Нина Павловна сидела в кухне у сына и невестки, глядя, как Юлия мечется между плитой и Ваней, их двухлетним сыном, который размазывал йогурт по столу. Игорь, ее собственный тридцатитрехлетний сынок, развалился на диване с телефоном, листая что-то и посмеиваясь. Нина Павловна хмыкнула про себя: Юлия тянет весь дом, а Игорь, похоже, считает, что его главная работа — дышать.
— Юль, давай я Ваню покормлю, — предложила Нина Павловна, протягивая руку к ложке.
— Ой, Нина Павловна, не надо, — Юлия улыбнулась, вытирая пот со лба. — Я справлюсь. Вы и так с дороги устали.
— Устала немного, но это ничего, — Нина Павловна кивнула, но ложку взяла. — А ты, смотрю, вообще не сидишь. Игорь, может, поможешь жене?
Игорь поднял глаза от телефона, будто его разбудили.
— Ма, я на работе устаю, — сказал он, потягиваясь. — Юль, ты же справляешься, да?
— Справляюсь, — Юлия ответила тихо, но Нина Павловна заметила, как ее плечи напряглись.
Их квартира в спальном районе была маленькой, но уютной. Юлия, медсестра в поликлинике, работала посменно, а Игорь, продавец в магазине техники, считал, что его десятичасовой рабочий день — подвиг.
Нина Павловна приехала из соседнего городка навестить их, но каждый раз, глядя на сына, вспоминала, как он жил с ней до женитьбы. Лежал на диване, ждал, пока она приготовит ужин, постирает, уберет. Юлия «забрала» его три года назад, и Нина Павловна втайне благодарила ее за это.
Она вспомнила, как Игорь в двадцать пять обещал «вот-вот съехать», но каждый раз находил отговорки: то работы нет, то зарплата маленькая. Нина Павловна, вдова с небольшой пенсией, тянула его, пока не встретилась Юлия — трудолюбивая, с искрой в глазах.
Игорь очаровал ее, как умел: цветы, комплименты, обещания. Но теперь, глядя на Юлю, которая мыла посуду, пока Игорь смотрел видео, Нина Павловна чувствовала укол вины. Может, она слишком баловала сына?
— Игорь, — она повысила голос, — встань, помой тарелки. Юля весь день на ногах.
— Ма, ну что ты начинаешь? — Игорь закатил глаза, но встал, ворча. — Юль, я же говорил, давай посудомойку купим.
— На какие деньги? — Юлия повернулась, уперев руки в бока. — Ты опять кредит хочешь взять?
— Да хоть бы и кредит, зато легче было бы, — Игорь махнул рукой и ушел в комнату.
Нина Павловна посмотрела на Юлю, которая вернулась к мойке, и подумала: «Сынок, я жену твою на руках носить готова, лишь за то, что она тебя из моего дома забрала». Но вслух ничего не сказала. Она знала, что Игорь не просто ленивый — он привык, что за него все решают. И Юля, похоже, начинала это понимать.
Вечером, когда Ваня уснул, Нина Павловна зашла в кухню, где Юлия протирала плиту.
— Юль, ты как? — спросила она, садясь за стол. — Игорь совсем не помогает?
— Да нормально, — Юля пожала плечами, но голос был усталый. — Он работает, я работаю. Ваня только маленький, времени не хватает. Но хорошо хоть сад дали.
— Работает, — Нина Павловна хмыкнула. — А дома он что делает? Телефон листает? Юль, ты не железная.
— Нина Павловна, я привыкла, — Юлия улыбнулась, но глаза были грустные. — Главное, чтобы Ваня был сыт, одет. А Игорь… Он хороший, просто устает.
Нина Павловна промолчала, но решила присмотреться. Она заметила, что Игорь часто «забывает» купить продукты, хотя Юлия давала ему деньги. А на прошлой неделе он пришел в новых кроссовках, хотя жаловался, что на садик Ване не хватает. Что-то в этом было нечисто, и Нина Павловна почувствовала, что пора разобраться.
Следующие дни Нина Павловна наблюдала за сыном. Игорь уходил на работу, возвращался поздно, дома не делал ничего. Юлия вставала в шесть, чтобы собрать Ваню в садик, готовила, убирала, а вечером падала без сил. Игорь же жаловался на «тяжелый день» и ложился спать, даже не убрав свою тарелку.
Нина Павловна вспоминала, как он жил с ней: та же лень, те же отговорки. Она винила себя, что так его воспитала. Но теперь страдала Юлия, и это было несправедливо.
Она позвонила подруге Лидии, чтобы выговориться.
— Лид, мой Игорь совсем обнаглел, — сказала она, сидя на лавочке у дома. — Юля за него все тянет, а он в телефоне сидит. И, похоже, деньги где-то прячет.
— Вот это да, — Лидия хмыкнула. — Нина, твой сын всегда был мастер по отговоркам. Помнишь, как он у тебя «на машину копил», а потом путевку на море купил? Проверь, что он там мутит.
— Проверить? — Нина Павловна замялась. — Лид, я не хочу в их семью лезть. Юля его любит, а я свекровь, мне не простят.
— Не простят? — Лидия фыркнула. — А ты Юлю спроси, как она живет. Если Игорь ее обманывает, она должна знать.
Нина Павловна задумалась. Она вспомнила, как Игорь, живя с ней, «терял» деньги, которые она давала на счета, а потом покупал себе наушники или джинсы. Она закрывала глаза, думая, что сын «молодой, разберется». Но теперь он был мужем и отцом, а привычки остались.
Однажды, помогая Юле со стиркой, Нина Павловна нашла в кармане Игоревой куртки чек — из бара, на пять тысяч. Она замерла. Юлия говорила, что они еле сводят концы с концами, а Игорь тратит такие деньги? Она решила поговорить с Юлией, но осторожно.
— Юль, вы с Игорем как, не ссоритесь? — спросила она вечером, пока они мыли посуду. — Он же деньги домой приносит?
— Приносит, — Юлия пожала плечами. — Но мало. Я за садик плачу, за коммуналку. Он говорит, что на работе премии не дают.
— Понятно, — Нина Павловна посмотрела на нее. — А кроссовки новые у него откуда? И телефон явно недешевый.
Юлия замерла, держа тарелку. Она посмотрела на Нину Павловну, и в ее глазах мелькнуло сомнение.
— Нина Павловна, вы что-то знаете? — спросила она тихо. — Игорь мне не врет?
— Не знаю, — Нина Павловна отвела взгляд. — Но, Юль, ты за всем следи. Ты же не только за себя отвечаешь, за Ваню.
Юлия кивнула, и Нина Павловна видела, что она задумалась. На следующий день Юля вернулась с работы раньше и застала Игоря за ноутбуком.
— Игорь, покажи мне выписку с карты, — сказала она, ставя сумку на пол. — Хочу знать, куда деньги уходят.
— Выписку? — Игорь рассмеялся, но смех был нервный. — Юль, ты что, мне не веришь?
— Верю, — она скрестила руки. — Но покажи. Мы за садик еле платим, а ты кроссовки покупаешь.
Нина Павловна решила, что пора действовать. Она нашла еще один чек — на этот раз из магазина электроники, где Игорь купил наушники за семь тысяч. Это было в тот же день, когда Юлия просила его оплатить садик. Нина Павловна чувствовала, как внутри кипит злость.
Она снова позвонила Лидии, чтобы посоветоваться.
— Лид, я чеки нашла, — сказала она, шагая по комнате. — Игорь деньги тратит, а Юле врет, что их нет. Сказать ей?
— Конечно, скажи, — Лидия отрезала. — Нина, ты не коварная свекровь, ты правду говоришь. Юля не дура, она поймет. А Игорь пусть отвечает.
— А если они разойдутся? — Нина Павловна вздохнула. — Ваня без отца останется.
— Уж прям сразу без отца, — Лидия хмыкнула. — Юля его любит, может, встряхнет. Говори.
Нина Павловна решилась. Вечером, когда Игорь пришел с работы, она позвала его и Юлию в кухню.
— Игорь, объясни, — она положила чеки на стол. — Бар, наушники. Это что, твои «премии»? А Юля еле за садик платит.
— Ма, ты чего? — Игорь побледнел, глядя на чеки. — Это старое, я просто…
— Старое? — Нина Павловна повысила голос. — Дату посмотри! Юля, он тебе врет. Я молчала, думала, образумишься. Но ты жену обманываешь, сына!
— Нина Павловна, это правда? — Юлия посмотрела на чеки, ее голос дрожал. — Игорь, ты деньги тратил, пока я экономила каждую копейку?
— Юль, ну не начинай, — Игорь встал, потирая шею. — Иногда надо расслабиться, я же не робот!
— Расслабиться? — Юлия шагнула к нему. — А я что, робот? Я за Ваню, за дом, за все плачу, а ты в баре сидишь? Как ты мог?
— Юль, я… — Игорь замялся, глядя на мать. — Ма, зачем ты это затеяла? Хочешь нас поссорить?
— Сынок, я жену твою люблю как родную дочь и прекрасно понимаю, что лучшее неё тебе не найти. Но я тебя избаловала, а теперь ты на Юле паразитируешь. Хватит.
Игорь открыл рот, но ничего не сказал. Юлия молчала, глядя на чеки. Потом она повернулась к Игорю.
— Игорь, или ты начинаешь приносить деньги и помогать по дому, или я ухожу, — сказала она тихо. — Я не для того замуж выходила, чтобы тебя тянуть.
— Юль, ну подожди, — Игорь шагнул к ней. — Я исправлюсь, обещаю. Не надо уходить.
— Вот и исправляйся, — Юлия хмыкнула. — Посмотрим. Но деньги теперь я контролирую. И дома помогать будешь. Понял?
Игорь кивнул, опустив голову. Нина Павловна смотрела на них, чувствуя облегчение пополам с тревогой. Она знала, что Игорь может обещать, а потом вернуться к старому. Но Юлия была не из тех, кто прощает дважды.
Юлия действительно взяла семейный бюджет в свои руки, а Нина Павловна помогала с Ваней, чтобы невестка могла отдыхать. Игорь ворчал, но начал мыть посуду и забирать сына из садика. Юлия улыбалась чаще, и Нина Павловна видела, что она не зря заговорила.
Однажды она рассказала подруге Лидии, как все обернулось.
— Лид, Юля его в ежовые рукавицы взяла, — сказала она, смеясь. — А я, дура, боялась говорить.
— Не дура, — Лидия улыбнулась. — Ты им семью спасла. Но, Нина, следи за Игорем. Он твой сын, ты его хорошо знаешь: такие не меняются навсегда.
Нина Павловна кивнула, зная, что Лидия права. Игорь стал лучше, но она видела, как он иногда косится на телефон, мечтая о «свободе». Юлия держала его в тонусе, и Нина Павловна была ей благодарна. Ее дом стал тише, а сердце — легче. Но где-то внутри она ждала, когда Игорь снова выкинет что-нибудь, и знала, что Юлия справится. А она будет рядом, чтобы поддержать.
