— Слов нет, как я ее ненавижу! Она ему не пара! Ты видел, какая она белоручка? Заставляет нашего сына мыть посуду и готовить!
— Успокойся, это их семья, сами разберутся.
— Они еще не семья! Я не позволю ему жениться на этой девке!
Готовясь к встрече гостей, Нина весь день вздыхала и гремела посудой. Сергей помогал ей и видел, как жене тяжело дается эта подготовка. Сегодня вечером сын приведет свою девушку знакомиться. Нина переживала, Сергей вел себя уравновешенно, потому что знал, что Витя уже взрослый и ему давно пора остепениться.
— Все из рук валится, — заворчала Нина, уронив вилку на пол. — Она меня заранее бесит.
— Почему? Ты же ее ни разу не видела.
— В том-то и дело, что не видела и видеть не желаю.
— Нин, заканчивай психовать. Через час они придут, а ты на взводе.
— Да лучше бы вообще не приходили! Все настроение только испортили! — подняв вилку и бросив ее в раковину, Нина убежала в комнату сына.
Распахнув дверь, женщина переступила порог, и слезы потекли по ее щекам. Тишина стоит такая, что сердце сжимается. Нина села на кровать, огляделась. В комнате Вити давно не было ремонта. Постеры висят на пожелтевших стенах, книги пылятся на полках, палас на полу был куплен еще в то время, когда сын учился в школе. Сейчас Вите двадцать семь лет. Живет отдельно, работает. Помощи у родителей не просит. На семейные праздники практически не появляется.
— И все из-за нее, — делала выводы Нина, думая о сыне.
За последние два года сын ни разу не приехал на день рождения матери или отца. То командировки, то ему некогда. Сергей понимал, что сыну хочется побыть со своей будущей женой наедине, а вот Нина не принимала отмазки и говорила, что Даша настраивает Витю против родителей. Просидев в комнате минут двадцать, Нина встала, поправила прическу и пришла в зал, к мужу. Сергей сидел в кресле перед телевизором и смотрел какой-то фильм.
— Скоро они придут? — спросила Нина тихо.
— Еще где-то минут двадцать, наверное, — ответил ей Сергей, не оборачиваясь.
В квартире раздался звонок и Нина почувствовала бешеное сердцебиение.
— Пришли? — Сергей поднялся, и оба открыли дверь.
— Привет, мам! Привет, пап! — Витя радостно поприветствовал родителей. — А вот и мы!
Нина, поджав губы, уставилась на девушку в коротеньком платье, накрашенную неброско, на ногах туфли на высоком каблуке, прическа… у гостьи были длинные распущенные волосы. Осмотрев девушку с ног до головы, Нина еще больше нахмурилась.
— Это Даша, — представил подругу Витя. — Даша, проходи, а это — мама и папа.
Даша улыбнулась и на ее щеках появилась ямочки. Нина чуть не гаркнула на нее. Сдержавшись, пригласила гостей в зал. Витя отдал отцу торт и повел Дашу за стол. Все заняли свои места, Сергей начал открывать шампанское, Даша всё время улыбалась, а Нина… Нина, спрятав руки под столом, щипала запястья, чтобы утихомирить свою злость и не взбеситься прямо тут, перед всеми.
— Ну что, за знакомство? — разлив игристое вино по бокалам, Сергей встал.
— И за скорую свадьбу, — Витя тоже поднялся.
Даша встала. Нина сидела, сжав челюсти до хруста, и тяжело дышала. Пришлось подняться, чтобы не заставлять всех ждать. В комнате раздался звон бокалов, потом все сели и выпили.
— Дашенька, какой салатик тебе положить? — спросил Витя, схватил ее тарелку.
— Мне всё равно, так вкусно выглядят блюда, — тоненьким голоском ответила девушка, театрально смущаясь.
Ее жеманность раздражала Нину, наблюдавшую, как сын ухаживает за своей пассией.
— Может быть, курочки? — Витя говорил так приторно, что Нина подавилась хлебом.
Сергей видел, что жена злится, и боялся скандала. Он пересел к ней и положил в ее тарелку запеченный картофель.
— Даша, вы где работаете? — неожиданно спросила Нина, откашлявшись.
— Я учусь на третьем курсе экономического факультета, —ответила та, не поднимая глаз.
— И кто вас содержит? Мама? — прицепилась к ее словам Нина.
— Нет, мы же живем с Витей вместе, он полностью меня обеспечивает.
— Как? — Нина уставилась на сына. Тот промолчал. — Уже живете? И давно?
— Почти год. — отвечала ей гостья с улыбкой на пухлых губах. — До этого год встречались.
— Так, понятно, — а вот и причина, по которой сын все время где-то пропадал и часто не отвечал на звонки. — И родители не против, что вы живет со взрослым мужчиной?
— Нет, потому что мы уже подали заявление и через две недели у нас свадьба.
— Как «подали»? — Нина посинела от злости, но держала себя в руках. — Когда?
— Две недели назад, — Витя следил, чтобы тарелка невесты не пустовала.
— Ясно, — выдохнула Нина. — А кто ваши родители?
— Папа – таксист, мама – домохозяйка, — Даша отпила глоток из бокала.
— Понятно.
Какая «интеллигентная» партия для Вити, думала Нина. Она не притронулась к еде, наблюдая за девушкой. Нине казалось, что сын сошел с ума, поселив у себя эту жеманницу. Хорошо, что она выглядит прилично, а то б Нина сразу выгнала ее из дому.
— Родители приглашают вас приехать на выходные. Познакомиться, — сказала Даша. — Они живут за городом, в Колосках.
— Где??? — брови Нины взмыли на лоб. — В деревне?
— Это поселок, — уточнила Даша.
— Хм, — эта новость вообще «убила» Нину. Оказывается, будущая невестка – деревенская тетеха. То-то нацепила коротенькое платье, чтобы соблазнять мужчин.
— Хлеб закончился, — Нина решила испытать невестку. — Даша, надо нарезать хлеб, пойдем, ты мне поможешь.
— Мам, я сам, — Витя встал.
— Он ничего не дает делать мне по дому, — щеки Даши порозовели.
Нина была вне себя от ярости. Но пришлось смолчать, чтобы не испортить вечер, который и так был на грани краха…
Когда ужин подошел к концу и сын с его подругой уехали, Нина взорвалась:
— Нет, ты видел? Ты видел, как она управляет нашим сыном?? Уму непостижимо, какая нахалка! Видите ли, Витя дома всё сам делает. А что делает она? В интернете сидит целыми днями?
— Она учится на очном, — напомнил Сергей, убирая посуду со стола.
— И что? Я тоже училась, но мне приходилось и готовить, и убирать!
— Нин, это их дело, не лезь.
— Как это «не лезь»? Она загнала нашего мальчика под каблук!
— Никого она не загоняла. Успокойся. У них полная идиллия, я же вижу.
— А что еще ты видишь? А? Ты почему за нее заступаешься? Она сына от нас отвернула, он не хочет к нам ехать! Когда в последний раз он приезжал к нам с ночевкой?
— Я не хочу спорить, но мне она понравилась. Скромная, не болтливая и любит нашего Витю.
— Что? Понравилась? Она? Да тебе ее ноги от ушей понравились. Оделась, как уличная девка! Хорошенькое дело, села на шею Вити и едет. Вот зараза!
— Между прочим, когда мы с тобой познакомились, ты тоже училась. И я сам тебя содержал. Помогал по дому.
— И что? Ты сейчас меня попрекаешь этим?
— Нет, просто напоминаю. — Сергей пожалел о сказанном.
— Знаешь что, — прищурилась Нина, — ты как хочешь, а я не поеду знакомиться с таксистом и домохозяйкой в какую-то там глушь.
— Если ты не забыла, — на это Сергей уже не смог промолчать, — то Колоски – это то место, где я родился. А сюда мы переехали, когда мне было четыре года.
Поджав губы, Нина пулей вылетела из комнаты.
Суббота.
Сергей погладил свою рубашку и приготовил ботинки, начистив их до блеска. До встречи со сватами оставалось всего каких-то три часа.
— Ты точно решила? — четвертый раз за утро, спросил он жену.
— Да, — Нина допивала кофе в кухне и смотрела в окно.
Она не собиралась удостаивать своим вниманием каких-то деревенских особ, которые готовились стать их родней.
— Ну, как хочешь, — Сергей оделся и вызвал такси.
Нина, проводив мужа взглядом, затянула поясок халата потуже и ушла в зал, чтобы в спокойной обстановке подумать о сыне и его подруге.
День свадьбы.
Прикинувшись больной, Нина осталась дома. Сергей уехал, пообещав звонить ей каждый час. Удобно устроившись на диване, Нина позвонила подруге и предложила ей зайти в гости.
— Ну и дурында ты, Ниночка, — с порога объявила ей Катя, прилетев на зов. — Единственный сын женится, а ты строишь из себя королеву заморскую. Да ты что? Потерять его хочешь?
— С чего ты взяла, что я его потеряю? — бесцветным голосом спросила та.
— Не ерунди, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Или ты забыла, как тебя твоя свекровь невзлюбила? И только потому, что ты повела себя, как мегера, отказавшись пожить первое время в ее квартире.
— Не нравилась она мне, по этой причине я и отказалась.
— А теперь вспомни, когда она заболела и слегла, ты отказалась помочь ухаживать за ней.
— Да что ты привязалась? — вспылила Нина, подпрыгнув на диване. — Ты прямо как Сергей, заступаешься за какую-то пигалицу.
— Потому что ты ее не рассмотрела, как следует. А сразу накинулась осуждать. Зачем ты повторяешь ошибки своей свекрови? Я еще удивляюсь, как Сергей тебя терпел в те моменты? Святой муж тебе достался, Нина, а ты не ценишь. А сейчас запомни, Витя точно такой же, как и его отец.
И он будет стоять за свою жену до последнего. Потому что любит ее. Ты теперь для него не самая главная женщина. Главная – Даша. Если не хочешь остаться без сына, собирайся и дуй на свадьбу. Ослушаешься – останешься у разбитого корыта. И внуков своих никогда не увидишь.
И тут Нина вспомнила, как плакала ее мать, когда старшая сестра, поругавшись с родителями, уехала и целых десять лет не давала о себе знать.
Молча поднявшись с дивана, Нина закусила губу.
— Поможешь мне с прической? — спросила она.
Катя кивнула, улыбнувшись.
Появление свекрови в кафе приятно удивило Дашу. Заметив входящую женщину, она подбежала к ней и обняла. Как будто Нина была ее дальней родственницей, которую она давно не видела. Нина похолодела от неожиданности. И по ее щеке потекла слеза.
— Поздравляю, Дашенька, — сердце билось о грудную клетку так громко, что удары отзывались в висках.
— Спасибо. — прошептала ей на ухо невестка, не выпуская из крепких объятий. — Я очень рада, что вам стало легче и вы смогли приехать на наш общий праздник. Можно я буду называть вас мамой?
Она отпрянула от Нины и пристально посмотрела в ее грустные глаза.
— Конечно, доченька. Конечно, можно…
Весь вечер Нина наблюдала за Витей и Дашей, которые танцевали, смеялись и целовались после известного тоста. Ее глаза всегда были на мокром месте, а душа… душа будто витала в облаках, настолько ей хорошо было сегодня. Удалившись в дамскую комнату, Нина встала перед огромным зеркалом и посмотрела на свое невеселое отражение.
— Простите меня, Мария Алексеевна, — сказала она, подумав о давно почившей свекрови. — Я была такой глупой. Эгоисткой. Я исправлю эту ошибку и больше никогда не буду мешать сыну и его жене. А на Дашу я посмотрела другими глазами. Вите очень повезло с женой. Очень.
