Робин Гуд — один из самых популярных фольклорных персонажей. Первые сведения о «славном парне из Шервудского леса» относятся к началу XIII века, а уже в конце того же столетия культ этого персонажа был окончательно сформирован и был настолько популярен, что существовала игра в «Робина Гуда и Марион».
Несмотря на огромное количество сказаний и баллад о Робине, имеются некоторые общие черты в его образе, позволяющие создать довольно точный портрет этого героя: Он был современником короля Ричарда Львиное Сердце, вместе с ним участвовал в крестовом походе, а значит, что он жил в конце XII — начале XIII веков, и он был дворянином, пострадавшим от Ноттингемского шерифа. Проживал он в Ноттингеме, а разбойничал в Шервудском лесу неподалеку от Ноттингема. Пик его активности приходится на возраст 25-30 лет — в этом возрасте, оставшийся без имущества Робин уходит в лес и сколачивает шайку разбойников. Основная его цель — месть шерифу. С этой целью он страивает засады в лесу, грабит богачей и раздает награбленное беднякам, что является отличительной чертой именно Робина Гуда. Он носит одежду зеленого цвета, чтобы быть незаметным на фоне леса, основное его оружие это лук и стрелы, но при необходимости он может успешно сражаться и на мечах. Что касается его прозвища — Гуд, точнее, Худ — от Hood, что в переводе с английского буквально «капюшон» или «башлык», то оно указывает на то, что Робин носил некий головной убор — капюшон или шапку. Чаще всего его изображают в охотничьей шапочке зеленого цвета с пестрым фазаньим пером.
По своей популярности в Англии Робин сопоставим с королем Артуром. Естественно, такой персонаж не могли обойти своим вниманием кинематографисты. Первый фильм о нем, еще немой, был снят в 1908 году (до наших дней лента не сохранилась), и с тех пор этот лесной разбойник не сходит с киноэкранов, становясь как героем серьезных фильмов, так и персонажем пародий. Следующая по хронологии экранизация состоялась в 1922 году и стала необыкновенно популярной. Роль Робина исполнил Дуглас Фербенкс:
Фильм имел мировой успех.
В 1938 году вышел фильм «Приключения Робина Гуда», в главной роли Эррол Флинн:
Эта картина стала своего рода эталоном, на который в дальнейшем будут равняться все остальные создатели робингудских фильмов. Она входит во все списки самых значимых кинолент мира.
В 1946 году вышел фильм «Бандит из Шервудского леса», роль Робина сыграл Рассел Хикс:
Робин Гуд в нем имеет выраженную ближневосточную внешность. 
С тех пор фильмы и сериалы о лесном разбойнике выходят регулярно раз в два-пять лет, причем не только в Британии и США, но и Италии, Испании, Канаде, Германии, Франции и СССР. Особняком в этом списке стоит британо-американская экранизация 1976 года «Робин и Мэриан», в которой роль Робина сыграл Шон Коннери, а роль Мэриан — Одри Хепбёрн. Здесь Робин представлен не молодым полным сил человеком, а вполне зрелым (и даже очень) мужчиной, а его невеста Мэриан так вообще волей создателей стала настоятельницей монастыря. В советском прокате фильм шел под названием «Возвращение Робина Гуда».
Особо хочется отметить британский сериал «Робин из Шервуда», шедший в 1983-1985 годах, который показывали и в СССР. Главную роль в нем сыграл Майкл Прейд, которого у нас почему-то называли Прайдом. И для многих именно он стал лучшим Робином на все времена:
Сериал показывали в 55 странах мира, и многие зрительницы были просто без ума от смазливого юного британца (Майклу на момент съемок было 23 года). Вдохновленный успехом актер уехал искать счастья в Голливуде, но, увы, судьба не была к нему благосклонна: после нескольких лет неудачных попыток завоевать Голливуд, Рейд вернулся в Британию, где полностью посвятил себя театру.
В советском кинематографе к теме шервудского разбойника обращались всего дважды. Первый раз это произошло в 1975 году, когда Сергей Тарасов снял фильм «Стрелы Робин Гуда» (почему-то в российский традиции в этом случае имя Робин склонять не принято). Главную роль сыграл 35-летний Борис Хмельницкий. И в 1982 году тот же Сергей Тарасов снял фильм «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго» по роману Вальтера Скотта, в котором Робин Гуд появляется как персонаж второго плана, и играет его опять же Борис Хмельницкий.
В 1991 году в мировой прокат вышел фильм «Робин Гуд: принц воров», в котором главную роль исполнил находившийся в то время на пике популярности Кевин Костнер. Несмотря на замах на серьезный драматически фильм, картина получилась нелепой и с кучей ляпов. Критики разгромили фильм в пух и прах, он был выдвинут на множество премий, в том числе и на «Оскар», но не получил ни одной. Но популярность исполнителя главной роли сделала свое дело: фильм окупился более чем в 8 раз.
Ответ на нелепый фильм не заставил себя ждать. На 90-е годы пришелся расцвет кинопародий. Под огонь попали все самые популярные фильмы. Досталось и «Принцу воров» — в 1993 г. вышла пародия Мела Брукса «Робин Гуд: Мужики в трико». Фильм получился стебный, смешной, местами пошлый, высмеивающий все киноштампы, но не менее популярный, чем оригинал.
Главную роль сыграл Кэри Элвес.
Говоря о пародиях, нельзя не упомянуть мультфильм «Шрек», в котором Главные герои во время своего путешествия встречают в лесу банду одетых в зеленое стрелков, предводитель которых представляется мистером Гудом.
Я деньги богатых бедным раздам
(Вот такую малость)
Я не редко спасаю милых дам, меня все ждут…
Аха! Мистер Гуд!
На девушек прекрасных люблю я посмотреть,
(Но проще сказать — Робин любит их…)
Чего он там любит, не сказано, но догадаться можно.
А на закуску немного истории. Ученые так и не нашли никаких доказательств существования разбойника Робина Гуда. Подавляющее большинство исследователей склоняется к мнению, что это собирательный образ, воплотивший в себе идеальные черты борца за справедливость. Однако, как и в случае с королем Артуром, легенда прижилась настолько, что любопытствующим показывают колодец Робина Гуда, дерево Робина Гуда, конюшню Робина Гуда, кресло Робина Гуда, скалу Робина Гуда и прочие места, якобы связанные с этим персонажем.
Существует даже могила Робина Гуда. Расположена она в частном лесу, в 650 метрах от сторожки развалин монастыря Кирклис. В этой сторожке, которая сохранилась до сих пор, согласно легенде, и умер Робин Гуд. Существуют две версии кончины «славного парня». Одна из них гласит, что Робин был предан и пал от стрелы шерифского лучника в молодом возрасте. Но есть и другая: разбойник прожил долгую жизнь, целых 87 лет, пока в один из дней не поучаствовал себя плохо. Он попросил Маленького Джона отвезти его в монастырь Кирклис, где настоятельницей служила двоюродная сестра Робина Гуда (кстати, это косвенно подтверждает тот факт, что Робин происходил из дворян — недворянок настоятельницами монастырей не назначали). Кузина пустила герою кровь из вены, однако по стечению обстоятельств кровь не смогли остановить вовремя. Согласно одной из самых первых баллад, настоятельница была в сговоре с сэром Роджером Донакастерским и намеренно допустила смерть Робина. Робин скончался от потери крови, попросив перед этим лук и стрелу. Он сделал выстрел в окно, сказав, что похоронить его следует там, куда упадет стрела, что и было выполнено. А туристам показывают огороженное место вот с такой плитой:
Однако исследователи единодушно сходятся в том, что по целому ряду признаков это поздняя подделка. Это подтверждается исследованиями грунта, которые показали, что в этом месте грунт никогда не нарушался. Туристический бизнес, что поделать. ))
