— Хватит! — невестка топнула ногой. — Это наша дача! Наша! Мы не давали вам права все здесь перекраивать!
Она выскочила из дома, хлопнув дверью. За спиной послышался взволнованный голос Вадима:
— Мам, ну правда, зря ты так… Надо было хоть спросить…
— Вадик, миленький, может не надо? — в сотый раз взмолилась Зоя, наблюдая, как муж методично выкладывает на журнальный столик коробочки с рассадой. — Я же просила — никаких цветов в доме!
Вадим замер с очередным пластиковым контейнером в руках. На его круглом, добродушном лице отразилась растерянность.
— Так это ж мама прислала, — пробормотал он. — Говорит, редкий сорт фиалок. Специально для нас выращивала.
Зоя тяжело вздохнула. Ну конечно, мама! Как же без нее. Третий месяц после свадьбы, а Мария Сергеевна уже успела превратить их уютную квартирку в филиал ботанического сада.
То герань принесет — «чтоб воздух очищала». То кактусы притащит — «для защиты от вредного излучения». А теперь вот фиалки.
И ведь знает прекрасно про аллергию невестки — сама же присутствовала при разговоре с врачом. Но нет, гнет свою линию.
— Вадим, — твердо произнесла Зоя, — унеси это все на балкон. Немедленно.
Муж виновато заморгал, засуетился.
— Может, хоть одну оставим? Самую маленькую? Мама расстроится…
— А я? — возмутилась Зоя. — Мне что, снова с распухшим носом ходить? В собственном доме, между прочим!
Она мельком взглянула в зеркало — невысокая, изящная, с копной рыжих волос. Глаза уже начали предательски слезиться. Чертовы фиалки!
Вадим потоптался на месте, бережно прижимая к груди цветочные горшки, и поплелся на балкон. В его ссутуленной спине читалось молчаливое осуждение.
Зоя прошлась по комнате, открыла окна. Весенний ветер ворвался в квартиру, всколыхнул занавески. По стенам заплясали солнечные зайчики.
Хорошая у них квартира — светлая, просторная. Спасибо бабушке, царствие ей небесное. Оставила единственной внучке свое самое ценное сокровище — трешку в центре города.
Зоя до сих пор помнила, как дрожали старушечьи руки, подписывавшие завещание.
«Береги ее, внученька, — шептала бабуля. — Это твой дом. Твоя крепость».
Зоя и берегла. Сама делала ремонт, выбирала мебель, создавала уют. А потом появился Вадим — добрый, заботливый, немного нескладный. Влюбилась как девчонка. Через полгода расписались.
Все было прекрасно, пока не начались визиты свекрови. Мария Сергеевна, статная дама с царственной осанкой, заявлялась без предупреждения и сразу принималась «наводить порядок».
То шторы ей не так висят. То подушки «неправильно» взбиты. А уж про готовку и говорить нечего — любое блюдо невестки встречала снисходительной улыбкой:
«Деточка, да разве ж так делают? Вот я научу…»
От ее поучений у Зои сводило зубы. Но она терпела — ради Вадима. Тот обожал мать и болезненно реагировал на любую критику в ее адрес.
— Может, съездим куда-нибудь на выходные? — предложил Вадим, вернувшись с балкона. — Погода хорошая, весна…
Зоя рассеянно кивнула, разглядывая пейзаж за окном. Типичный городской вид — серые многоэтажки, чахлые деревца во дворе, детская площадка с облезлой горкой.
И вдруг ее осенило.
— Вадик! — воскликнула она, резко оборачиваясь. — А давай дачу купим!
— Чего? — опешил муж.
— Дачу! Домик за городом! — Зоя возбужденно заходила по комнате. — Представляешь — свой участок, тишина, природа. Никаких соседей за стенкой. Никакого шума машин. Красота!
Вадим задумчиво почесал в затылке.
— Ну не знаю… Это ж сколько мороки. И денег.
— Зато свой уголок! — не унималась Зоя. — Газон посеем, беседку поставим. Будем шашлыки жарить, в гамаке валяться. А?
Она подскочила к мужу, обвила руками его шею.
— Ну пожалуйста! Давай хоть посмотрим варианты!
Вадим сдался. Да и как тут устоять — когда жена смотрит такими умоляющими глазами?
Следующие две недели пролетели в бесконечных поездках по окрестностям. Они осмотрели десятки участков — где-то не устраивала цена, где-то место, где-то состояние дома.
А потом нашли его — небольшой бревенчатый домик на краю тихой деревушки. Шесть соток земли, старый яблоневый сад, колодец во дворе. И главное — до города всего полчаса езды.
— Берем! — решительно заявила Зоя, едва переступив порог.
Вадим только головой покачал — но спорить не стал. Он уже понял: когда жена что-то вбила себе в голову, проще согласиться.
Сделку оформили быстро. И началось — бесконечные поездки в строительные магазины, консультации с дизайнерами, выбор материалов. Зоя горела идеей превратить участок в райский уголок.
— Тут будет зона барбекю, — рассказывала она, размахивая руками. — Здесь — качели и шезлонги. А вдоль дорожки — розы! Представляешь?
Вадим только кивал, с улыбкой наблюдая за женой. Такой одержимой он ее еще не видел.
К началу мая участок было не узнать. Ровные дорожки, аккуратно подстриженный газон, молодые саженцы по периметру. В центре — уютная беседка с плетеной мебелью. Настоящий загородный рай!
А потом позвонила Мария Сергеевна.
— Вадюша, — проворковала она в трубку, — я слышала, вы дачку купили? Молодцы какие! А можно мне там недельку отдохнуть? А то в городе душно, давление скачет…
Зоя, услышав эту просьбу, напряглась. Что-то подсказывало — не стоит пускать свекровь в их маленький рай. Но Вадим уже радостно соглашался:
— Конечно, мама! Приезжай! Мы как раз ремонт закончили, все удобства есть.
— Вадим, — процедила Зоя сквозь зубы, когда он повесил трубку. — Ты уверен?
— А что такого? — удивился муж. — Маме же полезно на свежем воздухе. Да и присмотрит заодно за участком.
Зоя хотела возразить, но промолчала. В конце концов, неделя — не такой большой срок. Что может случиться?
На следующий день они отвезли Марию Сергеевну на дачу. Свекровь, бодрая и деловитая, сразу принялась хозяйничать — раскладывала какие-то сумки, расставляла банки.
— Вы езжайте, детки, — махнула она рукой. — Я тут сама управлюсь.
Зоя с тревогой оглядела их уютный домик. Почему-то казалось — они совершают ошибку. Но Вадим уже тянул ее к машине:
— Поехали, родная. Мама же сказала — справится.
Они уехали, оставив Марию Сергеевну полноправной хозяйкой дачи. Зоя всю дорогу молчала, задумчиво глядя в окно. А в голове крутилась неотвязная мысль: «Только бы ничего не испортила. Только бы не переделала все по-своему…»
В этих раздумьях прошло 2 недели. Машина свернула с шоссе на знакомую грунтовку, подпрыгивая на ухабах. Зоя, дремавшая на пассажирском сиденье, встрепенулась.
— Приехали? — сонно пробормотала она, протирая глаза.
— Почти, — отозвался Вадим, вглядываясь в пыльную дорогу. — Минут пять осталось.
Зоя выпрямилась, расправила плечи. После двух недель городской суеты она истосковалась по их маленькому раю. Перед глазами стоял ухоженный газон, беседка, увитая молодым плющом, аккуратные дорожки…
Машина выкатилась на пригорок, и Зоя застыла с открытым ртом. На месте их идеального газона темнели свежевскопанные грядки.
Ровными рядами, словно солдаты на параде, тянулись какие-то зеленые побеги. А в центре участка, точно космический корабль, приземлившийся на картофельное поле, возвышалась теплица, обтянутая мутной полиэтиленовой пленкой.
— Что это? — прошептала Зоя, не веря своим глазам. — Вадим, что это такое?
Муж притормозил у калитки, растерянно разглядывая преображенный участок.
— Похоже, мама… немного увлеклась, — пробормотал он.
— Немного? — Зоя выскочила из машины, не дожидаясь, пока та остановится. — Немного?!
Она бросилась к дому, перепрыгивая через грядки. Толкнула дверь — та поддалась не сразу, словно упираясь. В нос ударил густой запах укропа и петрушки.
Их уютная гостиная превратилась в склад сельхозинвентаря. Вдоль стен громоздились мешки с землей и удобрениями. На подоконниках теснились ящики с рассадой. А с потолка… с потолка свисали пучки каких-то трав, превращая комнату в жилище ведьмы.
— Мама! — раздался за спиной голос Вадима. — Ты дома?
— А, приехали! — Мария Сергеевна выплыла из кухни, вытирая руки о фартук. — Как раз вовремя. Я тут огурчики…
— Что вы наделали? — выдохнула Зоя, обводя рукой разгромленную комнату. — Зачем?
— Как зачем? — искренне удивилась свекровь. — Хозяйство развожу. Нельзя же такой участок пустовать! Я уже и помидоры высадила, и капусту, и кабачки…
— Но мы не хотели огород! — взорвалась Зоя. — Мы хотели место для отдыха! Газон, качели, беседку!
— Глупости, — отрезала Мария Сергеевна. — Какой отдых без своих овощей? Вот вырастим урожай, закатаем банки…
— Какие банки? — Зоя схватилась за голову. — О чем вы вообще? Мы же не собирались…
— Не кричи на маму! — вмешался Вадим. — Она же как лучше хотела.
Зоя резко обернулась к мужу. В его глазах читалось привычное желание угодить всем сразу, не занимать ничью сторону. Но сейчас это только подлило масла в огонь.
— Как лучше? — прошипела она. — Она уничтожила все, что мы сделали! Весь наш труд, все планы!
— Зоенька, — елейным голосом протянула свекровь, — да какие планы? Подумаешь — газон!
— Хватит! — Зоя топнула ногой. — Это наша дача! Наша! Мы не давали вам права все здесь перекраивать!
Она выскочила из дома, хлопнув дверью. За спиной послышался взволнованный голос Вадима:
— Мам, ну правда, зря ты так… Надо было хоть спросить…
— А чего спрашивать? — фыркнула Мария Сергеевна. — Молодые еще, неопытные. Не понимают, что к чему. Вот поживут с мое…
Зоя добрела до остатков беседки — единственного, что уцелело от их прежних планов. Села на скамейку, закрыла лицо руками. Внутри все клокотало от бессильной ярости.
К вечеру страсти немного улеглись. Вадим метался между женой и матерью, пытаясь примирить непримиримое. Мария Сергеевна с видом оскорбленной невинности демонстрировала свои «достижения» — теплицу, грядки, рассаду.
— А это я для вас стараюсь, — приговаривала она. — Чтоб свое было, натуральное. В магазине-то разве найдешь такое?
— Мама, — не выдержала Зоя, — но мы же не просили! Мы хотели просто отдыхать здесь, понимаете? Жарить шашлыки, загорать…
— Вот еще! — всплеснула руками свекровь. — Молодые, здоровые, а туда же — отдыхать! Работать надо, милая, работать! Вот урожай соберем, закатаем банки…
— Какие банки? — взвилась Зоя. — Я не собираюсь закатывать никакие банки! У меня работа, между прочим! И муж! И своя жизнь!
— Вадик, — трагическим голосом произнесла Мария Сергеевна, — ты слышишь? Твоя жена не хочет заботиться о семье! Я тут из последних сил…
— Мама, перестань, — взмолился Вадим. — Зоя права — надо было посоветоваться сначала.
— Ах так? — Мария Сергеевна побагровела. — Значит, мать для вас теперь никто? Чужая? А я ведь как лучше хотела! Думала — будете приезжать, помогать. Я научу Зоечку и огурцы солить, и помидоры мариновать…
— Не хочу я ничего мариновать! — заорала Зоя. — Это наша дача! А вы… вы все испортили!
Она развернулась и бросилась к машине. Вадим кинулся следом:
— Зоя, постой! Давай все обсудим!
— Нечего обсуждать! — Она захлопнула дверцу перед самым его носом. — Или я, или твоя мать с ее грядками! Выбирай!
Мотор взревел, колеса взвизгнули по гравию. В зеркале заднего вида Зоя видела, как Вадим беспомощно машет руками, а рядом застыла Мария Сергеевна — прямая, как жердь, с победным выражением на лице.
Домой Зоя добралась в полночь — злая, измотанная, с распухшими от слез глазами. Едва переступив порог, принялась собирать вещи Вадима.
В два часа ночи раздался звонок в дверь. На пороге стоял муж — виноватый, потерянный.
— Зоя, — хрипло произнес он, — прости. Ты права. Я все понял.
Она молча указала на чемодан:
— Забирай и уходи. К маме.
— Но я не к маме! — Вадим шагнул в квартиру. — Я к тебе! Я все осознал. Правда.
Он опустился на колени, обхватил ее за талию:
— Прости меня, солнышко. Я должен был сразу тебя поддержать. Ты — моя семья. Ты — моя жизнь.
Зоя всхлипнула, уткнулась лицом в его макушку. Сердце предательски дрогнуло.
— А как же мама? — глухо спросила она. — И ее чудо-огород?
— А маме мы предложим… — Вадим замялся, подбирая слова, — купить собственный дом в деревне. Раз уж ей так хочется хозяйничать. Вернее… я уже предложил.
Зоя недоверчиво хмыкнула:
— И что она?
— Отказалась, представляешь? — Вадим невесело усмехнулся. — Сказала — зачем ей свой дом? Она хотела на нашей даче командовать. Чтобы мы у нее под крылышком были. Работали, значит, а она — руководила.
— Вот как, — протянула Зоя. — И что теперь?
— А теперь, — Вадим встал, крепко обнял жену, — теперь мы будем жить своим умом. Без маминого руководства.
Он поцеловал ее — нежно, виновато. И она почувствовала — не врет. Действительно понял.
Через неделю на их участке теплицу разобрали, грядки перекопали. В беседке появился новый столик, а рядом — те самые качели, о которых мечтала Зоя.
Мария Сергеевна приезжала еще пару раз — поохать, поцокать языком. Но натыкалась на вежливую, непробиваемую стену: «Извините, мама, но это наш дом. И правила здесь устанавливаем мы».
А однажды вечером, сидя в беседке с чашкой чая, Зоя вдруг поняла — они счастливы. Она посмотрела на мужа, колдующего у мангала, и улыбнулась. Самое главное — уметь отстаивать границы своего рая.
