его голос, что сразу же согласилась встретиться с ним завтра.
На встречу она пришла в блузке, которая ему очень нравилась, и в новых джинсах.
— Выглядишь потрясно! — восхитился Матвей, когда они встретились в парке. — Вот только… Ты не обидишься?
Сердце у Арины екнуло, но не желая портить им обоим вечер, она улыбнулась:
— Валяй.
— Эти джинсы тебе совершенно не идут.
— Разве? А мне кажется, что они сидят на мне очень даже хорошо…
— Тебе так кажется, — нетерпеливо перебил ее Матвей.
— Да и Настя говорит, что они мне к лицу — закончила она.
— Тоже мне! Нашла эксперта! — фыркнул молодой человек. — А она не говорила, что они тебя ужасно полнят?
Арина вновь почувствовала, как краска заливает ее лицо, а Матвей меж тем продолжил:
— На твоей фигуре гораздо лучше смотрятся классические джинсы.
Он вдруг остановился и, окинув Арину оценивающим взглядом, добавил:
— Впрочем, обтягивающие тоже тебе пошли бы. Почему ты их не носишь?
— Как-то не было необходимости их покупать, — ответила она.
— А если я тебя попрошу, ты будешь носить такой фасон? — Матвей заглянул ей в глаза.
— Ну если это для тебя так важно…
— Это очень важно!
— Хорошо, — согласилась Арина, — в эти выходные пойдем с Настей в ТЦ, и я куплю себе такие джинсы.
— Только не с Настей! — поморщился Матвей. — Она тебе уже удружила с этими ужасными клешами. Давай лучше вместе сходим?
Арина согласилась не сразу, но подумав, что совместный поход в торговый центр их сблизит, она решилась.
Никогда еще она так не ошибалась, Матвей беспощадно критиковал любой ее выбор. А когда Арина, устав от его недовольного вида и постоянных придирок, решила забить на все и купить приглянувшиеся ей кожаные, молочного цвета полусапожки без каблука, он и вовсе закатил истерику.
— Это не обувь, а какие-то снегоходы! — бушевал Матвей, не обращая внимания на недоумевающие взгляды окружающих. — Да как тебе только в голову пришло их купить? Как ты вообще можешь смотреть в их сторону?!
— А почему бы и нет? — с вызовом ответила Арина.
— Потому что нормальные девушки такое не носят!
— А что, по-твоему, носят нормальные девушки?
Матвей долго выбирал, приценивался и наконец остановил свой выбор на изящных, но ничем, на взгляд Арины, непримечательных сапожках.
— Поменяй свои снегоходы на эти сапоги! — тоном, не терпящим возражений, достаточно громко сказал он.
Поймав на себе удивленно-сочувствующий взгляд девушки-продавца, зардевшаяся от гнева Арина демонстративно поставила сапожки на место.
— Не буду я их брать.
— Можно узнать почему?
— Потому что они мне совершенно не нравятся.
— А мне нравятся! — заявил Матвей.
— Ну раз они тебе так нравятся, то и покупай их себе! — парировала Арина.
Не дожидаясь Матвея, она вышла из бутика и направилась к эскалатору.
— У тебя совершенно нет вкуса! — донеслось ей вслед.
Арина вернулась домой в расстроенных чувствах. Она была сильно обижена и рассержена на Матвея, и покупки не радовали ее. И тут как нельзя кстати позвонила Настя, выслушав ее сбивчивый рассказ, подруга предложила встретиться.
— Сколько вы уже встречаетесь с ним? — поинтересовалась Настя, аккуратно размешивая ложечкой свой кофе.
— Два месяца.
Немного помолчав, подруга негромко сказала:
— Знаешь, Ариш, я давно уже наблюдаю за вашими отношениями, и мне кажется…
— Договаривай, — попросила Арина.
— Что они у вас уж очень странные… Смотри, у вас сейчас по идее конфетно-букетный период, так?
— Ну да.
— А он только и делает, что придирается к тебе. Походка, улыбка, прическа, теперь еще и одежда… Все ему не так. Тебе не кажется, что это неспроста?
Арина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ты думаешь, у него есть кто-то еще?
— Нет, я думаю, тут другое, — пригубив кофе, Настя поставила свою чашку на стол и подалась вперед. — Ты вообще видела его бывшую?
— Пару раз и мельком. А что?
— И как она тебе?
— Красивая, очень эффектная… К чему ты это? Хочешь сказать, что я не дотягиваю до нее, что ли? — ощетинилась Арина.
— Тут все несколько сложнее. Дело в том, что его бывшая Наташа – перфекционист до мозга костей. У нее все должно быть идеально, от собственной внешности до…
— Парня! — вдруг озарило Арину.
— Именно. У Матвея были большие планы на их отношения. Он вился возле нее пчелой, красиво ухаживал и все дела, но… Он ей, как оказалось…
— Не соответствовал! — подхватила Арина.
— В точку. Она пыталась переделать его под себя, но он оказался слишком гордым для этого. Поэтому они и разошлись. Однако Наташа так и осталась для него недостижимым идеалом, поэтому он решил…
— Подогнать под этот идеал меня… — заключила Арина и уставилась невидящим взглядом в нетронутую чашку с кофе.
Разговор с подругой все расставил по местам, и Арина твердо решила расстаться с Матвеем. Но перед этим ей хотелось проучить его.
Как и следовало ожидать, несколько дней спустя Матвей позвонил Арине и как ни в чем не бывало сказал, что очень соскучился. Девушка предложила ему встретиться в уже облюбованной ими кофейне.
— Классная рубашка! — сказала она ему при встрече.
Матвей расплылся в довольной улыбке и дипломатично ответил, что и Арина выглядит симпатично.
— Но вот этот ужасный пиджак тебе совершенно не идет, — удобно усаживаясь, нарочито громко сказала девушка. — Или ты не в курсе, что горчичный цвет нынче не в моде?
Улыбка Матвея погасла, подавшись вперед, он вполголоса сказал:
— Говори тише, а? И вообще, что это на тебя нашло?
Ничего не ответив, Арина пригубила кофе, Матвей тоже сделал пару глотков.
— Кстати, кофе, вообще-то, нормальные люди пьют маленькими глоточками. И ложечку из чашки вынимают! — вновь громко заметила Арина.
Присутствующие стали посматривать на них с любопытством, послышались смешки.
— Прекрати… — зашипел Матвей
— А что это у тебя за часы? — не снижая громкости, спросила Арина. — Майкл Корс? Такие часы солидные мужчины не носят. Ты что, молодишься? А зачем?
Губы у Матвея побелели, глаза сузились:
— Перестань сейчас же! Не то я…
— Что сделаешь? — усмехнулась Арина. — Кстати, у тебя зубная паста на щеке. Почти незаметно, но все-таки…
Подозвав официанта, она опередила Матвея и расплатилась за себя сама. А когда они вышли, Арина, жестом остановив пытавшегося что-то сказать молодого человека, негромко, но внятно произнесла:
— Матвей, мне кажется, что мы с тобой не соответствуем друг другу. И, полагаю, встречаться больше нам не стоит.
Не дожидаясь ответа, Арина развернулась на каблуках и решительно направилась к остановке.
Матвей какое-то время еще пытался ей звонить и писать, но вскоре отстал. А сама Арина осознала, что построить здоровые отношения без взаимного уважения и принятия друг друга невозможно.
