Чуть больше десяти лет прошло с того момента, как не стало замечательного актера Юрия Яковлева. Этого человека знают все: в кино он пришел благодаря роли князя Мышкина в фильме Ивана Пырьева «Идиот». Это был в конце 1950-х годов.
Позже актер получал роли у лучших советских режиссеров. У Гайдая он сыграл две роли в фильме «Иван Васильевич меняет профессию», у Рязанова – в картинах «Гусарская балладе», «Человек ниоткуда», «Ирония судьбы, или С легким паром!», у Татьяны Лиозновой – в лентах «Мы, нижеподписавшикся» и «Карнавал», у Данелии – в фантастической ленте «Кин-дза-дза». Десятки ярких ролей.
В последние годы жизни Юрия Васильевича беспокоила ишемическая болезнь сердца – кровоток в сердечной мышце у него был нарушен. Актер знал, что сердце может подвести в любой момент, но не отчаивался – сколько отмерено судьбой, столько и хватит.
Ходил он из-за ишемии с трудом, но продолжал выходить на сцену, чтобы еще раз встретиться со зрителями. И никогда не жаловался, на вопросы о здоровье всегда отмахивался: «Да нормально все», — говорил он. Почему так? Коллеги актера говорили, что он был скромен, и о своих болячках говорить не любил.
В свои 85 лет Юрий Васильевич Яковлев предчувствовал, что скоро уйдет навсегда, поэтому хотел попрощаться со всеми близкими ему людьми. Как-то, уже незадолго до своей смерти он подписал для родных свой фотопортрет, на котором он сидит в обнимку с четвероногим любимцем – псом Бусом, написав:
— Сердечные пожелания всем, кто меня знает и любит! Счастья, и дай вам Бог здоровья! Будьте счастливы! – написал актер.
Яковлев просил родных, чтобы никаких громких речей на прощании с ним не устраивали, просил поставить запись, где он читает стихи Марины Цветаевой. Так и поступили его родные.
Как-то, уже будучи на пенсии, Юрий Васильевич рассказал, как вместе с коллегами после театра приходил во дворе многоэтажки, в которой жил, где компания заседала в «Москвиче». Автомобиль актер купил на гонорар за роль Мышкина, салон машины использовали для дружеских посиделок со спиртными напитками.
