После триумфального успеха фильмов «Ва-банк» и «Ва-банк 2», польский режиссёр Юлиуш Махульский в интервью журналистам польского издания «Film» рассказал, что у главного героя Хенрика Квинто был реальный прототип, которого звали Станислав Цихоцкий. Это был достаточно известный в те годы польский взломщик сейфов, который в 20-х годах совершил серию громких краж в странах Европы, и сумма похищенного им имела поистине грандиозные размеры.
Первой громкое преступление он совершил в 18-летнем возрасте, когда ему удалось вскрыть один из новейших сейфов в берлинском ювелирном магазине. Хотя перед этим, после неудачной попутки кражи из варшавского банка, он был вынужден с подельниками бежать из Польши в Одессу, где некоторое время проживал и отсиживался после удачных взломов сейфов в странах Европы.
Рассказывали, что в 20-30-х годах, будучи уже достаточно богатым человеком, он пристально следил за появлением новых сейфов и систем сигнализаций. Готовясь к взлому нового для себя сейфа, он через подставных лиц покупал у производителя такой же, чтобы подробно его изучить и найти самый быстрый способ вскрытия.
Поэтому на кражи у него всегда уходили считанные минуты, и он долго был неуловимым. Цихоцкий успешно громил сейфы европейских богатеев, но в конце тридцатых годов совершил ошибку, когда обокрал в Мюнхене немецкого барона, которые был приближённым к Гитлеру. На него стали охотиться служба безопасности Германии и гестапо. Так как их влияние распространялось почти по всему миру, Цихоцкий вначале решил спрятаться в СССР. Но потом передумал, так как посчитал, что, скорее всего, его выдадут немцам. Ведь в конце 30-х между СССР и Германией были вполне нормальные рабочие отношения.
И тогда он решил бежать в Южную Африку. Точнее, в Южноафриканский Союз (ныне ЮАР), где главенствовали англичане и где можно было вполне достойно и безопасно жить. К тому же там было немало потенциальных жертв – европейских богатеев, которые прятались от войны.
В конце 50-х годов в Варшаве была опубликована статья, в которой бывший польский моряк рассказал журналисту, что в 1941 году в одном из лагерей для переселенцев в Кении, куда он попал вместе с экипажем после того, как его корабль был арестован, он случайно познакомился со Станиславом Цихоцким. По крайне мере, тот человек представился именно так и по внешнему описанию был похож на знаменитого медвежатника. Тот был рад встрече с соотечественником и предложил ему вместе добираться в Южноафриканский Союз. Моряк отказался, так как искал возможность вернуться на Родину. И после этого их пути разошлись. Моряк добрался до дома, а вот добрался ли до своего места назначения Цихоцкий, никто не знает.
По сведениям его бывшего подельника, который остался в Европе, у Цихоцкого, помимо солидных счетов в швейцарском банке, при себе были наличные деньги, а также несколько крупных бриллиантов, которые тот мог прятать у себя на теле в бинтах, имитируя перебинтованную рану (как тут не вспомнить о контрабандистах из фильма «Бриллиантовая рука»).
На этом сведения о Станиславе Цихоцком заканчиваются и дальнейшую судьбу этого легендарного взломщика сейфов никто не знает. Возможно, он добрался до Южной Африки и безбедно прожил остаток лет под другим именем. А возможно, на своём опасном пути он и сам стал жертвой грабителей, которых в Африке было немало.
Когда Ян Мохульский писал сценарий, он изучил имеющиеся материалы о Станиславе Цихоцком и постарался, чтобы его Хенрик Квинта был максимально похож на своего прототипа. Единственно, что придумал режиссёр — это умение и любовь главного героя играть на трубе. Это было сделано специально, чтобы добавить в фильм немного лирики и сентиментальности.
