— И долго ты собираешься это терпеть? — Галина Петровна постучала наманикюренным пальцем по столу. — Я же вижу, как ты мучаешься.
— Мам, не начинай, — Денис устало потёр переносицу. — Сама знаешь, сейчас не время.
— Не время? — она фыркнула. — А когда будет время? Когда эта твоя … как ее там… окончательно потеряет терпение?
— Тише ты! — он испуганно покосился на дверь. — Аня может прийти в любой момент.
— Вот именно поэтому, — свекровь понизила голос до заговорщицкого шёпота, — нам нужен план. И у меня, кажется, появилась идея…
Через час, когда Денис ушёл, Галина Петровна стояла у плиты, рассеянно помешивая компот из слив. Её идеально уложенные седые волосы отливали голубизной в закатном свете, а на губах играла странная улыбка.
— Анечка, — набрала она невестку, — я тут подумала… может, зайдёшь ко мне на днях? Есть разговор.
Что-то в её тоне заставило Аню насторожиться. За два года замужества она научилась распознавать эти особые интонации – когда за заботой пряталось что-то ещё.
— Конечно, — отозвалась она. — Завтра после работы?
— Да, если тебе не сложно, деточка.
На следующий день Аня поднималась по знакомой лестнице, разглядывая трещины на стенах подъезда.
Дом был старый, но ухоженный – Павел Иванович, отец мужа, следил за всем, пока был жив. Год назад его не стало – инфаркт прямо на рабочем месте.
Свекровь открыла дверь прежде, чем Аня успела позвонить.
— Проходи, милая, — она посторонилась, пропуская невестку. — Я тут сырничков пожарила, будешь?
В квартире ничего не изменилось с похорон: те же фотографии на стенах, тот же плед на кресле, те же очки на журнальном столике – будто свёкор только что их снял.
— Присядь, — Галина Петровна указала на диван. — Я тебе чайку налью.
Она суетилась на кухне, звеня посудой громче обычного, будто оттягивая момент разговора. Наконец, устроившись напротив, начала издалека:
— Ты же знаешь, как тяжело мне здесь одной…
Аня кивнула. Она часто слышала это за последний год.
— Каждый угол напоминает о Паше, — свекровь промокнула глаза кружевным платочком. — Вот здесь, — она провела рукой по потёртому подлокотнику кресла, — он любил сидеть вечерами. А тут, — её палец дрогнул, указывая на настольную лампу, — всегда оставлял очки…
Пауза затянулась. Аня ждала, чувствуя: главное ещё не прозвучало.
— И знаешь, — Галина Петровна подалась вперёд, — я тут подумала… может, пора что-то менять? А то как в музее живу.
— Что именно менять? — осторожно спросила Аня.
— Ну… — свекровь замялась. — Ремонт бы не помешал. Обновить всё. Только вот… — она развела руками, — ты же знаешь, пенсия небольшая…
Аня похолодела. Вот оно что.
— А я вспомнила, — продолжала Галина Петровна, — как Паша шутил: «Повезло нам с невесткой – со скидкой ремонт сделает». Помнишь?
Конечно, Аня помнила. Это была их семейная шутка на свадьбе. Была.
— Вы хотите, чтобы я… — начала она.
— Ой, что ты! — всплеснула руками свекровь. — Я же понимаю, у тебя своя фирма, заказы расписаны на полгода вперёд. Это я так, к слову, пришлось.
Она замолчала, опустив глаза. Повисла тяжёлая пауза.
— А давайте сделаем ремонт, — вдруг сказала Аня.
— Что? — свекровь вскинула голову.
— Ремонт. Полностью обновим квартиру. По-родственному. Ну правда.
Галина Петровна просияла, но как-то странно – будто не от радости, а от чего-то другого. В глазах мелькнуло торжество.
Домой Аня вернулась поздно. Денис сидел в гостиной, уткнувшись в телефон.
— Представляешь, — начала она, — твоя мама просит…
— А, да-да, — он даже не поднял глаз. — Она говорила. Хорошая идея.
Что-то в его тоне царапнуло слух. Раньше он всегда откладывал телефон, когда она приходила. Раньше интересовался деталями. Раньше…
Работа закипела. Аня лично составляла смету, выбирала материалы, контролировала каждый этап. Бригада уже зашла на объект, когда начали происходить странные вещи.
Сначала это был случайно услышанный разговор. Денис на балконе, вполголоса:
— Нет, сейчас не могу говорить… Да, я знаю… Потерпи немного…
Потом – непривычное оживление свекрови. Она звонила по три раза на дню:
— Анечка, как продвигается? А долго ещё? А может, приеду гляну?
— Нет-нет, — отвечала Аня. — Будет сюрприз.
Вечерами Денис стал задерживаться. Сначала на час, потом на два, потом до полуночи. Всегда разные отговорки:
— Проект горит… — Клиент внезапно… — Совещание затянулось…
От рубашек теперь пахло иначе. Не его привычным одеколоном, а чем-то цветочным, едва уловимым.
А потом случился тот день.
Мигрень накатила с утра внезапно, виски простреливало болью.
— Антон, — еле выговорила она в телефон, морщась от каждого звука, — перенесите все встречи. Я сегодня пас.
— Конечно, Анна Сергеевна. А чертежи для второго этажа…
— Завтра, — выдохнула она. — Всё завтра.
Она написала сообщение Денису: «Останусь дома, голова раскалывается». Ответа не пришло. Только потом она заметила, что не отправила смс…
Таблетки подействовали только к обеду. Аня провалилась в тяжёлую дрёму в спальне. Сквозь сон слышала, как за окном проезжают машины, как соседка сверху двигает мебель, как…
Звук ключа в замке выдернул её из полузабытья. Голоса… Денис и… свекровь?
— Эта затея с ремонтом была гениальной, мам, — голос мужа звучал непривычно оживлённо. — Она теперь целыми днями там пропадает.
— А я что говорила? — самодовольный тон Галины Петровны. — Отличный повод держать её занятой.
Аня замерла. Сердце заколотилось так, что казалось, его стук разнесётся по всей квартире.
— Но она задаёт вопросы, — в голосе Дениса появилось беспокойство. — Куда я езжу, почему поздно возвращаюсь…
— Потерпи, сын, — вкрадчивый голос свекрови. — Разведёшься, когда жена нам ремонт доделает. Надо же хоть какую-то выгоду извлечь.
Звон в ушах стал оглушительным.
— Лена ждать не хочет, — Денис говорил почти умоляюще. — Говорит, или мы начинаем жить вместе, или всё.
Лена? Имя ударило под дых не хуже пощёчины.
— Глупая твоя Лена, — фыркнула Галина Петровна. — Куда она денется? А нам ремонт нужен. Ты видел прайс Анькиной фирмы? А тут всё даром, только материалы, да и те со скидкой.
— Мам, мне кажется, она что-то подозревает…
— Брось! — в голосе свекрови зазвучала сталь. — Она же наивная как ребёнок. Верит во всё: в любовь, в семью, в «пока та с косой не разлучит». Просто продолжай улыбаться и кивать.
Шаги. Удаляющиеся голоса. Хлопок двери.
Аня лежала, вцепившись пальцами в подушку. В голове билась одна мысль: «Наивная как ребёнок? Сейчас посмотрим…»
На следующий день она приехала на объект другим человеком. Спокойным, собранным и с таким блеском в глазах, что прораб невольно попятился.
— Меняем концепцию, — объявила она, протягивая новые эскизы. — Полностью.
— Но Анна Сергеевна… — Антон растерянно перебирал листы. — Мы же уже начали…
— Именно, — она улыбнулась так, что он прикусил язык. — Начали. И теперь начнём иначе.
В магазине отделочных материалов консультант побледнел, когда она указала на ярко-жёлтую краску для потолка:
— Простите, но это производственный цвет. Для промышленных помещений…
— Беру, — отрезала Аня. — И вон ту красную, для стен.
— Может, что-то поспокойнее? — пролепетал консультант. — У нас есть прекрасные пастельные оттенки…
— Спокойствие, — она провела пальцем по образцу кроваво-красной краски, — сильно переоценивают. Грузите. И плитку мне нужно посмотреть.
Плитку она выбирала два часа. Перебрала весь ассортимент, отмела все предложения менеджера, пока не нашла то, что искала – ядовито-зелёную, кричащую, режущую глаз.
— Это же для технических помещений, — попытался возразить менеджер.
— Для всей квартиры, — отчеканила Аня. — От порога до балкона.
— Но сочетание с красными стенами…
— Будет незабываемым, — она достала карту. — Заказывайте, отгружаемся в пятницу.
В мебельном салоне продавец схватился за сердце, когда она выбрала кухонный гарнитур:
— Это же выставочный образец! Восьмидесятые года, цветочный принт…
— Идеально, — кивнула Аня. — И ручки мне нужны… — она обвела взглядом стенд. — Вот эти, с розочками. Розовыми.
Диван она нашла на третьей барахолке. Продавец даже денег не хотел брать – думал, над ним издеваются. Но когда Аня достала купюры, засиял:
— А вы… это… креативный дизайнер?
— О да, — она улыбнулась, разглядывая чудовище в стиле семидесятых, с торчащими пружинами и пятнами неизвестного происхождения. — Очень креативный.
Денис дома почти не появлялся. Всё чаще звонил откуда-то с «работы»:
— Прости, сегодня поздно. Важная встреча…
— Конечно, милый, — мурлыкала она в трубку. — Работай.
Свекровь названивала каждый день:
— Анечка, золотко, как там ремонт? Может, хоть одним глазком?
— Нет-нет-нет, — смеялась Аня. — Будет сюрприз. Грандиозный.
На открытие она разослала приглашения всем: родственникам, друзьям, соседям, коллегам Дениса. «Торжественное новоселье! Фуршет! Незабываемые впечатления!»
В тот день у подъезда собралась целая толпа. Галина Петровна сияла, предвкушая демонстрацию дизайнерского ремонта от невестки. Денис нервно теребил пуговицу на рубашке.
— Анечка, я так волнуюсь, — щебетала свекровь. — Зная твой безупречный вкус…
— О, я вложила в этот проект всю душу, — Аня достала ключи. — Можно сказать, каждую каплю своих чувств.
Щелчок замка прозвучал как гром среди ясного неба. Дверь распахнулась…
Тишина. Кричащая и в то же время оглушительная тишина.
Жёлтый потолок кричаще сиял под люстрой из цветного стекла. Красные стены пульсировали в такт с ярко-зелёной плиткой на полу. Кухонный гарнитур в розочках и васильках подмигивал глянцевыми фасадами. А посреди гостиной, как трон, возвышался тот самый диван с торчащими пружинами.
— Господи помилуй… Свят-свят, где мы нагрешили — тётя Рая перекрестилась.
— Это… необычно, — пробормотал дядя Витя, протирая очки.
— Креатив… — прошептал кто-то из соседей.
Галина Петровна хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Денис побледнел до синевы.
— Нравится? — Аня прошлась по комнате, цокая каблуками по зелёной плитке. — Я вдохновлялась современными трендами. Вот здесь, — она любовно огладила красную стену, — я воплотила все свои… чувства.
Она повернулась к гостям:
— Проходите, не стесняйтесь! Посмотрите, какой потолок! Солнечный, правда? А плитка! Единение с природой, экологичный тренд. А кухня…
— Господи боже мой, валидольчик у кого есть — простонала свекровь, хватаясь за косяк двери.
— А вот и кульминация интерьера, — Аня похлопала по дивану. — Винтажная модель. Эксклюзив. Только представьте, сколько историй он может рассказать…
Она сделала паузу и посмотрела прямо на мужа:
— Кстати о историях… Ну что, Денис, потерпел? Теперь можно и развестись, раз уж жена ремонт доделала. Как думаешь, Лене понравится дизайн?
Тишина стала звенящей. Кто-то из гостей подавился канапе.
— Ты… — прошептал Денис. — Ты всё знаешь?
— О да, милый, — Аня достала из сумочки папку. — Каждое слово. Про наивную жену, которая «верит в любовь». Про то, как ловко вы с мамой это придумали – развестись после ремонта. Про Лену, которая так не хочет ждать…
— Анечка, — Галина Петровна сделала шаг вперёд. — Мы не хотели…
— Чего именно? — Аня приподняла бровь. — Использовать меня? Обмануть? Или просто сэкономить на ремонте? Знаете, я тут подсчитала, — она достала калькулятор. — По моим расценкам такой ремонт стоил бы прилично. Очень прилично.
Она подошла к Денису:
— Здесь заявление о разводе. Я уже подписала. Прошу, не тяни – Лена же ждёт.
— А как… когда ты узнала?
— В тот день, когда вы с мамой так мило обсуждали свои планы, я лежала дома с мигренью. Очень… познавательный получился разговор.
Она обвела взглядом застывших гостей:
— А это, дорогие мои, — она обвела рукой интерьер, — наглядная демонстрация того, как внешняя красота может быть обманчива. Прямо как некоторые браки, правда?
Аня направилась к выходу, но у двери обернулась:
— Ах да, совсем забыла. Это моя последняя работа для вашей семьи. Если захотите переделать – милости прошу в мой офис. Только учтите: цены с нового года выросли. В три раза. Для вас – в пятнадцать.
Цокот её каблуков по зелёной плитке эхом разнёсся по квартире. За спиной разгорался скандал – она слышала возмущённые голоса родственников, плач свекрови, сбивчивые оправдания Дениса.
На улице была весна. Солнце заливало проспект, и впервые за долгое время она чувствовала, что может дышать. Она достала телефон, открыла список контактов и удалила номер мужа.
Эпилог случился через неделю. В офис к Ане пришла посетительница – стройная шатенка с растерянным взглядом.
— Я Лена, — сказала она, нервно теребя ремешок сумочки. — Можно войти?
Аня окинула её взглядом:
— Проходите. Хотите заказать ремонт?
— Нет, — Лена присела на краешек стула. — Я хотела извиниться. И сказать спасибо.
— За что?
— За урок. Я… я ушла от него. Кто после такого сможет доверять?
Вечером того же дня Аня сидела в любимом кресле с бокалом коллекционного вина. На экране ноутбука мигал курсор над новым постом в корпоративном блоге:
«Как цвет в интерьере влияет на семейные отношения: исследование на личном опыте»
История разлетелась по городу со скоростью света. Через месяц количество заказов в её фирме утроилось.
— Говорят, вы делаете незабываемые проекты, — улыбались новые клиенты.
— О да, — кивала Аня. — Каждый проект — это история. И я гарантирую, что эта история запомнится надолго.
А в квартире Галины Петровны до сих пор горит жёлтый потолок, красные стены отражаются в зелёной плитке, и диван с торчащими пружинами хранит свои тайны. Никто в городе так и не взялся за переделку – говорят, это против правил профессиональной этики.
Ведь некоторые проекты должны оставаться напоминанием: месть – это блюдо, которое подают в авторском дизайне.
