Окно в спальне выходило на восток, и солнце било прямо в лицо. Ирина открыла глаза, не сразу понимая, где находится. Рядом сопел Сергей, закинув руку ей на живот. Этот жест, когда-то казавшийся таким личным и трогательным, теперь вызывал смутное раздражение. Она аккуратно высвободилась и села на краю кровати.
С кухни доносился знакомый звон посуды. Антонина Петровна уже хозяйничала. Ирина взглянула на часы — семь утра, воскресенье. Ну конечно.
— Серёж, — Ира легонько толкнула мужа в плечо. — Твоя мать опять пришла ни свет ни заря.
— Ммм? — пробормотал Сергей, не открывая глаз. — Пусть, она же помогает…
Ирина стиснула зубы. «Помогает». Ага. Антонина Петровна «помогала» с того самого дня, как они поженились пять лет назад. И с каждым годом её «помощь» становилась всё навязчивее. Особенно после того, как год назад они переехали в новую квартиру.
Квартира. Та самая, из-за которой всё и началось.
— Ладно, спи, — Ирина встала и накинула халат. — Я пойду.
Когда она вошла на кухню, Антонина Петровна колдовала над плитой, напевая что-то себе под нос. Миниатюрная женщина с идеальной укладкой и ярким макияжем даже в семь утра воскресенья.
— Доброе утро, Ирочка! — пропела свекровь. — Я тут решила вас побаловать. Знаешь, какие твой Серёженька любит оладушки? С яблоками и корицей. И мёд я принесла, настоящий, деревенский.
Ирина выдавила улыбку:
— Антонина Петровна, мы же договаривались. По выходным я сама готовлю завтрак.
Свекровь отмахнулась половником:
— Да ладно тебе, Ирочка. Ты отдохни. Вон какие круги под глазами. Тебе бы масочку сделать, я тут как раз новую привезла, чудодейственную.
Ирина подавила вздох и подошла к кофеварке. Спорить бесполезно. Она уже давно это поняла.
Когда родители Сергея предложили им помощь с покупкой квартиры, Ирина была против. Её собственная семья жила скромно, и она привыкла всего добиваться сама. Но Сергей настоял: «Это же подарок, Ир. Родители хотят помочь. Зачем отказываться?»
Антонина Петровна неожиданно поставила перед ней тарелку с оладьями:
— Ешь, пока горячие. И Серёжу разбуди. Ему сегодня особенно нужны силы.
— Почему сегодня? — Ирина вскинула брови.
— Так он тебе не сказал? — Свекровь всплеснула руками. — Мой Витя договорился с Серёжей встретиться у нотариуса. По поводу документов.
Виктор Михайлович, отец Сергея, был успешным бизнесменом с обширными связями. Именно он настоял на том, чтобы оформить квартиру на себя «для упрощения процедуры».
— Каких документов? — В груди Ирины что-то дрогнуло.
— Да по квартире, конечно, — Антонина Петровна сделала неопределённый жест рукой. — Давно пора всё оформить как положено. Мы же не чужие люди.
Ирина сделала глоток кофе, пытаясь унять внезапное беспокойство. Сергей ничего ей не говорил о встрече с нотариусом. А ведь они договаривались — никаких секретов.
— А вы не в курсе, что конкретно они собираются делать у нотариуса?
Антонина Петровна уже открыла рот для ответа, когда в кухню вошёл заспанный Сергей.
— Мам, ты опять? — Он потянулся и поцеловал мать в щеку. — Мы же договаривались, что по выходным ты отдыхаешь.
— Какой отдых, сынок? — фыркнула Антонина Петровна. — У меня энергии больше, чем у вас, молодых. Садись, ешь.
Сергей подмигнул Ирине и сел за стол. Ирина наблюдала за ними, чувствуя себя лишней в собственной кухне.
— Серёж, твоя мама говорит, что сегодня ты встречаешься с отцом у нотариуса? — спросила она как можно небрежнее.
Сергей замер с вилкой в руке и бросил быстрый взгляд на мать:
— Мам, ну зачем ты сказала? Я сам хотел…
— А что такого? — удивилась Антонина Петровна. — Ира ведь тоже заинтересованная сторона.
— Какая ещё сторона? — Ирина отставила чашку. — О чём вообще речь?
Сергей вздохнул:
— Папа хочет наконец оформить дарственную на квартиру. Я собирался тебе сказать после завтрака.
— И на кого он собирается оформить дарственную? — тихо спросила Ирина, хотя ответ она уже знала.
— На меня, конечно, — Сергей пожал плечами. — А что?
Ирина медленно встала:
— То есть, квартира, в которой мы живём уже год, в которую я вложила все свои сбережения на ремонт и обстановку, будет оформлена только на тебя?
— Ирочка, — вмешалась Антонина Петровна, — ты чего так разволновалась? Вы же семья. Какая разница, на кого оформлена квартира?
— Большая, — отрезала Ирина. — Мы договаривались, что квартира будет общая. Наша.
— Технически, — Сергей потёр переносицу, — она и так общая. По закону, имущество, нажитое в браке…
— Только эта квартира не нажита в браке, — перебила Ирина. — Её купил твой отец. А теперь он дарит её тебе. Лично тебе, не нам.
— Да какая разница? — Сергей начал раздражаться. — Ты что, собираешься разводиться?
— Дело не в этом, — Ирина покачала головой. — Дело в принципе. И в доверии.
— Вот именно, Сережа, — неожиданно поддержала Антонина Петровна. — Дело в доверии. Ирочка должна доверять семье. А она, похоже, думает только о материальной стороне вопроса.
Ирина резко повернулась к свекрови:
— Извините, а вы не могли бы оставить нас наедине? Это наш семейный разговор.
Антонина Петровна поджала губы:
— Я тоже семья, милочка. И между прочим, это мой сын и наша квартира, которую мы с Витей купили…
— Мама, — вмешался Сергей, — дай нам поговорить, ладно?
Антонина Петровна с оскорблённым видом вышла из кухни, но Ирина была уверена, что она прислушивается за дверью.
— Серёж, давай начистоту, — Ирина села напротив мужа. — Это твоя идея или родителей?
Сергей отвёл взгляд:
— Папа считает, что так будет правильнее с юридической точки зрения. Мы же планируем детей, вдруг что-то случится…
— Что случится? — Ирина нахмурилась. — Что именно?
— Ну, мало ли, — Сергей неопределённо пожал плечами. — Жизнь непредсказуема.
Ирина смотрела на мужа и вдруг поняла, что совсем его не знает. Этот человек, с которым она прожила пять лет, был чужим.
— Ты не доверяешь мне, — констатировала она.
— Дело не в доверии, — Сергей вздохнул. — Просто так будет надёжнее.
— Надёжнее для кого?
Сергей не ответил, и это молчание сказало Ирине больше, чем любые слова.
После завтрака Сергей уехал к отцу, а Ирина осталась дома. Антонина Петровна, к счастью, тоже ушла, сославшись на какие-то дела. Оставшись одна, Ирина бесцельно бродила по квартире, разглядывая вещи, которые считала своими. Вот диван, который она выбирала неделями. Вот картины, которые она развешивала с такой любовью. Книжные полки, заполненные её коллекцией. Всё это вдруг стало чужим.
Телефон Ирины зазвонил. На экране высветилось имя её подруги, Маргариты.
— Привет, подруга, — раздался бодрый голос. — Как дела? Вы с Серёжей не хотите сегодня к нам на шашлыки?
— Не сегодня, Рит, — вздохнула Ирина. — У нас тут… сложно.
— Что случилось? — В голосе Маргариты послышалось беспокойство.
Ирина коротко рассказала о ситуации с квартирой.
— И ты удивлена? — хмыкнула Маргарита. — Я тебе с самого начала говорила, что эта «помощь» с квартирой — ловушка. Никто просто так таких подарков не делает. Особенно такие, как родители твоего Серёжи.
— Я думала, что Сергей другой, — тихо сказала Ирина. — Что он не такой, как они.
— Яблоко от яблони, — вздохнула Маргарита. — Слушай, а ты сама-то что в эту квартиру вложила?
— Все свои сбережения, — Ирина горько усмехнулась. — Почти миллион. На ремонт, мебель, технику.
— И никаких документов?
— Какие документы, Рит? Он мой муж. Я ему доверяла.
Маргарита помолчала, а потом решительно сказала:
— Приезжай к нам. Не сиди одна и не накручивай себя. Заодно познакомишься с моим двоюродным братом. Он, кстати, юрист.
— Не хочу я никаких юристов, — отмахнулась Ирина.
— А зря, — серьёзно сказала Маргарита. — В таких делах лучше перестраховаться.
После долгих уговоров Ирина согласилась приехать. Собираясь, она вдруг поняла, что не хочет возвращаться. Не сегодня. Может быть, вообще никогда.
Она быстро собрала небольшую сумку с необходимыми вещами. Рука потянулась к семейной фотографии в рамке, но Ирина отдёрнула её, словно обжёгшись. Вместо этого она взяла маленькую статуэтку — подарок бабушки на восемнадцатилетие. «Это твой ангел-хранитель», — говорила бабушка. «Он поможет тебе в трудную минуту».
Трудная минута наступила.
Дача Маргариты располагалась в живописном месте на берегу озера. Когда Ирина приехала, там уже собралась небольшая компания — сама Маргарита с мужем Пашей, их соседи по даче и высокий темноволосый мужчина, которого Ирина не знала.
— А вот и наша Ира! — Маргарита раскрыла объятия. — Знакомься, это Максим, мой двоюродный брат, тот самый юрист.
Максим улыбнулся и протянул руку:
— Наслышан о тебе. Рита постоянно рассказывает, какая у неё замечательная подруга.
Ирина смутилась:
— Она преувеличивает.
— Сомневаюсь, — Максим внимательно посмотрел на неё. — Рита не из тех, кто разбрасывается комплиментами.
Вечер прошёл на удивление легко. Ирина не заметила, как втянулась в общий разговор, смеялась над шутками Паши и даже сыграла с соседями в волейбол. Максим держался в стороне, но она постоянно ловила на себе его взгляд — внимательный, изучающий.
Когда все разбрелись по своим делам, Максим подсел к Ирине на веранде:
— Рита рассказала мне о твоей ситуации.
Ирина напряглась:
— Я не просила её об этом.
— Знаю, — кивнул Максим. — Но она беспокоится о тебе. И, если честно, не зря.
— Я не хочу об этом говорить, — Ирина отвернулась.
— А придётся, — мягко, но настойчиво сказал Максим. — Потому что ситуация серьёзнее, чем ты думаешь.
— В каком смысле?
— В прямом, — Максим нахмурился. — То, что делают родители твоего мужа, очень похоже на схему, которую я часто вижу в своей практике. Сначала «помогают» с жильём, потом оформляют его на одного из супругов, потом… Ты уверена, что сама хочешь знать, что будет потом?
Ирина побледнела:
— Что ты имеешь в виду?
— То, что твой муж и его родители, похоже, ведут игру. И ты в ней — не игрок, а фигура.
Сергей позвонил ближе к вечеру.
— Ты где? — В его голосе слышалось раздражение. — Я вернулся, а тебя нет.
— Я у Риты, — спокойно ответила Ирина. — Решила развеяться.
— И ты не могла предупредить?
— А ты не мог предупредить о встрече с нотариусом?
Сергей помолчал, потом сказал уже другим тоном:
— Ир, давай не будем ссориться. Приезжай домой, поговорим.
— Я останусь у Риты на ночь, — твёрдо сказала Ирина. — Мне нужно подумать.
— О чём тут думать? — В голосе Сергея снова появились нотки раздражения. — Всё решено.
— Вот именно, — тихо сказала Ирина. — Всё решено без меня.
Она повесила трубку. Сердце колотилось как сумасшедшее. Такого раньше не было — она никогда не перечила Сергею, всегда старалась быть «удобной» женой. Может, в этом и была её ошибка?
— Всё в порядке? — спросил подошедший Максим.
— Не знаю, — честно ответила Ирина. — Я совершенно запуталась.
— Это нормально, — Максим сел рядом. — В таких ситуациях все теряются. Главное — не принимать поспешных решений.
— Каких, например?
— Например, не подписывать никаких бумаг. Не соглашаться ни на какие условия. Не верить обещаниям.
Ирина горько усмехнулась:
— Поздно. Я уже поверила всем обещаниям, какие только можно было.
— Никогда не поздно начать защищать свои интересы, — серьёзно сказал Максим. — И я могу помочь тебе в этом. Если ты захочешь.
Ирина вернулась домой через три дня. За это время Сергей звонил ей несколько раз — сначала злился, потом уговаривал, потом начал угрожать. Последний разговор был особенно тяжёлым:
— Если ты сейчас же не вернёшься домой, можешь вообще не возвращаться! — кричал Сергей в трубку.
— А есть куда возвращаться? — спокойно спросила Ирина. — В квартиру, которая мне не принадлежит?
— Ты моя жена, чёрт возьми! Вся эта история с оформлением — просто формальность!
— Тогда почему бы не оформить квартиру на нас обоих? — спросила Ирина. — Если это просто формальность?
Сергей замолчал, и в этом молчании было больше правды, чем во всех его словах.
Когда Ирина открыла дверь своим ключом, в квартире стояла тишина. Она осторожно прошла в гостиную и замерла: Сергей сидел в кресле, глядя в одну точку.
— Привет, — тихо сказала Ирина.
Сергей поднял голову:
— Значит, всё-таки решила вернуться.
— Это мой дом, — просто ответила Ирина.
— Уже нет, — Сергей криво усмехнулся. — Папа оформил дарственную. Квартира теперь моя.
Ирина почувствовала, как к горлу подкатывает комок, но сдержалась:
— Я так и думала.
— И что дальше? — Сергей встал. — Будешь судиться со мной?
— Нет, — покачала головой Ирина. — Но я хочу, чтобы ты вернул мне деньги, которые я вложила в ремонт и обстановку.
Сергей рассмеялся:
— Какие деньги? У тебя есть документы? Расписки? Договоры?
— Нет, — Ирина смотрела ему прямо в глаза. — Но есть свидетели. И доказательства переводов с моей карты.
— И что ты докажешь? — Сергей подошёл ближе. — Что давала деньги мужу? Это называется семейный бюджет, дорогая.
— Я могу доказать больше, чем ты думаешь, — спокойно сказала Ирина. — Например, что вы с отцом планировали это с самого начала.
Сергей побледнел:
— Что за чушь?
— Помнишь, как полгода назад ты оставил телефон дома, когда уехал с друзьями на рыбалку? — Ирина говорила медленно, наблюдая за реакцией мужа. — Тебе позвонил отец, и я взяла трубку. Он был уверен, что разговаривает с тобой, и сказал: «Ты ведь помнишь наш договор? Как только квартира будет оформлена на тебя, мы избавимся от твоей женушки. Она нам не подходит».
Это была ложь. Никакого звонка не было. Но Ирина увидела, как изменилось лицо Сергея — он поверил.
— Я… я не понимаю, о чём ты, — пробормотал он, но в глазах плескался страх.
— Всё ты понимаешь, — Ирина положила на стол телефон. — И твой отец тоже поймёт, когда услышит запись нашего сегодняшнего разговора.
Сергей инстинктивно схватил телефон, но тут же понял, что это бессмысленно — запись уже могла быть где угодно.
— Чего ты хочешь? — хрипло спросил он.
— Справедливости, — ответила Ирина. — И своих денег.
Через неделю Сергей подписал соглашение, по которому обязался выплатить Ирине сумму, эквивалентную её вложениям в квартиру, плюс проценты. Документ был составлен Максимом и заверен нотариально.
— Я не понимаю, почему он так легко согласился, — сказала Ирина Максиму, когда они вышли из нотариальной конторы.
— Потому что испугался, — просто ответил Максим. — Ты задела его за живое.
— Но у меня же не было никаких записей. Я блефовала.
— Зато у него была нечистая совесть, — Максим улыбнулся. — В таких делах это лучшее доказательство.
Они шли по улице, и Ирина вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствует себя свободной. Да, у неё не было больше мужа. Не было квартиры. Но у неё было будущее — и оно принадлежало только ей.
— Знаешь, — сказала она, глядя на падающие листья, — я думаю переехать в другой город.
— Куда? — Максим взглянул на неё с интересом.
— Не знаю, — Ирина улыбнулась. — Куда-нибудь, где никто не знает меня как «жену Сергея» или «невестку Антонины Петровны». Где я буду просто Ириной.
— Звучит заманчиво, — кивнул Максим. — Но не торопись. Иногда стоит остаться и доказать, что ты сильнее обстоятельств.
— А тебе какая разница? — вдруг спросила Ирина. — Зачем ты вообще мне помогаешь?
Максим посмотрел на неё долгим взглядом:
— Потому что я видел слишком много людей, которые сдавались. Которые позволяли другим решать за них. И мне кажется, ты не из таких.
Ирина помолчала, а потом решительно сказала:
— Ты прав. Я не из таких. И никогда больше не буду.
Прошёл год. Ирина стояла у окна своей новой квартиры — небольшой, но уютной, и, главное, полностью принадлежащей ей. Деньги, которые выплатил Сергей, стали первым взносом по ипотеке. Остальное она зарабатывала сама — после развода она сменила не только место жительства, но и работу, найдя в себе смелость наконец заняться тем, что всегда любила.
Телефон зазвонил, и на экране высветилось имя Максима.
— Привет, — улыбнулась Ирина. — Ты уже в городе?
— Только что приехал, — ответил Максим. — Встретимся, как договаривались?
— Конечно, — Ирина посмотрела на часы. — Через час у фонтана?
— Буду ждать.
Ирина положила трубку и подошла к зеркалу. Из отражения на неё смотрела другая женщина — уверенная, спокойная, умеющая улыбаться не только губами, но и глазами.
«Интересно, — подумала Ирина, — узнала бы меня Антонина Петровна, если бы встретила сейчас на улице?»
Эта мысль её больше не тревожила. Как и многое другое из прошлой жизни. Теперь перед ней была только дорога вперёд — и она сама выбирала, куда по ней идти.
Ирина взяла сумку, ключи и решительно направилась к двери. Новая глава её жизни только начиналась.
