— Ты пригласил детей своей сестры, а сидеть с ними должна я? Хитро придумал, — Катя швырнула на стол пакет с продуктами и скрестила руки на груди.
Артём поморщился, словно от зубной боли, и медленно отложил газету.
— Слушай, это же твоя идея была — наладить отношения с моей семьёй. Я думал, ты обрадуешься.
— Обрадуюсь? Чему? Двум малолетним разрушителям, которые перевернут весь дом? — Катя фыркнула. — И почему именно в эти выходные? Я собиралась к маме поехать.
— Вот только не надо мне этого, — Артём с силой захлопнул газету. — К маме она собралась. За три года брака ты к ней раз пять ездила, а тут внезапно приспичило.
В прихожей зазвонил телефон. Катя бросила на мужа последний негодующий взгляд и пошла отвечать. Артём откинулся на спинку стула и потёр виски. Этот разговор повторялся в их доме с пугающей регулярностью. Всякий раз, когда речь заходила о его сестре Ольге и её детях, атмосфера накалялась до предела.
— Это твоя сестрица, — процедила Катя, вернувшись на кухню. — Говорит, что они приедут в пятницу вечером.
— Замечательно, — Артём попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой и неестественной. — Давай хоть раз обойдёмся без скандала.
— Без скандала? А как насчёт того, что ты даже не спросил меня, прежде чем их приглашать? А как насчёт того, что Ольга последний раз, когда была здесь, заявила, что я плохая хозяйка?
— Она просто неудачно пошутила.
— Неудачно? — Катя рассмеялась, но в её смехе не было ни капли веселья. — Она сказала: «Артём, тебе надо научить жену готовить». А ты стоял и улыбался, как идиот.
— Я не хотел раздувать конфликт, — Артём поднялся со стула и подошёл к окну. — Послушай, давай попробуем ещё раз. Всего два дня. Дети соскучились. Они спрашивают, почему мы не приезжаем.
Катя сжала губы так сильно, что они побелели. Потом покачала головой и принялась разбирать пакет с продуктами. Артём знал этот жест — разговор окончен. По крайней мере, на сегодня.
Он вышел на балкон и закурил, хотя бросил эту привычку три года назад, когда они поженились. В кармане завалялась старая пачка, и сейчас Артём был благодарен своей предусмотрительности. Тяжёлый дым наполнил лёгкие, и он закашлялся. Отвык.
Внизу проносились машины, спешили по своим делам люди. Артём смотрел на них и думал, что каждый тащит на своих плечах какой-то груз. У кого-то проблемы на работе, у кого-то — с родителями, у кого-то — со здоровьем. А у него — война между женой и сестрой, которая длится уже третий год.
Он затушил сигарету о перила балкона и вернулся в квартиру. Катя молча мыла посуду, её спина была напряжена, плечи сведены. Артём подошёл к ней сзади и положил руки на эти напряжённые плечи.
— Кать, ну прости. Я должен был с тобой посоветоваться.
— Да, должен был, — она не обернулась, продолжая с ожесточением тереть тарелку. — Но ты не посоветовался. И знаешь почему? Потому что знал, что я скажу «нет».
— Это не так.
— Это именно так, — Катя наконец повернулась к нему, и Артём увидел в её глазах не злость, а усталость. — Послушай, я не против детей. Я против этого вечного соревнования, которое устраивает твоя сестра. Кто лучше готовит, кто лучше убирает, кто правильнее воспитывает. Я устала от этого.
Артём открыл рот, чтобы возразить, но Катя подняла руку, останавливая его.
— Я знаю, что ты сейчас скажешь. Что я всё придумываю, что Ольга просто прямолинейная, что она не хотела меня обидеть. Слышала это уже сто раз.
— Что ты предлагаешь? — Артём отошёл к столу и тяжело опустился на стул. — Я должен выбирать между женой и сестрой?
— Нет, — Катя покачала головой. — Я просто хочу, чтобы ты хоть раз встал на мою сторону. Хотя бы раз.
— Хорошо, — он кивнул, решаясь на что-то. — В эти выходные я сам буду заниматься племянниками. Сам буду готовить, убирать, развлекать их. Ты можешь поехать к маме, как собиралась.
Катя прищурилась, словно не доверяя этому внезапному предложению.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Я справлюсь.
— А Ольга? Она ведь будет ожидать, что я буду суетиться вокруг них, готовить блинчики и слушать её рассказы о том, как правильно воспитывать детей.
— Я всё объясню Ольге. Скажу, что у тебя важные дела, — Артём улыбнулся. — Поезжай к маме. Отдохни.
Катя долго смотрела на него, словно пытаясь найти подвох. Потом медленно кивнула.
— Ладно, уговорил. Только не звони мне с жалобами, что они разнесли квартиру.
В пятницу вечером Артём встречал сестру с детьми один. Катя уехала к матери ещё утром, оставив идеально убранную квартиру и холодильник, набитый продуктами. Ольга, высокая, шумная женщина с пышной причёской, ворвалась в квартиру, как небольшой ураган, таща за собой двух мальчишек — восьмилетнего Илью и шестилетнего Кирилла.
— Артёмка! — она крепко обняла брата и тут же отстранилась, оглядывая прихожую. — А где твоя благоверная? Неужели снова сбежала? В прошлый раз она хоть дождалась нашего приезда.
— Катя поехала к маме, — спокойно ответил Артём, помогая племянникам снять куртки. — У неё давно была запланирована эта поездка.
— Ну да, ну да, — Ольга скептически хмыкнула, проходя в гостиную. — Как только мы приезжаем, у неё обязательно находятся неотложные дела. Удивительное совпадение.
Артём промолчал, решив не начинать ссору в первые же минуты. Мальчики, не дожидаясь приглашения, ринулись исследовать квартиру, а Ольга плюхнулась на диван и сбросила туфли.
— Уф, еле доехали. Эти пробки меня когда-нибудь убьют. Артём, у тебя есть что-нибудь перекусить? Мы с дороги, голодные как волки.
— Конечно, — Артём отправился на кухню и достал заранее приготовленную Катей запеканку. — Сейчас разогрею.
— Мама, а тётя Катя что, нас не любит? — донёсся до него голос младшего племянника.
— Почему ты так решил, малыш? — ответила Ольга.
— Ну, она всегда уезжает, когда мы приезжаем.
— Не обращай внимания, — голос Ольги стал тише, но Артём всё равно расслышал каждое слово. — У тёти Кати просто не очень хорошо получается ладить с детьми. Не все женщины созданы для этого.
Артём сжал челюсти так сильно, что заныли зубы. Неужели Катя была права? Неужели Ольга действительно постоянно её задевает, а он этого не замечал?
— Ужин готов! — крикнул он, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Мойте руки и за стол!
За ужином Ольга без умолку рассказывала о своей работе в районной библиотеке, о муже Сергее, который опять уехал в командировку («Удобно ему, ни с детьми возиться не надо, ни с тёщей встречаться»), о соседке, которая завела кота («Представляешь, эта кошачья морда орёт по ночам, как резаная, а ей хоть бы что»). Мальчики ели молча, периодически пихая друг друга локтями и хихикая.
Артём слушал сестру и думал, что никогда раньше не замечал, как она любит быть в центре внимания. Все разговоры вертелись вокруг неё, её проблем, её забот. А когда он попытался рассказать о своей новой должности в компании, Ольга лишь рассеянно кивнула и тут же перевела разговор на свою начальницу, которая «совершенно не понимает, как надо управлять коллективом».
После ужина мальчики уселись смотреть мультфильмы, а Ольга потребовала чай с «чем-нибудь вкусненьким». Артём достал купленный накануне торт и приготовил чай.
— Знаешь, — сказала Ольга, отщипывая кусочек торта, — я всё-таки не понимаю твою Катю. Мы семья. Неужели нельзя на выходные отложить свои дела и побыть с нами? В конце концов, мы не каждый месяц приезжаем.
— У Кати сложные отношения с матерью, — ответил Артём, решив не обострять ситуацию. — Они редко видятся.
— Ой, у кого нет сложных отношений с роднёй! — Ольга махнула рукой. — Я, например, с твоей тёщей тоже не в восторге от общения, но терплю же ради тебя. А Катя… ей просто всё равно. Я вижу, как она смотрит на моих мальчиков — словно они какие-то инопланетяне.
— Ты не права, — Артём поставил чашку на стол с такой силой, что чай выплеснулся на скатерть. — Катя очень внимательна к детям. Просто у неё другой подход к воспитанию, чем у тебя.
— Да какой там подход! — фыркнула Ольга. — Отстранённость — вот её подход. Знаешь, я давно хотела тебе сказать… — она понизила голос, — мне кажется, твоя Катя просто не хочет детей. Три года вы женаты, а о детях даже не заговариваете.
Артём почувствовал, как внутри поднимается волна гнева. Эта тема была для них с Катей болезненной. Они пытались завести ребёнка почти год, но безуспешно. Катя уже начала обследоваться у врачей, но пока без результата.
— Не лезь в то, чего не понимаешь, — процедил он. — Наша личная жизнь тебя не касается.
Ольга отшатнулась, явно не ожидая такой реакции.
— Ой, прости, прости, — она подняла руки в примирительном жесте. — Я просто беспокоюсь о тебе. Ты мой брат всё-таки.
— Если ты действительно беспокоишься обо мне, — Артём встал из-за стола, — то начни уважать мою жену и наш брак.
Он вышел из кухни, оставив Ольгу с раскрытым от удивления ртом.
Утро субботы началось в семь часов с диких воплей и грохота. Артём, вскочив с кровати, помчался в гостиную, где спали мальчики. Илья и Кирилл, уже полностью одетые, прыгали на диване, используя подушки как снаряды для метания.
— Что происходит? — спросил Артём, пытаясь перекричать шум.
— Дядь Тём, мы играем в пиратов! — радостно сообщил Кирилл, запуская подушку в брата. Илья увернулся, и подушка сбила настольную лампу.
— Так, стоп, — Артём поднял руки. — Никаких пиратов в семь утра. Где ваша мама?
— Она спит, — Илья с разбегу прыгнул на диван, вызвав новый скрип пружин. — Сказала, что это ты с нами сегодня сидишь, а она отдыхает.
Артём вздохнул. Вот оно как. Ольга решила отомстить ему за вчерашний разговор. Ну что ж, он справится. В конце концов, это всего на один день.
— Ладно, пираты, — он хлопнул в ладоши. — Сейчас мы завтракаем, а потом я покажу вам настоящие пиратские сокровища.
Мальчики восторженно завопили, и Артём повёл их на кухню.
За завтраком он обнаружил, что Кирилл ненавидит овсянку, яйца и вообще почти всё, кроме шоколадных хлопьев, которых, конечно же, у них не было. Илья оказался более сговорчивым и согласился на бутерброд с колбасой, но наотрез отказался от чая, потребовав колу. Поразмыслив, Артём решил не начинать день с конфликта и сбегал в ближайший магазин за колой и шоколадными хлопьями, оставив мальчиков с проснувшейся Ольгой.
Когда он вернулся, Ольга пила кофе и листала журнал, а мальчики снова устроили побоище подушками.
— Может, сходим в парк? — предложил Артём, раздав детям требуемое. — Погода хорошая, можно покормить уток.
— Не хочу в парк, — заявил Илья. — Скучно там.
— Хочу в торговый центр! — подхватил Кирилл. — Там игровые автоматы есть!
Ольга подняла глаза от журнала:
— Слушай, это отличная идея. Там и детская комната есть, можем оставить их поиграть, а сами по магазинам прошвырнёмся.
— Я думал, мы проведём время вместе, — возразил Артём. — В конце концов, вы приехали, чтобы пообщаться.
— Ой, да брось, — Ольга отмахнулась. — Детям скучно с взрослыми. Пусть лучше со сверстниками поиграют.
В итоге они поехали в торговый центр, где действительно оставили мальчиков в детской комнате, а сами отправились бродить по магазинам. Точнее, Ольга бродила, примеряя одежду и постоянно спрашивая мнение Артёма, а он уныло таскался за ней, думая, что надо было настоять на парке.
Вернулись домой они только к обеду, нагруженные пакетами с покупками Ольги и новыми игрушками для мальчиков. Артём чувствовал, как кошелёк стремительно пустеет, а настроение падает.
Пока Ольга разбирала покупки, Артём решил приготовить обед. Открыв холодильник, он с благодарностью вспомнил Катю, которая всё продумала заранее: маринованное мясо для жаркого, овощи для салата, даже тесто для пиццы, которую так любили мальчики.
Он принялся за готовку, чувствуя странное удовлетворение от процесса. Обычно на кухне хозяйничала Катя, а он только изредка помогал. Сейчас же, нарезая овощи и следя за мясом на сковороде, Артём ощущал непривычную гордость от того, что делает что-то полезное и конкретное.
— Ого, ты готовишь! — Ольга вошла на кухню и с удивлением осмотрела его труды. — Неужели научился? Помню, в детстве ты даже яичницу спалить умудрялся.
— Люди меняются, — буркнул Артём, переворачивая мясо. — Катя многому меня научила.
— М-да, — протянула Ольга, заглядывая в кастрюлю с супом. — Знаешь, не хочу тебя расстраивать, но суп пересолен.
Артём молча взял ложку, попробовал и пожал плечами:
— По-моему, нормально.
— Ну, если ты так считаешь… — Ольга выразительно закатила глаза. — Кстати, я хотела спросить: как у вас с Катей вообще дела? Вы часто ссоритесь?
— А почему ты решила, что мы ссоримся? — Артём продолжал методично нарезать помидоры для салата.
— Ну как же, — Ольга присела на стул и подпёрла подбородок рукой. — Она сбежала перед нашим приездом, ты вчера огрызался… Явно не всё гладко.
— У нас всё нормально, — отрезал Артём. — Просто есть некоторые… сложности в общении.
— Какие именно? — Ольга подалась вперёд, явно заинтересованная.
Артём вздохнул. Он знал эту манеру сестры — выуживать информацию под видом беспокойства.
— Оль, я правда не хочу это обсуждать, — он положил нож и повернулся к ней лицом. — Давай лучше поговорим о твоих делах. Как Сергей? Как его работа?
Это сработало. Ольга тут же переключилась на рассказ о муже, его начальнике-самодуре и грядущей командировке в Хабаровск. Артём кивал в нужных местах, продолжая готовку и мысленно благодаря всех богов за то, что сумел избежать разговора о своей семейной жизни.
Обед прошёл относительно спокойно, если не считать того, что Кирилл опрокинул стакан с соком, а Илья заявил, что ненавидит перец и отказался есть жаркое. Ольга критиковала всё подряд: суп действительно был пересолен, мясо — недожарено, а салат — слишком кислый. Артём молча ел, думая, что раньше никогда не замечал, какой критичной может быть его сестра.
После обеда мальчики потребовали мультфильмы, и Артём, уставший от постоянного шума, с радостью включил им телевизор. Ольга заявила, что ей нужно «немного вздремнуть», и удалилась в спальню. Артём остался один на кухне, разбираясь с горой посуды и беспорядком, оставленным после готовки.
Вымыв последнюю тарелку, он вытер руки и посмотрел на часы. Всего три часа дня, а он уже чувствовал себя выжатым как лимон. Как Катя справляется с готовкой, уборкой и прочими делами каждый день? Он раньше не задумывался об этом, принимая её труд как должное.
Вдруг зазвонил телефон. Это была Катя.
— Привет, — её голос звучал настороженно. — Как вы там? Всё нормально?
— Привет, — Артём почувствовал, как губы сами собой растягиваются в улыбке. — Да, всё… — он запнулся, чуть не сказав «отлично», — всё под контролем.
— Ольга не слишком достаёт?
— Ну, знаешь, обычный Ольгин режим, — он понизил голос, хотя сестра вряд ли могла услышать его из спальни. — Критика, расспросы, советы.
Катя хмыкнула:
— А я тебе говорила.
— Да, говорила, — Артём вздохнул. — Послушай, Кать… спасибо тебе.
— За что?
— За всё. За то, что терпишь мою сестру. За то, что заранее приготовила еду. За то, что всегда всё делаешь для семьи. Я… я раньше не замечал, как много ты делаешь.
На другом конце линии повисла тишина. Потом Катя произнесла уже другим, мягким голосом:
— Ничего, справишься. Это всего на пару дней.
— Знаю. Но теперь я понимаю, почему ты не в восторге от их приездов. Ольга действительно… сложный человек.
— Да неужели? — в голосе Кати звучал смех. — А мне ты всегда говорил, что она просто прямолинейная.
— Я был идиотом, — признался Артём. — Прости меня. Правда, прости.
— Ладно, забыли, — Катя помолчала и добавила: — Я, пожалуй, завтра пораньше вернусь. Помогу тебе с ними справиться.
— Не надо, — твёрдо сказал Артём. — Отдыхай. Я сам справлюсь. Это моя сестра, мои племянники, моя ответственность.
Когда он закончил разговор, на душе стало легче. Артём вернулся в гостиную, где мальчики всё ещё смотрели мультфильмы, и предложил им поиграть в настольную игру. К его удивлению, они согласились, и следующий час прошёл в относительно мирной атмосфере.
Вечером, когда дети наконец угомонились и легли спать, а Ольга уселась смотреть сериал, Артём вышел на балкон. Он снова закурил, глядя на ночной город. Завтра они уедут. Всего один день остался. Он справится.
Из комнаты донёсся голос Ольги:
— Артём, принеси мне чай, будь добр!
Он затушил сигарету и вернулся в квартиру. Ольга полулежала на диване, уставившись в экран телевизора.
— Оль, я не официант, — сказал Артём, проходя мимо. — Чайник на кухне, кружки в шкафчике.
Ольга удивлённо подняла брови:
— Ого, какие мы нежные стали. Раньше ты никогда не отказывал сестре.
— Раньше ты не требовала от меня того, что можешь сделать сама, — парировал Артём. — Я весь день готовил, убирал, развлекал детей. Думаю, ты вполне способна сама сделать себе чай.
Ольга поджала губы, но затем встала и отправилась на кухню. Вернувшись с чашкой, она села напротив Артёма и внимательно посмотрела на него.
— Что с тобой происходит, братишка? Ты какой-то… другой.
— В каком смысле? — Артём поднял глаза от книги, которую пытался читать.
— Раньше ты был мягче. Уступчивее, что ли. А сейчас… — она покачала головой. — Это Катя на тебя так влияет? Сделала из тебя цепного пса?
Артём захлопнул книгу.
— При чём тут Катя? Я просто устал быть тем, кто всегда уступает. Кто всегда должен сглаживать острые углы. Кто всегда делает вид, что не замечает подколок и критики.
— Каких подколок? — Ольга выглядела искренне удивлённой. — Я никогда никого не подкалывала!
— Серьёзно? — Артём подался вперёд. — А как насчёт того, что ты постоянно критикуешь Катю? Её готовку, её отношение к детям, даже её решение навестить мать?
— Я просто говорю то, что думаю, — Ольга пожала плечами. — Это не критика, это наблюдения.
— Нет, Оля, это именно критика, — Артём покачал головой. — И знаешь что? Я только сейчас понял, что ты всегда была такой. Ты критиковала мой выбор университета, мою первую работу, моих друзей… А я всегда списывал это на твою заботу обо мне. Но сейчас я вижу, что это просто… потребность контролировать.
Ольга поставила чашку на стол с такой силой, что чай выплеснулся на скатерть.
— Значит, вот как? Я приезжаю к тебе с детьми, а ты мне такое выдаёшь? — её глаза сузились. — Всё ясно. Это твоя Катя тебе все уши прожужжала. Она с первого дня пыталась нас рассорить, и вот, наконец, добилась своего.
— Оставь Катю в покое, — Артём подавил желание повысить голос, помня о спящих детях. — Это не она говорит моими устами. Это я сам, впервые за много лет, говорю то, что думаю.
— Ну-ну, — Ольга скривила губы в усмешке. — Три года вы женаты, и три года всё было нормально. А тут вдруг прозрение наступило? Не смеши меня.
— Знаешь, иногда для прозрения нужен толчок, — Артём встал и подошёл к окну. — Сегодня я впервые увидел нас со стороны. Тебя, меня, наши отношения. И мне не понравилось то, что я увидел.
Ольга тоже поднялась, скрестив руки на груди.
— И что же ты такого ужасного увидел, позволь спросить?
— Я увидел, что ты привыкла помыкать мной, — Артём повернулся к ней лицом. — Что ты считаешь себя вправе критиковать мою жену, мой дом, мой образ жизни. Что ты уверена: твоё мнение единственно правильное, а все остальные просто не доросли до твоего уровня понимания.
— Да как ты…
— Дай мне закончить, — Артём поднял руку. — Я увидел, что всё это время потакал тебе. Позволял тебе быть тираном в моём доме. Позволял тебе унижать Катю, а сам делал вид, что ничего не происходит. И знаешь, что самое печальное? Я даже не понимал, что делаю.
Ольга покачала головой:
— Боже, какая драма. Ты прямо как в сериале выступаешь. Тиран, унижения… Может, ещё скажешь, что я издеваюсь над твоей бедной женушкой?
— Нет, ты просто показываешь ей при каждой возможности, что она недостаточно хороша для твоего брата, — Артём горько усмехнулся. — А я как последний дурак стоял и молчал.
— Знаешь что, — Ольга подошла к нему вплотную. — Если ты выбираешь её, а не родную сестру, то я умываю руки. Завтра мы уедем и больше не будем вам мешать. Живите как хотите.
— Дело не в выборе между тобой и Катей, — устало произнёс Артём. — Дело в том, что я наконец повзрослел. И увидел ситуацию такой, какая она есть.
— Что ж, поздравляю с прозрением, — Ольга с вызовом посмотрела ему в глаза. — Только не приходи потом, когда она от тебя уйдёт, плакаться на плечо сестре.
Она развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Артём остался один в гостиной. Он снова подошёл к окну и долго смотрел на ночной город. Где-то там, за десятками километров, была Катя. Женщина, которую он любил и которую не сумел защитить от собственной сестры. Но теперь всё изменится. Теперь он знал правду и не собирался больше прятаться от неё.
Утро воскресенья выдалось холодным и пасмурным. Ольга собирала вещи в напряжённом молчании, то и дело бросая на брата сердитые взгляды. Мальчики, почувствовав атмосферу, притихли и только изредка перешёптывались между собой.
— Значит, так, — наконец произнесла Ольга, застёгивая сумку. — Мы уезжаем сейчас, а не после обеда, как планировали. Надеюсь, ты не возражаешь.
— Как скажешь, — Артём пожал плечами. — Я вызову вам такси.
— Не надо, — отрезала Ольга. — Я уже заказала.
Они спустились вниз в молчании. У подъезда их уже ждала машина. Мальчики, не понимая, что происходит между взрослыми, по очереди обняли дядю и пообещали нарисовать ему «самый красивый танк в мире».
Ольга поставила сумки в багажник и повернулась к брату:
— Что ж, мы поехали. Передавай привет своей Кате, — она особенно выделила это слово. — Пусть радуется, что добилась своего.
— Она не добивалась ничего, кроме уважения, — тихо ответил Артём. — Но ты этого не поймёшь.
— Не надо говорить со мной свысока, — процедила Ольга. — Я всё прекрасно понимаю. Ты сделал свой выбор, и это твоё право. Только не жалуйся потом, что остался один.
Она села в машину и захлопнула дверь. Мальчики прижались к стеклу, махая руками. Артём помахал им в ответ, чувствуя странную смесь облегчения и горечи. Машина тронулась с места и вскоре скрылась за поворотом.
Он вернулся в квартиру и принялся за уборку. Разбросанные игрушки, крошки от печенья на ковре, пятно сока на диване — следы бурных выходных. К полудню с беспорядком было покончено, и Артём наконец позволил себе упасть в кресло и закрыть глаза.
Телефон зазвонил неожиданно громко в тишине квартиры. Это была Катя.
— Привет, — её голос звучал настороженно. — Как вы там? Ольга ещё не уехала?
— Уже уехала, — Артём потёр глаза. — Даже раньше, чем планировала.
— Что-то случилось?
— Мы… поговорили, — он вздохнул. — По-настоящему поговорили, наверное, впервые за много лет.
— И как?
— Не очень, — Артём слабо усмехнулся. — Но знаешь, я рад, что всё наконец прояснилось. Слишком долго мы ходили вокруг да около.
— Мне жаль, — в голосе Кати звучало искреннее сочувствие. — Я знаю, как ты дорожишь отношениями с сестрой.
— Дорожил, — поправил её Артём. — Но есть вещи важнее. Например, уважение друг к другу. И к тебе.
В трубке повисла пауза, а затем Катя тихо произнесла:
— Спасибо. Это… много для меня значит.
— Я еду домой, — сказала она после короткого молчания. — Буду часа через два.
— Хорошо, — Артём улыбнулся. — Я тебя жду.
Он нажал отбой и отложил телефон в сторону. За окном начал накрапывать дождь, капли барабанили по стеклу, создавая уютный, убаюкивающий ритм. Артём смотрел на серое небо и думал о том, что иногда потери неизбежны. Иногда нужно что-то потерять, чтобы обрести нечто более важное.
Телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя Ольги. Артём смотрел на мигающий дисплей несколько долгих секунд. Потом взял телефон и нажал «отклонить».
Он встал и отправился на кухню готовить ужин для Кати.
