Несмотря на кажущуюся легкость, которая ощущается после просмотра картины «Королева бензоколонки», съемочный процесс продвигался тяжело, с риском удаления актеров с ролей и снятия с проекта первого режиссера.
В этом фильме рассказывается о молодой девушке, которая после провала отбора в балетную группу на льду стала обычной работницей, обслуживающей автозаправочную станцию.
Далеко не все шло «гладко» с этой картиной: режиссера уже хотели снять с проекта, а съемки дважды оказывались на грани завершения.
Николай Игнатьевич Литус уже имел опыт режиссерской работы в кино. Так, в 1961 году вышел в свет его фильм «Веселка» – остросюжетная драма о замене укоренившегося председателя колхоза молодым, перспективным агрономом.
После окончания работы с мелодрамой, режиссеру хотелось снять что-то развлекательное, веселое, легкое. Для коллег было непонятно, как «серьезный» режиссер будет снимать комедию?
Тем не менее, благодаря услуге редактора киностудии им. Довженко, к Литусу попал сценарий «Королевы бензоколонки».
Рассказ об этой веселой истории написал Петр Александрович Лубенский (настоящая фамилия – Афонский), сотрудник юмористического журнала с пикантным названием «Перец».
Проезжая однажды мимо автозаправочной станции, Петр Александрович увидел долинную очередь из автомобилистов. А рабочий бензоколонки старательно доказывал свою правоту окружившим его водителям.
Лубенский, глядя на эту сцену, подумал: как бы развивались события, если вместо грубого рабочего бензоколонки на его месте работала привлекательная девушка?
Какие чувства испытывали бы шофера, «застрявшие» в очереди? Тогда и возникла мысль написать повесть о «королеве бензоколонки».
Сценарий понравился режиссеру, начался подбор актеров. Позднее Литус говорил, что некоторых исполнителей он приглашал без предварительного отбора.
В частности, без проб в проект вошли актеры: Андрей Сова, Нонна Копержинская, Александр Хвыля. Но с претендентками на главную роль пришлось потрудиться долго и упорно.
Надежда Румянцева, полюбившаяся зрителям после выхода картины «Девчата», идеально подходила на эту роль. Так считали не только члены съемочной группы, но и другие режиссеры, кинокритики и т.д.
Однако, режиссер планировал пригласить на съемки неизвестную ранее актрису, чтобы зрители не проводили никаких параллелей с «Неподдающимися» и «Девчатами». На картинге было рассмотрено более сотни кандидатур, последовательно приглашенных из театров всей страны.
Выбор режиссера остановился на эстонской актрисе Терье Луйк, поскольку «в ней было что-то особенное, королевское». Трудности начались во время съемок.
«Королева» постоянно конфликтовала с режиссером, доказывая свою точку зрения. Работа продвигалась медленно, пока, наконец, начался сезон дождей. Рабочая группа остановила работу и вернулась в киностудию.
После просмотра отснятой части картины критики заявили, что актриса не соответствует роли.
Веселая комедия превратилась, едва ли не в драму. Руководители студии решили отложить съемку картины до благоприятного летнего периода. Актрису отстранили от съемок, и такая же судьба ожидала режиссера.
Для работы над картиной пригласили украинского режиссера Алексея Александровича Мишурина. На его счету была недавно отснятая комедия «Годы молодые», а потому «Королеву бензоколонки» решили поручить именно ему.
Но это означало, что предыдущему режиссеру Литусу надо было оставить проект. Мишурин не пожелал такого исхода первому режиссеру, и предложил ему совместную работу над картиной.
Руководители пошли навстречу его просьбе, в итоге из сценария ушла излишняя «производственность», и вошли легкость, юмор. Второй режиссер без сомнения утвердил на роли всю тройку из «Неподдающихся» — Надежду Румянцеву, Алексея Кожевникова и Юрия Белова.
С наступлением теплого сезона режиссеры решили выбрать для съемок другое место, им стало станция в г. Пирятин (Полтавская область Украины).
Неподалеку от действующей автозаправочной станции декораторы создали аналогичную бензоколонку, которая и стала основной съемочной площадкой.
Поскольку киношная бензоколонка была построена в точности, как натуральная, к ней часто подъезжали шофера с целью заправить машину. Они периодически устраивали скандалы, ошибочно полагая, что их «никто не хочет обслуживать».
Одна из сцен, попавших в картину, была снята по реальному случаю, когда один из шоферов никак не хотел понимать, что бензоколонка – «поддельная», и устроил грандиозный скандал, и с «рабочим», и с «руководителем» заправки.
Привлекли и милиционера, который, в конце концов, вник в ситуацию и «развел» скандалистов по сторонам. Но актеры решили этот случай использовать в кинофильме, и не прогадали.
Нешуточная шутка
Однажды, когда съемки картины шли полным ходом, Надежда Румянцева получила страшную телеграмму: в ней сообщалось об аресте супруга актрисы, дипломата Вилли Хштояна.
Румянцева, потрясенная этой телеграммой, сразу же остановила съемки и поспешила собирать чемодан для дороги домой, в Москву. Вся съемочная группа пережила стресс: картину могли «зарубить», работа и так продвигалась с большим трудом.
И вдруг!
Выяснилось, что телеграмма было ложной, поддельной. Вот так «странно» решил подшутить Юра Белов, партнер Надежды по съемочной площадке. Узнав об этой злой шутке, Румянцева едва «не прибила» незадачливого шутника. Когда «страсти улеглись», съемки, наконец, продолжились.
Не обошлось и без курьезного момента. На бензоколонке по сценарию должен присутствовать петух, который своим звонким приветствием должен был встречать главную героиню.
Дрессировщица петуха рассказала, что он с готовностью кукарекает после ее личного кукареканья!
Но когда петуха привезли на съемочную площадку, он отказался кукарекать, несмотря на заливистые старания дрессировщицы! Чтобы повлиять на нестандартного актера, решили «напоить» петуха домашним производством.
И тогда птица переслала смущаться кинокамеры, стала кукарекать без остановки даже после отснятого первого дубля.
«Вот и лето прошло..»
А работа над картиной была не завершена. Уже октябрь был на дворе, а «Королева бензоколонки» не уложилась в отведенные сроки. И тогда работники киностудии решили все съемки перенести в павильон, и в нем завершить картину.
Декораторы поработали «на славу», и в итоге никто из зрителей не заметил подмены декораций и макетов.
Единственной трудностью стала теперь нехватка электроэнергии – из-за высокой потребности часто отключали свет. Из-за этого целый городской Киевский квартал погружался во мрак.
Но, как бы ни было трудно, съемки были завершены. Комиссия из Госкино утвердила выпуск фильма, но в ходе съемки все настолько устали и переволновались, что им было уже не до смеха во время показа шутливых сцен.
Чуть позднее свое веское слово высказали критики. Они обвинили «Королеву бензоколонки» в излишней простоте, легкости и отсутствии идеи, как таковой.
Однако, когда картину показали с экрана, все сомнения критиков уступили место восторженному признанию зрителей. В кинотеатрах были полные аншлаги, при затратах в 400 тысяч рублей, кинопрокат собрал 15 миллионов!
Это был грандиозный успех. «Королеву бензоколонки» стали показывать за рубежом: в Соединенных Штатах, во Франции, Канаде, Германии и других странах.
Картина включена в Золотой фонд отечественного кинематографа. Уставшая съемочная группа была рада, что съемки, наконец, закончились. И только потом, когда «Королева бензоколонки» победоносно прошлась по экранам ведущих стран мира, сами «виновники торжества» сумели оценить свои достижения по достоинству.
Правда, в жизни и работе некоторых актеров произошли значимые перемены. К примеру, начинающая актриса Терье Луйк, которая вначале была утверждена на роль вместо Надежды Румянцевой, никогда больше в кино не снималась. После замужества в 1962 году переехала в Москву,
После окончания педагогического ВУЗа на протяжении трех лет работала преподавателем.
Начиная с 1965 года была режиссером центрального телевидения после окончания учебы в Ленинградском государственном институте кинематографии.
Когда распался Советский Союз, Терье уехала в Эстонию, преподавала в гимназии русский язык и вела домашнее хозяйство.
Режиссер Мишурин продолжал работать в кинематографе только в качестве второго режиссера, а полюбившаяся зрителям «тройка» Румянцева – Белов – Кожевников уже никогда не снимались вместе.
