— Какие люди и без охраны! – воскликнул Костя, обозревая гостей.
— Мы по делу! – важно сказал Дмитрий. – Пусти!
— Какие деловые все стали! – покачал головой Костя. – Хоть фирму продавай и в рубище по миру странствуй!
— А тебе только бы позубоскалить! – сказала Ольга из-за спины Дмитрия.
— И тебе здравствуй, мама! – Костя улыбнулся.
Не стал мариновать на пороге, широким жестом проводил в большую комнату. Помимо отца и матери прибыла еще родная тетя по отцу, тетя Зоя. А она уже притащила свою дочку, недомодель Лиду.
Костя знал, что все они явятся. Это было так же очевидно, как то, что солнце на востоке всходит. Вопрос стоял лишь в том, как скоро это событие произойдет.
Родственники оказались нетерпеливы.
— Какое у честной компании дело? – спросил Костя, усаживаясь во главе большого стола.
Гости разместились по сторонам, а слово взял отец Кости.
— Мы хотели поговорить о справедливости! – произнес Дмитрий.
— Какая интересная тема, — кивнул Костя. – А главное, своевременная! И, позвольте предположить, разговор пойдет о дедовом наследстве?
— Да! – воскликнула тетя Зоя. – О том самом наследстве, что осталось от моего с Димой отца!
— Ну, спасибо, что вы подождали, пока не помянем девять дней, — произнес Костя, — а вот до сорока вы решили не ждать!
— Сын, ты же знаешь, о каких суммах идет речь! – произнес Дмитрий. – Надо разобраться, кому что достанется!
— Не хочу вас огорчать, — Костя улыбнулся, — но дедушка оставил завещание!
— Мы читали, — кривясь, произнесла тетя Зоя. – И это вообще ничего не значит!
Ему было за восемьдесят! Он был не в своем уме! И его не лишили дееспособности только потому, что все были заняты своими делами!
А сейчас оспорить это завещание – пара пустяков!
— Тетя Зоя, вам это юрист сказал или вы сами придумали? – поинтересовался Костя.
— А кто до восьмидесяти лет дожил в своем уме? – воскликнула тетя Зоя. – А то, что он голышом не бегал и квартиру не взорвал, так, может, он был не буйным и все!
— Тетя Зоя, могу вас заверить, что дед был в своем уме и твердой памяти! – Костя выразительно посмотрел на тетю Зою. – И вот поэтому он вам не оставил ни копейки!
Вздох возмущения взметнулся к потолку.
— Ваше дело исчерпано? – спросил Костя, и не дожидаясь ответа, — Я вас не задерживаю! Или мне за тетрадью сходить?
— Костя, что у тебя за манеры? – воскликнула Ольга. – Кто тебя так воспитал?
— Мама, ты прекрасно знаешь, что не ты! – Костя улыбнулся. – Еще вопросы будут?
Вопросов пока не поступало, но и из-за стола никто вставать не спешил. Пауза затягивалась.
— Костя, ты же умный человек! – несколько высокомерно произнесла Лида.
А по ее интонации можно было понять, что имеет в виду она обратное.
— Приятно, что ты это признаешь, — Костя посмотрел на двоюродную сестру с улыбкой.
— Костя, у тебя же и так деньги есть, — продолжала Лида в том же тоне. – А у нас, скажем так, некоторые трудности.
А если мы разделим дедушкино наследство по справедливости, то никто не останется обиженным.
— Да, сынок! – поддакнул Дмитрий. – С родными людьми нужно делиться! Тем более, у тебя и так денег куры не клюют!
Дмитрий просто повторил довод Лиды, но решил и от себя добавить.
— Между родными людьми должны быть хорошие отношения! Дружеские! И кому помогать, как не родным людям?
— А я все в толк взять не могу, почему вы со мной целый год не общались! – с улыбкой воскликнул Костя. – Это потому что мы родня! Родные люди!
Вот из-за дружбы и родства вы про меня забыли! Даже на глаза не попадались!
А еще мои звонки сбрасывали! А я думал, что мы поссорились! Понять не мог, за что и почему!
— Ну, так, — мялся Дмитрий.
— Сынок, это чистой воды совпадение, — махнула рукой Ольга.
— Случайность! – закивала головой тетя Зоя.
— А у меня вообще занятость сумасшедшая, — проникновенным голосом произнесла Лида. – То съемки, то показы! Я вообще теряюсь в днях недели! Если бы не мой агент, я бы все на свете пропустила!
— Какая сплоченность! – Костя демонстративно сжал кулак. – В едином порыве! Ух! Видно! Сразу видно, что вы родня! Как один человек!
Только я могу вам назвать точную дату, когда вы стали такими ужасно занятыми, и начали происходить случайности и совпадения!
И Костя выложил на стол ту самую тетрадь.
Глазки у присутствующих забегали.
***
Костю с ранних лет воспитывал дед. Ни отец с матерью, ни родная тетя, ни бабушка, а именно дед.
Как забрал шестимесячного внука у собственного сына, так от себя никуда не отпускал.
— Дима, я тебе русским языком говорил, не спеши с детьми! – говорил Павел Петрович. – Сейчас же ни ты, ни Оля не знаете, что с ребенком делать!
— Пап, ну, чего ты! – заныл Дима. – Разберемся!
— Вы, пока разбираться будете, здоровье ему угробите, если вообще внука мне не загубите! – продолжал бушевать Павел Петрович.
— Ничего с ним не будет! – отмахнулся Дима.
— А откуда ты узнаешь, что с ним будет? – прокричал Павел Петрович. – Или вы с Олей в клубе, где я вас выловил, радио-няня с собой была?
— Блин, он спал! Олька его выкормила, он отрубился! А по ночам он вообще не просыпается!
— И откуда тебе это знать, если вы дома не ночуете! Хоть бы няньку ему наняли!
— Ну, все-все, будем теперь развлекаться по очереди! – кривился Дима.
— Можешь не делать мне одолжений! Я внука забираю, а вас обоих, чтобы я близко рядом с ребенком не видел! А то наберется еще от вас всяких глупостей!
Павел Петрович был человеком науки. Палеоантропологом. Юность и зрелось он отдал полевой работе, разъезжал по всему миру, выкапывал косточки наших доисторических прародителей.
Потом отдал десять лет преподаванию, а дальше, выйдя на условную пенсию, занялся написанием статей, книг и учебных пособий для новых поколений ученых.
Может, он бы преподавал и дальше, но пришлось уйти в декрет.
Над ним не смеялись, авторитет был высок, но оправдание, которое Павел Петрович транслировал, принимали с уважением.
— Сам виноват, что у меня детки такие выросли. Я их на мать скинул, а сам по всем раскопкам носился. Потом архивы, потом исследования.
А моя супруга с бременем воспитания не справилась, поэтому выросло, что выросло! И стыдно, и совестно! Искупать буду! Внука воспитаю человеком!
А воспитывал Павел Петрович внука в гордом одиночестве. Бабушка, когда осознала, что ей придется снова окунуться в пеленки, смеси, крики, плачь, сбежала, а потом подала на развод.
Павел Петрович выплатил ей кое-какие отступные, чтобы имущество не продавать и не делить. Тем более что сбежавшая супруга даже не представляла стоимости свезенного со всего мира скарба.
Одни статуэтки, которые Павлу Петровичу дарили местные жители, стоили безумных денег.
— Сбежала, и ладно! – констатировал он. – От нее и раньше толка не было!
Павел Петрович обещал вырастить внука умным человеком, и с этой задачей справился.
Школу Костя окончил раньше своих сверстников, дед помог устроить. А к двадцати годам у Кости было два высших образования.
Но вот по стопам деда Костя не пошел.
— Бизнес хочу открыть, — сказал он деду.
— Молодец! – поддержал Павел Петрович внука.
А он всегда поддерживал внука. Каждая идея, даже бредовая была поддержана. А потом уже Костя сам понимал, где и в чем был неправ.
Желание заниматься бизнесом Павел Петрович поддержал, но, как всегда, с оговоркой:
— Я дал тебе умение думать! Вот и покажи, что я не зря старался! Но если ты прогоришь, помни, неудачная попытка – это бесценный опыт!
Костя не прогорел. Фирма уверенно развивалась, принося прибыль. А дед радовался, что внук справляется даже с теми проблемами, которые раньше обходили его стороной.
Когда деду исполнилось семьдесят пять, тот позвал внука, чтобы обсудить очень важную тему. Тему родни.
А с родней, а именно: с родителями, тетей и двоюродной сестрой контакт Костя не рвал. И Павел Петрович не отгородил их от внука, хотя мог.
Только родня появлялась по праздникам и, что бывало чаще, попросить денег.
Дима с Олей с годами чуть остепенились, но зарабатывать, толком не научились. Работали, конечно, но с переменным успехом.
Тетя Зоя трижды неудачно побывала замужем, но из всех сокровищ ей досталась лишь однокомнатная квартира и дочка Лида.
А Лида, считавшая себя непревзойденной красавицей, считала, что ее место исключительно в моделях. Потому и требовала от матери денег на бесконечные фотосессии и вычурные наряды.
Что-то у нее получалось, чего-то не получалось. Но денег даже себе на жизнь заработать не могла.
А тетя Зоя, работая оператором в банке, не могла обеспечить все потребности дочери.
И вот это общение нельзя было назвать полноценным. Наглядное знакомство, поверхностное общение, ничего не значащие разговоры.
Павел Петрович, зная этих людей намного лучше и глубже, нежели внук, решил того предупредить и предостеречь.
— Они к тебе уже приходили денег просить?
— Ну, было дело, — ответил Костя. – Там на ремонт не хватало родителям, а Лидке на очередные наряды.
— И ты дал?
— Это мелочи, по сути, — неуверенно ответил Костя, слыша в голосе деда недовольство.
— Ну, раз дал, то придут опять! Я в этом уверен на сто процентов!
— Если будут просить больше, чем я могу подарить, просто не дам, — спокойно ответил Костя.
— Это правильно, но, понимаешь, я вечно жить не буду, а скопил за жизнь я немало.
— Дед, ты чего? – всполошился Костя. – Если что, давай в больницу на обследование ляжем?
А Костя не отделял себя от деда, хотя был уже женат.
— Внук, ты не понимаешь, потому что еще молод. Я прожил семьдесят пять лет. В этом возрасте к своему уходу относятся несколько иначе. Я уже понимаю и принимаю такой исход. Но я не хочу, чтобы тебе испортили жизнь, после того, как я уйду.
— Дед, твой уход мне испортит жизнь, а все остальное…
— Это ты сейчас так говоришь. Поверь, когда меня не станет, они тебе в глотку вцепятся за каждую копейку наследства!
— А почему мне? – не понял Костя.
— Потому что им я ничего оставлять не хочу! – уверенно сказал Павел Петрович. – Оставлю завещание только на тебя!
— Ну и все! Умоются и отстанут! – улыбнулся Костя.
— Плохо ты их знаешь! Они пытаться будут оспорить завещание тем, что я из ума выжил!
Только я завещание буду удостоверять при наличии медицинского заключения. Тут не подкопаются.
Но они к тебе придут и будут давить на родственные чувства, чтобы ты сам поделился. И ты себе даже представить не сможешь, какие они люди! Они будут врать, хитрить, лавировать, только бы ты согласился поделиться!
— Дед!
— Костя, они тебя или уговорят, или ты сам им отдашь их доли, только бы они отстали! А нужно сделать так, чтобы они к тебе на родственной кобыле подъехать не могли!
Павел Петрович предложил завести Косте тетрадь, куда тот будет демонстративно записывать, сколько родственники берут в долг.
А потом, а один прекрасный момент, чтобы Костя открыл эту тетрадь и спросил, когда будут возвращать? И назвал сумму.
— А сумма будет такая, что и тебе значительной покажется! И вот посмотришь, как родные люди от тебя бегать будут! – тут Павел Петрович позволил себе хищную улыбку. – Дожить бы и увидеть!
Пять лет Костя давал родне деньги в долг, а потом спросил, как научил дед. Родных людей сдуло напрочь!
— Вы тут родственными связями козыряете, — произнес Костя, сложив ладони в замок и придавив тетрадь. – Говорите, что родственные узы самые крепки! И что родня должна помогать друг другу!
А уж делиться среди родни нужно по справедливости, потому что ближе людей и быть не может!
Костя сделал паузу, а присутствующие одобрительно кивали, мол, да, с родней делиться надо!
— Какая вы родня я понял, когда попросил вернуть долги! Вы испарились и перестали общаться. А теперь пришли давить на родственность и справедливость.
Вопросов нет! Погасите ваши долги по этой тетради, а потом мы с вами обсудим дедово наследство! И вот это было бы справедливо!
Поднимались с мест молча, уходили не прощаясь. А когда Костя остался за столом один, произнес в пустоту:
— Спасибо дедушка за последний урок! Надеюсь, ты доволен своим внуком!
