— Ты делать что-нибудь собираешься? – озабоченно спросил Толя.
— Ага, — радостно ответила Вика, — собираюсь праздновать день рождения любимого мужа!
— А чего ждешь? – усмехнулся Толя.
— Угощения! – довольно произнесла Вика и замерла со счастливой улыбкой на губах.
— Ну, так, как бы, — Толя развел руками и кивнул в сторону кухни.
— Уже все готово? – спросила Вика.
Она прекрасно знала, что ничего не готово, а ее, как всегда, как раз на кухню и отправляют.
— Вика, ты издеваешься? – нахмурившись, спросил Толя.
— Я? – Вика изобразила удивление. – Как ты мог обо мне такое подумать?
Я тут сижу все в предвкушении дня рождения мужа! Подарок придумываю!
Угощения жду! – она загадочно улыбнулась: — Как же интересно, чем вкусненьким меня супруг порадует в честь своего дня рождения!
— Нет, ты точно издеваешься! – заключил Толя.
— Ну, почему же? – воскликнула Вика. – И в мыслях не было! День рождения у тебя! Ты, так сказать, виновник торжества!
А раз виноват ты, что родился, то тебе и отдуваться! То есть, угощать всех, кто тебя с твоим рождением поздравит!
Во-о-от! – протянула Вика в конце слово и снова радостно улыбнулась.
— Вика, мне не смешно! – серьезно сказал Толя. – Я родных пригласил на завтра. Они что, за пустой стол сядут?
— Милый, у тебя целые сутки впереди! – закивала Вика. – Так что, занимайся, я мешать не буду! – она выставила перед собой ладони. – Честно-честно!
Мы с Гришей вообще можем пойти в парк погулять! А еще можем к моей маме поехать! А приедем завтра со всеми гостями!
На Толю было смешно смотреть. Он открывал и закрывал рот, как рыба на берегу, а еще постоянно моргал.
А какой калейдоскоп эмоций отразился на его лице, вообще было словами не передать. Но угадывались и удивление, и раздражение, и непонимание, и даже обида.
— Что это за издевательства перед моим праздником? – вскричал Толя. – Как у тебя только совести хватило мне такое сказать? И ты себя после этого смеешь называть моей женой?
Толя в истерике размахивал руками, а Вика при этом спокойно смотрела на супруга, слегка улыбаясь.
Минут десять она слушала, какая она, откуда взялась и где ей место, а потом спокойно так, спросила:
— Не нравится?
— Чего?! – Толя буквально взревел. – Хватит надо мной издеваться!
— А мне тоже не нравится, когда надо мной издеваются! Только я тебе таких сцен не закатывала!
— Да, когда я над тобой издевался? Ни разу такого не было! – Толя вытер вспотевший лоб.
— А все твои бесконечные праздники, это, по-твоему, не издевательство? И ты же каждый раз говоришь, что в ресторанах и кафе тебе дорого! И лучше домашней еды нет! – слегка кривляясь, говорила Вика.
— Правильно! – Толя кивнул. – Дома, оно дома и есть! И лучше, и вкуснее!
— Ага, — кивнула Вика. – И вообще замечательно, когда готовишь не ты!
— Так это женское занятие! – опешил Толя. – Какие ко мне вопросы?
— А в гости к нам на твои праздники ты обычно кого приглашаешь? – спросила Вика. – А я отвечу!
Маму, двух сестер, брата с женой. Еще целых четыре женщины! И что-то ни одна не ринулась мне помочь, сделать стол!
А приезжают с раннего утра, хотя звали на полдень! И вот даже намека ни разу не было, чтобы спросить: «Вика, может, тебе помочь чем-то надо?»
Только требуют, чтобы я им чай сделала или кофе!
— Так, они же гости! – воскликнул Толя.
— С сегодняшнего дня можешь и меня считать гостьей! – заявила Вика и сложила руки на груди.
— Да, чего ты в позу встала? Тебе что, сложно приготовить на праздник? – нахрапом не взял, решил пойти в обход.
— Для меня приготовить стандартный праздничный стол – не проблема! – сухо произнесла Вика. – Но твои родные, как с голодного края приезжают!
Им же застолье подавай с пятью переменами! А сметают все так, будто на самом деле неделю до праздника постились!
— Это комплимент хозяйке за хороший стол! – нашелся Толя.
— Спасибо, без такого я бы обошлась! А вот готовить на всю твою ораву я больше не буду!
Я себя не на помойке нашла, чтобы перед твоей родней в служанках ходить!
Вика никогда не думала, что будет бояться прихода гостей.
Родилась и росла она в деревне. А там, всегда были в чести большие гулянья. Собирались всем миром и по поводу или без оного, закатывали пир горой!
Работа на земле легкой никогда не была, поэтому и отдыхать привыкли с размахом. А к празднику, не важно, в чьем доме он начинался, готовились все.
Вот, как на ее свадьбе!
Замуж Вика выходила за отрабатывавшего направление городского специалиста Толика. Трудился он в конторе на должности бухгалтера. А в список женихов попал, потому что, вроде как, собирался остаться в деревне.
Сам еще до конца не решил. А Вика решила.
— Останется тут, будем тут жить! Захочет домой, следом поеду!
— В город, значит, на мужниной шее! – смеялись в глаза. – Для того и окрутила!
— Полюбила! – уверенно говорила Вика. – Так полюбила, что где мой любимый захочет, там с ним и жить буду!
Так вот, свадьба!
Кстати, родители и родные Толика не приехали. Он говорил что-то туманное, что далеко, добираться неудобно.
— Лучше мы потом сами к ним съездим!
И все же свадьба!
К свадьбе готовились всей деревней. Гулять-то планировали дней пять, не меньше. Поэтому все хозяйки делали свои лучшие блюда. И не просто кастрюльку или сковородочку, а так, чтобы каждый наесться мог!
А потом за общий стол, сбитый тут же из досок с лесопилки, усаживалась вся деревня от мала, до велика!
И хозяйки нахваливали свои шедевры, чтобы других за пояс заткнуть.
А свадьбе с той похвалы, лишь полные столы всевозможной снеди.
И так любой праздник!
Вся деревня заботилась, чтобы столы ломились. От того же им самим радость и счастье!
И не было такого, чтобы одна хозяйка весь праздник обслуживала.
А если кто и решал в узком кругу, то незваные гости всегда со своим приходили. Так несли не только на свою долю, а так, чтобы всех накормить, а на другое не зариться!
И совсем с другим подходом столкнулась Вика, когда с мужем переехала в город.
Год только в деревне и прожили. Как срок по отработке к концу подошел, Толя поднял вопрос ребром:
— В город! Домой!
А Вика беременная была. Хоть и сложно, а поехала, как и собиралась.
— За любимым мужем, хоть на край земли!
Скажем правду, столкнулась не сразу, а когда сыну три года исполнилось. До этого они с мужем и сыном кочевали по съемным квартирам. А тут ипотеку взяли, потому что Вика на работу устроилась.
Ну, вот на новоселье Вика и познала все прелести городского обычая принимать гостей.
А гостей ожидалось много! Родни у Толика оказалось: мать, две сестры старшие с семьями и детьми, так еще и брат младший и тоже с семьей! И это еще не все! Тетя обещалась зайти с двумя дочерьми. А те, соответственно, с мужьями и детками.
Вика за голову схватилась:
— А как они тут все разместятся? У нас двухкомнатная, а не царские палаты!
— Нормально! – ответил Толик. – Из одной комнаты выносим всю мебель, а по периметру ставим столы. Но не возле стенок, а с небольшим отступом!
Туда всех детей запихнем! Они много места не занимают, а как поедят и решат сбежать на улицу, придвинем к стенам, так еще место для танцев будет!
— Так это хорошо, что у нас мебели мало! – Вика сдержанно улыбнулась. – А где я столько тарелок наберусь?
— Распакуем сервиз, что нам на свадьбу подарили! – ответил Толик.
— Это же на какой-то особый случай! – насупилась Вика.
— А чем тебе не особый, если родня вместе собирается? – улыбнулся Толик. – Из пластиковых тарелок угощать не станешь, а на новые, чтобы такой комплект – денег нет!
Жалко было сервиз, а делать нечего. Распаковала его Вика, перемыла. Да и к готовке приступила. А в голове же деревенский канон, что каждая хозяйка что-то принесет.
Нет, убилась она знатно! В процессе мечтала о второй, а лучше, еще двух плитах и четырех духовках! А еще хотелось три холодильника, чтобы складывать то, что уже было приготовлено.
Но по прикидкам на такое количество гостей – это было, откровенно мало.
Вика чуть сознание не потеряла. Когда поняла, что вот это самое «мало» — это все, что будет! Ни одна хозяйка не принесла даже сушеной корки!
Подмели все угощения минут за двадцать, а потом позорили Вику, что она такая нерадивая хозяйка, не смогла гостей накормить!
Больше всех разорялась тетя Толика. Но та имела наглость не только саму Вику поносить, но и прошлась по сестре, Толиковой маме, что не смогла мальчику невестку нормальную найти, по своим племянникам, брату и сестрам Толика, что те без уважения к ней отнеслись и лишним куском не поделились.
Так еще и самому Толику досталось. А ему, просто за компанию.
Господа родственники, не сговариваясь, выслали тетю с ее детьми и их семьями по известному адресу.
А еще проводили до дверей квартиры и посоветовали сгинуть в ближайшем болоте!
Финальная сцена для Вики вообще была за гранью понимания.
— Чтобы родные люди так друг друга? Как же они к людям посторонним относятся, если своих так?
Это потом она узнала, что тетя всегда была занозой. А все остальные просто повода ждали, чтобы от нее избавиться.
Но это не отменяло то, что Вике поставили в претензию плохую хозяйку.
Вика сделала два вывода.
Первый: женщины гостьи ничего не принесли, потому что проверяли новую женщину в их семье. И посмотреть, что умеет, и попробовать, как готовит, да и вообще, присмотреться.
А как присмотрятся, да познакомятся, тогда будет все, как у всех! То есть, и со своим приходить будут, и советы давать, и учить, чего сама Вика не знает.
А второй:
— Ну, раз вам мало, так я сделаю вам много!
Тем более, без учета тети и ее части клана, народу предполагалось значительно меньше.
К следующему празднику Вика чуть с ума не сошла, потому что почти двое суток провела на кухне без сна и отдыха. Это еще хорошо, что ее мама по внуку соскучилась. Приехала и забрала к себе на недельку.
Вика приготовилась слушать хвалебные речи, но и тут вышел облом. Родня пришла, села, кстати, опять с пустыми руками, подмела все практически мгновенно, а потом была вторая серия того, что началось на новоселье.
К третьему разу Вика готовиться начала за неделю. И вот теперь все были довольны.
На четвертый раз гости снова пришли с пустыми руками и потребовали всего и побольше!
А близился день рождения супруга. Праздник, конечно, важный, но Вика поняла закономерность. Она должна стать кухаркой для всех. При этом безропотной, когда ей высказывают претензии, даже если хоть что-то не так!
А эти «что-то не так» сыпались, как из рога изобилия! То в «Горошке» лука не хватает, то «Шуба» не пропиталась, то в «Элен» яблоки кислые.
Короче, терпение Вики подошло к концу.
— Вика, и как это будет выглядеть? – возмущенно спросил Толя.
— А это как посмотреть, — Вика улыбнулась. – Если со стороны, как ты выдрессировал жену, то полномасштабное фиаско!
Если со стороны, чтобы иметь на праздник большой и вкусный стол чужими руками, то облом – не перелом, переживешь!
А если твоя родня еще раз на меня свои клювы откроет, я же деревенская! Мы ругаться умеем так, что медведи обратно в лес сбегают!
Лицо у Толика вытянулось, как у другого животного, не при дамах, будь помянут.
— Короче, я готовить буду только при ряде условий, — спокойно продолжала Вика. – Пусть твои родственники и сами вложатся в стол!
А если готовить не умеют, приму деньгами и заранее! И готовить я буду не разносолы, а по-простому, картошечки сварю, котлеток пожарю, салатик намешаю!
И заметь, не в промышленных масштабах! Скажу даже так, чисто символически! А если уж тебе захочется чего-то сверх, то прошу, кухня в твоем распоряжении!
Толя жену выгнал. А через месяц приехал к ней в деревню, рухнул в грязь на колени и с букетом в руках стал прощения просить.
Вика была отходчива, а уходила вообще с намерением мужу глаза открыть на его родню. Простила, но потребовала рассказать, что было.
— Вик, ничего особенного не было, кроме того, что я про себя услышал много «хорошего».
Я звонил сказать, чтобы они с собой чего несли, потому что мы с тобой расстались, а мне сказали, чтобы я тебя возвращал, потому что такую кухарку грех терять!
Так еще собирались у нас, и, как я понял, за нас счет, свои праздники праздновать! Мы ж, по их словам родня! И все, даже мама, такое говорили!
Короче, квартиру продаем, покупаем тут дом и будем жить! А если мои появятся, то на порог даже не пустим!
— Хороший ты, только до тебя не всегда все сразу доходит, — рассмеялась Вика. – Ну, ничего! Я тебя и таким люблю!
