– Слышала, Настя новый салон открывает! Уже третий!
– Ох и молодец! И кто бы мог подумать, что девушка, которая еще несколько лет назад делала маникюр на дому, добьется таких высот! И красавица, и умница, и при деньгах!
– Только вот не в деньгах счастье…
– Ну не скажи. Раньше Настя донашивала сапоги за старшей сестрой, а теперь одевается как королева, на дорогой машине ездит, по миру путешествует. Разве это не счастье?
– Это все, конечно, хорошо, но человек не может быть счастлив без семьи. Она на людях ходит вся светится, а дома, когда никто не видит, наверняка ревет, что скоро 35, а до сих пор не замужем и без детей.
– Может, ты и права…
В словах соседки, судачившей об Анастасии, действительно была доля истины. Успешная бизнес-вумен очень страдала из-за того, что не создала семью. Все подруги давно замужем (некоторые даже по нескольку раз) и с детьми. А сама Настя, когда другие устраивали личную жизнь, из кожи вон лезла, чтобы заработать денег себе на достойное существование, чтобы купить дачу родителям, чтобы оплатить учебу племяннику.
И вот теперь, когда у нее, казалось бы, есть все, о чем можно мечтать, Анастасия осознавала, что деньги не делают ее счастливой. Наоборот, мужчины будто боятся успешных состоятельных женщин и больше выбирают покорных домохозяек. Но, когда Анастасия совсем отчаялась, судьба подарила ей встречу. Развлекаясь в ночном клубе, она познакомилась с симпатичным молодым мужчиной, которого подруги, впрочем, не одобрили.
– Настя, ты что, с ума сошла? С кем ты связалась?
– А что не так? Игорь вполне приятный мужчина. Правда, немного моложе меня, но он настолько умен, что эта разница совершенно не ощущается.
– Да он просто выделывается перед тобой, чтобы завладеть твоим вниманием. А так у него по лицу видно, что он ничего из себя не представляет. Самый обычный альфонс!
– Ну почему сразу альфонс? Если у мужчины нет своего бизнеса, то он обязательно альфонс? Меня что, не за что полюбить, кроме как за деньги?!
– В том то и дело, что при всех твоих достоинствах, ты могла бы найти себе кого-то получше, посерьезнее.
– Будто за мной толпы женихов ходят, а я носом кручу. Буду довольствоваться тем, что есть, раз уж никто получше на меня не смотрит.
Отношения между Игорем и Настей развивались очень стремительно. Не прошло и месяца, как они начали жить вместе. Естественно, в квартире Анастасии. Хотят поначалу кавалер был против:
– Нет, я, будучи мужчиной, не могу на подобное пойти. Это я должен привести любимую женщину на свою территорию, а не наоборот!
– Ну что за средневековые предрассудки? Мы же с тобой современные люди!
– Мы, может, и современные. А что скажут окружающие? Что я аферист, севший на шею успешной женщины?
– Какая нам разница, кто и что скажет?! Главное, чтобы нам было хорошо. К тому же ты не всегда будешь простым офисным работником. Я верю, что ты построишь карьеру!
Совместная жизнь с Игорем хорошо подействовала на Анастасию. Она будто вся расцвела. Подругам даже стало немного неудобно, что они так плохо отзывались о ее избраннике. Действительно, какая разница, сколько он зарабатывает, если он любит Настю? Только вот счастье продлилось недолго. Примерно через полгода подружки начали замечать странности в поведении бизнес-леди. Обычно спокойная и уравновешенная, Настя вдруг стала нервной, дерганой.
– Алло, Настя! Ну где ты? Мы тебя уже заждались, все давно в сборе, и только тебя нет!
– Ой, начинайте, пожалуй, без меня. Я, наверное, не смогу приехать!
– Как же так?! Мы ведь заранее обо всем договорились! Сто лет не собирались вместе! Неужели твоя работа не может подождать?
– Дело не в работе. Я и так отменила все дела, и уже ехала к вам.
– Что же тогда произошло?
– Игорь позвонил и срочно попросил приехать…
– Он что, маленький ребенок, что ты должна бежать к нему по первому зову? Неужели он не в состоянии подождать несколько часов?
– Я сама не знаю, он ничего не объяснил. Но голос у него был злой.
Роман, который так красиво начинался, превратился в сущий кошмар. Игорь постоянно был чем-то недоволен, постоянно обижался на ровном месте, закатывал Насте скандалы. Из-за него ей то и дело приходилось отменять встречи (не только с подругами, но и деловые). Из-за него она стала плохо спать по ночам. Дело в том, что девушка сильно привязалась к своему возлюбленному и панически боялась его потерять. А тот, будто осознавая это, постоянно придумывал какие-то поводы для ссор и даже несколько раз уходил от Анастасии.
Всякий раз Настя сама инициировала примирение. Она бегала за Игорем, унижалась, непонятно за что извинялась, хотя не была виноватой в размолвке. Игорь делал вид, что все кончено, а потом внезапно объявлялся. Анастасия в такие моменты едва не плакала от счастья и дарила возлюбленному в знак применения то новый смартфон, то дорогие часы, а то и машину. Она все это делала ради того, чтобы удержать рядом с собой Игоря, чтобы построить с ним семью. Но тот не спешил делать решительных шагов.
– Игорь, мы с тобой уже достаточно давно вместе… Может, нам пора как-то двигаться дальше?
– Что ты имеешь в виду?
– Я говорю о свадьбе. Давай уже станем настоящей семьей. Поженимся, заведем детей… Что ты думаешь?
– Я же не против, я тоже очень этого хочу, но ты же знаешь о моих принципах? Хватит того, что я унизился и переехал на твою жилплощадь. Но жениться, не имея твердой почвы под ногами… На это я никогда не пойду.
– И как же нам быть?
– Если бы ты одолжила мне денег на бизнес, дело пошло бы гораздо быстрее. Я уверен, что мой проект окупился ты менее, чем за год, и можно было бы думать о свадьбе!
– Но я ведь говорила тебе, что у меня нет на руках трех миллионов. Почти все мои средства вложены в дело…
– Значит, тебе придется подождать.
– Но сколько я могу ждать? Мне ведь уже не 20 лет, и с каждым годом у меня все меньше шансов родить ребенка!
– То есть ты просто хочешь меня использовать? Хочешь за счет меня реализовать свой материнский инстинкт? А когда получишь желаемое, просто помашешь мне ручкой? Нет уж!
– Как ты можешь такое говорить?
– А что? Разве это неправда? Просто ты понимаешь, что кроме меня никому не будешь нужна!
Разговор, как обычно, закончился ссорой, и Игорь снова ушел. Вернее, уехал на машине, которую Настя подарила ему пару месяцев назад. На этот раз девушка совсем раскисла. Дело в том, что Игорь давно внушил ей мысль о том, что в ее возрасте и с ее заурядной внешностью ни один мужчина ее не полюбит. Даже несмотря на ее деньги. И почему-то Анастасия поверила в это. Теперь, когда в очередной раз мужчина ушел, она снова лихорадочно думала, как бы с ним помириться, как вернуть его обратно.
Однако на сей раз подруги решили, что больше нельзя закрывать глаза на происходящее. Раз уж Настя так слепа, что не видит очевидного, нужно не на словах, а на деле показать ей истинное лицо ее драгоценного Игоря. Для этого они придумали целый план, который начался с внезапного утреннего звонка:
– Алло, Настя! Срочно приезжай и помоги мне!
– Боже, Света, что случилось с утра пораньше?
– Я упала и, кажется, сломала ногу! Не могу двигаться! Приезжай и отвези меня в больницу!
– Потерпи, я сейчас вызову скорую!
– Какая скорая, Настя! Я не дома, а на даче! Ты знаешь, сюда скорая будет ехать три дня и три ночи! Я просто погибну за это время!
– Хорошо, потерпи! Я уже выезжаю!
Вообще-то, вся эта история выглядела не очень правдоподобно. Почему вдруг скорая помощь не приедет в развитый дачный поселок в черте города? Но в тот момент Настя так распереживалась за подругу, что не могла логически мыслить. Девушка долетела до места буквально за полчаса, вбежала в дом, но столкнулась там с кое-чем неожиданным. Подруга Катя, которая якобы сломала ногу, была вполне здорова и уверенно стояла на своих двоих. Не успела Анастасия опомниться, как за ее спиной захлопнулась дверь. Она начала дергать ручку, но бесполезно.
– Не старайся, Настя, мы заперты снаружи. Ключ у меня, конечно есть, на всякий случай, но я не скажу тебе, где он лежит.
– Что это значит, Катя? Как тебе не стыдно обманывать меня и запирать? Зачем тебе это нужно?
– Не только мне. Мы с девчонками вместе решили тебя похитить.
– Но зачем?
– Чтобы показать тебе истинное лицо твоего драгоценного Игорька!
– Что? Опять вы за свое? Опять пытаетесь очернить моего любимого мужчину? Срочно открой дверь! Или нет… Я сейчас позвоню Игорю, и он приедет, спасет меня от вас.
– Да почему ты так уверена, что он примчится к тебе на помощь?
– Потому что он любит меня!
– А ты потерпи до завтра, не звони ему.
– Что же будет завтра?
– Завтра ты узнаешь, что из себя представляет твой Игорь.
Настины подруги решили устроить Игорю ловушку и проверить его на вшивость. Вечером они пришли в клуб, в котором любил проводить время парень, и подговорили одну девушку, чтобы та поприставала к нему, позаигрывала (естественно, не бесплатно). Сами же они затаились в сторонке, вооружились смартфонами и приготовились фиксировать компромат на фото и видео.
Конечно, в глубине души подруги надеялись, что ошибаются насчет Игоря, что он действительно верен Насте. Но, к сожалению, их подозрения подтвердились. Стоило соблазнительной незнакомке лишь подойти к нему, как он тут же ответил на ее заигрывания. Весь вечер они танцевали, выпивали, целовались, а потом вместе куда-то удалились. Опять же на Настиной машине. Когда Анастасия увидела все это «кино», она, естественно, была в шоке:
– Не понимаю, как он мог? Вернее, как я могла быть такой дурой? Как могла сразу не разглядеть, что он за человек?
– Ты просто влюбилась, а любовь ослепляет. Вот, например, я в свое время тоже не замечала, что мой парень женат. А он почти три месяца морочил мне голову!
– И все равно, я вела себя как полная идиотка! Унижалась перед ним, рассказывала, как хочу семью и детей! А он просто тянул с меня деньги и дорогие подарки!
– Ты, конечно, сглупила, что так на него потратилась. Вот скажи, где это видно, чтобы женщины дарили мужчинам машины? Как бы теперь это все у него отобрать…
– Да пусть подавится. Все равно эти вещи не принесут ему счастья. Он такой безалаберный, что в итоге всего лишится, все растратит.
– Так ему и надо!
– Простите меня, девчонки, что я была такой дурой, отвернулась от вас из-за этого козла! И спасибо вам большое, что не бросили меня, помогли увидеть его истинное лицо!
– Не за что. Для этого и нужны подруги.
Однако Настя приняла правду о любимом мужчине не так просто, как могло показаться. Она совсем раскисла, потеряла уверенность в себе, перестала выходить из дома (даже на работу). И снова подруги пришли на помощь. Они отвели Анастасию к хорошему психологу, и это ей помогло. Жизнь опять заиграла яркими красками и обрела смысл. Девушка снова погрузилась в работу, возобновила путешествия и перестала зацикливаться на отношениях. Она поняла, что не нужно размениваться на разных негодяев, лишь бы не быть одной. Рядом должен быть хороший надежный мужчина или вообще никакого не нужно.
