— Лена! – тихий безжизненный голос заставил вздрогнуть.
— Господи! – прошептала она. – Опять!
— Леночка! – чуть громче, но так же трагично позвал голос.
— Что опять? – спросила Лена, входя в комнату.
— Леночка, я умираю, — еле двигая губами, произнес Андрей. – Это все Гришка виноват!
Я ему говорил, закрой окно! А ему же все время жарко! И вот результат…
— Ты замерз? – с остатками надежды произнесла Лена.
— Я умираю! У меня жар! Я простыл из-за него! Когда меня похоронят, скажи ему, что это он виноват!
— Поняяяятно! – с легкой досадой протянула Лена, доставая телефон из сумочки: — Машенька, после бассейна езжай к бабушке Вике, папа заболел.
— Нет! – выкрикнул Андрей, воздев руку к супруге. – Пусть домой едет, с отцом попрощается!
— Машенька, к бабушке Вике! И привет ей передавай!
— Боже, моя любимая дочь не сможет со мной проститься! Я раздавлен! Это такая травма на всю жизнь!
— А ты хочешь, чтобы она видела твою агонию? – приподняв бровь, поинтересовалась Лена.
— Ей уже четырнадцать! Она выдержит! А из-за тебя мы не сможем проститься! – рука безвольно упала на плед, которым Андрей укрылся до подбородка.
— Запиши ей напутственные слова на телефон, — посоветовала Лена. – Это и прощание, и память на всю жизнь!
— Да-да, я сейчас запишу, — Андрей стал рассеянно шарить рукою по пледу.
— В другой руке у тебя телефон, — указала Лена взглядом.
— Вот! Это уже конец! Я ничего не чувствую! – сокрушался Андрей.
Лена подошла и положила руку мужу на лоб.
— Температуру мерил? – спросила она.
— Да, — страдание в голосе рвало сердце. – Тридцать семь и три! Я умру молодым!
— Тебе почти сорок, — напомнила Лена.
— И температура стремительно несется к сорока! – Андрей горько вздохнул и закашлялся. – Я задыхаюсь! Открой окно!
— Тебе мало открытого окна было на работе? – ухмыльнулась Лена.
— Нет! Не открывай окно! Просто принеси воды! – попросил Андрей, и сразу же продолжил: — Вот он мой последний стакан воды!
Настал этот скорбный час, когда любимая жена принесет мне попить, тем отправит в мир вечного света!
— Сейчас я принесу попить, — Лена закатила глаза и пошла в сторону кухни.
— А можно чаю? – спросил вдогонку Андрей. – С лимоном! И непременно горячего!
Тяжелый вздох вырвался из Лениной груди.
— Можно.
— А молочка? – Андрей улыбнулся уголками губ. – Но тоже горячего!
— А литр кваса и бутербродик не принести? – съязвила Лена.
— А у нас есть квас? – оживился Андрей.
— В магазине, — бросила Лена и пошла-таки на кухню за водой, чаем и молоком.
— Вот так всегда! – сокрушенно отозвался Андрей. – Как последняя просьба, так она навсегда останется со мной! – и голос пришлось повысить, чтобы быть услышанным: — Ты еще вспоминать будешь, что отказала мужу в последней просьбе!
Лена не была бесчувственной. И бессердечной она не была. Просто Андрей всегда болел именно так. Трагично, фатально и самозабвенно.
Если бы Лена узнала об особенности поведения Андрея во время болезни, вопрос о том, стоит ли выходить за него замуж, встал бы ребром.
Но пока они встречались, потом ходили женихом и невестой, и даже первые лет пять брака, Андрей отличался завидным здоровьем.
За это время они купили квартиру, сложив подаренные на свадьбу деньги и парочку больших кредитов. Обзавелись машиной. Родили дочь. На горизонте замаячил вопрос дачи, но скопить на нее пока не получалось.
С какой стороны не глянь – образцово-показательная семья среднего достатка. Классический середнячок, которому и позавидовать не в чем!
Но тут случилось стр ашное!
Осень. Полночь. Дождь. Машина встала на дороге. Три километра Андрей прошел пешком, чтобы добраться домой. Лег раздосадованный и злой, а утром Лена услышала первый раз в жизни:
— Леночка, я умираю!
Реакцию нетрудно предугадать. Лена вскочила, как ошпаренная, и стала скакать вокруг супруга, стараясь хоть чем-то помочь.
Носила туда-сюда воду, чай, молоко, лимонад и кофе. Открывала и закрывала форточку. Накрывала одеялом, потом раскрывала и накрывала опять.
То теплые носки, то обмахни веером. И по кругу, пока чуть сама не рухнула от усталости.
Субботнее утро не задалось.
А потом она, выбившись из сил, насела на супруга с допросом:
— А с чего ты собрался помирать?
— Я заболел! – выдал Андрей. – У меня температура тридцать семь и один!
Если бы Лену в этот момент огрели по голове чем-то тяжелым, она, пожалуй, не заметила даже.
— Чего? – скривившись, произнесла она. – Сколько у тебя температура?
— Тридцать семь и один! – трагически сказал Андрей. — Была с утра. Сейчас чуть упала, но она снова скоро пойдет вверх, и я обязательно умру!
— Андрей, а тебя не смущает, что такая температура в рамках погрешности? – поинтересовалась Лена.
— Я не знаю, какие у тебя погрешности, а чувствую себя так, что осталось мне недолго!
Горло першит, нос заложен, а еще на свет смотреть больно! И я буквально чувствую, что сердце мое бьется все медленнее и медленнее. И скоро оно вовсе остановится!
— Андрей, это обычная простуда, — цокнув яз ыком, сказала Лена. – Теплое питье, постельный режим и через неделю будешь, как огурчик!
— Господи! – Андрей заломил руки. – Я еще позеленею и покроюсь пупырышками!
— Ты прикалываешься? – не поняла Лена.
Первая мысль, которая проскочила в этот момент, что Андрей просто решил над ней пошутить. Ну, перешло это в издевательство, так за это она рассчитается.
Но Андрей и не думал смеяться. Продолжал лежать со страданием на лице.
— Андрей, с тобой все нормально? – спросила она несколько обескуражено.
— И это моя жена! Моя любимая единственная жена! Я тебе русским языком говорю, плохо мне! Помираю!
А ты еще спрашиваешь, все ли у меня нормально? Нет! У меня все плохо!
— Давай скорую вызовем? – предложила Лена. – Я ж не врач.
Врач скорой не просто покрутил пальцем у виска, но предупредил:
— Если вам делать нечего, развлекайте друг друга! А еще раз позвоните, я сюда патруль полиции пришлю с заявлением на хулиганские действия!
Врач уехал, а Лена пошла к мужу:
— Андрей, врач сказал, чтобы банальная простуда, как я тебе и говорила!
— Что они знают, эти врачи? Умеют только в белых халатах с умным видом ходить!
А то, что людей, которые на грани находятся, лечить надо, так им это не интересно!
Вот если бы ты ему бутылку сунула или коробку конфет, тогда он будет лечить!
Лена опешила.
— А ты пожалела ради родного мужа какой-то несчастной коробки конфет!
Вот я умру, будешь знать, как жалеть конфеты, чтобы спасти жизнь единственного мужа!
Подобное поведение мужчины говорит о крайней степени его инфантилизма. Это не показатель. Клеймо! Никогда, ни за что, и черт с ним, каким бы он не был!
Только Андрей превращался в совершенно невыносимого ребенка только тогда, когда заболевал.
А в остальное время это был серьезный, рассудительный, самостоятельный и ответственный мужчина. Он и деньги зарабатывал, и с дочкой занимался, и жене время уделял. Да и по хозяйству не гнушался делать все, что было нужно.
Но стоило ему чихнуть, кашлянуть, или померить температуру и увидеть любое значение, кроме тридцать шесть и шесть – все!
— Коошмааар! Караул! Я сме ртельно болен! Я умираю!
Лена пошла к своей матери с этой проблемой, но та лишь плечами пожала:
— Ну, есть такие мужчины, но я их не встречала и что с ними делать, я не знаю.
— Поздравляю! – Лена криво улыбнулась. – Твой зять именно такой!
— Андрей? – удивилась Виктория Романовна. – А с виду такой приличный мужчина!
— Приличный, но с особенностями! Прошу любить и жаловать! – Лена задавила раздражение в зародыше. – Мам, когда у Андрея очередной приступ болезни будет, я Машу к тебе пришлю?
Не хочу, чтобы она видела и слышала, что Андрей в это время несет!
— Конечно, — кивнула Виктория Романовна. – Если надо будет, я сама могу за Машенькой приехать!
— Ну, там видно будет.
И только свекровь внесла ясность в особенности поведения Андрея.
— Горе это наше, Леночка, и беда! – кивая, произнесла Анна Олеговна.
— Мое! – уточнила Лена.
— Наше, Леночка! Наше! Папа у Андрюши такой же. Пока здоров, мужик мужиком! Нет ни проблем, ни трудностей. Все решает, со всем разбирается, все делает.
А стоит ему заболеть – начинается ко ш ма р! Меняется в одно мгновение: то он ребенок трехлетка, который только и может, что капризничать, то старик столетний, что одной ногою за порогом!
— А что вы с этим делаете? Как боретесь? – живо заинтересовалась Лена.
— Терплю, лечу и жду! Жду, пока на поправку пойдет и снова станет моим любимым мужем!
— Я, наверное, так не сумею, — растерянно ответила Лена, видя обреченность в глазах свекрови.
— Привыкнешь с годами, — та лишь пожала плечами.
Во время очередной болезни Андрея, Лена искала то, за что можно было бы зацепиться, чтобы тряхнуть сознание мужа до основания. И придумала.
А было кое-что в протекании болезни, что повторялось из раза в раз.
На каком-то этапе Андрей требовал нотариуса, чтобы писать завещание.
Правда, что он планировал завещать, было непонятно. Не принц наследный, не сын олигарха. А вот потом начинался задушевный разговор на тему:
— Леночка, ты ж еще молодая! Ты же одна не оставайся! Выходи замуж и живи счастливо! Покидаю я тебя!
Го ре это стр ашное, но ты же не обязана по мне траур всю жизнь носить! Потому не тяни!
Поплачь, погорюй, а потом находи хорошего мужчину и сразу же женись! Я тебя на это благословляю!
На этот раз с нотариусом дело не прокатило, потому что дело шло к полуночи. Поэтому Андрей подсел на последнего конька:
— … благословляю!
И вот тут Лена привела в действие давно разработанный план.
— Андрей, я принимаю твое благословение! – сказала Лена, смахивая слезу. – Вот наш сосед, Игорь! – Лена позвонила и пригласила его, пока была на кухне. – Я решила, что за него выйду! Он хороший, добрый, щедрый!
Игорь довольно улыбался, обнимая Лену строго за талию.
— Андрюха, приму в лучшем виде! – пробасил Игорь. – Не волнуйся! И Машку буду любить, как свою! Ленка у тебя худовата, так я ее откормлю чуть! Только ты это, не задерживайся!
— В смысле, не задерживайся? – совершенно здоровым и немного агрессивным голосом, произнес Андрей.
— Ну, ты собрался на тот свет, — пояснил Игорь, — так, давай! А я сейчас вещи переносить начну!
— А не рано? Я еще живой! – воскликнул Андрей.
— Слушай, а давай я тебя в свою квартиру перенесу, и помирай там себе на здоровье? А? А мы тут с Ленкой начнем знакомиться, как муж и жена!
Улыбку Игорь отрепетировал заранее. И от этой улыбки покраснели бы камни.
Андрей не только покраснел. Он вскочил, схватил табурет, что стоял у дивана и замахнулся в Игоря.
Игорь увернулся, табурет разлетелся на части, врезавшись в стену. И все это накрывал истерический крик:
— Я тебе дам, с моей женой знакомиться! Да я тебя по лестнице размажу ровным слоем от первого и до девятого этажа! Если она хочет быть с таким чуда.. ком после моей см ерти, так я вам всем назло проживу тысячу лет!
Желание болеть в предсме ртных корчах отпало раз и навсегда. А вот Лене пришлось еще долго объяснять мужу, что с Игорем у нее ничего нет, не было, и не будет. Тот верил, но со скрипом.
Да и Игорь из их дома съехал. Одной встречи с Андреем на площадке хватило, чтобы принять такое решение. Жить-то все-таки хотелось.
А дальше их жизнь ничем не отличалась от жизней сотен и тысяч счастливых семей.
