— Беги в лес или тебя пристрелят! — Даша закричала на Ивана. — Эти психопаты стреляют в нас! — Девушка стремительно рванула с места.
— В смысле? Это что, розыгрыш? — Иван остановился в замешательстве и не знал, как отреагировать на слова подруги. — Что значит, «охотятся на людей»?
Лесной свежий воздух разрезала пуля, которая просвистела над головой Ивана.
— Ах! — Мужчина стал понимать, что Даша не пошутила. Иван резко сорвался и побежал вслед за подругой. Дикий ужас схватил Ивана за рёбра. С трудом продираясь сквозь густые заросли, Иван понимал, что промедление будет стоить ему жизни.
Выстрел снова разрезал тишину и прокатился громким эхом по всему лесу. Мужчина сжался и стал вилять, словно заяц.
— Если я буду бежать из стороны в сторону, им будет сложнее в меня попасть… — Подумал Иван.
Внезапно мужчина увидел, как справа, сквозь заросли, кто-то бежал в его сторону. Иван изо всех сил дёрнулся вперёд, чтобы оторваться.
— Вань, это я. Подожди!
Из кустов выбежал Антон.
— Что за жесть здесь творится? — Антон с трудом переводил дух.
— Ублюдки… Целятся прямо в нас. Как только меня увидели, сразу открыли по мне огонь! — Антон грязно выругался и поравнялся с Иваном.
— Чёрт его знает, Антон. Я сам слышал пули над своей головой. В Дашу тоже целились, но она первой просекла опасность и убежала! — Иван сплюнул и перепрыгнул через корягу.
— А где Даша? — Антон оббежал дерево и снова поравнялся с другом.
— Она рванула вглубь леса. Я бегу по её следам… — Иван прижал руку к сердцу. — Болит… Давай, сбавим темп…
— Тогда они в два счёта нас пристрелят. Держись, братан. Уже сумерки. Скоро будет темно, и им будет сложнее нас догнать. — Антон пролез под упавшим деревом и помог Ивану.
— Нужно отыскать Дашу. И Катю… Когда ты последний раз видел Катю? — Иван сжал от напряжения зубы, поднялся и продолжил бежать.
— Последний раз я её видел, когда она ушла в сторону холма. Она хотела посмотреть, может, там есть связь. Здесь же нигде не ловит. Хотела позвонить сестре… — Антон громко закричал.
— Даша?!
— Катя?!
— Тихо! Не привлекайте внимания! Я тут… — Иван и Антон разглядели в зарослях подругу. Даша тревожно посмотрела по сторонам и быстро подбежала к ребятам.
— Чёрт! — Иван пропустил ветку, которая больно ударила его по лицу.
Стемнело. Ребята осторожно продирались сквозь густой и непроходимый лес.
— Тихо! Замрите. — Шёпотом произнёс Иван. Все троя стали напряжённо вслушиваться в ночные звуки мрачного леса.
— Вроде оторвались. — Даша первой прервала тревожное молчание.
Иван, Антон и Даша увидели перед собой небольшую речку.
— Тут неглубоко. — Антон поднял с земли ветку и измерил глубину.
Ребята сняли обувь и вброд перебрались на другую сторону.
— И как это всё понимать? — Иван грязно выругался в адрес тех, кто открыл по нему огонь и объявил на него и его друзей охоту.
Потом Иван грязно обругал лес со всеми его реками, ветками и корягами. А потом Иван обрушил свой гнев на Антона, который как раз и предложил друзьям устроить «Потрясный выезд на природу».
— Антон, чем ты думал? Рядом с Москвой полно лесов. Почему нельзя было там найти хорошее место? — Иван не скрывал возмущения.
— А с чего ты решил, что такое с нами не могло случиться в московских лесах? Маньяки могут тебе попасться где угодно. На любой улице любого города. — Проворчал Антон.
— В городе есть телефоны, видеокамеры, прохожие, полиция… А здесь до первого населённого пункта часа два езды. Здесь никто не услышит твой крик. — Дашу тоже больше не привлекала идея Антона «Поехать с палатками на нормальную природу».
Девушка присела на сломанное дерево и растерянно вертела в руке поднятую палку.
— И что дальше будет? А вдруг эти уроды нас поймают. Я не собираюсь здесь помирать. У меня вся жизнь впереди. — Даша злобно посмотрела на Антона.
— Выбирать отдых нужно было головой, а не головкой, Антон. Катя всё равно не пошла бы ночевать к тебе в палатку. Мы все знаем, что ей нравится Игорь. — Даша ухмыльнулась.
— А Игорь поумнее нас будет. Отмазался и не поехал с нами в эту забытую богом глушь. Мудрый Игорь остался в столице. Посасывает себе пиво где-нибудь в баре на Патриках. — Девушка усмехнулась.
— И мудрый Игорь увидит свой новый чудесный день. А насчёт нас я сильно сомневаюсь. — Даша тяжело вздохнула.
— И во всём этом виноват ты, Антоша! — Даша сердито замахнулась на Антона палкой.
— Нам пора. Здесь нельзя оставаться. Чем дальше мы уйдём вглубь леса, тем нам легче будет спастись. — Иван встал и жестом пригласил Дашу и Антона продолжить.
— А что если мы наткнёмся на волка или кабана. Или ещё на какого-нибудь зверя. Как мы будем защищаться? — Ныл Антон, который замыкал шествие. — Интересно, а в этом лесу есть дикие звери…
— Антон, а ты сам, как думаешь? Это же лес. Настоящий, дикий лес! Или ты что… Думал, что здесь шикарный курорт с шезлонгами и коктейлями… — Иван бросил недовольный взгляд на Антона.
— Кстати, Антон, а ты в курсе, что, как правило, первыми нападают на тех, кто идёт сзади… — Ехидно добавила Даша.
— Интересно, куда же делась Катя? Хоть бы она была в безопасности. — С грустью в голосе произнёс Антон.
— Это злой, ночной лес, в котором нас кто-то хочет пристрелить, здесь нет безопасных мест. Тише говори! — Прошипел Иван.
Иван, который шёл первым, внезапно остановился.
— Вы видите то же самое, что и я? — Иван указал пальцем на хижину, стоявшую на краю поляны.
— Охотничий домик… В окнах темно, значит, никого нет… — Даша взяла Ивана под руку.
— Предлагаю, здесь остановиться на ночлег. — Антон с надеждой посмотрел на друзей.
— Смотрю, ты до сих пор не подружился с головой. — Даша с недоумением посмотрела на Антона. — На нас охотятся, а ты предлагаешь спрятаться на самом видном месте?
— Антон, Даша дело говорит… — Иван посмотрел по сторонам. — Давайте, её просто обыщем. Вдруг там есть то, что поможет нам выжить.
— Например, куртка. — Даша от холода обхватила себя руками. — Моя куртка осталась в лагере.
— Быстро посмотрим и уйдём дальше вглубь леса. — Иван первым подошёл к хижине.
Антон поднял камень и сбил хлипкий замок. Троица проникла в дом.
— Находка! — Антон снял со стены большой фонарь.
— Дурак, себе в глаза посвети. — Даша зашипела на Антона, который направил свет фонаря ей в лицо. — А лучше освети комнату нормально.
— Есть свитер. — Иван осмотрелся. — А вон и охотничья куртка. — Её тоже возьмём.
— Зажигалка, охотничий кинжал, орехи… — Даша обрадовалась.
— Может, тут есть передатчик, рация или что-то ещё, что нам пригодится. — Иван открыл стоящий в углу сундук.
— Что это? — Антон снял со стены металлический круг с шипами.
— Это похоже на капкан. Берём. — Ответил Иван, когда Антон подсветил свою находку.
— Тсссс! — Прошептала Даша.
Иван, Антон и Даша замерли. Они отчётливо услышали рёв нескольких двигателей.
— Быстро в лес. — Иван схватил куртку, взял Дашу за руку и вместе с Антоном выбежал из хижины. Ребята спрятались за деревьями и стали наблюдать.
К лесному домику подъехало три вездехода. Четыре мужика с ружьями остановились у входа.
Один из них толкал перед собой Катю. Девушка сопротивлялась. Мужчина ударил Катю прикладом по голове. Катя упала на ступеньки.
— Ну я с тобой позабавлюсь! — Первый мужик затащил в дом девушку, которая сразу потеряла сознание.
— А потом будет моя очередь — Крикнул другой мужик.
— Надо было другую девку тоже схватить. — Бросил ещё один мужик, ударив ногой по колесу квадроцикла.
Все четверо зашли в дом.
— Вытащим Катю, угоним вездеходы и уедем по вот этой тропинке… — Иван показал на небольшой просвет между деревьями в конце поляны.
— У тебя зрение орла. И как ты разглядел в такой ночи дорогу… — Антон почесал бороду.
— Вань, это нереально! Я вот-вот захлебнусь от ужаса! Мы не сможем помочь Кате. Надо просто угнать вездеходы и сообщить в полицию. — Даша закрыла рот рукой и с тревогой смотрела на хижину.
— Катя не дотерпит до подмоги… Я согласен. Надо действовать. — Антон одобрительно кивнул.
— Идиот, у них же оружие — Даша покрутила у виска. — У нас один ножик и капкан. А у них четыре винтовки.
— Тихо. Дайте подумать… — Иван замолчал.
— Перед нами три вездехода и четыре мужчины с Катей внутри дома… — Помолчав, произнёс Иван.
— Мы сольём горючее у одного вездехода и спалим хижину. Рядом с крыльцом есть ведро и… Я видел небольшой кусок шланга. — Луна зловеще осветила решительное лицо мужчины.
— Я вставлю шланг в бак вездехода, с помощью рта вытяну воздух. И дальше в ведро потечёт горючее. Затем я оболью бензином хижину.
— Дальше мы передвинем вездеход без горючего метров на пятьдесят от дома. Даша даст мне нож, и я проколю колёса, чтобы эти уроды нас не догнали.
— Потом мы оттолкаем один из двух работающих вездеходов на другой край поляны, где находится выезд. А оставшийся квадроцикл оттолкаем за хижину.
— После этого я подпалю дом. Мужчины бросятся наружу и забудут Катю внутри… Сто процентов им будет не до неё.
— Итак, они выбегут и поймут, что вездеходов у входа нет.
— Они подумают, что один вездеход уже свалил и увидят только два вездехода. Один посередине поляны, а один в конце поляны.
— Вездеход, который будет посередине поляны, будет сломан. На нём будет сидеть Даша. Будет активно звать Антона вернуться за ней с конца поляны на работающем вездеходе.
— И ты, Антон, поедешь навстречу Даше.
— Ублюдки ломанутся к вам, чтобы вас остановить. Я видел они уже бухие. И у них ещё с собой была водка. С такого расстояния они не попадут. Значит, они подбегут ближе.
— А у меня появится около минуты, чтобы спасти Катю из горящего дома, посадить её на квадрик и уехать вместе с вами.
— Антон, ты подъедешь к сломанному вездеходу, пересадишь её к себе и быстро умчишься прочь с поляны. Будешь ехать зигзагами, и они в вас не попадут.
— А ещё я сброшу где-нибудь по дороге капкан. Будет здорово, если кто-то из этих козлов в него попадёт. — Иван закончил описывать свой план и посмотрел на Дашу и Антона.
— Ерунда… Не сработает — Антон тяжело вздохнул.
— Шикарно! Мне нравится. — Даша похлопала Ивана по плечу. — Но как мы угоним вездеходы?
— А тут нечего думать! В двух вездеходах ключи по-прежнему внутри. Тот мужик, который тащил Катю, забыл вынуть ключ. А другой был уже настолько пьян, что в принципе не догадался так сделать. — Уверенно ответил Иван.
— Говорю же, всё сходится. — Добавил мужчина.
Иван подкрался дому. Мужики в хижине что-то весело обсуждали. Периодически было слышно, как они звенели стаканами.
— Так, Катя молчит… Наверное, до сих пор без сознания. Её пока не трогают. — Иван осторожно поднял ведро.
Иван просунул шланг в бензобак и откачал ртом воздух. Горючее потекло в ведро. От напряжения у Ивана страшно раскалывалась голова.
Антон аккуратно толкал вездеход как можно дальше от леса. На другой край поляны. Тревога сдавливала грудь. Ноги практически не слушались, но мужчина точно для себя решил, что без Кати никуда не уедет.
Поставив ведро с горючим, Иван тихо откатил вездеход на середину поляны и усердно проколол ножом все колёса. Затем он откатил оставшийся работающий вездеход за хижину.
Даша подошла к испорченному вездеходу. Иван её проводил на середину поляны. Когда мужчина уже собирался идти обратно, девушка его крепко поцеловала.
— Мы не должны с тобой больше быть просто друзьями. Если мы выберемся отсюда, я предлагаю сразу поехать к тебе или ко мне. В такие моменты всё становится на свои места. — Даша ласково погладила Ивана по щеке и уселась на вездеход.
— Иван, прошу тебя… Давай, поменяемся с тобой местами. — Антон подбежал к Ивану, когда тот возвращался к хижине.
— Давай, ты будешь в конце поляны на квадрике и поедешь за Дашей, а я спасу Катю. Я люблю её… Мне важно её спасти… — Решительно произнёс мужчина.
— Тем более, если что-то пойдёт не так… Вы сможете уехать… А я без Кати никуда не уеду. Это мой осознанный выбор. — Добавил Антон.
— Хорошо, Антон. Будь осторожен! — Иван обнял друга. И вместо него пошёл к самому дальнему вездеходу, который ждал его в конце поляны.
Иван забрался на вездеход и крепко вцепился в руль. В любой момент он был готов сорваться навстречу Даше.
Возвращаясь к хижине, Антон аккуратно накрыл листьями капкан, который Иван «бросил на удачу».
— Господи, помоги нам! — Антон облил из ведра со всех сторон дом и поджёг.
Пламя быстро схватило хижину. Грязно ругаясь, четверо мужиков выбежали на крыльцо.
— Ваня, помоги, я заглохла! — Даша крикнула изо всех сил и замахала руками.
— Вездеходы! Они у них. Конец вам, терпилы! — Заорал один из мужчин. Выстрелив, он бросился к Даше. Трое мужиков с криками бросились за ним следом.
— Кончай их!
— Вали!
Иван нажал на газ и стремительно помчался навстречу Даше.
Антон закрыл рот локтём и вбежал в хижину. Едкий дым заполнил всё помещение. Увидев Катю, мужчина быстро схватил её за плечи и выволок из пылающего дома.
— Катя! Приди в себя! — Девушка была без сознания.
Ночной воздух разрезали выстрелы и злобные крики.
— Катя, умоляю, приди в себя! — Антон сильно тряхнул девушку.
— А… — Катя подала голос.
— Катя, ты жива! — Антон обхватил Катю и потащил её к вездеходу.
— Что происходит? — Катя с трудом произносила слова.
— Нам срочно нужно спастись. Держись за меня очень крепко. Изо всех сил! Поняла? — Громко сказал Антон и посадил Катю на вездеход.
Мотор заревел, и вездеход стремительно сорвался с места.
Катя крепко ухватилась за Антона. Свежий, лесной ветер неприятно царапал лицо. Обогнув пылающую хижину, Катя разглядела, как четверо мужчин целились и палили в Дашу. Которая укрывалась за вездеходом.
Потом Катя разглядела, как Иван, мотаясь из стороны в сторону, мчался ей на помощь.
Катя заметила, как один мужик повернул ружьё и стал целиться в её сторону. На какое-то мгновение ей показалось, что она увидела чёрную дырку дула. Но внезапно мужчина рухнул на землю и с криками обхватил ногу.
Катя запомнила, как Антон в этот момент закричал «Попался»… И запомнила, как Даша ловко прыгнула на вездеход Ивана. И как Антон, проезжая мимо, крикнул «Сваливаем!»
Катя запомнила, как майка Антона намокла кровью. Запомнила, что Иван поменялся с ней местами и стал вместо Антона управлять вездеходом. А она пересела к Даше.
Катя запомнила, как извилистая тропа коварно поворачивала из стороны в сторону, пока не превратилась в большую дорогу, где уже были машины и огни.
Затем Катя отключилась. Но перед этим она всем сердцем почувствовала, что зловещая угроза осталась далеко позади.
Ребята спаслись.
Даша и Ваня закроются в доме на две недели. Они будут страстно любить друг друга с редкими перерывами на сон и еду. Через полгода они сыграют свадьбу.
Антон месяц проведёт в больнице. Ранение будет серьёзным, но не смертельным. Когда Катя узнает, что Антон ради неё рисковал жизнью, она в него влюбится. Через год и они поженятся.
Злодеи окажутся отбитыми на всю голову заключёнными, которым случайно удалось сбежать. Напав на группу охотников, завладев их ружьями и вездеходами, бандиты скрывались в лесу. Где случайно наткнулись на лагерь ребят. Через сутки после этой истории всех беглых зеков поймают.
А как дела у леса? Лес, как всегда, на своей волне. Каждая сойка прославляет своё гнездо, лиса так и не стала кролику другом, а медведь, который выучил заветное слово «Ау», навсегда обеспечил себя сытным завтраком. Усмехнулись? Смейтесь чаще… И тогда, возможно, сама чаща когда-нибудь рассмеётся вам в ответ.
