Маша докрутила последнюю прядь на плойку и посмотрела на себя в зеркало. Новогодний макияж получился неплохо: золотистые тени подчеркивали карие глаза, а помада цвета спелой вишни делала губы соблазнительными.
Жаль только, что красоваться было не перед кем.
За окном уже стемнело, хотя было всего пять вечера. Снег падал крупными хлопьями, укрывая московские дворы праздничной белизной. В соседних домах зажигались гирлянды, слышались звуки застолий и детский смех. А у Маши в квартире на Таганке было тихо, как в библиотеке.
Она взяла телефон и в сотый раз перечитала переписку с мужем:
«Андрей, во сколько за мной заедешь?»
«Машка, я же говорил, что мама устраивает камерный ужин. Только самые близкие родственники.»
«То есть жена, с которой ты живешь уже три года, это не близкий родственник?»
«Не устраивай сцен. У мамы маленькая квартира, просто не помещаемся все.»
«Зато поместились твоя сестра с мужем и детьми, тётя Лена с дочкой, дядя Володя…»
«Мария, хватит считать гостей. Встретимся завтра утром и романтично встретим Новый год.»
Женщина швырнула телефон на диван.
Романтично встретим! Смешно! Романтики полные штаны, особенно когда твоя собственная свекровь в открытую демонстрирует, что невестка ей не нужна.
Лидия Петровна невзлюбила Машу с первой встречи. Мол, сын достоин большего, чем какая-то журналистка из провинции.
«Андрюша мог бы жениться на дочери моей подруги. Она врач, квартира в центре, машина».
То, что у самой Маши есть и образование, и работа в приличном издательстве, свекровь упорно игнорировала.
А Андрей…
Андрей просто не хотел ссориться с матерью.
«Потерпи немного, она привыкнет», — говорил он уже три года подряд.
Но Лидия Петровна и не думала привыкать. Наоборот, становилась всё изобретательнее в способах показать невестке ее место.
И вот апофеоз. Не пригласить супругу сына на новогодний ужин! А Андрей, конечно же, встал на сторону мамочки. Как всегда.
Маша открыла холодильник, достала бутылку шампанского и налила полбокала. Выпила залпом, чувствуя, как пузырьки щекочут горло.
Нет, так дело не пойдёт! Она не собирается встречать Новый год в одиночестве, смотря «Иронию судьбы» и жалея себя.
План созрел внезапно.
Маша подошла к шкафу и достала коробку с карнавальными костюмами, которые остались после корпоратива, который она организовывала для сотрудников. Женщина быстро нашла костюм Снегурочки. Размер сорок четвёртый. В самый раз.
Голубое платье с белой опушкой, кокошник, белые сапожки на небольшом каблуке.
Женщина переоделась и снова посмотрела на себя в зеркало.
Снегурочка как снегурочка. Правда, немного злая.
Она вызвала такси и набрала адрес свекрови. Пусть Лидия Петровна получит новогодний сюрприз. А заодно пусть все родственники увидят, как она обращается с женой любимого сына.
Дом на Соколе, где жила Лидия Петровна, утопал в новогодних огоньках. Гирлянды мигали на балконах, а во дворе красовалась ёлка, украшенная игрушками местными жителями.
Маша поправила кокошник и решительно направилась к подъезду.
В лифте женщина тщательно репетировала речь.
«Поздравляю с наступающим Новым годом! Снегурочка спешила всех поздравить с праздником и никого не забыла!»
Пусть свекрови станет стыдно перед гостями, пусть объяснит, почему она не пригласила невестку за общий стол.
На пятом этаже она остановилась перед знакомой дверью. Из-за нее доносились голоса, смех, звон бокалов. Даже на коридоре пахло мандаринами и селедкой под шубой.
Маша глубоко вздохнула и нажала на звонок. В квартире издевательски заиграла мелодия «Jingle Bells».
— Кто там? — послышался голос Андрея.
— Снегурочка! Поздравляю с Новым годом! — звонко прокричала Маша, стараясь говорить не своим голосом.
Щелкнул замок. Дверь открылась, и Маша увидела мужа.
Андрей стоял в своём праздничном синем свитере, который она ему подарила на прошлое Рождество.
На руках у него был… младенец.
Маша моргнула, надеясь, что это галлюцинация. Но нет. Ее супруг действительно держал на руках ребёнка. Малыш был одет в крошечный новогодний комбинезончик с оленями. Тёмные волосики торчали во все стороны, пухлые щёчки раскраснелись от тепла.
— Маша? — Андрей побледнел так, словно увидел привидение. — Что ты здесь делаешь?
— А я… я… — она не могла оторвать взгляд от ребенка. — Чей это малыш?
Из гостиной донесся голос Лидии Петровны:
— Андрей, кто там? Принеси Димочку, он проголодался! Я его покормлю.
Димочка. Красивое имя. И свекровь говорит так, словно прекрасно знает мальчика.
— Это… — супруг запнулся. — Это сын Светы. Из нашего офиса. Помнишь Свету?
Конечно, Маша ее помнила. Света из бухгалтерии, блондинка с большими глазами и привычкой хихикать над каждой шуткой Андрея.
— А что он здесь делает? — голос женщины прозвучал очень странно, будто доносился издалека.
— Света… она одна воспитывает ребенка. Мама пожалела ее, пригласила на праздник. Ты же знаешь, как она любит детей.
Лидия Петровна любит детей? Женщина, которая всегда твердила, что не нужно спешить с потомством? Которая закатывала глаза, когда в магазине плакали чужие ребятишки?
Странно…
Маша посмотрела на малыша внимательнее. Что-то в его чертах показалось знакомым. Форма носа, разрез глаз…
— Андрей, кого там принесло? — в прихожую вышла Лидия Петровна в праздничном платье и тут же остановилась как вкопанная. — Мария? Снегурочка?
— Я хотела поздравить всех с Новым годом, — машинально ответила женщина, не отводя взгляда от ребёнка.
— Очень мило, — сухо произнесла свекровь. — У нас как раз здесь все самые близкие собрались…
— Даже не сомневаюсь, что все именно так и есть!
Лидия Петровна и Андрей переглянулись. В этом взгляде было что-то, что заставило сердце Маши пропустить удар.
— Мам, возьми его, — супруг протянул ребёнка свекрови.
Лидия Петровна взяла малыша на руки с такой нежностью, с какой никогда ни к кому не обращалась.
И тут до женщины дошло…
Носик-пуговка, точь-в-точь как у Андрея в детстве. Та же форма ушей, тот же цвет глаз.
В гостиной смолкли разговоры. В коридор выглянула тётя Лена, потом дядя Володя. На их лицах читалось сочувствие, смущение и что-то ещё. Что-то, что говорило: они все в курсе.
Все, кроме неё.
— Маш, давай пройдём на кухню, — тихо попросил Андрей. — Поговорим.
Женщина утвердительно кивнула, еле сдерживая нахлынувшие эмоции. Она до последнего надеялась, что все придумала, хотя в глубине души понимала, что правда окажется страшной.
Андрей плотно закрыл дверь и повернулся к жене. В его глазах читалось сожаление, но Маша уже не могла на это реагировать. Внутри все онемело.
— Это твой ребёнок, — разочарованно прошептала она.
Это был не вопрос. Это была констатация факта.
— Да, — выдохнул муж. — Мой и Светы.
— Когда?
— Прошлый новогодний корпоратив. Помнишь, когда ты заболела и не поехала? — Андрей провёл рукой по лицу. — Мы оба много выпили. Это было глупо, случайно, мы даже не… Маш, это был один раз, клянусь.
Супруга медленно села на табуретку. Ноги вдруг стали ватными.
— И вы молчали почти год?
— Света узнала о беременности только в марте. Она… она не сразу поняла, что это от меня. У неё тогда были отношения с каким-то парнем. Но когда ребёнок родился…
— Стало понятно, на кого он похож.
— Да. Света позвонила мне в октябре. Показала фотографию. Я… я не мог этого не признать.
Маша внимательно смотрела на мужа и пыталась понять, что чувствует.
Злость? Боль? Обиду? Всё смешалось в один тугой комок в груди.
— И что дальше?
— Ни я, ни Света не хотим серьёзных отношений. Это исключено! Признаем, что всё было ошибкой. Но избавляться от ребенка она не стала. У неё принципы. Решила растить одна. Но я же не могу отстраниться, понимаешь? Это мой сын.
— Димочка, — машинально повторила Маша.
— Дима. Дмитрий. Света так назвала его.
— И ты… видишься с ним?
— Раза два в неделю. Покупаю всё необходимое, помогаю деньгами. Света не против, ей тяжело одной.
— А родителям когда рассказал?
— На прошлой неделе. Не мог больше скрывать. Мама сначала отругала меня, назвала безответственным идиотом. Но потом… ну, ты видела. Это ее внук.
Маша встала и подошла к окну. Во дворе соседи запускали петарды. Разноцветные огни озаряли снежные сугробы, дети визжали от восторга. Обычный новогодний вечер для всех, кроме неё.
— А мне когда собирался рассказать?
Андрей молчал.
— Когда Андрей? Завтра? Через месяц? Через год? Когда ребёнок пойдёт в школу?
— Я не знал, как… Маш, я боялся тебя потерять.
— И поэтому решил соврать?
— Не соврать! Просто… подготовить почву. Сначала всё решить со Светой, с документами, алиментами. А потом уже…
— А сегодняшний ужин специально организовал без меня? Чтобы все родственники познакомились с твоим сыном, а дурочка-жена ни о чём не догадалась.
Мужчина со всей силы сжал кулаки.
— Неправда! Это была мамина идея. Она хотела сначала всё семье рассказать, а потом уже тебе.
Маша рассмеялась. Смех получился резкий, истерический.
— Как заботливо! Сначала все узнают, обсудят, примут решение. А потом поставят жену перед фактом. Очень тактично.
— Маш, я понимаю, что ты злишься…
— Злюсь? — супруга обернулась и отчаянно посмотрела на мужа. — Андрей, ты изменил мне, у тебя родился ребенок от другой женщины, вся твоя семья об этом знает. Вся! А я узнаю об этом совершенно случайно. И ты думаешь, я просто злюсь?
Из гостиной донесся детский плач, потом раздался ласковый голос Лидии Петровны:
«Не плачь, мой хороший. Бабушка здесь».
Бабушка… Лидия Петровна стала бабушкой. Не Машиному ребенку, а ребенку от случайной связи сына. И была этому рада.
— Что теперь? — тихо спросила женщина. — Как ты видишь нашу дальнейшую жизнь?
— Мы можем всё наладить. Света не претендует на меня, ей нужна только помощь с ребенком. А мы…
— А мы будем счастливой семьёй? С твоим внебрачным сыном?
— Люди справляются и не с такими проблемами.
Маша внимательно посмотрела на мужа. Он действительно верил в то, что говорил. Надеялся, что можно просто продолжить жить, как будто ничего не изменилось.
— Нет, — тихо промолвила женщина.
— Что «нет»?
— Я не могу сейчас ничего решать. Мне нужно время подумать.
Андрей шагнул к ней, в его глазах загорелась надежда.
— Конечно, Маш. Это правильно. Не стоит сгоряча…
— Не нужно ничего говорить, — остановила его супруга. — Я поеду к маме. Побуду там несколько дней и всё обдумаю.
Дверь кухни приоткрылась. Внутрь осторожно заглянула сестра Андрея, Оксана.
— Извините, можно воды взять? Диме нужно смесь развести.
Маша молча кивнула. Золовка неловко прошла к крану. На ее лице читалось смущение и сочувствие.
— Маш, — тихо сказала она, набирая воду. — Я понимаю, это всё ужасно получилось. Но может не стоит сразу в крайности бросаться?
— Я пока никаких решений не принимаю, — спокойно ответила Маша. — Мне нужно подумать.
Когда Оксана ушла, мужчина попытался взять жену за руку.
— Маш, я знаю, что натворил. И буду всю жизнь об этом жалеть. Но мы же можем всё обсудить, найти выход…
— Может быть, — сказала она, убирая руку. — А может и нет. Посмотрим.
Маша сняла кокошник, положила его на стол и поправила растрепавшиеся волосы.
— Я поеду. Не провожай.
В прихожей невестка столкнулась с Лидией Петровной, которая качала малыша на руках.
— Уходишь? — как ни в чем не бывало, спросила свекровь.
— Поеду на несколько дней к маме.
— Ну да, конечно. В такие моменты всегда к мамочкам бегут.
Маша внимательно посмотрела на свекровь. В ее глазах не было злорадства. Скорее, удовлетворение. Как будто события развивались именно так, как она и планировала.
— До свидания, Лидия Петровна.
— До свидания, дорогая.
Путь до родительского дома занял час.
Всю дорогу Маша смотрела в окно на мелькающие огни и пыталась привести мысли в порядок. В голове был хаос: обида, злость, растерянность.
Мама вскрикнула от неожиданности, когда увидела ее на пороге.
— Машка? Что случилось? Почему ты одна? И почему в карнавальном костюме?
— Длинная история, мам. Можно войти?
Галина Михайловна сняла маску, которая лежала у нее на лице, заварила чай и молча выслушала дочь. Изредка она качала головой и вздыхала.
— Вот так, — закончила Маша рассказ. — И теперь я не знаю, что делать.
Мама долго молчала, потом встала и достала из холодильника тортик.
— Ешь. На голодный желудок решения не принимают.
— Мам, я серьёзно…
— И я серьёзно. Ешь и слушай.
Галина Михайловна села напротив дочери и сложила руки на столе.
— Машенька, в жизни всякое бывает. Мужчины есть мужчины. Им трудно устоять перед соблазнами, особенно когда выпьют. Твой Андрей не маньяк какой-то, не алкоголик. Хороший мужик, работящий, тебя любит.
— Мам, но он мне врал почти год!
— А что он должен был делать? Прибежать сразу каяться? Ты бы его на куски разорвала тогда. Он хотел сначала всё решить, а потом рассказать.
Маша отложила вилку.
— То есть ты считаешь, что он правильно поступил?
— Я считаю, что идеальных людей не существует. Все ошибаются. Все врут иногда. Все делают глупости, — мама наклонилась вперёд. — Машка, покажи мне мужчину, который ни разу не изменил. Такого не существует на нашей планете!
— Папа тебе не изменял.
— Откуда ты знаешь?
Маша уставилась на мать.
— Не знаешь ты жизни, дочка. Мужики все такие. Важно не то, что он согрешил раз. Важно, что он семью не бросает, детей признаёт, ответственность несет.
— Но у него теперь есть ребёнок…
— Ну и что? Вырастет мальчик, и всё. Ты своих родишь. Будут братья. Ничего страшного.
Маша молча смотрела на маму и понимала: поддержки здесь не найти. Для старшего поколения всё просто: мужчина есть мужчина, и женщина должна это принимать.
— Ты думаешь, мне стоит его простить?
— Думаю, стоит не рубить сгоряча. А то останешься одна, а годы идут. После тридцати нормальных мужиков уже не найти. Не забывай об этом!
Маша провела у мамы три дня. Гуляла по заснеженным улицам, перечитывала старые книги, помогала по хозяйству и думала.
Галина Михайловна больше не давала советов, только иногда многозначительно вздыхала и готовила любимые блюда дочки.
Андрей звонил каждый день. Сначала извинялся, потом просто спрашивал, как дела, уточнял, не нужно ли чего. Супруга отвечала односложно, но трубку брала.
На четвертое утро она поехала домой.
На столе лежали цветы и записка:
«Маш, я буду ждать столько, сколько нужно. Люблю.»
Женщина ухмыльнулась, выбросила цветы в мусорку и легла спать.
Андрей пришёл на следующий день утром, с пакетом круассанов и виноватой улыбкой.
— Как съездила к маме?
— Нормально, — Маша налила себе кофе. — Мы поговорили.
— И что она сказала?
— Что мужики все такие. Что не стоит разрушать семью из-за одной ошибки. Что нужно прощать и идти дальше.
Лицо Андрея просветлело.
— Твоя мама мудрая женщина…
— Да, мудрая. — супруга отпила кофе и посмотрела на мужа. — Только я с ней не согласна.
— Что?
— Я всё обдумала, Андрей. И приняла решение.
Он замер с круассаном в руках.
— Я подаю на развод.
— Маш, но ты же сказала…
— Я сказала, что мама считает так. А я считаю по-другому.
Женщина встала и прошлась по кухне.
— Понимаешь, дело не в твоей случайной связи. Дело в том, как ты повел себя после. Ты мог сразу мне все рассказать. Мог честно признаться, извиниться, попросить прощения. Мы бы разобрались в ситуации вместе. Но ты предпочёл врать. Почти год врал мне в глаза.
— Я хотел сначала всё решить…
— Ты хотел сохранить удобную для себя ситуацию. Жену дома и ребёнка на стороне. А когда это стало невозможно скрывать, решил поставить меня перед фактом. Даже новогодний ужин вы устроили без меня.
Андрей побледнел:
— Я уже говорил, что была мамина идея…
— Конечно, мамина. Твоя мама меня терпеть не может, а ты всегда встаешь на ее сторону. И в этот раз тоже встал. Выбрал ее план, а не честный разговор со мной.
— Маш, ну что ты хочешь от меня? Время назад не вернуть…
— Ничего я от тебя не хочу. Просто объясняю, почему наш брак закончился. Не из-за Светы и не из-за ребёнка. А из-за твоей лжи и трусости.
Андрей сел на стул и уставился в пол.
— А если бы я сразу рассказал? Ты бы простила?
Маша задумалась.
— Не знаю. Возможно. Но у нас был бы шанс всё честно обсудить. А после года вранья такого шанса нет.
— Но я же люблю тебя …
— Любишь. Но любви мало, когда нет доверия.
— Что теперь? — в отчаянии спросил Андрей.
— Развод. Раздел имущества. Ты будешь воспитывать сына, я найду свою дорогу.
— А если ты останешься одна?
Маша усмехнулась:
— Знаешь, я уже давно одна. Последний год, пока ты встречался со Светой и врал мне, я была одна в нашем браке. Так что ничего принципиально не изменится.
Супруг поднял голову:
— Маш, я сделаю всё, что ты скажешь. Переведусь в другой отдел, чтобы не видеться со Светой. Откажусь от участия в воспитании ребёнка…
— И будешь всю жизнь винить меня в том, что заставила отказаться от сына? Нет, спасибо.
— Тогда что?
— Тогда ничего. Всё уже решено.
Андрей встал и внимательно посмотрел на жену.
— А твоя мама… она же говорила…
— Моя мама привыкла терпеть. Она из того поколения, которое считало, что женщина должна все терпеть ради семьи. Но я не такая.
Маша подошла к мужу и положила руку ему на плечо.
— Андрей, ты будешь хорошим отцом. И найдёшь женщину, которая примет твоего сына. А я найду мужчину, который не будет мне врать. И все будут счастливы.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Через два месяца развод был оформлен. Маша продала свою долю в квартире и переехала в центр, поближе к работе.
Андрей действительно оказался хорошим отцом: забирал Диму на выходные, покупал игрушки, гулял в парках.
Маша записалась на йогу, выучила итальянский, съездила в отпуск в Тоскану. И поняла, что справедливость это не всегда наказание виноватых. Иногда справедливость… это право выбрать собственную судьбу.
