Однако сто лет назад чешский писатель сочинил историю о вечной жизни, не прибегая к специальным познаниям. Просто Карел Чапек надеялся «сказать людям нечто утешительное, оптимистическое». Его пьеса «Средство Макропулоса» сразу полюбилась режиссерам и зрителям.
В СССР перевод был сделан в 1940 году, и с тех пор история о спорной необходимости бессмертия многократно ставилась в разных театрах, а в 1983 году сняли киномюзикл «Рецепт ее молодости» с Людмилой Гурченко.
Самой известной, а на самом деле просто единственной снятой телевидением на пленку, остается постановка Малого театра Союза ССР. Запись сделана в 1978 году.
Хотя Чапек называл свою пьесу комедией, в исполнении наших артистов она трансформировалась в мистическо-философскую историю о смысле существования человека, о вечной жизни без любви и о ценности бытия. До британского бессмертного «Горца» оставалось еще лет десять.
Тон спектаклю задает Нелли Корниенко — красивая, загадочная, неприступная. Появление в кадре ее Эмилии Марти — полной противоположности живой и непосредственной Кристине (Евгения Глушенко) — обставлено торжественно, на зрителя будто веет холодком безвременья и таинственным величием вечности.
Нелли Ивановне удалось пронести через весь спектакль, вопреки активным, казалось бы, действиям ее героини, отчужденность человека, внутренне опустошенного, ощутившего в полной мере бессмысленность всего сущего. Элегантная пластика очаровательной Эмилии полна грации и сознания собственной исключительности.
Поразительная работа актрисы, одна из лучших, пожалуй. Ее героиня, прожившая три сотни лет, вынуждена была менять множество личин, яркие черты которых вдруг проступают в самый неожиданный момент, чтобы вновь затем смениться апатией и холодных цинизмом. «У вас, людей», — срывается с ее губ случайно.
И не комедия, а трагедия фатально-одинокого человека оказывается перед нами…
Вместе с Нелли Корниенко в фильме-спектакле играют артисты Малого театра Владимир Кенигсон, Эдуард Марцевич, Александр Овчинников, Евгений Весник, Галина Скоробогатова, Сергей Конов, Аркадий Смирнов и др.
