Популярностью своей Утесов никогда не кичился, да и артистом решил стать не сразу. Лет до десяти мечтал стать пожарным, потом моряком, но врожденный талант взял верх. Музыку он чувствовал с детства. Это потом он войдет в историю как Леонид Утесов.
Псевдоним придумает себе сам в шестнадцать лет, а до этого простой одесский мальчишка Лазарь Вайсбейн поступит в училище, правда надолго там не задержится. Учился юноша откровенно плохо, не отличался дисциплиной, нещадно прогуливал, подшучивал над преподавателями.
За что и был отчислен. Но даже отсутствие музыкального образования не помешало ему пробиться на сцену. Утесов брался буквально за все. Был гимнастом, клоуном, музыкантом бродячего оркестра.
Безголосый
В 1925 году ему предложили первую яркую роль в кино, тогда еще в немом. «Но ваш Утесов безголосый»- заявил член политбюро Лазарь Каганович, когда узнал кто стал главным героем первой советской музыкальной комедии.
Это был закрытый показ «Веселых ребят» только для верхов. Сам Сталин во время просмотра много смеялся, Леонид Утесов в итоге всем понравился. После оглушительного успеха картины марш «Веселых ребят» напевали не только на просторах советского союза но и во всем мире.
Почти все, кто был причастен к созданию этой картины получили высокие награды и звания. Лишь Утесову вручили фотоаппарат. Он тогда, конечно, обиделся, а позже выяснилось, что так распорядился режиссер Александров. После этого они не общались. Леонид Утесов в фильмах больше не снимался.
Перед Сталиным
Страшно Утесову было на одном закрытом концерте в Кремле, его попросили выступить перед Сталиным. Организаторы тогда строго предупредили артиста, петь лишь романсы и никакой запрещенки.
Какого же было удивление певца, когда уже после концерта сам вождь попросил его исполнить несколько таких блатных песен. Именно с таких песен начинал джазовый оркестр Утесова, который он создал после поездки в Париж.
В одном мюзик-холле его впечатлило выступление Теда Льюиса джаз-бендом. Так, что по возвращению 33-летний Леонид Утесов решил организовать первый в Советском Союзе театрализованный джаз.
Потом с этим же оркестром Леонид Утесов будет выступать перед солдатами на фронте. А еще на собственные деньги купит два боевых самолета, которые назовут «Веселые ребята».
«Я пою не голосом, а сердцем»
— говорил Утесов, когда ему указывали на отсутствие академических вокальных данных. Зато харизмы у этого человека было в изобилии. Дамы в него влюблялись постоянно, да и Леонид Осипович никогда не мог устоять.
Супруга Елена с бесконечными пассиями мужа, мирилась, терпела и не устраивала сцен. Утесов обожал их дочь Эдит, которая пошла по стопам отца и тоже стала певицей. Любимой дочери не стало в январе 1982, в марте ушел и Леонид Осипович.
Он прожил яркую и долгую жизнь. Певец, актер, дирижер, настоящий человек оркестр. Таким запомнился Леонид Утесов, но, а песни, которые он когда-то исполнял, поют и сегодня.
