Они тебя просто используют! Зачем им за воду платить, если соседка бесплатно даёт?

Я стояла на веранде своей дачи и смотрела, как соседка Галя поливает свои помидоры. Вот уже третий год подряд она приходила ко мне за водой.

— Зинаида Петровна, можно водички набрать? У нас опять отключили, — протягивала она свои вёдра.

А я, наивная, каждый раз разрешала. Тащила шланг через забор, помогала таскать лейки. Думала, соседи же, надо помочь.

Но вчера я узнала правду.

— Бабуль, что ты делаешь? — внук Денис пришёл ко мне на дачу и увидел, как я волочу шланг к забору.

— Да вот Галя попросила воды дать, у них проблемы с водопроводом.

Денис фыркнул.

— Какие проблемы? Я же вчера видел, как её муж машину мыл из шланга. Литров сто потратил, не меньше.

У меня словно земля из-под ног ушла.

— Что ты говоришь?

— Бабуль, да они тебя просто используют! Зачем им за воду платить, если соседка бесплатно даёт?

Я села на скамейку и задумалась. Действительно, как это я раньше не поняла? Галя всегда приходила с чистыми вёдрами, свежая, накрашенная. Не похоже на человека, у которого целый день нет воды.

А помню, как в прошлом году она жаловалась, что дорого за воду платить. Мол, счета какие приходят! А я-то думала, она из-за нужды ко мне бегает.

— Зинаида Петровна! — крикнула Галя из-за забора. — Можно водички?

Я встала и подошла к забору. Галя стояла в новом спортивном костюме, волосы свежеуложенные, маникюр свежий.

— Галя, а у вас вода есть?

— Ну… как бы… то есть… — замялась она. — Немножко есть, но мы её экономим.

— Экономите? А вчера муж твой машину мыл час целый.

Лицо Гали покраснело.

— Кто тебе сказал такое?

— Да неважно кто. Важно, что ты меня три года обманываешь.

— Зинаида Петровна, ну что вы! Мы же соседи! Неужели вам жалко воды?

Вот это наглость! Мне жалко воды? Да я полдачи ей отдавала, лишь бы помочь. А она меня за дуру держала.

— Знаешь что, Галя. Больше не приходи за водой.

— Да как же так? А соседские отношения?

— А вот так. Иди своей водой поливай.

Галя фыркнула и ушла. А я осталась стоять у забора и думать.

Сколько ещё раз я позволяла себя обманывать? Сколько раз давала, помогала, верила людям, а они меня использовали?

Вечером приехала моя дочь Наташа с зятем Игорем.

— Мам, ты что такая мрачная? — спросила Наташа.

Я рассказала про Галю.

— Да ладно тебе, мам. Подумаешь, вода. Тебе что, жалко?

Я посмотрела на дочь. Вот она в кого пошла — в отца. Тот тоже всегда считал, что я всем должна помогать, а если не хочу, значит, жадная.

— Наташа, дело не в воде. Дело в том, что меня обманывали.

— Мама, не драматизируй. Люди иногда приукрашивают. Ничего такого страшного.

А Игорь и вовсе промолчал, только в телефоне ковырялся.

После ужина они собрались уезжать.

— Мам, а кстати, — сказала Наташа, — нам бы дачу твою продать.

— Как продать?

— Ну, ты уже не молодая. Зачем тебе эта морока? Продадим, деньги на депозит положим. Тебе пенсия будет побольше.

— А где я летом буду жить?

— Да дома же! Включишь кондиционер и живи.

Я смотрела на дочь и не понимала — она серьёзно или шутит?

— Наташа, я эту дачу тридцать лет строила. Каждое дерево сажала.

— Мам, ну что ты! Всё равно тебе одной тяжело тут. А деньги лишними не будут.

— Мне деньги не нужны.

— Ну как не нужны? — вмешался Игорь. — Мы же помочь тебе хотим.

Помочь? Интересно, кому именно они хотят помочь — мне или себе?

Ночью я лежала и думала. Галя, которая три года водой пользовалась бесплатно. Дочь, которая хочет продать мою дачу. Все считают меня дурочкой, которая всем должна.

А может, они правы? Может, я и правда слишком добрая?

Утром встала рано, пошла полить огород. И увидела, что у Гали во дворе стоят огромные бочки с водой. Новые, пластиковые. А рядом — поливочные шланги, разбрызгиватели.

Значит, проблем с водой у них никогда не было. Просто зачем платить, если соседка даром даёт?

Я стояла и смотрела на эти бочки, и во мне что-то переключилось.

Пошла домой, достала телефон и набрала номер своей подруги Лиды.

— Лида, помнишь, ты говорила, что твоя племянница ищет дачу?

— Да, Марина. А что?

— Я хочу свою дачу подарить.

— Как подарить?

— Оформить дарственную. Пусть молодые пользуются.

Лида молчала.

— Зина, ты что, с ума сошла? А дочь твоя что скажет?

— А пусть говорит что хочет.

Вечером приехала Марина — девушка лет тридцати с маленьким сыном. Скромная, тихая. Работает учительницей, зарплата копеечная. Снимает квартиру в городе, а хочется ребёнку на свежем воздухе летом побыть.

— Зинаида Петровна, я не понимаю, — говорила Марина. — Как это — подарить? Вы меня даже не знаете.

— А что тут знать? Ты хороший человек, Лида за тебя ручается. Мне дача всё равно не нужна.

— Но это же такая ценность!

— Для кого ценность, а для кого — обуза.

Мы договорились встретиться на следующей неделе у нотариуса.

А когда Марина уехала, я почувствовала такое облегчение, словно гора с плеч свалилась.

На следующий день приехала Наташа. Видимо, Лида ей рассказала.

— Мама, что за бред? Какая дарственная?

— Обычная дарственная. Оформлю дачу на Марину.

— На какую ещё Марину? Ты с ума сошла?

— Возможно.

— Мама, ты понимаешь, сколько эта дача стоит?

— Понимаю.

— И ты хочешь отдать её чужому человеку?

— Хочу.

Наташа села и схватилась за голову.

— Мам, я понимаю, ты на нас обиделась из-за того разговора. Но мы же не заставляли! Просто предложили!

— Знаешь, Наташа, а ведь ты права. Я обиделась. И поняла кое-что важное.

— Что?

— Что всю жизнь я делала то, что от меня ожидали другие. Помогала соседке, потому что «так принято». Собиралась оставить дачу тебе, потому что «дети должны наследовать». А чего я сама хочу — никто не спрашивал.

— Мам, но мы же семья!

— Да. И в семье каждый должен думать о других. А не только я обо всех.

Наташа заплакала.

— Мам, ну не делай так! Мы же не со зла!

— Я знаю, доченька. Но решение принято.

Через неделю мы с Мариной поехали к нотариусу. Оформили дарственную. Теперь дача принадлежит ей.

— Зинаида Петровна, — говорила Марина, — я всё равно не верю, что это происходит. Как я могу вас отблагодарить?

— А никак. Просто будь счастлива.

Мы вернулись на дачу. Марина с сыном остались там ночевать, а я поехала домой.

По дороге остановилась у Гали.

— Галя, выходи!

Она вышла, насупленная.

— Что тебе?

— Хочу сообщить новость. Дачу я подарила.

— Как подарила?

— Обычно. Дарственную оформила. Теперь у тебя новые соседи.

Лицо Гали вытянулось.

— А мне что, теперь не у кого воды попросить?

— Вот именно. Придётся за свою платить.

Я села в машину и уехала. А Галя так и стояла с открытым ртом.

Дома я заварила чай и села на балконе. Впервые за много лет чувствовала себя по-настоящему свободной.

Телефон звонил не переставая. Наташа, Игорь, даже дальние родственники откуда-то узнали и названивали.

Все говорили одно и то же: «Зина сошла с ума», «Как можно было такое сделать», «Чужим людям отдала».

А мне было всё равно.

Я думала о Марине, о том, как она обрадовалась. О её маленьком сыне, который теперь будет бегать по моему огороду. О том, что дача будет жить, а не превратится в товар.

И тут вдруг зазвонил телефон. Незнакомый номер.

— Зинаида Петровна? Это Марина. Я хотела вас поблагодарить ещё раз…

— Да ладно, Марина, не за что.

— Нет, вы не понимаете. Я сегодня разговаривала с соседями. Они рассказали про Галю, которая у вас воду таскала. И знаете что?

— Что?

— Она подошла ко мне вечером. Попросила воды. Сказала, что у них проблемы. А я как раз видела, как её муж машину мыл…

Я рассмеялась.

— И что ты ей сказала?

— Сказала, что у меня тоже проблемы. С наглыми соседями.

Мы обе засмеялись.

— Марина, а знаешь что самое интересное?

— Что?

— Я думала, что отдаю дачу тебе. А оказалось, что я себе жизнь дарю.

После разговора я долго сидела на балконе и думала. Все эти годы я боялась кого-то расстроить, кому-то отказать. А сегодня поняла — самый важный человек, которого нельзя расстраивать, это я сама.

Завтра начну новую жизнь. Жизнь, где я сама решаю, что делать с тем, что мне принадлежит.

И первое, что я сделаю — куплю себе путёвку в санаторий. Давно мечтала, но всё откладывала. Думала, на дачу деньги нужны, дочери помочь надо…

А теперь буду жить для себя.

Телефон снова зазвонил. На этот раз звонила Наташа.

— Мам, я подумала… Может, ты права. Может, мы действительно тебя не ценили.

— Может быть, доченька.

— Мам, а что, если мы попробуем начать сначала? Я постараюсь тебя понять.

Я улыбнулась. Кажется, дарственная на дачу стала не единственным подарком в моей жизни.

— Хорошо, Наташа. Попробуем.

Но тут в трубке послышался голос Игоря на заднем плане:

— Наташ, а может, всё-таки дарственную эту отменить можно? Юрист сказал, что есть способы…

И тут я поняла, что самое интересное только начинается…

Я медленно положила трубку. Значит, Игорь уже к юристу сбегал? Ну конечно, куда же без этого.

Через полчаса в дверь позвонили. Наташа стояла на пороге с красными глазами, а рядом маячил Игорь с какими-то бумажками.

— Мам, нам нужно поговорить, — сказала дочь.

— Проходите.

Мы сели за стол. Игорь разложил свои бумаги и принял важный вид.

— Зинаида Петровна, я консультировался с юристом. Дарственную можно оспорить.

— На каком основании?

— Ну… — Игорь замялся. — Возможно, вас принуждали. Или вы были не в себе.

Я посмотрела на зятя и рассмеялась.

— Игорь, ты хочешь признать меня невменяемой?

— Да нет же! Просто… ну мало ли что!

— Мам, — вмешалась Наташа, — мы же не из-за денег. Мы переживаем за тебя. Ты же останешься без дачи!

— Наташа, а когда ты в последний раз была на даче?

Дочь помолчала.

— Ну… в прошлом году.

— Один раз?

— Может, два.

— А позапрошлом?

— Мам, ну при чём тут это?

— При том, что ты переживаешь за дачу, на которой не бываешь. А я переживаю за свою жизнь, которую живу каждый день.

Игорь снова зашуршал бумагами.

— Зинаида Петровна, но ведь это семейная собственность! Мы столько сил вложили!

— Игорь, а ты что именно вкладывал? Напомни мне.

Зять покраснел.

— Ну… я же… помогал!

— Один раз забор красил. Три года назад. За это дачу получить хочешь?

Наташа заплакала.

— Мам, ну почему ты так с нами? Мы же семья!

— Именно поэтому, доченька. Потому что в семье должна быть честность.

На следующее утро позвонила Марина.

— Зинаида Петровна, ко мне на дачу приезжали какие-то люди. Говорили, что дарственная недействительна. Я так испугалась!

— Марина, не бойся. Это моя дочь с мужем. Хотят дачу отобрать.

— А они могут?

— Нет. Дарственная оформлена правильно, я была в здравом уме и твёрдой памяти. У нотариуса есть запись нашего разговора.

— А что мне делать, если они ещё приедут?

— Не пускай на участок. Скажи, что это частная собственность.

После разговора я решила съездить на дачу. Посмотреть, как там Марина устроилась.

Приехала и ахнула. За неделю дача преобразилась. Марина с сыном навели порядок везде. Подмели дорожки, полили все цветы, даже покрасили скамейку.

— Зинаида Петровна! — обрадовалась Марина. — Как хорошо, что вы приехали! Хотела вас спросить — можно ли грядку под морковь добавить?

— Марина, это теперь твоя дача. Делай что хочешь.

— Но мне неловко… Вы столько лет тут трудились.

— И я рада, что мой труд не пропадёт. Видишь, как сын твой радуется?

Мальчик действительно носился по участку как угорелый. Смеялся, собирал ягоды, гонял кота.

— Мама, а можно я тут домик для ежика построю? — кричал он.

— Конечно, можно, — ответила Марина.

И тут я поняла — вот для чего я отдала дачу. Чтобы здесь снова звучал детский смех.

А вечером случилось то, чего я не ожидала.

Приехала Галя. Села в машину, подъехала к калитке и сигналит.

Марина вышла.

— Вам что?

— Слушай, — сказала Галя, — давай договоримся. Я тебе за воду плачу, а ты мне даёшь.

— У вас же своя вода есть.

— Ну да, есть. Но у вас напор лучше. И вообще, соседи должны друг другу помогать.

Марина посмотрела на неё и улыбнулась.

— Знаете, а ведь вы правы. Соседи должны помогать. Поэтому я вам помогу — подскажу номер водоканала. Там вам напор исправят.

Галя покраснела.

— Да ты что, издеваешься?

— Нет, искренне хочу помочь. Только честно, а не как вы с предыдущей хозяйкой.

— Какая же ты стерва! — взвизгнула Галя и уехала.

Марина зашла в дом и сразу мне позвонила.

— Зинаида Петровна, ваша соседка совсем неадекватная!

— Привыкай, Марина. Зато теперь ты знаешь, с кем дело имеешь.

Через неделю Наташа снова приехала. На этот раз одна.

— Мам, я хочу честно поговорить.

— Слушаю.

— Игорь сказал, что если дачу не вернём, он со мной разведётся.

Я поставила чашку и посмотрела на дочь.

— И что ты ему ответила?

— Что подумаю.

— А думать-то что? Мужчина, который женится на тебе из-за дачи твоей матери — это мужчина или кто?

Наташа заплакала.

— Мам, но мне же страшно одной остаться! Мне уже сорок, кто меня возьмёт?

— Наташа, а ты себя-то возьмёшь? Полюбишь наконец?

— Как это?

— А так. Перестань думать, что ты кому-то что-то должна. Живи для себя.

— Легко сказать.

— Легко и сделать. Я вот сделала.

Мы долго разговаривали. И к вечеру Наташа сказала:

— Мам, а знаешь что? Я, кажется, тебя понимаю. И Игорю завтра скажу, что дача — это твоё решение. А если ему не нравится, пусть разводится.

— Умница, дочка.

— Мам, а можно я иногда к Марине на дачу приезжать буду? Просто так, в гости?

— Конечно. Только предупреждай заранее.

Прошёл месяц. Игорь действительно подал на развод. Наташа расстроилась, но не сломалась. Устроилась на новую работу, записалась на курсы английского.

— Мам, — говорила она, — оказывается, я столько всего хотела, но боялась начать! А теперь понимаю — жизнь-то моя!

А я купила путёвку в санаторий. Поехала в Кисловодск, лечилась, гуляла, читала книги. Впервые за много лет думала только о себе.

В санатории познакомилась с интересными людьми. Одна женщина рассказала, что в шестьдесят лет научилась рисовать. Другая — что начала путешествовать.

— А что вас останавливало раньше? — спрашивала я.

— Семья, обязательства, — отвечали они. — Всё время казалось, что нужно о ком-то заботиться.

И я понимала их как никто.

Когда вернулась из санатория, поехала на дачу к Марине. Хотела посмотреть, как дела.

А там… Я глазам своим не поверила. Участок стал ещё красивее. Марина посадила новые цветы, сын построил домик на дереве. А ещё они завели котёнка.

— Зинаида Петровна! — обрадовалась Марина. — Как вы загорели! Отдохнули хорошо?

— Замечательно. А у вас тут просто сказка!

— Мы старались. Хотели, чтобы вам понравилось.

— Марина, мне не нужно нравиться. Это твоя дача.

— Но вы же её создали! Мы только продолжаем.

И я поняла — я сделала правильный выбор. Дача живёт, цветёт, радует людей. А не лежит мёртвым грузом в ожидании, кому достанется.

А вечером, когда я уезжала, увидела Галю. Она стояла у своих новых огромных баков с водой и угрюмо поливала огород.

— Привет, Галя! — крикнула я.

Она даже не ответила.

— Обиделась, — засмеялась Марина. — Представляете, она всем соседям рассказывает, что вы ненормальная. Дачу какой-то незнакомке отдали.

— Пусть рассказывает. Мне всё равно.

И это была правда. Мне действительно стало всё равно, что обо мне думают люди, которых я не уважаю.