— Два месяца назад я о тебе и знать не знала. А тут уже в июле свадьба. К моему сыну переехала, а мне до сих пор не поклонилась… Кто ты, девочка? — Эльвира Антоновна отпихнула Кристину и, не разуваясь, прошла в центр гостиной.
— Я смотрю, ты тут нехило обжилась… Фотографии расставила, мебель передвинула. — Свекровь взяла с подоконника свечку. — Ну и гадость… Нельзя было купить что-то не такое вонючее?
— Эльвира Антоновна, здравствуйте. Чаю хотите? — С тревогой в голосе ответила Кристина, которая совершенно не так представляла знакомство со свекровью.
— Чай подождёт. Присаживайся. Сначала дело, а потом потеха. — Свекровь плюхнулась в кресло и жестом показала невестке на диван.
Влад не раз говорил Кристине, что его мать строгая и властная женщина. И первое знакомство с Кристиной должно было пройти совершенно по другому сценарию.
Сначала девушка должна была, как бы случайно, познакомиться с отцом жениха. А потом приехать в гости на дачу. Чтобы, понравившись отцу, уже понравиться и матери. План был хорош. Но Эльвира Антоновна, как всегда, решила сделать всё по-своему и нагрянула без предупреждения.
— Итак, ещё раз повторю свой вопрос. Кто ты, девочка, откуда ты? Как появилась в жизни Влада? — Эльвира Антоновна откинулась в кресле и закинула ногу на ногу.
— Господи, ненавижу собеседования! — Подумала про себя Кристина.
— Как вы уже знаете, меня зовут Кристина. — Девушка улыбнулась и поправила чёлку. — Я приехала в Москву из Иваново пять лет назад. Сейчас заканчиваю институт. Учусь на финансиста.
— Значит, из города невест… Решила прибрать к рукам деньги нашей семьи? — Эльвира Антоновна закатила глаза и, не дожидаясь ответа, задала следующий вопрос.
— Кто у тебя родители, девочка? — Свекровь специально не называла Кристину по имени, так как свято верила, что такое снисхождение Кристина должна заслужить.
— Отец работает на заводе. А мама няней… — В этот момент Кристина почувствовала себя провинившейся школьницей в кабинете у завуча.
— Значит, ты из небогатой семьи? — Эльвира Антоновна покачала головой. — Ты в курсе, где я работаю? И где работает мой муж?
— Нет, Эльвира Антоновна, Влад только в общих словах сказал, что вы как-то связаны с искусством, а его отец с медициной.
— Да, девочка, правильно сказал мой сын. Я искусствовед, а мой муж врач. Мы интеллигенция. — Гордо отчеканила Эльвира Антоновна, словно специально хотела подчеркнуть своё классовое превосходство.
— Видишь, какую красивую квартиру мы подарили нашему Владу? В центре. Двушка в сталинском доме. Потолки три с половиной метра. Не то, что у вас там в Иваново. Небось, в старой хрущёвке живёте? — Свекровь посмотрела на невестку оценивающим взглядом.
— А что, разве важно, где живут мои родители и чем занимаются? Влад же не с ними будет жить, а со мной. — Кристина встала и отправилась на кухню.
— Ты куда это? — Возмутилась свекровь, которая ещё даже не начала свой допрос.
— На кухню. Я хочу чаю. Вам сделать? — Невозмутимо ответила невестка.
— Ладно, сделай. — Крикнула вдогонку свекровь.
— Я смотрю, у вас в шкафу стоит алкоголь. Ты любишь выпить? — Эльвира Антоновна покосилась на бутылку дорогого коньяка, когда Кристина вернулась с подносом.
— Я вообще не пью алкоголь. Это вредно для мозгов и здоровья. И Влад, кстати, со мной тоже перестал пить. — Кристина улыбнулась и поставила перед свекровью чашку. — Бутылку нам подарили. Хотите, возьмите себе.
— Как же это можно совсем не пить? — Свекровь проворно открыла шкаф, схватила бутылку и поставила её в прихожей рядом со своей сумкой.
— Ты знаешь, кто совсем не пьёт, девочка? Тот, кто болеет. Или тот, кто на всех стучит! — Эльвира Антоновна была не прочь выпить бокальчик коньячку на какой-нибудь выставке или просто так перед сном.
— Зря вы так, Эльвира Антоновна. Сегодня нужно думать о здоровом продолжении рода, о трезвом воспитании детей и о своём собственном благополучии. Мои родители, к примеру, вообще не пьют. — Кристина кивнула.
— То есть ты сейчас намекаешь, что раз мы с мужем выпиваем, значит, мы ущербные, а ты такая правильная и святая? — Казалось, что Эльвира Антоновна специально искала конфликт.
— Я ни на что не намекаю, Эльвира Антоновна. Просто мы не дружим с выпивкой. А вы можете строить с алкоголем любые отношения, которые пожелаете. — Ответила Кристина спокойным голосом.
— Ладно, финансистка, а знаешь ли ты, кто такой Джавахарлал Неру? — Свекровь вытащила из старого анекдота вопрос с подвохом.
— Эльвира Антоновна, у нас с вами конкурс эрудиции, где победители без экзаменов поступают в престижный вуз? — Усмехнулась Кристина. — Вы бы меня ещё спросили про специфику гражданского кодекса в Руанде.
— А вы, собственно, с какой целью пришли? — Кристина вопросительно посмотрела на свекровь. — Вы уже десять минут меня допрашиваете, словно я какая-то преступница. Или влюбиться сегодня у нас вне закона?
— К тебе я пришла, девочка. В глаза твои бесстыжие посмотреть… — Возбуждённо ответила свекровь и взяла чашку.
— Я всегда хотела, чтобы у моего сына была интеллигентная, милая жена из обеспеченной семьи. А ты… — Свекровь тяжело вздохнула… — И в носу, что это у тебя торчит… Серёжка, что ли?
— Да, это пирсинг. Для красоты. В этом нет ничего дурного. И чем я вам не милая? Разве я с вами как-то грубо или высокомерно общаюсь? — Невестка поджала губы. Кристине было неприятно наблюдать, как свекровь навешивает на неё один ярлык за другим.
— А татуировки? У тебя есть на теле наколки? — Эльвира Антоновна невозмутимо проигнорировала вопрос Кристины.
А дальше началось то, что свекровь даже представить себе не могла!
— Да, есть! Между ног наколоты ворота ада с языками пламени. А чуть выше изображение сатаны. — Кристина покрутила чашку на блюдце.
— Что ты сейчас сказала? — Свекровь опешила. — Ты дерзить мне вздумала?
— А что вы так напряглись, Эльвира Антоновна? Вам и так не нравятся мои ответы. Одним больше, одним меньше… Вы уже сформировали своё мнение обо мне… Вопрос в другом… — Кристина замолчала и многозначительно посмотрела на свекровь.
— Какие ещё могут быть вопросы? — Свекровь облокотилась на кресло.
— Вопрос только в том, что в моём лице, когда я уже совсем скоро стану законной супругой вашего сына… Вы можете получить либо ещё одну дочь, либо самого злого врага. — Кристина сделала глоток чая и звонко поставила чашку на блюдце.
— Я ведь могу как рассорить и отдалить от вас вашего сына, так и наоборот… В важных местах могу встать на вашу сторону. — Кристина подошла к окну.
— Ты что, девочка, угрожать мне вздумала? — Злобно прошипела свекровь.
— Зачем же сразу угрожать… Давайте теперь я вам задам пару вопросов. — Кристина облокотилась на подоконник и пристально посмотрела на свекровь.
— Влад сказал, что вы с вашим мужем не любите общаться. И что у вас вообще нет друзей. С последней подругой вы прекратили контакт несколько лет назад. — Кристина взяла свечку, запах которой не понравился свекрови.
— С чем это связано? Вы не умеете общаться и строить отношения с людьми? — Кристина понюхала свечку. — Приятный запах. Лаванда.
Свекровь передёрнуло. То ли от неудобного вопроса… То ли от того, что невестка посмела задать ей неудобный вопрос…
— Слышишь, а это не твоё дело… — Выкрикнула свекровь. — За собой следи, курица.
— Вопрос номер два. — Кристина невозмутимо крутила в руке свечку. — Вы всегда переходите на крик и оскорбления, когда у вас заканчиваются аргументы?
— Да как ты смеешь со мной так разговаривать? Невоспитанная хамка! Деревенщина… Приехала покорять Москву одним местом… — Фыркнула свекровь.
— И откуда же у вас такие радикальные выводы? — Кристина поставила свечку и включила в гостиной свет. Темнело.
— Так на тебе написано… — Эльвира Антоновна не скрывала раздражения. — У тебя такая короткая юбка, что если нагнёшься, всё видно будет.
— Хотите заглянуть во врата ада? — Съязвила Кристина и специально наклонилась поправить шнур от телевизора так, чтобы свекровь увидела её красное кружевное бельё.
— Грязная пошлая дешёвка. Я не позволю тебе выйти за моего сына. Костьми лягу, но ты, нищебродка, моё наследство не получишь. — Свекровь гневно обхватила себя руками.
— И с внуками я вашими, бастардами, сидеть не собираюсь. — Презрительно добавила женщина. — Никакой помощи от меня Влад не получит. Если он выйдет за тебя, он будет сам по себе.
— Эльвира Антоновна, вы не поняли… Мне не нужно ваше наследство. Мой отец владелец крупного промышленного комплекса… И мой отец не бандит из девяностых. У него учёная степень, если что. — Кристина встала напротив свекрови.
— А то, что я сейчас живу здесь… У меня есть своя просторная квартира в центре Москвы… Раз в пять больше, чем вот эта. Там сейчас ремонт. Когда он закончится, мы будем жить у меня. Ваша квартира мне точно не нужна. — Добавила девушка.
— А моя мама, которая обожает сидеть с племянниками, с удовольствием возьмёт на борт наших будущих детей. — Кристина улыбнулась и сняла пёрышко от подушки, которое случайно попало на плечо свекрови.
— Видите, мы так с Владом страстно любим друг друга, что перья из спальни долетели до гостиной. Не сомневайтесь, наши дети родятся в большой, богатой и настоящей любви. — Кристина помахала перед лицом свекрови пёрышком.
— Мне пора готовить ужин. Я могла бы заказать из ресторана, но Владу очень нравится, когда я готовлю. Сегодня жаркое… Если хотите, можете остаться. — Кристина снова улыбнулась и прошла на кухню.
— Кристиночка, я думаю, мы не с того начали. — Свекровь приветливо вошла на кухню.
— Ты просто пойми меня. Я очень сильно переживаю за своего сына. Сейчас вокруг так много женщин, которые только и думают, как поживиться за счёт мужчины. — Ласково добавила женщина.
— Откуда же мне было знать, что ты нормальная. У тебя же на лбу это не написано… — Почуяв, как сильно повезло сыну с состоятельной невесткой, Эльвира Антоновна переобулась в воздухе.
— Как вы быстро от своих слов отказались, когда узнали, что у меня есть денежки. — Кристина ухмыльнулась. — Теперь уже вы хотите породниться. Со стороны это выглядит довольно забавно. Вот что деньги делают с людьми.
— Да, наврала я вам. Проверка с моей стороны. У меня самые обыкновенные родители. Отец рабочий, а мать сидит с внуками у одной богатой семьи. — Кристина включила духовку и принялась мыть овощи.
— Видели бы вы своё лицо, Эльвира Антоновна. От ненависти до любви один шаг. — Кристина выключила воду и пристально посмотрела на свекровь, которая снова стремительно изменилась в лице.
— Это что же получается… У тебя нет квартиры и богатых родителей? — Растерянно произнесла Эльвира Антоновна.
— Нет. Я снимала квартиру и переехала к Владу, как только у нас начались отношения. Он сам предложил, а я не возражала. Мы накопим на свою квартиру и съедем отсюда. Не волнуйтесь. — Кристина начала чистить картошку.
— И на ваше наследство мы тоже не претендуем. Не волнуйтесь, мы со всем сами справимся. — Добавила девушка, ловко орудуя ножом.
— Так и знала, что ты нахлебница и дармоедка! И ещё обмануть меня пыталась! Ну ты и выдра. — Эльвира Антоновна поморщилась.
— О свадьбе и детях речи быть не может! Я сделаю всё, чтобы мой сын от такой дурной девки держался как можно дальше. — Свекровь развернулась, чтобы уйти, но Кристина её остановила.
— Ах, Эльвира Антоновна. Ну вы и доверчивая. Я снова вас разыграла. Не переживайте. У меня действительно очень богатые родители. Денег хватит на десять жизней. — Кристина вытерла руки и весело рассмеялась. — Видели бы вы сейчас своё лицо… Давно мне не было так смешно.
— Что же за поколение сейчас пошло. Никакого уважения к старшим. Ты всё равно бессовестная. Ну и шутки у тебя… Не смей на дачу к нам на шашлыки приезжать в таком виде. — Свекровь смущённо улыбнулась.
— На ужин я не буду оставаться. Уверена, ты вкусно готовишь. Но я с тобой, конечно, намучаюсь… Ах, чувствую, ты тот ещё фрукт… — Пожелав доброго вечера, Эльвира Антоновна ушла к себе.
Через час с работы вернулся Влад.
— Крис, как дела? — Влад прошёл на кухню и нежно поцеловал девушку.
— Хорошо, я тебе приготовила твоё любимое жаркое… — Кристина поставила перед мужчиной большую порцию.
— А ты что не ешь? — Удивился Влад, увидев, как Кристина сидит с пустой тарелкой.
— Я не голодна. Ты главное, кушай… — Кристина тепло посмотрела на жениха.
— Пальчики оближешь… Не помню, чтобы меня кто-то так кормил… — Восторженно ответил мужчина.
— А как же твоя мама? — Непринужденно спросила Кристина.
— Кстати, она сегодня заходила со мной познакомиться… — Тихо добавила девушка.
— Что? И ты мне только сейчас об этом говоришь? — Влад замер с вилкой в руке.
— Я думаю, что мы не сможем быть вместе, Влад… — На глазах у Кристины навернулись слёзы. — Мне, правда, очень хорошо с тобой, но твоя мать меня никогда не примет…
— Любимая, что ты такое говоришь? — Влад вскочил и обнял супругу.
— Влад, я бедная. А твоя мать хочет, чтобы у тебя была богатая невеста. — Кристина тяжело вздохнула. — У меня самые обычные родители… А она интеллигенция. Она не примет мою семью.
— Откуда ты знаешь? Она с тобой об этом говорила? — Взволнованно произнёс мужчина.
— Да. Я даже её проверила. Сначала сказала, что у меня очень богатые родители, а потом сказала, что пошутила и что у меня очень бедные родители. А потом снова сказала, что пошутила. И что у меня богатые родители. — Кристина грустно задумалась.
— Ты бы видел, как она каждый раз менялась в лице. Для неё это точно важный вопрос. Принципиальный. Она не даст нам жить счастливо. Никогда. Поэтому мне лучше уйти. — Кристина обхватила лицо руками и заплакала.
— Ну сейчас я ей устрою! — Влад схватил телефон и ушёл разговаривать в спальню.
— Да как ты смеешь…
— Какая тебе разница, кто у неё родители…
— Не мешай мне жить счастливо…
— Это мой выбор…
— Или считай, что у тебя нет сына…
— Стакан воды в старости не подам…
— Если ты ещё раз посмеешь…
Из спальни доносились обрывки фраз. Кристина сидела на кухне и за обе щеки уплетала жаркое.
— Ну вот и славненько. Давай, мой хороший, расставляй границы. Не зря же я для тебя столько месяцев стараюсь. — Кристина отправила себе в рот большой кусок мяса.
— А ведь я тебя предупреждала, что я могу быть тебе дочкой или могу быть врагом. Ну что же, Эльвира… Посмотрим, кто кого. Ведь я даже ещё не начинала… — Кристина с неприкрытым удовольствием продолжила вслушиваться в нервные крики своего будущего мужа.
Влад и Кристина поженились. Узнав, что у Кристины самые обычные родители, Эльвира Антоновна рассвирепела. Вместе с мужем она даже не пришла на свадьбу. Из квартиры свекрови Влад и Кристина съехали. Сняли небольшое жильё на окраине.
Влад не разговаривал с матерью больше года. Женщина смягчилась, когда родился внук. Тогда все обиды ослабли, и свекровь со скрежетом впустила Кристину в свою «интеллигентную и уважаемую» семью.
Кристина предпочитает пропускать воскресные шашлыки и прочие семейные праздники. Она выбирает сына, любимого мужчину и своё развитие. Вот уже пять лет Кристина и Влад счастливы. Живут душа в душу.
А Эльвира Павловна охает и ругается на весь белый свет. За то, что ей так и не удалось в жизни пробить потолок среднего класса. И породниться с кем-то более важным и влиятельным, чем она. Говорят, что наш потолок — это чей-то пол. Свекровь слишком эмоционально понимает смысл этих слов.
Ведь единственное королевство, которое делает человека настоящим королём… Это королевство его души.
