Леонид Иович однажды рассказал коллегам, что съёмки знаменитого фильма «Кавказская пленница…» заняли около пяти месяцев, но подготовка к съёмкам потребовала почти год! И причиной стало не только длительное утверждение сценария, который в итоге отличался от первого варианта (вместо двух новелл, осталась одна), но и сложный процесс подбора исполнителей.
Мне кажется, что сегодня представить это сложно, но главные роли в этом легендарном фильме могли сыграть совсем другие актёры. Хотя многие сыгравшие артисты задумывались режиссёром ещё на стадии работы над сценарием. Но не все.
Например, актёрское трио Никулин, Вицин и Моргунов с самого начала должны были стать важными героями этой комедии. И сценарии уже писался с учётом их участия.
Но неожиданно против выступили почти все члены художественного совета. И это стало для Гайдая неожиданностью. Приводили разные доводы. Якобы эти герои пропагандируют тунеядство, чуждые советскому обществу принципы жизни и т.д., и т.п.
Когда Гайдай попытался объяснить, что это вовсе не пропаганда, а наоборот, высмеивание и сатира, высокие начальники, у которых с чувством юмора, судя по всему, были проблемы, его долго не хотели понимать.
А один из членов худсовета совершенно серьёзным тоном сказал, что они (троица) в это время должны сидеть в тюрьме за взлом государственного склада. Как они вдруг оказались на Кавказе? Сбежали? Дескать, зрители это не поймут.
После такого «довода» Гайдай понял, что отстоять своих героев будет трудно. Но в итоге ему это удалось. Правда, пришлось убрать отдельные эпизоды, а также изменить некоторые спорные реплики.
Но настоящая проблема появилась чуть позже, которая действительно чуть не поставила крест на участии троицы, да и вообще на всём фильме. От съёмок в этой картине вдруг неожиданно отказался Юрий Никулин. А без него актёрское трио не могло состояться.
Юрий Владимирович искренне считал, что эти трое, как киногерои после трёх фильмов уже изжили себя. Он говорил, что это одно и тоже, как в новой цирковой программе использовать старые клоунские репризы из прошедшего сезона. В цирке подобное недопустимо. Иначе — провал и потеря интереса зрителей. Об этом позже Юрий Владимирович написал в своей книге «Почти серьёзно». И с цирковой точки зрения он был прав.
Но и здесь Гайдаю всё же удалось убедить Никулина. Хотя, по его признанию, это было сложнее, чем переспорить членов худсовета. Говорят также, что в тот раз он дал обещание, что это будет последняя комедия с участием трио. И своё слово, кстати, он сдержал.
Мало кто знает, что исполнителей главных ролей (Саши и Нины) он тоже выбрал не сразу. На роль студентки Нины Гайдай пересмотрел почти всех советских актрис, подходящих по возрасту и внешности. Причем на первое место он ставил именно внешность и хорошую фигуру. Коллеги рассказывали, что первоначально он остановил свой выбор на 27-летней Наталье Кустинской.
В то время актриса действительно выглядела моложе и имела вполне ладную фигуру. Но она неожиданно отказалась. В те дни она разводилась со своим мужем Юрием Чулюкиным, и ей было не до съёмок.
Почти все члены худсовета настаивали на кандидатуре Ларисы Голубкиной, которая тоже была старовата для роли.
Но даже не возраст напрягал режиссёра. Незадолго до этого на экраны вышла комедия Рязанова «Дайте жалобную книгу», которая имела успех и хорошо запомнилась зрителям. То, что вдруг директриса крупного кафе вдруг превратилась в молоденькую студентку-комсомолку, по мнению Гайдая, могло дезориентировать зрителей. Они бы просто не поверили такой героине. К тому же на пробах уже утверждённый Демьяненко с ней смотрелся не очень хорошо.
Есть версия, что о Наталье Варлей Гайдай впервые услышал от Кустинской. Кустинская уже пару лет была знакома с Варлей, так как её муж Чулюкин дружил с известным цирковым артистом Леонидом Енгибаровым. А Наталья Варлей в то время выступала в его номере.
Молодые люди часто проводили время вместе в общих компаниях, где девушки познакомились. Кустинской льстило, что Варлей относилась к ней как к знаменитой актрисе и искренне преклонялась. Возможно, что именно Кустинская решила подтолкнуть Варлей на эту роль вместо себя.
Хотя, по официальной версии, её нашла ассистентка Гайдая на съёмках фильма «Формула радуги». Но ведь возможно, что и сам режиссёр после разговора с Кустинской послал ассистентку посмотреть на Варлей? Такое не исключено.
В итоге, после первых фотопроб, когда Варлей, не смущаясь, позировала в купальнике, а позже сказала, что сама могла бы выпрыгнуть в окно без дублёра, Гайдай её утвердил.
Кстати, сам Демьяненко на эту роль попал тоже в результате сложного выбора. Гайдай пересмотрел множество актёров, так как вначале была идея отказаться от образа Шурика. Который к тому же «учился в политехническом», а здесь Шурик был уже этнографом.
Среди почти четырёх десятков претендентов пробовались: Александр Леньков, Александр Збруев, Андрей Миронов, Всеволод Абдулов, Виталий Соломин, Олег Видов, Евгений Жариков, Евгений Петросян и другие. Но никто режиссёру не понравился. Пришлось вернуться к Демьяненко. Так у киношного образа Шурика продолжилась карьера в кино, которая на этом фильме в итоге не завершилась.
Хотя сам Гайдай хотел снять нового героя. Кстати, после утверждения актера, к первоначальному рабочему названию фильма «Кавказская пленница» добавилось продолжение: «…или Новые приключения Шурика». Было ещё предварительное название «Шурик в горах», но Гайдай, помня успех предыдущего фильма с длинным названием, решил сохранить счастливый стиль.
Как я уже написал выше, сегодня трудно представить в этом фильме других исполнителей. Например, директор киностудии Николай Сизов настоятельно советовал в фильме использовать пару: Андрей Миронов и Лариса Голубкина, считая её беспроигрышной. Но это было бы уже совсем другое кино. И не факт, что лучше.
В итоге комедия «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» стала лидером в год премьеры. А в общем списке картин Леонида Гайдая она заняла почётное второе место. Сегодня первая тройка фильмов режиссёра по количеству проданных билетов в год премьеры выглядит так:
1. «Бриллиантовая рука» — 76,8 млн.
2. «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» — 76,7 млн.
3. «Иван Васильевич меняет профессию» — 60,7 млн.
Остальные картины Гайдая, включая «Операция «Ы» и другие приключения Шурика», «12 стульев», «Не может быть!» и другие, расположились со значительным отрывом ниже. Хотя все они входили в число лидеров проката своего года.
