— А что такого-то? — мать удивлённо приподняла брови. — Людям надо помогать. Не знала я, что ты такая жадная, Алиска.
Дочь молча смотрела на Нину, силясь понять, зачем она пустила в свой дом эту, по сути, чужую ей женщину.
Ведь до её появления всё в жизни её семьи было хорошо.
Алису с шести лет воспитывали отец и бабушка.
Мать девочки в какой-то момент решила, что семейная жизнь ей наскучила, и укатила с ухажером за тысячу километров от своего родного города.
— Алиска останется с тобой, — заявила жена на прощание мужу. — Я ещё молодая, хочу жить свободно, а ребёнок мне будет только мешать.
— Никто и не собирался отдавать тебе дочь, — отрезал Дмитрий. — Катись колбаской, и лучше не возвращайся.
Мужчина даже не слишком удивился поступку жены. Она не очень охотно занималась дочерью и домом, предпочитая проводить время в сомнительных компаниях.
И сбежала от семьи с каким-то бывшим зеком, который, видимо, рассказывал ей сказки лучше всех.
«А мама предупреждала», — подумал Дмитрий и решил не вспоминать о предательнице — дел у него и так было по горло.
Развели их заочно, никакие алименты Алиса, конечно же, не платила.
— Ты бы стребовал с этой кукушки алименты, — советовала Зинаида Дмитриевна сыну. — Пусть гуляет, где и с кем хочет, но на ребёнка своего деньги она давать обязана.
— Не нужно нам от неё ничего. Прекрасно обойдёмся без её подачек. Унижаться ещё не хватало, — ответил сын таким тоном, что мать предпочла закончить разговор.
Дмитрий, трудившийся токарем на местном заводе, по меркам их небольшого города, зарабатывал неплохо. Да ещё у него всегда были частные заказы.
Алиса ни в чём не нуждалась, была окружена заботой бабушки и отца. Девочка росла спокойной и рассудительной, только плакала тайком, когда поначалу дети дразнили её в школе из-за сбежавшей матери.
Потом Алиса научилась давать отпор, и обижать её опасались.
— Хорошая девка у вас выросла, — говорила соседка Зинаиде Дмитриевне. — Вижу, всё время что-то делает, помогает тебе. А по матери, что ж, скучает?
— Да, Алиса у нас — золото. Готовит прекрасно. Сказала на повара пойдёт учиться, — хвасталась бабушка девочки. — Про мать внучка только первые полгода спрашивала, а потом поняла, видимо, всё. А та ни одной весточки за 10 лет не прислала, не говоря уже о деньгах.
Алиса действительно окончила техникум и стала работать помощником повара в местном кафе.
В 20 лет вышла замуж за ровесника Сергея. Через два года они открыли свою пекарню — Дмитрий помог деньгами.
Поначалу молодой семье приходилось нелегко, но через три года бизнес стал приносить стабильный доход.
Появилась возможность сделать пристройки к бабушкиному дому и отличный ремонт.
Затем Алиса одну за другой родила двух девочек. Жизнь шла своим чередом.
— Какие, Зин, у тебя дети и внуки молодцы всё-таки, — вздыхала в очередной раз соседка. — Мои вон только за деньгами являются, которых у меня и так немного.
— Да, я на своих пожаловаться не могу. А ты не сглазь, — отвечала Зинаида Дмитриевна.
— А ты слыхала? Сноху твою бывшую посадили за кражу. Шесть лет, говорят, дали.
— Да нам дела нет до этой кукушки. И не рассказывай мне больше про неё.
На самом деле, Зинаида Дмитриевна знала, что Нина попала в тюрьму. Та прислала жалостливое письмо с просьбой поддержать её продуктами и деньгами.
Хорошо, что женщина его первой увидела, никому больше показывать не стала — просто сожгла.
Когда Алисе было 30 лет, скоропостижно скончался её отец. Вслед за ним, буквально через полгода ушла бабушка.
Конечно, женщину поддерживали муж и дети, но она всё равно чувствовала осиротевшей. Только этим можно было объяснить последующие события в её жизни.
— Ой, Алисочка, как же так-то? Ты же теперь совсем осиротела, — неожиданно появившаяся на пороге их дома женщина попыталась обнять хозяйку.
Алиса с удивлением смотрела на гостью.
Разгульная жизнь и проведённые в тюрьме годы явно отразились на её внешности, но это всё же была мать.
— Ну ничего, — продолжала Нина. — Я же жива. Виновата перед тобой страшно, но ты прости меня, доченька, Христа ради.
— Нин, это кто, — на голоса вышел из комнаты муж.
— Мама моя, — еле слышно ответила жена.
За ужином Нина со слезами на глазах поведала о своих злоключениях.
Мол, подставил её любимый, за него она срок мотала.А вышла — он уже с другой живёт.
Решила она, что пора ей правильную жизнь начинать. А куда же, как не к дочери родной податься?
Алиса не знала, как ей реагировать на происходящее, но Сергей, когда они остались наедине, сказал:
«Пусть поживёт у нас, а там посмотрим. Мать всё-таки».
И жена решила, что так тому и быть.
Поначалу Нина вела себя, как примерная мать и бабушка.
Бросалась помогать Алисе по дому, присматривала за внуками, а когда уволилась, работавшая в пекарне уборщица, Нина изъявила желание занять её место.
Работала на совесть, Алисе и придраться не к чему было.
Прошло полгода. Семья, включая новоявленную мать, жила мирно и дружно, но однажды Алиса заметила, что старший продавец в её пекарне — Татьяна — как-то странно смотрит на хозяйку.
Она явно что-то хотела ей сообщить, да смущалась по неизвестной причине.
— Так, Татьяна, говори. Вижу, что хочешь что-то сказать. Не стесняйся — мы с тобой больше пяти лет вместе работаем, — обратилась к ней Алиса.
— Алиса Дмитриевна, тут такое дело, — вздохнула сотрудница. — Нина Андреевна, тут командует, даёт какие-то указания девочкам, мешает работать.
— Та-а-ак, но это ещё не всё?
— Да. Ещё к нам в пекарню приходит какая-то подозрительная пара.
Ваша мама говорит, что это её друзья, и выносит им хлеб, булочки, иногда пирожные.
Говорит:
«Моя дочь здесь хозяйка, а значит, и я тоже. Могу делать, что хочу».
А скоро ревизия…
Алиса едва сдержалась, чтобы не сорваться на подчинённой. Та, собственно, ни в чём виновата не была.
А вот матери женщина устроила разбор полётов. Та в ответ обвинила дочь в жадности и нежелании помогать людям.
— Кто эти люди, которым ты «помогаешь»? — уточнила дочь.
— Это мои друзья, — вскинула голову мать, — у них сейчас трудности.
— И ты решила им помочь за счёт моей семьи? Причём молча?
— Я думала, что мы одна семья. А ты вон, значит, как…?
— Мама, хочу тебе напомнить, что ты 25 лет не вспоминала про свою семью. И сейчас, я смотрю, не очень-то о ней думаешь.
В общем так, в пекарне ты больше не работаешь, моими сотрудниками не командуешь и ничего не берёшь без моего разрешения, — заключила Алиса.
— Может, ты меня и из дома выгонишь? — поджала губы мать.
— Пока нет. Но если ты опять выкинешь какой-то номер…
Алиса сказала, что будет искать новую работу, но делать это не торопилась.
Кроме того, она стала часто куда-то уходить из дома. Несколько раз возвращалась слегка пьяной.
На вопросы дочери по поводу своего отсутствия отвечала что-то невразумительное, вроде того, что после поисков работы зашла к друзьям.
Так прошёл ещё месяц. Однажды ранним утром Алису разбудил телефонный звонок.
— Алиса Дмитриевна, у нас беда, — всхлипывая, говорила в трубке Татьяна. — Нас ограбили.
— Вызови полицию. Мы едем.
Уже на месте владельцы пекарни выяснили, что из сейфа пропало 200 тысяч рублей, а со склада вынесли несколько мешков муки и сахара.
Кроме того, исчезли остатки вчерашней выпечки, рабочий ноутбук и ещё что-то по мелочи.
— Вы предполагаете, кто это мог сделать? — обратился к супругам один из полицейских.
— Даже не могу сообразить, — ответила Алиса. — Клиенты сейчас предпочитают расплачиваться карточками, налички много не бывает.
В сейфе большие суммы не хранятся, закрывается он просто на ключ, который есть у меня, у мужа и у старшего продавца. Но Татьяна не могла…
— Разберёмся, — полицейский не разделял уверенности Алисы.
Весь день супруги провели, разбираясь с последствиями случившегося: отвечали на вопросы полицейских, подсчитывали убытки, наводили порядок в пекарне.
Только к вечеру Алиса обратила внимание на то, что Нины нигде нет. На звонки мать не отвечала, а потом оказалось, что исчезли её немногочисленные вещи.
Но и тогда дочь до конца не верила в то, что родственница причастна к краже.
Сомнения Алисы были окончательно развеяны на следующий день, когда следователь сообщил ей, что на сейфе обнаружены отпечатки пальцев Нины и некоего ранее судимого Василия.
Последний тоже исчез из города.
Судя по всему, Нина сделала дубликат ключа от сейфа, взяв его на время у дочери. Как отключается сигнализация она прекрасно знала. Остальное — дело техники.
Обоих воров нашли через пару недель в соседнем городе.
— Ты сама виновата, — заявила мать Алисе, когда они встретились в кабинете следователя. — Богатая, а для матери денег пожалела.
Думаешь, осчастливила меня, поселив в своём доме?
— Ты на всём готовом жила, — негромко возмутилась дочь.
На неё было страшно смотреть — ведь мать предала её во второй раз.
— А ты думаешь, мне деньги не нужны? — повысила голос Нина.
— Я могу идти? — обратилась Алиса к следователю. Тот утвердительно кивнул.
— Эй! Подожди! Забери заявление — я же мать твоя. Снова на зону я не хочу, — в голосе Нины проявились умоляющие нотки.
Но Алиса, не глядя на родственницу, быстро вышла из кабинета.
Нине дали новый срок. Оказалось, что они с Василием причастны ещё к двум кражам.
Алиса на судебное заседание не пошла. Теперь матери у неё точно не было.
