Кирилл сдал экзамен одним из первых. Вышел из аудитории, закинул на плечо рюкзак и попрощался с ожидавшими своей очереди однокурсниками. Те проводили его завистливыми взглядами. Не обременённый долгами, чувством вины или муками совести, Кирилл легко сбежал по резной железной лестнице на первый этаж и покинул стены альма-матер.
Его встретило чистое голубое небо и яркое солнце. Сессия сдана, впереди два месяца каникул! Душа пела от переизбытка радости. Не домой же идти в такой удачный летний день. Кирилл размашистой походкой пошёл к набережной Волги. На пляже всегда кто-нибудь из знакомых ошивается. А нет, так искупается или в волейбол с парнями поиграет.
Народу на пляже полно. Кирилл разделся и сразу побежал в воду. Наплававшись, он вышел на берег и огляделся. Неподалёку остановились три девушки. Кирилл сразу обратил внимание на одну из них в цветастом сарафане. Девушка сняла его через голову и осталась в нежно голубом купальнике, подчеркивающем загар. «Мне бы такую девушку, — подумал Кирилл. — Только наверняка у неё есть парень».
Девушка почувствовала его взгляд и обернулась. Кирилл улыбнулся ей. Она вспыхнула и отвернулась. Но через минуту посмотрела снова. «Ну и взгляд. Обжечься можно», — подумал Кирилл.
Подруги пошли к воде. Кирилл проводил их взглядом, но вскоре потерял из виду. Подошёл к кромке воды, высматривая понравившуюся девушку.
— Вы следите за мной? – раздался рядом звонкий голос.
Кирилл резко повернулся и увидел её. Мокрые волосы прилипли к плечам, капли воды на загорелой коже поблёскивали бриллиантами. Кирилл понимал, что не хорошо так пялиться, но ничего не мог с собой поделать.
— Просто вы мне понравились. – Слова вырвались сами собой.
— Алёна, ты идёшь? – позвали её подруги.
— Сейчас! – крикнула она им и снова повернулась к Кириллу.
— Алёна, — повторил Кирилл, словно попробовал на вкус её имя. — А я Кирилл.
— Меня ждут, — сказала Алёна и отошла к подругам.
А он смотрел ей вслед и ничего не мог придумать, чтобы удержать её. Девушки захихикали, поглядывая на него.
Кирилл давно обсох, кожа горела на солнце, он делал вид, что смотрит на воду, а сам краем глаза следил за подругами. Те начали одеваться. И Кирилл тоже надел джинсы и футболку, долго застёгивал часы на запястье – тянул время.
Одна из девушек подошла к нему.
— Мы в кафе, хотите составить нам компанию? – спросила она.
— Да, — не раздумывая ответил Кирилл.
Всем вместе по набережной идти не получалось. Навстречу то и дело шли мамы с колясками, мчались подростки на велосипедах и самокатах. Кирилл с Алёной оказались впереди её подруг. А вскоре те и вовсе исчезли, оставив их одних.
Сердце радостно билось в груди. Каждая клеточка тела подрагивала от возбуждения. Ничего подобного Кирилл не чувствовал рядом ни с одной девушкой. Он потом не мог вспомнить, о чём они говорили. Когда она бросала на него взгляд, его обжигало почище солнца.
Он понял лишь, что она только что закончила медучилище, собирается поступать в медицинский институт на следующий год. А пока будет работать, набираться опыта. Живёт с родителями. Он что-то рассказывал о себе, но не мог вспомнить, что именно.
Возле её дома он понял, что влюбился, что не сможет жить без неё и попросил номер телефона. Она продиктовала и убежала в свой подъезд. Кирилл почувствовал себя самыми счастливым и одновременно самым несчастным и покинутым.
На следующий день он позвонил ей. Они договорились встретиться у фонтана на Театральной площади. Так начался их роман, обжигающе страстный и нестерпимо томительный.
Однажды они гуляли и попали под ливень, промокнув насквозь.
— У тебя кто дома? – спросила Алёна.
— Никого. Мама уехала к подруге на дачу сливы собирать, — сказал Кирилл, боясь поверить своему счастью.
— Тогда пошли к тебе, а то я замёрзла.
Кирилл и мечтать не смел, чтобы пригласить её к себе домой. Девушки у него были, но Алёна совсем другое дело. Как только они оказались в квартире, не сговариваясь, кинулись в объятья друг другу. Сердце гулко толкалось в грудину, от нежности и желания потемнело в глазах…
Незаметно пролетело лето. У Кирилла начались занятия в университете, а Алёна работала в больнице, но дня не проходило, чтобы они не виделись. Он часто встречал её у больницы и провожал домой.
Родители Алёны не одобрили выбор дочери. Студент, когда ещё встанет на ноги. Для дочери они хотели кого-то более серьёзного и состоявшегося в жизни.
Мама Кирилла тоже не сильно обрадовалась, когда он привёл домой худенькую девушку, пугливо жавшуюся к боку сына. Сразу поняла, что это серьёзно. Через год Кирилл станет дипломированным специалистом, а она всего лишь медсестра. Но как об этом сказать сыну?
Только влюблённые ничего не замечали, лишь любовь, желание быть вместе имели для них значение.
Свадьбу решили отложить на год, до окончания Кириллом университета. Родители обоих надеялись, что за это время что-то случится, например, поссорятся и расстанутся. Зря надеялись. За день до начала госэкзаменов, молодые подали заявление в ЗАГС.
После свадьбы они стали жить на съёмной квартире, планируя в будущем купить в ипотеку квартиру. Кирилл устроился на работу, и каждый вечер торопился домой, где его ждала молодая жена. Или бежал встречать её после вечерней смены.
Ночью он прислушивался к ровному легкому дыханию Алёны, и его сердце замирало от нежности и любви.
Когда Алёна сказала, то беременная Кирилл испугался. Кто-то третий, пусть даже их ребёнок, встанет между ними, отнимет её у него. С другой стороны, у них будет настоящая взрослая семья, сын. Кирилл никогда не бросит их с Алёной, как сделал его отец. Хотя он его понимал. Характер у мамы ещё тот.
Беременность оказалась многоплодной. Мечтал о сыне? А сразу двух получить не хочешь? Кирилл не хотел, понимал, насколько тяжело будет растить близнецов.
— О чём вы думали? Куда спешили? Так ещё и двойня! Встали бы на ноги сначала, квартиру бы купили, а уж потом… — ворчала мама, когда Кирилл поделился с ней новостью.
Через девять месяцев Алёна родила двух мальчиков. Кирилла распирала гордость, когда он выносил из роддома два свёртка.
Сказать, что было трудно – это ничего не сказать. Дети плохо брали грудь, орали, про сон пришлось забыть.
— Это же не нормально, что они не спят и так много орут? – спросил Кирилл пришедшую к ним патронажную медсестру.
— А что вы хотели? Двойня. Один проснулся, будит второго, один закричал, второй поддержал. Ничего, зато потом будет легче. Кирилл хотел спросить, когда потом? Но медсестра торопилась к другим новорожденным.
Кирилл валился с ног, забыл, когда высыпался в последний раз. Жизнь превратилась в гонку: на работу бегом, потому что просыпал и опаздывал, с работы бегом, потому что Алёне нужно помочь — сегодня банный день у близнецов. По дороге не забыть купить памперсы и смесь, потому что молока у Алёны мало… Матери помогали, но они тоже работали. Когда кто-нибудь приходил, Алёна собирала малышей на прогулку, а сама тут же засыпала, пользуясь моментом.
Если родная мама вздыхала — пусть поспит, то свекровь ворчала, что невестка целыми днями дрыхнет. Оправдываться и ругаться у Алены не было сил. Она наловчилась кормить обоих сразу из бутылочек. Малыши быстро набирали вес. У худенькой Алёны к вечеру болела спина, отваливались руки. Она ещё сильнее похудела, словно дети высасывали из неё жизнь. Не жаловалась, но Кирилл видел, как ей тяжело.
Он на работе тоже боролся со сном. Тяжёлая голова клонилась к столу, как к магниту. Кто-то подкалывал, кто-то сочувствовал. Он вздрагивал и встряхивал головой как конь, когда кто-то входил в кабинет.
Когда малыши пошли, легче не стало. Дома они путались под ногами, залезали в шкафы и вытаскивали всё на пол, рисовали на стенах. На улице бежали в разные стороны. Алёна боялась выходить гулять одна, боялась, что не уследит за кем-то из сыновей.
Начальницей Кирилла на работе была женщина лет сорока с хвостиком. Она сразу обратила на него внимание. Даже вечно усталый вид не портил мнения о нём. Почему не помочь хорошему сотруднику? Он будет только рад избавиться от такой жизни, разве нет?
— Она на тебя глаз положила. Не теряйся. Вот увидишь, повысит и зарплату поднимет, — вводил Кирилла в курс дела один из старых сотрудников. Кирилл пропустил мимо ушей, борясь со сном.
Перед Новым годом в офисе устроили корпоратив. Накрыли столы в актовом зале, включили музыку. Кирилла развезло с первого бокала вина. А тут начальница пригласила его танцевать. Как откажешь? Сотрудники ухмылялись, понимающе кивали в его сторону.
После танца Кирилл засобирался домой. Начальница предложила подвезти. По дороге она заехала домой, попросила Кирилла занести в квартиру подарки и цветы. А выпить бокал вина за дружбу и новое счастье? Кирилл выпил и почувствовал, что еле держится на ногах, его непреодолимо потянуло в сон. Последняя мысль, что с двух бокалов не могло так развести, растаяла, оставив неясное сомнение.
Очнулся он от жадных ласк. Ответил, думая, что это Алёна. Наконец-то, они так давно не были близки… А ласки становились всё откровеннее и бесстыднее. Кирилл открыл глаза и увидел перед собой искажённое желанием лицо начальницы с затуманенным взглядом…
Потом они лежали рядом. От серо-белых стен комнаты веяло больничным холодом и безразличием. Её рука гладила его грудь, живот, спускаясь всё ниже. Кирилл не выдержал и встал, начал торопливо одеваться, чувству её насмешливый взгляд.
Когда добрался на такси до дома, город медленно начинал просыпаться. Тёща у плиты что-то варила.
— Явился, — бросила она, едва взглянув на зятя. – Хорош, нечего сказать. Алёне скажи, что вернулся ночью. Она рано уснула.
Он пил горячий кофе, когда в кухню заглянула жена.
— Я не слышала, как ты пришёл. Хорошо погуляли? — спросила она.
— В половине второго, — солгал Кирилл. – Не стал тебя будить, лёг в гостиной.
Тёща одобрительно кивнула. Все выходные Кирилл старался загладить вину, занимался с детьми. Иногда ловил на себе внимательный взгляд жены и отводил глаза.
В понедельник старался не попадаться на глаза начальнице. Под конец рабочего дня она сама вызвала его к себе.
— Не понравилось? – спросила без обиняков.
— Да нет… Я не помню, — соврал Кирилл.
— Так мы можем повторить. — Она позвонила секретарше и попросила передать водителю, пусть подгонит машину и идёт домой.
— Я… Мне тоже нужно домой… — ненавидя себя, лепетал Кирилл.
Как его угораздило так вляпаться?
— У тебя два сына, жена не работает, ипотеку выплачиваешь. У меня уволился заместитель. Я давно присматриваюсь к тебе, подумываю назначить тебя на эту должность. Думаю, лишние деньги тебе не помешают.
— Да, — севшим вдруг голосом сказал Кирилл.
— Ну, вот и славно.
Кирилл не знал, как отказаться. Деньги нужны, его зарплаты хватает только на оплату ипотеки и не умереть с голоду. Алёна ходила в старом пальтишке и дешёвых сапогах. Дети быстро растут…
И снова он лежал в бело-серой комнате, холодной и нежилой, терпя жадные ласки…
Дома боялся взглянуть в глаза жене, чувствовал себя мерзким и ужасным. А Алёна рассказывала, что Павлик сам ложкой суп ел, а Петя сказал «мама». Она говорила торопливо, словно боялась замолчать.
Кирилл лежал ночью без сна. В конце концов, он вкалывает за двоих, устаёт, а Алёна похожа на заведенную куклу. Завод к ночи заканчивается, и она отключается, едва положив голову на подушку. А он мужик, у него потребности… От своего оправдания становилось ещё тошнее.
С каждым днем Кирилл увязал всё глубже, а начальница становилась всё ненасытнее. Красовалась перед ним в сексуальном белье.
— Нравится?
— Нравится, — через силу ответил Кирилл.
Она подошла к кровати и встала у него между ног, начала расстёгивать пуговицы его рубашки…
После секса он старался сразу уйти. Отговаривался, что дети болеют, что-то ещё придумывал. Как-то она предложила:
— Оставайся. Я куплю тебе машину. Ты мне нравишься.
— Я не могу. Жене с детьми без меня не справится.
— Решим и эту проблему. Я перечислю ей денег… — говорила начальница, прижимаясь к нему своим горячим возбужденным телом. – Я дам тебе всё…
«А что, заманчиво. Ни криков, ни разлитого сока на диване, ни разбросанных игрушек по квартире… », — подумал Кирилл. Потом представил, что придётся жить в этом белом, холодном, больничном пространстве, терпеть ласки нелюбимой стареющей женщины… Он содрогнулся этой мысли. Ему захотелось к Алёне, к детям. Он сгрёб одежду и выскочил за дверь. Одевался на площадке за кадкой с фикусом.
После бегства следовало ждать неприятностей. Ни одна женщина не простит такого. Ну и пусть. Завтра он напишет заявление об уходе, а сегодня всё расскажет Алёне. Лучше самому признаться, чем она узнает от других. Но сказать одно, а сделать – другое. А если она не простит?
Когда дети уснули, Кирилл всё рассказал жене. Она будто и не удивилась. Лишь мука в глазах говорила, как ей больно. Лучше бы кричала и плакала.
— Прости меня. Я сделал это ради …. Нет, я не буду себя оправдывать. – Кирилл закрыл лицо руками.
Когда почувствовал легкое прикосновение к плечу, дернулся, как от удара.
— Не кори себя. Я догадывалась. Ты хотел нам помочь… ради нас…
Он прижал к себе Алёну и почувствовал, как натянутая струна внутри отпускает.
— Не прогоняй меня. Обещаю, завтра уволюсь, больше этого не повторится.
На следующий день он положил начальнице на стол заявление.
— Ты хорошо подумал? Пожалеешь. Такую работу ты не найдёшь. Назад не возьму, ничтожество, — усмехнулась она.
Он вышел, не попрощавшись.
— Ну ты и дурак. Не убыло бы тебя. Рано или поздно надоел бы, зато должность и деньги… Думаешь, ты у нее первый? – сказал коллега, когда Кирилл забирал из кабинета свои вещи.
— Иди, путь свободен – зло сказал он.
Кирилл неделю искал работу, обзванивал все известные ему компании. Но ему везде отказывали, словно сговорились. Начальница постаралась.
Помог тесть. Предложил работу в его автомастерской. Кирилл согласился. Семью надо кормить, оплачивать ипотеку. Через несколько лет тесть ушёл на пенсию, оставив своим преемником Кирилла.
Бизнес рос, дети тоже подрастали. Кирилл планировал открыть мотель с кафе, ещё одну мастерскую, где управляющими поставит сыновей, когда выучатся…
***
Перед воротами мастерской остановилась иномарка. Молодой мужчина вышел и открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья. Опираясь на его руку, из машины вышла женщина. Кирилл сразу узнал её. Почти не изменилась, словно время не властно над ней.
— Кто тут у вас главный? – приказным тоном спросила она, подойдя к Кириллу.
— Я вас слушаю.
Её ресницы дрогнули, она его узнала.
— Ты? Ничего лучшего не нашёл? – усмехнулась она.
— Нет. Зато сам себе начальник. – Кирилл заметил, как дёрнулась её бровь. Поняла, что он имел в виду. — А вам что нужно от такого ничтожества, как я?
— Мне хвалили эту мастерскую. Нужно посмотреть машину.
— Посмотрим, — кивнул Кирилл.
— Сколько на ремонт уйдёт времени?
— Это зависит от состояния машины и поломки. Не меньше двух дней. Если заказывать запчасти – около недели, — прикинул Кирилл.
— Четыре дня. Плачу за срочность. Мне сказали, что вы лучшие в городе. – Она помялась. — У тебя вроде дети были?
— Близнецы, школу оканчивают. Думаю отправить их учиться в Англию. Хочу бизнес расширять. — А это ваш новый бой? – Кирилл кивнул в сторону молодого мужчины.
Она прожгла его холодным презрительным взглядом, развернулась и направилась к выходу. По дороге остановилась, что-то сказала своему водителю.
Молодой человек подошёл к Кириллу и протянул визитку.
— Как сделаете, позвоните.
— Не надоело хвостом вилять перед ней? – спросил Кирилл, мотнув головой в сторону начальницы.
— Не понял…
— Беги, дурачок, пока она не сожрала тебя с потрохами, — сказал Кирилл, забирая у парня визитку.
Поломка оказалась пустяковой. Через два дня Кирилл написал сообщение, что машину можно забирать. За ней приехал молодой альфонс. Протянул конверт. Кирилл отдал ему ключ от машины.
Когда он пришёл домой, Алёна готовила ужин. Кирилл сел за стол. Сколько лет вместе, а он не устал любоваться ею. Всё такая же стройная. И как она умудрилась родить двух здоровых сыновей? Алёна почувствовала его взгляд, обернулась.
— Как дела на работе? Подождёшь? Сейчас парни придут с тренировки, — сказала она.
— А в честь чего это ты нарядилась? — вместо ответа спросил Кирилл. — Смотри, я ревнивый.
— Скажешь тоже. Я так каждый день выгляжу, — смущённо улыбнулась Алёна.
«Всем известно, что за деньги можно купить туфли, но не счастье, еду, но не аппетит, постель, но не сон, лекарство, но не здоровье, слуг, но не друзей, развлечение, но не радость, учителей, но не ум»
Сократ
«То единственное, что хочется больше всего в жизни, как правило, нельзя купить за деньги»
Мэрилин Монро
