Пьеса «Перед заходом солнца», относящаяся к позднему периоду творчества Герхарта Гауптмана, Нобелевского лауреата по литературе, была завершена им в 1932 году. Ее судьба, начатая в Государственном академическом Малом театре в прошлом веке, не закончилась и по сей день. Ее играют, но, конечно, уже иначе.
В СССР пьесу ставили многократно. В 1940 году в ленинградском «Новом театре», тогда же на сцене столичного театра Вахтангова (в гл. роли — Михаил Федорович Астангов).
Через 20 лет пьесу играли в ленинградском театре им. Пушкина (гл. роль — Николай Константинович Симонов) и, наконец, в Малом театре, где блистал Михаил Иванович Царев.
Артисты такого грандиозного масштаба, как участники созданной в Малом режиссером Леонидом Хейфецом постановки, играют и дышат на сцене настолько органично, что погружение зрителя в действие — абсолютное.
Шедевр актерского мастерства. Так характеризовали спектакль «Перед заходом солнца» в 70-е годы прошлого века и точно так же отзываются о нем сегодня. Запись была сделана в 1974 году силами творческого объединения «Экран».
Роли исполняли: Михаил Царев, Никита Подгорный, Юрий Васильев, Наталья Вилькина, Елена Гоголева, Муза Седова, Лилия Юдина, Виталий Коняев, Ирина Ликсо, Георгий Куликов, Пров Садовский, Николай Афанасьев, Евгений Велихов и др.
Главный герой — Маттиас Клаузен — образованный человек, умудренный жизнью, ценитель искусства и книгоиздатель, сталкивается с иной для себя реальностью в лице своих взрослых детей, даже имена которым были даны когда-то в честь героев столь любимого им Гете.
Его поздняя любовь повергает наследников в ужас, поскольку их мало что волнует, кроме денег…
Это непростая история. Она полна иносказаний — обратите внимание на место и время ее написания — Германия накануне победы фашизма. В пьесе — сила и величие незаурядной личности, готовой противостоять напористому цинизму собственных детей, исповедующих совсем другие ценности.
