На прощание, похлопав Смирнова по плечу, Быков сказал ему фразу из фильма: «Будем жить, Макарыч! Будем жить». Через две недели Леонид Быков погиб в автокатастрофе. А спустя несколько дней не стало и самого Алексея Смирнова. Его сердце не вынесло потери друга.
Сегодня есть повод вспомнить замечательного советского актёра, участника Великой Отечественной войны Алексея Макаровича Смирнова.
Он родился 28 февраля 1920 года в небольшом городке Данилов Ярославской губернии. В 1925 году его семья перебралась в Ленинград, где Алексей сначала пошёл в школу, а чуть позже стал актёром детской театральной студии.
Алексей Макарович позже с теплотой вспоминал школьные годы. Он говорил, что, возможно, он бы выбрал и другую профессию, но детской студией руководил очень увлечённый театром человек. Он не только учил ребят актёрскому ремеслу, но и передал им любовь к театру, а также уважение и трепет перед сценой. Именно тогда Алексей понял, что театр – это огромный и интересный мир, которому можно посвятить свою жизнь.
В 1937 году Алексей поступил в театральную студию при Ленинградском театре музыкальной комедии. Получить актёрский диплом помешала война. В начале июля 1941 года, не дожидаясь повестки и дипломного спектакля, он сам пришёл в военкомат и добровольцем отправился на фронт.
Воевал геройски командиром огневого взвода в пехотной дивизии. Был награжден орденами Славы и Красной Звезды, а также медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги».
Незадолго до Победы получил тяжелое ранение, и после выписки из госпиталя его комиссовали.
Алексей вернулся в театр, параллельно выступал с эстрадными номерами, и в 1957 году его, наконец, заметили кинорежиссёры.
После кинодебюта в фильме «Балтийская слава» на киностудии «Ленфильм» появилось личное дело актёра и фактурного Смирнова стали приглашать на съёмки.
Все следующие годы, вплоть до своей смерти в 1979 году, он снимался в кино почти без перерыва и был востребованным киноактёром. В его фильмографии почти сотня киноработ. И всего несколько главных ролей.
Позже Леонид Гайдай говорил об актёре, что, дескать, у него был слишком яркий комический типаж для главных ролей. Зато в эпизодах он был незаменим! Тем не менее пару раз Гайдай доверил ему главные роли и тот справился с ними блестяще!
Но глубокого драматического актёра в Смирнове разглядел лишь Леонид Быков. После работы в фильме «В бой идут одни старики», Алексей Макарович, которому было уже за пятьдесят, заявил, что согласен сниматься у Быкова в любой роли и в любом фильме, даже не читая сценарий.
После съёмок в этой картине Смирнов поверил в себя, как в драматического актёра. А Быков стал для него другом. Тем самым настоящим и единственным, каких у него не было много лет со времён войны.
Поэтому внезапная смерть Леонида Быкова в автоаварии стала тяжелейшим ударом для Алексея Смирнова. С сердечным приступом он попал в больницу и через несколько дней скончался. У 59-летнего актёра в результате инфаркта остановилось сердце.
Заслуженного артиста РСФСР Алексея Макаровича Смирнова похоронили в Ленинграде на Южном кладбище.
