— Саш, ты не видел мою красную папку с документами? — Нонна перебирала бумаги на столе, пытаясь найти нужные расчеты для завтрашнего совещания.
— Посмотри в шкафу, может, ты ее туда убрала, — рассеянно ответил Александр, не отрывая взгляда от телефона.
Нонна заметила его напряженное выражение лица.
— Что-то случилось? Ты какой-то странный сегодня.
Александр вздохнул и положил телефон на стол экраном вниз.
— Лена звонила… У нее опять проблемы с банком.
Нонна замерла. Она старалась сохранять спокойствие, но внутри все сжалось от нехорошего предчувствия.
— И что на этот раз?
— Ей нужно внести платеж по кредитке до завтра, иначе начислят огромные проценты. Всего тридцать тысяч, — Александр говорил тихо, не глядя ей в глаза.
— Тридцать тысяч? — Нонна недоверчиво покачала головой. — А что случилось с теми деньгами, которые мы ей дали месяц назад? Ты же говорил, что это последний раз.
— Я понимаю, что обещал… — Александр потер виски. — Но ей правда тяжело. Ты же знаешь, какая у нее зарплата в этом бутике. Еле на жизнь хватает.
— Если еле хватает, зачем она тогда купила новую сумку? — Нонна скрестила руки на груди. — Я видела фото в ее соцсетях. Такая стоит не меньше ста тысяч.
— Это подделка, наверное, — неуверенно предположил Александр.
— Подделка? — Нонна усмехнулась. — Саша, я работаю с цифрами каждый день. Я вижу, что не сходится. Мы отдали ей пятьдесят тысяч на погашение долга, а через неделю она покупает дорогую сумку и хвастается отдыхом в ресторане.
Александр встал и подошел к окну.
— Что ты предлагаешь? Оставить ее один на один с этими банковскими акулами? Ты же видела, как она плакала в прошлый раз, когда ей звонили коллекторы.
— Я предлагаю ей научиться жить по средствам, — твердо сказала Нонна. — Ей двадцать семь лет, Саш. Она взрослая женщина, а ведет себя как ребенок. И будет продолжать, пока ты ее спасаешь.
— Нонна, она моя сестра! — в голосе Александра появились нотки раздражения. — Что я должен сказать? «Прости, но моя жена запретила тебе помогать»?
— А как насчет нашей ипотеки? — Нонна взяла со стола калькулятор. — Мы копим уже второй год. Каждая копейка на счету. Если мы снова потратим деньги на Лену, то потеряем выгодные условия от банка. Ты об этом подумал?
Александр молчал, сжимая кулаки.
— Я попрошу аванс на работе, — наконец сказал он. — Закрою ее долг, а потом верну деньги в наш бюджет.
— И через месяц все повторится снова, — тихо произнесла Нонна. — Саш, это замкнутый круг.
Звонок телефона прервал их разговор. На экране высветилось имя «Лена». Александр взял трубку и вышел из комнаты.
Нонна тяжело опустилась на стул. Три года брака, и все это время они старательно копили на собственное жилье. Планировали, рассчитывали, отказывали себе во многом. А теперь все их усилия могли пойти прахом из-за безответственности младшей сестры мужа.
Она открыла ноутбук и зашла в их семейную таблицу расходов. За последние полгода Александр «одолжил» сестре почти двести тысяч рублей. Ни копейки из этих денег не вернулось в семейный бюджет.
Когда Александр вернулся в комнату, его лицо было бледным.
— Банк пригрозил подать в суд, если она не погасит долг до конца недели, — сказал он, падая в кресло. — Нонна, я должен ей помочь. Это всего один раз.
— Как и в прошлом месяце? И в позапрошлом? — Нонна закрыла ноутбук. — Я устала быть злодейкой в этой истории. Делай что хочешь, но больше не трогай наши накопления на ипотеку.
— Где же мне взять деньги? — воскликнул Александр. — Продать почку?
— Пусть сама решает свои проблемы, — отрезала Нонна. — Ей пора повзрослеть.
Той ночью они легли спать, отвернувшись друг от друга. А на следующий день Нонна обнаружила, что с их общего счета исчезли сорок тысяч рублей.
***
— Ты снял деньги с нашего счета без моего ведома? — Нонна стояла посреди кухни, держа в руках телефон с уведомлением из банка.
Александр виновато опустил глаза.
— Я собирался сказать тебе. Просто не хотел начинать утро со скандала.
— Сорок тысяч, Саша! — голос Нонны дрожал. — Это больше, чем просила твоя сестра!
— Там были еще проценты и какая-то страховка, — пробормотал Александр. — Я верну все до копейки, обещаю. Возьму дополнительные смены на работе.
— Дело не в деньгах, — Нонна медленно опустилась на стул. — Дело в доверии. Ты забрал наши общие деньги, даже не посоветовавшись со мной.
— Я знал, что ты будешь против, — сказал Александр, наливая себе воду.
— И правильно решил просто поставить меня перед фактом? — горько усмехнулась Нонна. — Отлично. Может, мне тоже стоит так делать? Буду покупать себе дорогие вещи, а потом говорить: «Ой, я знала, что ты будешь против».
— Это несправедливо! — возмутился Александр. — Я не себе потратил эти деньги.
— Да, ты потратил их на взрослую женщину, которая не хочет отвечать за свои поступки, — парировала Нонна. — А я, между прочим, тоже твоя семья. Или уже нет?
В дверь позвонили. На пороге стояла Ирина Петровна, мать Александра и Лены.
— Доброе утро, дети! — радостно воскликнула она, обнимая сына. — Решила заглянуть к вам по пути в магазин. Неужели вы ссоритесь? В чем дело?
Нонна и Александр обменялись напряженными взглядами.
— Все в порядке, мама, — быстро сказал Александр. — Просто обсуждаем бытовые вопросы.
— Ну-ну, — недоверчиво протянула Ирина Петровна, проходя на кухню. — Я вот заглянула узнать, придете ли вы в воскресенье на обед? Папа приготовит свой фирменный шашлык. Лена тоже будет.
— Конечно, придем, — ответил Александр, не глядя на жену.
Когда свекровь ушла, Нонна собрала свои вещи и направилась к двери.
— Ты куда? — встревоженно спросил Александр.
— На работу, — холодно ответила она. — И да, на семейный обед можешь идти один. У меня внезапно появились дела.
В офисе ее ждал неожиданный сюрприз. Павел, новый руководитель отдела, вызвал ее к себе.
— Нонна Андреевна, у меня для вас хорошие новости, — улыбнулся он. — Мы рассматриваем вашу кандидатуру на должность старшего бухгалтера. Это существенное повышение и, конечно, увеличение зарплаты.
В любой другой день Нонна прыгала бы от радости. Но сегодня она лишь устало улыбнулась.
— Спасибо, Павел Сергеевич. Это очень приятная новость.
— Вы не выглядите воодушевленной, — заметил руководитель. — Все в порядке?
— Да, просто… семейные проблемы, — неопределенно ответила Нонна.
За обедом к ней подсела Марина, коллега, недавно пережившая развод.
— У тебя такой вид, будто ты готова кого-то ударить, — заметила она, подсаживаясь за столик. — Что случилось?
Нонна колебалась, но потом решила, что ей нужно выговориться.
— Муж снова дал деньги своей сестре, — сказала она. — Снял с нашего общего счета без моего ведома.
— Мне это знакомо, — кивнула Марина. — Мой бывший тоже постоянно спонсировал своего брата-неудачника. Начиналось с малого — то пять тысяч, то десять. А потом дошло до кредитов, которые мне пришлось выплачивать после развода.
Нонна вздрогнула.
— И поэтому вы разошлись?
— Не только поэтому, — вздохнула Марина. — Но это была одна из главных причин. Я устала быть банкоматом для его родственников.
Весь оставшийся день Нонна не могла сосредоточиться на работе. Слова Марины не выходили из головы. Неужели и их с Александром брак ждет такой финал?
Вечером она решила заехать к Наталье, своей лучшей подруге. Та выслушала историю и покачала головой.
— Нонна, тебе нужно серьезно поговорить с мужем. Это не просто вопрос денег. Это вопрос уважения к тебе и вашей семье.
— Я пыталась, — устало ответила Нонна. — Но он слышит только то, что хочет слышать. Для него сестра — святое.
— А что насчет его родителей? Они не могут повлиять на дочь?
— Они ее обожают, — усмехнулась Нонна. — Для них Лена — маленькая принцесса, которая не может сделать ничего плохого.
Когда Нонна вернулась домой, Александр ждал ее с виноватым видом.
— Прости меня, — сказал он, обнимая ее. — Я был неправ. Больше такого не повторится.
Нонна хотела верить ему. Очень хотела. Но что-то подсказывало ей, что это только начало их проблем.
***
Воскресный обед у родителей Александра проходил в напряженной атмосфере. Нонна старалась быть вежливой, но каждый раз, когда она смотрела на Лену, внутри закипал гнев.
Младшая сестра Александра выглядела так, будто только что сошла с обложки модного журнала. Новая прическа, маникюр, брендовая одежда. И, конечно же, та самая сумка, которая стоила как месячная зарплата Нонны.
— Лена, какая у тебя чудесная сумочка, — заметила Ирина Петровна. — Дорогая, наверное?
— Ой, мама, это подарок, — небрежно махнула рукой Лена. — Один поклонник подарил. Я даже не знаю, сколько она стоит.
Нонна едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Она точно знала, что эта сумка появилась у Лены сразу после того, как Александр перевел деньги якобы на погашение кредита.
— А как дела на работе, Леночка? — поинтересовался Виктор Николаевич.
— Ужасно, папа, — скривилась Лена. — Начальница — настоящая тиранка. Заставляет приходить к девяти утра! Представляешь? А зарплата — просто насмешка.
— Бедная моя девочка, — всплакнула Ирина Петровна. — Может, тебе поискать другую работу?
— Я ищу, — вздохнула Лена. — Но везде нужен опыт, которого у меня нет. А на низкооплачиваемую работу я не пойду. Я заслуживаю лучшего.
Нонна случайно встретилась взглядом с Виктором Николаевичем и увидела в его глазах что-то похожее на понимание. Похоже, не все в этой семье считали Лену безупречной.
После обеда, когда мужчины вышли во двор, а Ирина Петровна занялась посудой, Лена незаметно подошла к Нонне.
— Слушай, у меня к тебе небольшая просьба, — сказала она с милой улыбкой. — Мне нужно буквально пятнадцать тысяч до зарплаты. У меня карта заблокировалась, а деньги очень нужны.
Нонна изумленно уставилась на нее.
— Лена, ты серьезно? Ты только что получила от Саши сорок тысяч.
— Это другое, — отмахнулась Лена. — Те деньги пошли на кредит, а мне нужно на жизнь. Ты же не хочешь, чтобы я голодала?
— С такой сумкой на плече? — Нонна кивнула на аксессуар Лены. — Извини, но нет. Попроси у родителей.
Лицо Лены мгновенно изменилось, милая улыбка исчезла.
— Вот, значит, как, — процедила она. — Теперь понятно, почему Саша стал таким прижимистым. Это ты его настраиваешь против меня.
— Никто никого не настраивает, — спокойно ответила Нонна. — Просто у нас с мужем есть свои планы на будущее, и мы не можем постоянно спонсировать твои прихоти.
— Прихоти? — возмутилась Лена. — Я выживаю как могу! А ты пришла в нашу семью и пытаешься всех поссорить.
К счастью, в этот момент вернулись мужчины, и неприятный разговор прервался. Но Нонна видела, как Лена что-то шепнула на ухо матери, после чего Ирина Петровна бросила на невестку недовольный взгляд.
По дороге домой Александр был необычно молчалив.
— Что случилось? — спросила Нонна, когда они уже подъезжали к дому.
— Отец отвел меня в сторону, — неохотно ответил Александр. — Сказал, что я не должен потакать Лене. Что она никогда не повзрослеет, если все будут ее спасать.
Нонна удивленно подняла брови.
— И что ты ему ответил?
— Что он не понимает ситуации, — пожал плечами Александр. — Лена попала в сложное положение, ей нужна помощь.
— А ты не думал, что, может быть, твой отец прав? — осторожно спросила Нонна. — Он знает Лену всю ее жизнь.
— Он слишком строг к ней, — отрезал Александр. — Всегда был.
Когда они вернулись домой, у двери их ждал сюрприз — коробка с надписью «Александру от сестры». Внутри лежал дорогой коньяк.
— Видишь? — обрадовался Александр. — Лена благодарна за помощь.
Нонна молча посмотрела на бутылку. По ее подсчетам, такой коньяк стоил около пяти тысяч. То есть Лена потратила часть денег, предназначенных для погашения долга, на подарок брату.
Но Нонна решила промолчать. Незачем начинать новый скандал.
Неделя прошла относительно спокойно. Нонна полностью погрузилась в работу, готовясь к возможному повышению. Александр брал дополнительные смены, чтобы вернуть деньги в семейный бюджет.
А потом раздался звонок от коллеги Александра, Олега.
— Нонна, извини за беспокойство, — сказал он. — Ты не знаешь, где Саша? Он не вышел на работу, телефон отключен.
— Как не вышел? — удивилась Нонна. — Он уехал три часа назад.
— Странно, — протянул Олег. — Может, он заболел? Просто мы вчера разговаривали, и он был какой-то подавленный. Говорил о каких-то финансовых проблемах.
Сердце Нонны сжалось. Она поблагодарила Олега и сразу же позвонила мужу. Телефон действительно был отключен.
Вечером, когда Александр наконец вернулся домой, Нонна сразу поняла, что что-то случилось.
— Где ты был? Почему телефон отключен? — спросила она.
Александр тяжело опустился на диван и закрыл лицо руками.
— Я взял кредит в банке, — глухо произнес он. — Под большие проценты. Лене звонили коллекторы, угрожали. Я должен был что-то сделать.
Нонна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Сколько? — только и смогла выдавить она.
— Двести тысяч, — прошептал Александр. — Это все, что они мне одобрили.
Двести тысяч. Ровно столько не хватало им на первоначальный взнос по ипотеке.
— Двести тысяч? — Нонна не могла поверить своим ушам. — Ты взял кредит на двести тысяч, не сказав мне ни слова?
Александр сидел, опустив голову.
— У меня не было выбора. Коллекторы угрожали Лене. Говорили, что подадут в суд, опишут имущество…
— И ты решил влезть в долги, чтобы спасти ее от последствий ее же безответственности? — Нонна чувствовала, как внутри все кипит от гнева и обиды. — А как же наши планы? Наша ипотека? Все коту под хвост?
— Я верну эти деньги, — упрямо сказал Александр. — Буду работать сверхурочно, возьму подработку.
— И когда ты собирался мне об этом сказать? — Нонна скрестила руки на груди. — После того, как выплатишь весь кредит? Или когда первый платеж спишется с нашей карты?
— Я хотел сначала все решить, а потом уже… — Александр запнулся.
— Поставить меня перед фактом? — закончила за него Нонна. — Отлично. Просто отлично. Саша, это уже не просто помощь сестре. Это предательство. Ты за моей спиной принимаешь решения, которые влияют на всю нашу жизнь.
Александр вскочил с дивана.
— Что ты предлагаешь? Бросить сестру в беде? Пусть ее затаскают по судам? Пусть живет на улице?
— А что будет дальше? — Нонна тоже повысила голос. — Она решит, что проблема решена, и снова пойдет тратить деньги на брендовые вещи? А через месяц опять прибежит к тебе с протянутой рукой? И что тогда? Еще один кредит?
Телефон Александра зазвонил. На экране высветилось имя «Лена».
— Не смей брать трубку, — предупредила Нонна. — Сначала мы должны решить нашу проблему.
Но Александр уже поднес телефон к уху.
— Да, Лен? Что? Хорошо, сейчас приеду.
Он повернулся к жене.
— Мне нужно ехать. У Лены паническая атака из-за всей этой ситуации.
— Паническая атака? — Нонна не верила своим ушам. — А у меня что, по-твоему? Праздник? Ты только что сообщил, что взял огромный кредит за моей спиной, а теперь собираешься бросить меня и бежать к сестре?
— Нонна, пойми, — Александр взял куртку. — Она совсем одна. А у тебя есть подруги, коллеги… Ты сильная, справишься.
— Потому что я сильная, со мной можно так поступать? — в глазах Нонны стояли слезы. — Хорошо, иди. Но когда вернешься, мы серьезно поговорим.
Александр ушел, а Нонна осталась одна со своими мыслями. Она открыла ноутбук и зашла в свою почту. Там было письмо от руководителя с подтверждением ее повышения. В любой другой день это была бы прекрасная новость. Но сейчас…
На следующий день на работе Нонна не могла сосредоточиться. Она допустила ошибку в важном отчете, и Павел вызвал ее к себе.
— Нонна Андреевна, что с вами происходит? — спросил он с беспокойством. — Вы никогда не делали таких ошибок.
— Извините, Павел Сергеевич, — Нонна старалась держаться. — Просто… личные проблемы.
— Я понимаю, — кивнул руководитель. — Но вы должны понимать, что ваше повышение еще не утверждено окончательно. Такие ошибки могут повлиять на решение начальства.
Нонна вернулась к своему столу, чувствуя себя совершенно разбитой. Она позвонила Наталье и попросила встретиться после работы.
В кафе подруга выслушала всю историю и покачала головой.
— Нонна, тебе нужно что-то решать. Это не может продолжаться бесконечно.
— Я не понимаю, что происходит с Сашей, — вздохнула Нонна. — Он всегда был таким рассудительным, ответственным. А теперь будто с цепи сорвался.
— Может, стоит поговорить с Леной напрямую? — предложила Наталья. — Объяснить ей, как ее поведение влияет на вашу семью?
— Она не станет слушать, — горько усмехнулась Нонна. — Для нее я — злая мегера, которая хочет разлучить ее с братом.
Наталья внимательно посмотрела на подругу.
— А что, если провести небольшое расследование? Выяснить, на что Лена реально тратит деньги? Может, причина ее долгов не так проста, как кажется.
Идея показалась Нонне интересной. Она решила проверить социальные сети Лены. То, что она обнаружила, поразило ее. Фотографии в дорогих ресторанах, новая одежда, походы в салоны красоты. И на многих фотографиях присутствовал один и тот же мужчина средних лет, хорошо одетый, с дорогими часами на руке.
Нонна показала фотографии Наталье.
— Как думаешь, кто это?
— Судя по возрасту и по тому, как скрытно они фотографируются… муж какой-нибудь богатой дамы? — предположила Наталья.
— То есть, она тратит деньги, чтобы соответствовать уровню своего женатого любовника? — Нонна не могла поверить. — И при этом выманивает деньги у брата, рассказывая сказки о злых коллекторах?
— Нужно проверить эту теорию, — решительно сказала Наталья. — У меня есть подруга, которая работает в том же торговом центре, что и бутик Лены. Она может понаблюдать за ней.
Через пару дней подозрения подтвердились. Наталья сообщила, что Лену часто видят с тем самым мужчиной. Он забирает ее после работы на дорогой машине, они вместе обедают в ресторанах.
Нонна решила, что пришло время серьезного разговора с мужем.
Когда Александр вернулся домой, она показала ему все, что удалось узнать.
— Вот на что твоя сестра тратит деньги, которые ты ей даешь, — сказала Нонна. — На свидания с женатым мужчиной. А истории про коллекторов и кредиты — это просто способ выманить у тебя деньги.
Александр долго молчал, глядя на фотографии.
— Ты следила за моей сестрой? — наконец спросил он холодным тоном.
— Что? — Нонна опешила. — Это все, что ты можешь сказать? Твоя сестра обманывает тебя, вынуждает брать кредиты, а ты обвиняешь меня в слежке?
— Ты не имела права вмешиваться в ее жизнь, — отрезал Александр. — Это ее личное дело, с кем она встречается.
— Ее личное дело? — Нонна не верила своим ушам. — А наши деньги, наши планы — это тоже ее личное дело? Саша, открой глаза! Она использует тебя. Манипулирует твоими чувствами.
— Ты просто ревнуешь, — бросил Александр. — Всегда ревновала меня к сестре.
— Я не ревную, я пытаюсь спасти нашу семью! — Нонна чувствовала, как слезы подступают к глазам. — Пока ты спасаешь Лену от выдуманных проблем, наш брак трещит по швам. Ты видишь это?
Александр отвернулся и молча смотрел в окно.
— Знаешь что, — тихо сказала Нонна. — Я не буду больше это терпеть. Почему я должна за свой счет гасить кредитку твоей сестры? Это закончится здесь и сейчас. Или ты прекращаешь давать ей деньги, или мы расстаемся.
— Ты ставишь мне ультиматум? — Александр повернулся к ней, в его глазах был гнев.
— Я пытаюсь достучаться до тебя! — воскликнула Нонна. — Неужели ты не видишь, что она делает с нами? С тобой?
— Ты не понимаешь, — покачал головой Александр. — Мне что, нужно бросить сестру в беде?
— Она не в беде! — Нонна показала на экран телефона. — Вот доказательства. Она ходит по ресторанам, покупает брендовые вещи, встречается с богатым мужчиной. Какая беда, Саша?
Телефон Александра снова зазвонил. Опять Лена.
— Не смей брать трубку, — предупредила Нонна. — Если ты сейчас ответишь ей, я соберу вещи и уйду. И это не пустая угроза.
Александр смотрел на звонящий телефон. Его рука дрогнула, но он не взял трубку.
— Хорошо, — неохотно сказал он. — Давай поговорим с ней вместе. Выясним все.
— Наконец-то, — выдохнула Нонна. — Я согласна.
Они договорились встретиться с Леной на нейтральной территории — в кафе недалеко от их дома. Лена пришла, как всегда, безупречно одетая и с новой прической.
— Что за срочность? — капризно спросила она, садясь за столик. — У меня вообще-то планы были.
— С твоим женатым любовником? — прямо спросила Нонна.
Лена побледнела и перевела взгляд на брата.
— Ты позволяешь ей так со мной разговаривать?
— Лена, — тихо сказал Александр. — Я видел фотографии. И мне не нравится, что ты обманываешь меня.
— Какие фотографии? — возмутилась Лена. — Ты что, следил за мной?
— Не нужно следить, — спокойно ответила Нонна. — Достаточно посмотреть твои социальные сети. Ты сама все выкладываешь.
— И что? — Лена скрестила руки на груди. — Да, я встречаюсь с мужчиной. Это мое дело.
— А то, что ты выманиваешь у брата деньги, рассказывая про несуществующие долги? — Нонна постаралась говорить спокойно. — Это тоже твое дело?
— Ты ничего не понимаешь, — фыркнула Лена. — Да, я встречаюсь с Виктором. Он помогает мне с деньгами. Но его жена следит за каждой копейкой. Мне нужно выглядеть соответствующе, чтобы он не потерял интерес.
— То есть, ты признаешь, что брала деньги у брата на шмотки? — уточнила Нонна. — А истории про коллекторов выдумывала?
Лена высокомерно посмотрела на нее.
— Не полностью выдумывала. У меня действительно есть кредит. Просто… не такой большой, как я говорила.
Александр выглядел совершенно разбитым.
— Лена, я взял кредит, чтобы помочь тебе. Двести тысяч. Мы с Нонной копили на ипотеку.
— И что ты хочешь от меня услышать? — раздраженно спросила Лена. — «Спасибо, братик»? Хорошо, спасибо. Я верну тебе деньги, когда смогу.
— Когда сможешь? — не выдержала Нонна. — А пока мы будем выплачивать твои долги?
— Оставь мою сестру в покое, — вдруг резко сказал Александр. — Лена, идем. Нам нужно поговорить наедине.
Нонна не могла поверить своим ушам. После всего, что они узнали, он все равно встает на сторону сестры?
— Саша, ты сейчас серьезно? — тихо спросила она.
— Я разберусь с этим, — отрезал Александр. — Но не при тебе.
Он ушел вместе с Леной, а Нонна осталась сидеть в кафе, чувствуя себя полностью преданной.
Вечером Александр не вернулся домой. Он прислал сообщение, что останется у родителей. Нонна собрала самые необходимые вещи и поехала к Наталье.
— Я больше не могу так жить, — сказала она подруге. — Это какое-то сумасшествие.
На следующий день Нонна встретилась с Мариной, своей коллегой, которая пережила развод.
— Я чувствую, что мы движемся к тому же, — призналась Нонна. — И самое страшное, что я не вижу выхода.
— Поговори с его отцом, — неожиданно предложила Марина. — Судя по тому, что ты рассказывала, он единственный адекватный человек в этой семье.
Идея казалась безумной, но Нонна решила попробовать. Она позвонила Виктору Николаевичу и попросила о встрече.
За чашкой чая в тихом кафе Нонна рассказала свекру всю историю. Виктор Николаевич молча выслушал ее, а потом тяжело вздохнул.
— Я всегда знал, что рано или поздно это случится, — сказал он. — Мы с женой слишком баловали Лену. И вот результат.
— Что же делать? — спросила Нонна. — Я люблю Сашу, но не могу больше жить так.
— Я поговорю с сыном, — твердо сказал Виктор Николаевич. — И с Ириной тоже. Пора положить этому конец.
Через два дня Александр неожиданно появился на пороге квартиры Натальи.
— Можно поговорить? — спросил он Нонну.
Они вышли в парк. Александр долго молчал, а потом заговорил:
— Я встретился с Олегом. Помнишь моего коллегу? Он рассказал, что развелся с женой именно из-за такой ситуации. Помогал брату деньгами, жена была против, они постоянно ссорились. В итоге разошлись, а теперь он жалеет. Говорит, что потерял семью, но брату это не помогло. Тот по-прежнему в долгах.
Нонна молча слушала.
— А потом пришел отец, — продолжил Александр. — Устроил нам с Леной настоящий разнос. Даже мама не смогла его остановить. Он сказал, что не для того вырастил двух детей, чтобы один паразитировал на другом.
— И что теперь? — тихо спросила Нонна.
— Я был у банка, — сказал Александр. — Мне нужно выплачивать кредит три года. Это много денег каждый месяц.
— Я знаю, — кивнула Нонна. — У меня есть расчеты.
— Меня повысили на работе, — неожиданно сообщил Александр. — И я договорился о подработке по выходным. Это поможет быстрее закрыть долг.
— Это хорошо, — осторожно ответила Нонна. — А что с Леной?
— Отец поставил ей ультиматум, — Александр невесело усмехнулся. — Или она находит нормальную работу и начинает жить по средствам, или он продает дачу и вычеркивает ее из завещания.
— И она согласилась?
— Не сразу, — признался Александр. — Но когда отец начал собирать документы на продажу дачи, сдалась. Теперь ищет работу администратора в салоне красоты. Там и зарплата выше, и график удобнее.
— А ее… отношения?
— Закончились, — коротко ответил Александр. — Оказалось, этот Виктор крутил роман не только с ней. Когда Лена потеряла доступ к моим деньгам и попросила у него помощи, он быстро потерял интерес.
Они дошли до небольшого пруда и сели на скамейку.
— Нонна, — тихо сказал Александр. — Я был неправ. Во всем. Ты пыталась спасти нашу семью, а я этого не видел.
— Почему ты все-таки решил поверить мне, а не сестре? — спросила Нонна. — Что изменилось?
— Я случайно увидел ее переписку с подругой, — признался Александр. — Она хвасталась, как ловко выманивает у меня деньги. Писала, что «братик слишком мягкотелый, чтобы отказать».
Нонна молча смотрела на воду.
— Ты вернешься домой? — спросил Александр. — Я понимаю, если ты не захочешь. Я все испортил.
— Не все, — тихо ответила Нонна. — Но нам нужно многое обсудить и решить. Я получила повышение. С твоим повышением и подработкой мы сможем быстрее закрыть кредит и накопить на ипотеку.
— То есть, ты даешь нам шанс? — в глазах Александра появилась надежда.
— Даю, — кивнула Нонна. — Но при одном условии: никаких финансовых решений за моей спиной. Мы партнеры, и все вопросы решаем вместе.
— Обещаю, — серьезно сказал Александр. — Больше никогда.
Через несколько дней, когда Нонна вернулась домой, ей позвонила Лена.
— Привет, — неуверенно сказала она. — Я хотела извиниться… за все.
— Правда? — Нонна не скрывала удивления.
— Нет, — честно ответила Лена. — На самом деле я считаю, что ты разрушила наши отношения с братом. Это папа заставил меня позвонить. Но я подумала… может, нам стоит хотя бы притвориться, что мы не ненавидим друг друга? Ради семейного мира.
— Не ненавидеть — это хорошее начало, — сдержанно ответила Нонна. — Но доверие придется заслужить.
— Как скажешь, — в голосе Лены чувствовалось раздражение. — В любом случае, я нашла работу. И собираюсь выплачивать свой кредит сама.
— Я рада за тебя, — искренне сказала Нонна.
Когда она рассказала об этом разговоре Александру, тот лишь покачал головой.
— Она никогда не изменится, да?
— Люди меняются, когда сами этого хотят, — ответила Нонна. — Но это долгий путь.
Прошло три месяца. Нонна и Александр постепенно восстанавливали отношения. Они оба работали, экономили и старались как можно быстрее закрыть кредит.
Лена действительно устроилась администратором в салон красоты и начала выплачивать свой настоящий кредит. Она до сих пор считала, что Нонна настроила против нее брата, и при каждой встрече давала это понять. Но открытых конфликтов больше не было.
Однажды вечером, когда Нонна проверяла их финансовый план, Александр сел рядом с ней.
— У меня новости, — сказал он. — Мне предложили проект с хорошей премией. Если все получится, мы сможем закрыть кредит на полгода раньше.
— Это замечательно! — обрадовалась Нонна.
— И еще кое-что, — Александр протянул ей конверт. — Открой.
Внутри лежал талон на УЗИ.
— Что это? — не поняла Нонна.
— Моя мама нашла хорошего специалиста, — объяснил Александр. — Теперь, когда мы выходим из долгов и строим планы на будущее… может, нам стоит узнать, почему у нас до сих пор нет детей?
Нонна молча обняла мужа. После всех испытаний, через которые они прошли, их семья стала крепче. Они научились слышать друг друга и вместе решать проблемы.
А Лена… Что ж, возможно, когда-нибудь и она научится жить по средствам и отвечать за свои поступки. Но это уже совсем другая история.
