45 лет назад на экраны вышла картина «С любимыми не расставайтесь». Сценарий о разводящейся молодой паре написал знаменитый драматург Александр Володин, а режиссёрское кресло занял Павел Арсенов, для которого это была уже вторая мелодрама — ранее на экраны вышла его лента о первой любви «Смятение чувств» с Еленой Прокловой.
В качестве названия фильма выбрали самую известную строчку из стихотворения Александра Кочеткова «Баллада о прокуренном вагоне», написанного в начале 1930-х годов. Эти строки поэт написал под впечатлением от чудесного спасения. Кочетков должен был ехать на поезде из Сочи в Москву, но сдал билеты, чтобы подольше побыть со своей женой.
В результате поезд потерпел крушение. Друзья поэта, предупреждённые о его приезде этим поездом, посчитали Кочеткова погибшим. Каково же было их удивление, когда спустя три дня он объявился в Москве. К первому же письму, отправленному жене из столицы, поэт приложил строки:
С любимыми не расставайтесь!
Всей кровью прорастайте в них.
И каждый раз навек прощайтесь,
Когда уходите на миг!
На роли мужа и жены на грани развода Павел Арсенов искал настоящие семейные пары. По мнению режиссёра, женатым парам было легче перенести на экраны правду супружеской жизни с её мелкими обидами, недопониманием, ссорами. Однако в актёрских кругах оказалось слишком много суеверия — звёздные супруги наотрез отказывались сниматься, опасаясь за свой брак в реальной жизни.
Александр Абдулов в плохие приметы не верил и сразу согласился сыграть Митю. Поначалу худсовет планировал подобрать ему в пару другую актрису, но когда Абдулов появился на пробах с женой Ириной Алфёровой, все сомнения отпали — комиссию поразили тонкие отношения молодожёнов.
Алфёрова побаивалась играть в картине — выяснять с любимым мужем отношения перед камерами актриса совсем не хотела, к тому же её героиня по сценарию теряла рассудок. Однако вместе с Абдуловым они приняли решение сниматься.
Съёмки фильма проходили на черноморском побережье — в Адлере. Финальную сцену снимали в настоящей больнице среди настоящих пациентов. В разгар съёмок туда привезли раненых, выживших после крушения самолёта — женская половина киногруппы не могла сдержать слёз.
Многие эпизоды, которые впоследствии вошли в картину, снимались на скрытую камеру. Причём актёры совершенно не догадывались, что запись шла в самые неожиданные моменты. Арсенов мог на ходу остановить автобус с киногруппой и устроить перерыв на полянке, а операторы в это время потихоньку снимали расслабленных актёров.
В одном из последних эпизодов к Ирине Алфёровой подбежала ассистентка и закричала: «Митька кого-то зарезал!». «Митька?» — растерянно проронила актриса и рванула из кадра, даже не догадываясь, что это была очередная проверка от режиссёра, а её реакцию снимали на скрытую камеру.
Совпадение или нет, но брак одной актёрской пары рухнул прямо на площадке. Валерий Носик и Мария Стерникова играли супругов, отдыхающих в пансионате. Во время съёмок актёры постоянно ссорились без видимых причин, брак затрещал по швам.
В результате Стерникова и Носик развелись, даже не дождавшись премьеры. А вот супруги Сергей Никоненко и Екатерина Воронина, сыгравшие жену-пилу и мужа-алкоголика, счастливы вместе по сей день.
Александр Абдулов и Ирина Алфёрова после съёмок в фильме прожили вместе 14 лет. Мужа и жену они играли ещё дважды — в лирической короткометражке «Суббота и воскресенье» перевоплотились в счастливых родителей маленького мальчика, а в ленте «Предчувствие любви» воссоздали на экране красивую историю любви молодого изобретателя и загадочной девушки-мечты.
Однако быть вместе до конца актёры не смогли — устав от измен мужа, Алфёрова подала на развод.
Самая красивая пара советского кино распалась, но объединявшее их чувство так и не угасло до конца. После развода Абдулов признавался, что не может без слёз смотреть картину «С любимыми не расставайтесь» — ведь такой, как Ира, больше нет.
Алфёрова говорила, что жалеет только о том, что за всё прожитые годы им с Абдуловым так и не удалось сесть и обо всём поговорить. В результате Ирина Алфёрова обрела счастье с актёром Сергеем Мартыновым, с которым счастлива уже 30 лет. Александр Абдулов незадолго до смерти женился на Юлии Мешиной, стал отцом дочери Юлии, но после её рождения прожил всего девять месяцев.
