– Пусть разводятся, твой сын не пара моей дочери! – басила в лицо сватье Наталья Петровна. – Держит девочку в черном теле, все копит. Кому вообще нужен этот нищеброд? Даже на отпуск не заработал!
– А правильно, иначе ваша девочка пустит сына по миру, – вторила ей Мария Ивановна. – Деньги Ксюше в руки давать нельзя.
– Вы просто воспитали эгоиста! – возмутилась Наталья Петровна. – Он меня отказался подвозить. Заявил, что не пролезу в дверь его корейской букашки. А сам на ее покупку у меня занимал.
С самого начала брак Ксении и Андрея казался обреченным на провал. Оба они были поздними друг для друга, но главное – единственными детьми своих неугомонных матерей.
До тридцати лет оба не вступали в брак, жили с родителями, а потом вдруг встретились, познакомились и начали бунтовать против родительского деспотизма. Даже свадьбу устроили такую, что Наталья Петровна слегла с сердечным приступом.
– Опозорили перед всей родней! – стонала мать Ксении, закатывая глаза и хватаясь за грудь. – Никого не позвали.
– Мама, ну перестань! – топнула ногой ее дочь. – Мы специально все сами организовали. Работаем же в этом ресторане. Хотелось как следует погулять и не тратить много денег.
– Опозорили! – уже тише застонала Наталья Петровна. – Вы посмотрите, что друзья-нищеброды надарили. Да в мое время с хорошей свадьбы квартиру покупали или машину. А у вас миксер да набор сковородок. Таким даже не похвастаешь, стыдно будет. Ну что с вас взять, если жених – повар в забегаловке.
– Да, Андрей не в «Метрополе» работает, – обиделась на мать Ксения. – Ну так и я не принцесса Монако.
– И вообще, все подарки у нас по списку, – пробасил Андрей. – Мы сами его заранее составили и друзьям выдали. А они уже выбрали, кто что дарит. Вишлист называется.
– Да какие уж тут листы? – чуть не плакала Наталья Петровна. – На столах ни горячего, ни заливного. А где каравай, я вас спрашиваю? Почему ты из туфли невесты на свадьбе не пил? Ничего вы, молодые, не умеете, стыд один!
– Между прочим, Андрюша вообще не пьет, мы интеллигентные люди! – возмутилась Мария Ивановна. – Или, по-вашему, свадьба – это всегда исключительно гармонь и пьяные гости?
– Больной, что ли, сын ваш? – поинтересовалась Наталья Петровна. – А может, зашитый? Не доверяю я тем, кто слишком уж правильного из себя корчит.
Та свадьба оставила неизгладимые впечатления у всех присутствующих.
В финале вечера Наталья Петровна эффектно прокляла всех и попыталась отнять у жениха обручальное кольцо. Ксения рыдала, спрятав лицо в ладонях, Андрей успокаивал жену и пытался сгладить ситуацию, отправив тещу домой. Но не тут-то было, Наталья Петровна желала танцевать и почти разнесла ресторан.
Андрей и Ксения еще месяц выплачивали хозяину понесенные им убытки из своих зарплат.
Каким-то чудом, пережив свадьбу, они еще больше сплотились. И теперь двойные упреки своих матерей переносили с олимпийским спокойствием. А те буквально соревновались в попытках переспорить друг друга.
– Что вы подарите детям на ситцевую свадьбу? – как-то позвонила Наталья Петровна Марии Ивановне. – Сами понимаете, не постельное же им вручать. Нужно что-то пороскошнее. Все-таки год прожить с вашим сыном – это просто подвиг.
– Ну, конечно, а Ксюша – так просто подарок в упаковке! – усмехнулась Мария Ивановна. – Лично я нашила пеленок, пусть уже поторопятся с внуками.
– Ну уж нет, потом бросит ваш охламон мою девочку одну с ребенком! – завопила Наталья Петровна. – Никаких внуков, пусть дальше сидит и на машину копит. Мы подождем кандидата получше.
– Ну, конечно, принцы же к вашей Ксюше в очередь выстроились! – хмыкнула Мария Ивановна. – Между прочим, дочь вы жутко избаловали! Она от вареной колбасы нос воротит. И вообще, критикует мою стряпню. Как будто ее с детства одними рябчиками да ананасами кормили!
– Ой, видела я, как вы готовите! – ужаснулась Наталья Петровна. – В голодный год врагу не пожелаешь.
– Да, представьте, не воровала, одна сына растила! – возмутилась Мария Ивановна. – Не то что некоторые работники торговли. Могу из одного куриного окорочка сделать обед на неделю.
– Вот поэтому ваш Андрей ни к чему и не стремится, – заявила ей сватья. – А зачем? На куриный окорочок он и так зарабатывает. На большее неспособен. Конечно, зато книг у вас полный дом. Скажете, что не из библиотеки своей натащили?
– Не попрекайте меня духовной пищей! – возмутилась Мария Ивановна. – И вообще, это списанные экземпляры.
Такая пикировка между ними была в порядке вещей. Обе женщины даже находили в такой словесной разминке некоторое удовольствие. Наталья Петровна даже признавала, что общение со сватьей держит ее в тонусе.
Тем временем Ксения и Андрей старательно работали, пытаясь накопить на мечту.
Квартира у молодой семьи стараниями матери мужа уже имелась. Наследственная, двухкомнатная, не в лучшем районе, зато своя и не в ипотеку, а вот машина им была необходима как воздух. Пара работала в ресторане на другом конце города. Да и на дачи к обеим матерям нужно было ездить каждые выходные, а это отнимало время.
Но накопить оказалось сложно. Цены на машины росли быстрее вкладов. И тогда теща предложила Андрею дать денег в долг. Тот немного помялся и согласился, а Наталья Петровна получила дополнительное влияние на зятя.
– Раз ты теперь с машиной, будешь меня везде возить! – заявила теща Андрею. – Сам понимаешь, мне-то за руль садиться – только людей смешить. Я и пассажиром в твоей букашке выгляжу комично. Что уж говорить про учебу в автошколе. Так что, готовься поработать личным водителем.
– Да, вам бы грузовик пошел, – вздохнул Андрей, окидывая взглядом обернутые в мутоновую шубу телеса Натальи Петровны. – Вы так не влезете, садитесь боком.
– Что это значит, ты меня сейчас толстой назвал?! – завопила на всю улицу Наталья Петровна. – Да просто эти ваши машины рассчитаны не пойми на кого. Специально такую взял, да? Чтоб я не поместилась?
– Послушайте, просто шуба добавляет объема, – вздохнул Андрей, пытаясь разрядить ситуацию. – Вам нужно ее снять. А потом будете выходить и наденете. В машине все равно тепло. И не вспотеете так в дороге.
– Учить меня еще вздумал! – продолжала возмущаться теща. – Не было еще ни одной машины, в которую я не влезла.
Она с усилием протиснулась на сидение и замерла там. Даже дышать было трудно, но просить зятя отрегулировать сидение Наталья Петровна не хотела. Правда, вылезая, она почти сломала дверь и чуть не оторвала сидение, больше теща зятя подвозить ее не просила.
На очередном семейном празднике в гостях у матери Андрея Наталья Петровна увидела незнакомую молодую женщину.
Ту представили как Лидочку, дочь подруги Марии Ивановны. Та якобы приехала издалека и теперь жила здесь за помощь по хозяйству. Лидочка эта Наталье Петровне с первого взгляда не понравилась, а еще та явно увивалась вокруг ее зятя, подкладывала ему еду и флиртовала.
– Ну ты еще на колени к нему сядь и с ложечки начни кормить! – пресекла Наталья Петровна очередную попытку Лидочки угодить Андрею.
– Я просто делаю то, что должна уметь каждая хорошая жена, – покраснев, заявила Лидочка. – Ваша Ксюша что-то не разбежалась за мужем ухаживать.
– Да я не инвалид, чтоб вокруг меня так прыгали! – возмутился Андрей. – И вообще, в самом деле, Лида, хватит. Поищи другой объект для своих интересов. Я теперь женат. Даже не знаю, зачем мать тебя сюда притащила.
– Вообще-то, меня Клавдия Ивановна попросила, – оправдывалась мать Андрея. – Лидочку сократили в библиотеке в их селе, теперь она со мной работает.
– Ага, и живет еще, причем бесплатно, – сердито бросил Андрей. – Мне все это совсем не нравится.
Такая реакция зятя вызвала неожиданное уважение со стороны тещи, он явно не желал иметь ничего общего с протеже матери. Наталья Петровна почти простила зятю конфуз с машиной, но в этот момент Лида снова сказала что-то Ксении. Та выбежала из-за стола, рыдая и закрывая лицо руками, Андрей бросился следом.
– И что она у вас какая нежная? – сморщила носик Лидочка. – Вообще не знает правил хорошего тона.
– Зато я сейчас тебе пару уроков преподам! – встала с места Наталья Петровна. – Кулачного боя! Поглядим, насколько ты в этом хороша!
– Уберите от меня эту сумасшедшую! – заверещала Лидочка. – Андрюша, твоя теща на меня напала! Вызывай скорее полицию! Пусть ее в отделение увезут и штраф выпишут. И дочку ее психованную туда же. А я вам, Мария Ивановна, говорила, что это плохая идея.
– Моя жена не психованная, а беременная! – сердито ответил Андрей. – Потому и впечатлительная.
– Как это беременная?! – снова схватилась за сердце Наталья Петровна. – Ксюша, это что, правда? Скажи маме все, ничего не утаивай!
– А пеленки-то работают! – ахнула Мария Ивановна. – Я думала, просто глупая примета. А оно вон как вышло. Ой, Ксюшенька, так ты потому ничего не ешь сегодня? Неужели уже токсикоз у тебя? А хочешь лимончика?
Все забегали вокруг Ксюши. Даже Наталья Петровна почти сразу передумала умирать и начала вместе со свекровью расспрашивать дочь о ее самочувствии. Один Андрей хотел выяснить отношения до конца. Он сердито смотрел на мать и приглашенную ей Лидочку. И думал о том, насколько коварны бывают женщины.
Вообще, с самого детства Андрей только и слышал от матери и ее лучшей подруги о том, что у них есть уже готовая невеста для него. Разумеется, в этой роли женщины видели только дочь Клавдии Ивановны Лидочку. Но Андрея она раздражала своей манерностью, детским сюсюканьем и бесцеремонностью, граничащей с нахальством.
Лидочка была их тех людей, которых гонят в дверь, а они лезут в окно. Вот и в этот ее приезд Андрей сразу понял, что это не к добру. Дождавшись, пока мать и теща успокоятся, он шагнул к женщинам и поинтересовался:
– Так что это был за хитрый план? Что ты молчишь, мама? Снова притащила Лидочку, чтобы попытаться испортить мне жизнь?
– От Ксюшки твоей все равно толку не было, – вздохнула Мария Ивановна. – Я же не знала, что невестка уже беременна. А Лидочка у нас как пионер, всегда готова, она же любит тебя с самой юности. Вот и пригласила ее к нам пожить. А чего стесняться, все равно ваш брак обречен.
– Не ожидал от тебя такой подлости! – возмутился Андрей. – Заруби себе на носу, мама, Ксюшу я люблю, никуда от нее уходить не собираюсь!
– А зять-то у меня, оказывается, ничего! – хихикнула Наталья Петровна. – С характером, а не каша-размазня. Еще и ребеночка заделал. Скоро будем с вами коляску по очереди катать, Мария Ивановна.
– Да, виновата я, не скрываю, – залилась слезами мать Андрея. – У меня же свои мечты были, представления о будущей невестке. Чтобы и в театр с ней можно сходить, и книги обсудить. А ваша Ксюша официанткой набегается, наговорится, после работы сидит и молчит. Что Андрею за радость в такой жене?
– Знаете, от вашей болтовни у меня вообще нервный чес начинается, – призналась Наталья Петровна. – А книги вон с внуками и будете читать, зачем вам для этого невестка.
– В кои-то веки я согласен с тещей, – вздохнул Андрей. – Мама, ну не лезь ты в нашу жизнь! Хоть как свою Лидочку рекламируй. Все равно на ней я бы никогда не женился.
– Кстати, зять, давай продавай тогда свою колымагу, там в багажник точно коляска не влезет, – скомандовала Наталья Петровна. – Добавим, купим авто посолиднее. Семейное, чтобы как автобус. И тещу возить, и мать твою, и коляску, и кресло детское. Да и у дочери моей скоро живот на нос полезет.
– Как скажете, мама, – внезапно ответил Андрей.
И все расхохотались, а Наталья Петровна смахнула скупую слезу.
– Вот давно бы так, а ты все про грузовик, – смущенно сказала она. – Ладно уж, пойдемте обратно за стол. А дочку подруги, змеюку эту, гоните из дома, чтоб духу ее здесь не было.
Оскорбленная такими словами Лидочка покинула квартиру, но на ее маневр никто не обратил внимания. Все радостно обсуждали беременность Ксении. Спорили Мария Ивановна и Наталья Петровна теперь только из-за методов воспитания.