— Мама завтра к нам приезжает, — буднично объявила Галина мужу, внося поднос с завтраком в спальню.
Повисла напряженная пауза. Оценив готовность жены к словесной перепалке, Геннадий воздержался от комментариев. Кивнул головой и погрузился в просмотр телевизионных программ и поедание омлета.
— Мало соли, принеси, пожалуйста.
— Солила же вроде – пожала плечами Галина. – Сейчас будет.
Женщина сходила на кухню за солонкой, по дороге отнесла пару грязных футболок в ванную, напомнила старшему сыну про реферат на завтра, включила чайник. Геннадий, получив солонку, недовольно покачал головой.
— Чего так долго-то? Я уже почти все доел!
— Ген, вас вообще-то много, а я одна! Я не успеваю!
— Потому что ты считаешь, что я твой муж и ты должна меня обслуживать, принеси-подай – заявил Геннадий. – А ты вечно все сама делаешь. У тебя двое взрослых детей, могли бы и помочь!
— И муж у меня между прочим тоже взрослый — ты мог бы сам сходить! Видишь же как я кручусь, ещё даже не завтракала…
— Я тебе объясняю, как облегчить себе жизнь, а ты опять со мной препираешься! Ване уже пятнадцать, Оле двенадцать. Они уже все могут делать сами! Ты должна только командовать!
— Я столько энергии потрачу, пока от детей чего-то добьюсь! Проще самой сделать.
— Не перебивай, я не договорил. В семье надо правильно распределять обязанности. Давай поручения, контролируй, наказывай, разговаривай…
О чем мужчина говорил дальше, останется тайной. Женщина отключила в голове функцию звука, стремясь поскорее окончить разговор и вернуться к заветной чашке полуостывшего чая. Чтобы чем-то себя занять во время долгой тирады мужа, она вспоминала, как у них установилась традиция приносить супругу завтрак в постель.
Когда они были молоды и влюблены, то завтракали в спальне вместе. Это было приятно и романтично. Спустя пару лет что-то пошло не так.
— Гена, переключи, пожалуйста, я не могу есть под такой тяжёлый фильм.
— Тут самое интересное место.
Или:
— Гена, мне надоели новости, давай переключим.
— Ты не даёшь посмотреть мне единственную передачу, которая мне интересна.
Или:
— Галочка, добавь сахару — чай несладкий.
— Гена, я же тоже завтракаю!
— Тебе сложно?
В общем, со временем жена сочла, что есть на кухне комфортнее и приятнее, а позиция мужа осталась неизменной. Все к этому привыкли.
Как и привыкли к тому, что стирает, гладит, готовит, накрывает на стол и убирает со стола, приносит в спальню мужу завтрак и послеобеденный кофе, помогает детям с уроками, стрижет коту когти, гладит одежду, оплачивает счета и заводит показания счетчиков, наводит порядок в доме и при этом ещё и работает из дома Галина.
Работа мужа и его походы за продуктами, вымытая детьми посуда приравнивались к подвигу, за который полагалась если не медаль, то хотя бы поощрение и полдня заслуженного отдыха.
Впрочем, Галина была активной хлопотливой женщиной, и отношения между членами семьи оставались спокойными и, по мнению ее супруга, очень гармоничными.
Приезда тещи Гена ожидал с опаской. Формально ему не в чем было упрекнуть интеллигентную и тактичную Зою Николаевну. Но каким-то непостижимым и коварным образом при ней ломался весь их привычный и такой удобный жизненный уклад.
Этот приезд не стал исключением.
За обедом Геннадий настороженно следил за тёщей. Попыток изменить привычный ход вещей не обнаружил. Церемония семейного обеда не была нарушена. Даже кофе он пил, как обычно, в спальне перед телевизором.
Бдительность зятя была усыплена. Чем немедленно воспользовалась искушенная соперница. Женщины о чем-то оживлённо болтали на кухне после обеда. Потом объявили домашним, что идут вечером в театр.
— Ребятам эту пьесу ещё рано, а ты, ведь не очень любишь театр, да, Геночка? Мы сходим с Галочкой, отдохнёте немного от нашей болтовни, — весело щебетала теща.
— Ну что вы, Зоя Николаевна, я от вас совсем не устаю, — отдал Гена дань вежливости. — Галя, у нас же есть ужин? — спросил он у жены.
— Ой нет, Ген, я ещё не готовила. У нас есть пару часов, я сейчас быстренько…
— Галочка, ты что забыла? Я же тебя уже в салон на укладку записала! Нельзя выходить в свет абы как! Что люди подумают о вашей семье? Городок-то небольшой. Геночка, а давай я вам приготовлю ужин, пока Галя сходит к парикмахеру.
Ну уж нет, вот на эту уловку он никогда больше не поведется!
Однажды Зоя Николаевна уже готовила у них борщ. Гали не было дома, а Гена спокойно устроился на диване с ноутом в ожидании борща, который у тещи и вправду был отменным. Долго сидеть ему не пришлось…
— Геночка, где у вас мясо?
— В морозилке, Зоя Николаевна.
— Ой, такой большой кусок! На борщ столько не надо. Разрублю пополам. Где у вас топорик?
Зять живо представил свою сухонькую тещу с топором. Видение было настолько абсурдным, что он тяжело вздохнул и пошел рубить мясо.
— Зоя Николаевна, можно же было разморозить и отрезать ножом?
— Можно, но ты знаешь, при разморозке весь вкус теряется.
Ребятам тоже не пришлось сидеть без дела.
— Ванюш, лучок почисть… Олечка, морковки надо больше. Ванюш, если мы добавим болгарского перца, борщик будет сказочно вкусный… Нет совсем? А в магазинчик сбегаешь? Вот молодец… Захвати ещё петрушки… Геночка, картошка почти сварилась, а я ещё с зажаркой вожусь… Нашинкуй капусту, пожалуйста… Так быстро и профессионально! Вот молодец! Недаром говорят, что лучшие повара — мужчины…
Даже когда Гена чувствовал, что теща перебарщивает с лестью, все равно не мог ей противостоять. Поэтому решил про себя, что в этот раз не попадется на ту же удочку.
— Нет, Зоя Николаевна, отдыхайте. Мы с ребятами что-нибудь сообразим себе на ужин. Не маленькие же!
— Хорошо, Геночка. Я пойду тогда немного отдохну после обеда. В моем возрасте послеобеденный сон заменяет все лекарства.
Геночка намеревался воспользоваться отдыхом тещи и сделать жене выговор за незапланированные гульки с мамой. Но Галя уже улизнула в салон. Попытался отправить кого-то из детей в магазин. Но они наотрез отказались, сославшись на занятость с уроками.
Глава семьи почувствовал неудовлетворённость и с сердитым видом уселся в кресло посреди гостиной. Но Гали не было дома, а оставшаяся «целевая аудитория» мало интересовалась причинами его недовольного вида.
Геннадий собрался и сам пошел в магазин.
Подумаешь, подвиг — ужин приготовить. Куплю пельмени — быстро, сытно и вкусно — рассуждал мужчина. Когда спустя час он вернулся из магазина, теща с женой уже ушли в театр.
Отдав детям добычу, отец семейства уселся ждать ужина. Ваня определил пельмени в морозилку и с чувством выполненного долга также занялся своими делами в ожидании ужина.
Оля поняла, что родственники ждут от нее кулинарных подвигов. Засучила рукава, поставила кастрюлю на огонь. Тут Гена решил проконтролировать процесс, зашёл на кухню и дал несколько дельных советов.
— Главное вовремя воду слить из пельменей. Переваренные они никуда не годятся. И варить не больше пяти минут.
Сказано-сделано. Только мужчина забыл добавить «после закипания». Дочка кинула в кипяток замороженные пельмени, через пять минут слила только-только закипавшую воду. Добавила масло, накрыла на стол. Попробовали — сырые.
Тут Ваня вспомнил, что пельмени можно пожарить. Пожарили. Пережарили. Посолили. Вспомнили, что один раз их уже солили. Попробовали — несъедобно. Выкинули. Сходили в магазин. Магазин оказался закрыт.
Перекусили печеньем с кефиром. Усталые и недовольные легли спать.
А вот Галина с Зоей Николаевной прекрасно провели время. Поначалу Галя нервничала из-за предстоящих упрёков мужа. Потом отвлеклась на интересную пьесу и забыла о домашних невзгодах. После спектакля опять было забеспокоилась, но тут они с Зоей Николаевной встретили старых знакомых. Те позвали в кафе — поболтать, обсудить пьесу и «вообще просто посплетничать».
Мама с дочкой прекрасно провели время. Домой шли со знакомыми пешком по ночному городу, разговаривая и смеясь.
Когда вся компания подходила к дому Галины, начался ливень. Неудобно было не пригласить зайти на чашку кофе.
Геннадий увидел гостей, и понял, что заготовленную обличительную речь придется пока попридержать.
Сначала хозяин дома из вежливости поддерживал разговор, угощал всех кофе. Но вскоре общее веселье захватило и его. Ждали мужчину и приятные сюрпризы.
— Гена, Зоя Николаевна так вас расхваливала. Весь вечер только о своем зяте и говорила. И заботливый, и умный, и готовит вкусно (при этих словах Гена вспомнил пельмени). В общем, идеальный зять!
Геннадий и сам не понял, как сказал:
— У меня и теща такая, что любой позавидует.
Галины глаза благодарно заблестели, и супруг невольно залюбовался ей. Он и не помнил, когда его жена так привлекательно выглядела и так весело смеялась последний раз. Пожалуй, это было год назад, в прошлый приезд Зои Николаевны.
Впервые мужчина задумался о том, счастлива ли его супруга в браке. Гена вспоминал прожитые годы. Словно фильм мелькали перед глазами проведенные вместе с женой дни. Большей частью эти дни были слишком похожи друг на друга. И в них было так много заботы жены о нем и о детях, и так мало внимания мужчины к супруге.
Когда Гена в этот вечер готовил всем кофе, ему пришлось спрашивать сколько ложек кофе и сахара класть ей в чашку. Он даже не помнил, из какой чашки Галина пьет кофе. А ведь она помнила вкусовые предпочтения, любимые чашки, номера телефонов, дни рождения, имена лучших друзей всех членов их семьи и ещё многое другое, чем Геннадий даже не интересовался.
Сидели с гостями ещё долго. Разошлись ближе к часу ночи. Галина хотела вымыть посуду, убрать со стола, но Зоя Николаевна ей не дала:
— Спать, спать, спать! Сон — главное условие женской красоты. Посуда подождёт до утра, ничего не случится.
Наутро Гена проснулся как обычно в семь утра. В восемь его обычно уже ждал завтрак. Он посмотрел телевизор до восьми, но жена всё ещё спала. Спала и теща, а дети на выходных никогда раньше девяти не просыпались. Отец семейства пошел на кухню. Беспорядок на столе неприятно бросился в глаза. Обычно утром у них было чисто.
Мужчина понял, что раньше он и не задумывался о том, что эта чистоты — результат постоянных хлопот Гали. Убрал со стола, перемыл чашки.
Вернулся в спальню. Жена ещё спала. Длинные волосы красивым изгибом лежали на подушке. Обычно Галина заплетали на ночь косу, чтобы они не путались. Но с распущенными волосами и накрашенными глазами (макияж тоже не смыла вечером) она была намного привлекательнее.
Гена тихонько вышел, закрыл дверь. Зашёл в детскую.
— Ваня, Оля, доброе утро. Пора вставать.
— Папа, сегодня же воскресенье! Дай поспать.
— У мамы тоже воскресенье, давайте будем давать и маме поспать. А бабушка у нас в гостях. Сделаем им приятно — наведём порядок и приготовим завтрак.
Подростки не пришли в восхищение от папиного порыва, но благоразумно промолчали. Все равно будет так, как папа сказал. Лучше уж сделать это без часовой нотации.
Через полчаса Ваня уже принес продукты из магазина. Оля прибралась. Все вместе приготовили завтрак. Хотели подать маме в постель, но решили, что лучше будет всей семьёй поесть на кухне. Тем более, что был выходной день, и в гостях была бабушка.
Галина проснулась в девять утра. Она отлично выспалась и с удовольствием вспоминала вчерашний вечер.
Немного портила настроение необходимость убирать вчерашний беспорядок. Одеваясь, Галя лихорадочно соображала, как успеть прибраться, сбегать в магазин, приготовить.
— Ещё и мама в гостях и все уже, наверное, голодные, — думала женщина.
На кухне ее ждал приятный сюрприз. Все семейство уже собралось для завтрака. Оля заваривала чай. Ваня мазал бутерброды. Зоя Николаевна мило беседовала с Геннадием.
После завтрака поболтали немного, и теща засобиралась домой. Зять вызвался ее проводить на автобус.
— Оставайтесь ещё на пару дней, — удивил сам себя Гена.
— Нет, спасибо. Не хочу вас стеснять. Хотя я каждый раз отдыхаю душой у вас. Галочке так повезло с мужем!
«Вот хитрюга. Как она это делает?», — подумал про себя зять и широко улыбнулся Зое Николаевне.
