1993-й год — крайне тяжелое время в отечественной истории. Недавно рухнул СССР, в стране разворачивается политический кризис, по сути дела, готовится гражданская война. Скоро по приказу Бориса Ельцина танки начнут бить по Белому дому в центре Москвы.
Деньги обесценились, цены выросли до небес, настали времена жуликов всех мастей, бандитов и рэкетиров. Пришли лихие 90-е.
Советские киностудии развалились и съемками фильмов занимались частные фирмы — чаще всего, «однодневки». Одна из таких фирм — «Арк-Фильм», номинально связанная с «Мосфильмом», — в 1993 году приступила к съемкам ленты под названием «Делегация», которая вскоре была переименована в «Плащ Казановы».
Снималось кино, как тогда было принято, в сотрудничестве с западной компанией — итальянской студией «Казанова Продакшнз», — такой же однодневной, как и «Арк-Фильм».
Сценаристом и режиссером ленты выступил известный советский драматург Александр Галин, до того кино не снимавший.
Основные события фильма разворачиваются зимой в Венеции. В один из отелей в центре города заселяется российская делегация — женщины разных профессий, получившие по профсоюзной линии путевки в Италию.
Режиссер показывает туристок грубоватыми, необразованными, меркантильными женщинами. На общем фоне выделяется переводчица группы — искусствовед Хлоя.
Играет Хлою гениальная отечественная актриса Инна Чурикова. Хлоя умудрилась в СССР выучить итальянский язык, а в итальянской культуре и истории она разбирается гораздо лучше подавляющего большинства местных жителей.
Проведя всю жизнь в СССР, Хлоя мечтала побывать в Италии — и вот ее мечта сбылась. Вечером, оставив в отеле своих спутниц, Хлоя отправляется бродить по вечерней Венеции.
Женщина потрясена знакомством с древним городом, она в буквальном смысле благодарит стены домов и храмов за то, что они «дождались ее».
В отель Хлоя возвращается поздно ночью, и на лестнице сталкивается с симпатичным молодым мужчиной по имени Лоренцо.
Лоренцо первым заговаривает с элегантно одетой иностранкой, флиртует с ней. Мужчина очень красив, его облик представляется женщине невероятно возвышенным, и она решает, что Лоренцо — художник или поэт.
На следующее утро Лоренцо и Хлоя завтракают в кафе и отправляются кататься на гондоле по каналам Венеции. Хлоя совершенно счастлива.
Лоренцо восторгается итальянским языком своей новой знакомой, ее начитанностью, умением видеть красоту, ее восторженностью от этого мира, который итальянцу давно уже не кажется чем-то прекрасным.
Для Хлои же встреча с Лоренцо становится продолжением чудесной сказки — встречи с Венецией.
Вечером Хлоя и Лоренцо ужинают на набережной, а затем отправляются в тот же отель, где остановилась российская делегация.
К тому времени оба уже влюблены друг в друга, и, когда Лоренцо приглашает Хлою в снятый им номер люкс, та не находит сил отказаться.
Наутро Лоренцо потрясает Хлою требованием … денег за «оказанные услуги». Оказывается, итальянец вовсе не поэт или художник, а гостиничный альфонс, живущий за счет соблазнения богатых иностранок. Лоренцо принял женщину-искусствоведа за американку, ищущую в Италии приключений. И вот, оказав свои «услуги», мужчина ждал оплаты, — и сумма была весьма крупной.
Хлоя, получающая лишь минимальные суточные, таких денег и в глаза не видела.
Сцена, в которой Хлоя понимает, кто такой этот Лоренцо — одна из сильнейших в отечественном кино. Инна Чурикова играет на невероятном уровне, зритель чувствует всю боль, все разочарование бедной женщины.
Но унижения Хлои еще не закончились. Лоренцо до сих пор не может поверить, что перед ним не богатая американка. Он хватает сумочку Хлои, роется в ней и находит … советский паспорт.
Выражение лица итальянца в момент когда он спрашивает: «Sei russo?» («Ты русская?») невозможно описать словами.
Лоренцо находит в сумочке несколько рублей и бросает их на пол — для него это мусор.
Итальянец, поняв, что денег ему не видать, наконец-то уходит. Униженная, оскорбленная и, по сути дела, распятая, Хлоя, остается сидеть на шикарной кровати отеля.
Вскоре туристическая группа возвращается на родину. Женщины тащат коробки, чемоданы с покупками. Хлоя идет налегке. В ее сумочке только кисточка для художника, которую она хочет подарить своему русскому другу по имени Дафнис.
Такое вот жесткое и даже страшное кино, одна из самых недооцененных картин российского кинематографа.
И особенно полезно «Плащ Казановы» посмотреть русским девушкам, мечтающим об иностранном принце.
