Лина Кавальери появилась на свет в 1874 году, в канун Рождества (Natale по-итальянски), из-за чего получила имя «Наталина».
Вскоре семья переехала из небольшого городка в Рим, где Лина и её братья с сёстрами работали с самого детства. Лина трудилась помощницей портнихи, упаковщицей в типографии, продавала цветы на улицах.
В 13 лет Кавальери начала исполнять народные песни перед прохожими и в кафе. А уже через год стала постоянной участницей конкурсов красоты.
Лину заметили и предложили выступать с концертами. Нет, сильным вокалом она не обладала. Просто красота в сочетании с приятным голосом привлекала множество зрителей.
Но со временем Кавальери удалось оказаться на одной сцене с самим Энрико Карузо. А ещё она превратилась в одну из самых фотографируемых звёзд своего времени.
Толпы зрителей приходили на выступления Лины, чтобы полюбоваться её роскошными нарядами, причёсками и миловидным личиком.
В газетах её называли одной из самых красивых женщин планеты. И говорили, что руку и сердце Кавальери предлагали минимум 800 мужчин! А она без памяти полюбила Александра Владимировича Барятинского: русского князя и штабс-ротмистра.
Их роман начался в 1897 году. Барятинский принадлежал одному из самых знатных семейств России и входил в число самых богатых людей страны.
Денег не считал, и очень много средств князь тратил на свою возлюбленную Кавальери. Трудно подсчитать, сколько драгоценностей он подарил красавице Лине. А ещё благодаря князю Кавальери смогла выступать на лучших петербургских сценах.
Роман не скрывали. Но общество эти отношения осуждало, ведь Лина хоть и была знаменитой, но происходила из бедной семьи. А Барятинский — потомственный аристократ. Жениться на ней означало бы уронить имидж своего рода.
Родители Барятинского приложили все силы для того, чтобы эта свадьба не состоялась. Ведь годом ранее брат князя женился на актрисе.
И второго подобного брака семья принять не могла. Барятинский пошёл ещё дальше и в 1901 году обратился к Никoлаю II за разрешением.
Но император пообещал Барятинскому отставку в случае его женитьбы на Кавальери. Оказалось, что у Лины был сын вне брака. Женившись на кафешантанной певице да ещё и с ребёнком, русский офицер был обязан подать в отставку.
Несмотря на серьёзность чувств к Кавальери, Барятинский выбрал честь семьи. И в том же 1901 году во французском Биаррице женился на княгине Екатерине Юрьевской.
Барятинский жил в основном за границей, где сорил деньгами. Был обаятельным, но совершенно непрактичным человеком. Увы, прожил Барятинский мало: в 1910 году его не стало в возрасте 39 лет.
А что же стало с Линой Кавальери? Она впервые вышла замуж только в 1908 году, но дело закончилось расставанием. Потом она ещё дважды выходила замуж, а в возрасте 40 лет ушла со сцены.
Кавальери открыла салон красоты, где женщины могли пройти невиданные для тех времён процедуры.
Также Лина выпускала косметику и даже написала книгу о секретах красоты. Говорят, она была прекрасна до конца жизни. Кавальери прожила 69 лет. Её не стало в 1944 году.
