Знаменитый актёр Лев Дуров был большим любителем разыгрывать своих коллег и друзей. Но и сам нередко становился жертвой розыгрышей.
Позже в своих книгах Лев Константинович охотно рассказывал не только о своих шутках над коллегами, но и о том, как разыгрывали его самого.
Объектом весёлых розыгрышей актёр стал сразу после того, как окончил Школу-студию МХАТ и был зачислен в труппу Центрального детского театра, в котором режиссёром был Анатолий Васильевич Эфрос.
С годами они стали не просто добрыми коллегами, но и близкими друзьям. Знаменитый режиссёр Анатолий Эфрос, получая приглашения, переходил из одного театра в другой, а Лев Дуров, как верный оруженосец Санчо Панса, всегда следовал за ним.
В 70-х годах режиссёр и актёр служили в Московском театре на Малой Бронной. В репертуаре театра был спектакль «Трибунал», в котором Дуров играл одну из главных ролей.
Ещё не старый актёр (42 года) играл пожилого деревенского мужика – главу большой сельской семьи. Действие пьесы происходит во время войны, а деревню оккупировали немцы.
По сюжету герой Дурова — засекреченный подпольщик, но об этом не знают даже члены его семьи. Его задача – войти в доверие к немцам и получать для партизан и Красной армии нужные сведения. К удивлению своих родственников и односельчан, он начинает изображать из себя ненавистника советской власти и в конце концов добивается своей цели. Немцы назначают его деревенским старостой, а он получает возможность бывать в немецком штабе. Все близкие, включая жену и детей, начинают его тихо ненавидеть, а он не может им признаться, чтобы не подвергать опасности себя и их.
Они с женой стали часто ругаться, и в одной из перепалок она грозит ему, дескать, вернётся в деревню советская власть, вот тогда ему всё припомнят. Герой Дурова начинает огрызаться в ответ и, бегая по хате из угла в угол и открывая дверцы шкафа, комода, сундука, причитать: «Ну и где она, твоя советская власть?! Что-то не могу её найти! Здесь её нет, и здесь её нет, там тоже нет… Где же она?»
Первоначально по сценарию таких метаний у него не было. На одной из репетиций Дуров сам придумал такую сцену. Эфросу она понравилась, и её включили в спектакль.
И вот уже на сороковом или пятидесятом спектакле коллеги решили Дурова разыграть. Когда пришло время этого эпизода, его герой начинал смешно суетиться на сцене, бегать и открывать дверцы. На словах: «Ну так где эта Советская власть? Не найду её никак…» он открыл сундук и увидел на его дне большой плакат, на котором было крупно написано «Советская власть!».
За кулисами все ждали этого момента и предвкушали реакцию актёра. Дуров от неожиданности на несколько секунд замер, потом захлопнул сундук и, повернувшись к полному зрительному залу с задумчивым лицом, тихо пробормотал: «Ну так о чём это я…». Но уже через секунду он опять вошёл в образ и, широко раздвинув руки и сдерживая улыбку, воскликнул: «Нет нигде твоей советской власти!»
Все, кто знал о розыгрыше, с достоинством оценили выдержку и профессионализм актёра. Ну а зрители ничего не заметили.
