Замуж Мария Петровна выходила не по любви. И, к сожалению, даже не по расчету. В те годы считалось, что она засиделась в девках. Когда ей уже было двадцать пять за ней начал ухаживать мужчина из их поселка. Василий был на все руки мастером, да вот только пил. Но родители давили, подружки все уже к тому моменту родили по ребенку, а то и по два. Вот и сдалась Маша.
Первый год брака с Васей был терпимым. Мария пыталась свыкнуться с тем, что он ее муж и старалась его полюбить. Но Василий и сам не слишком стремился влюбить в себя свою жену. Мужчиной он был грубым, неромантичным. Поэтому их брак больше походил на соседство.
Потом Мария родила мальчика Костю. А следом, через два года девочку Настеньку.
И вот когда у них уже было двое детишек, Василий стал сильно пить.
К тому моменту они перебрались из поселка в город. Васе осталась квартира от каких-то родственников, где они и поселились.
В родном поселке работы всегда было много, Вася без дела не сидел. То ремонт кому-то сделать, то крышу починить, то забор поставить. И деньги водились, и продукты всегда были. Ведь многие расплачивались молоком, яйцами, мясом. В общем, жили они неплохо по деревенским меркам.
В город переехать хотел именно Вася. Мечтал он об этом, а тут еще и квартира подвернулась. Сама бы Маша осталась в своем поселке, а когда детки подросли бы, вернулась работать на местную фабрику в отдел кадров.
Но муж в их семье был и в самом деле главой, поэтому, как он сказал, так все и делали. И, собрав нехитрые пожитки, семья Русаковых перебралась поближе к цивилизации.
И тут же начались проблемы. Вася не мог найти работу, выживали за счет каких-то подработок. Маше пришлось пойти нянечкой в детский садик, чтобы ее детей взяли. Денег не было, еще это были и девяностые, тогда всем пришлось несладко.
Вася пробовал торговать на рынке, но его ограбили, когда он возвращался с товаром. Потом пытался устроиться на завод, но его быстро выгнали. Там с алкоголем все было строго.
В общем, когда Косте исполнилось шесть, а Настеньке четыре, Вася стал сильно пить.
Уйти Маша не могла, некуда было. Родительский дом они продали, когда мама Маши умерла. И на эти деньги жили какое-то время. А теперь у Марии даже собственного угла не было, а Вася не забывал ей напоминать, что квартира его, и никуда он не уйдет.
Жизнь была тяжелой, голодной и какой-то беспросветной. Если бы Маша еще любила своего мужа, было бы попроще. Но она ничего к нему не чувствовала, лишь когда он возвращался пьяным, ощущала злость и отвращение. Злость на себя, что когда-то позволила себя уговорить выйти за него замуж, а отвращение к нему, что не смог стать тем, кого Маша могла бы полюбить.
Дети росли, потихоньку положение улучшалось. Маша устроилась работать в отдел кадров и стала неплохо получать. Вася, хоть и продолжал пить, но смог удержаться в какой-то автомастерской.
Были хотя бы деньги на еду и одежду. Правда, счастья так и не было.
Маша растворилась в детях. Многим в то время было не до своих детей, ведь все тогда постоянно работали, пытались как-то выжить. А вот Маша проводила со своими ребятами много времени. Ведь она ненавидела оставаться наедине с собой или, не дай бог, с мужем.
Когда Костя окончил школу и поступил в техникум, умер Василий. Отказала печень.
Маша, конечно, грустила, но как такового горя и не было. Этот человек, несмотря на всю их совместную жизнь, остался для нее чужим.
Она его похоронила и стала поднимать детей сама. На тот момент ей было сорок пять лет. В общем-то, совсем еще молодая. Но сама Маша такой себя не чувствовала. Она уже смирилась с тем, что никогда не испытает того самого женского счастья.
Она продолжала работать, продолжала помогать детям. Дочка поступила в художественное училище, Костя стал автослесарем. Дети любили свою маму, часто ее навещали, когда покинули родной дом.
Настя ни раз говорила маме, что она еще молода, что еще может кого-то встретить. Но Маша лишь отшучивалась:
— Я так насытилась браком с вашим папой, что теперь хочу насладиться одиночеством. Да и какая любовь в мои годы, Настенька. Все, чего я хочу – чтобы вы были счастливы.
Помня свой пример, Маша никогда не спрашивала своих детей о личной жизни. Захотят – сами расскажут.
И уж тем более она не задавала тот самый надоедливый вопрос «Когда внуки?». По своему опыту она знала, что лучше быть одной, чем всю жизнь жить с нелюбимым человеком.
Но, конечно, она очень обрадовалась, когда Костя нашел свою вторую половинку, а следом и Настя. Свадьбы сыграли в один год – одну летом, вторую осенью. И сразу семья стала больше. А когда родились внуки, Мария стала практически счастлива.
Дети все также заботились о маме, приезжали в гости. Да и она старалась помочь, очень часто сидела с внуками.
Жизнь устаканилась. Стала понятной и спокойной. Мария Петровна продолжала работать, дети вскладчину купили дачу, куда бабушка в свой отпуск да в выходные выезжала с внуками.
И, казалось, что в жизни уже ничего не поменяется. Что та самая жизнь практически прожита. И она была не то, чтобы плохой, просто какой-то серой.
Мария Петровна часто пыталась вспомнить хоть что-то хорошее из своего брака, и не могла. Но дело было не только в Васе, но и в ней. Ведь она вышла замуж за нелюбимого.
А однажды, когда Мария Петровна с внучкой и внуком возвращалась в город с дачи на автобусе, случилось то, что перевернуло ее жизнь.
Автобус сломался. Стояла дикая жара, такое бывало довольно часто.
Конечно, люди недовольно загудели. А Мария Петровна поняла, что придется звонить сыну или дочке, чтобы их забрали. Внуки еще совсем маленькие, тяжело им будет стоять на жаре и ждать следующего автобуса.
И когда Мария Петровна достала телефон, возле них и остальных пассажиров остановилась машина.
За рулем был мужчина, возраста Марии Петровны. И обратился он именно к ней.
— Сломался? – кивнул он на автобус.
— Да. Жарко очень.
— А вы с детишками тут…
— Да ничего, сейчас позвоню своим детям, кто-нибудь нас заберет.
— Вам в город? – спросил мужчина.
— Да.
— Я вас подкину.
— Правда? – Мария Петровна была очень рада. А то даже если дети быстро сорвутся, все равно полчаса точно их ждать. – Вы нас до остановки какой-нибудь довезите, а дальше мы сами.
— Да бросьте, я вас до дома довезу.
Пока ехали, разговорились. Мужчину звали Роман, у него тоже была дача в той стороне. Но ему повезло иметь автомобиль и водительские права.
Мария Петровна впервые за долгое время почему-то смущалась. Она часто общалась с противоположным полом. На работе было много мужчин, да и соседей по даче немало. Но именно с Романом она чувствовала какую-то неловкость.
А еще что-то такое, чего раньше, кажется, и не испытывала. Из романов Мария Петровна знала, что такое называют бабочками в животе. Правда, до этого момента и не представляла, как это ощущается.
Роман довез их до дома. А потом, взглянув на тяжелые сумки, предложил свою помощь. А уж Мария Петровна настояла на том, чтобы он выпил чая.
Внуки играли в комнате, ожидая своих родителей, а Мария и Роман разговаривали. Мужчина тоже был вдовцом, только в отличии от Марии Петровны, его брак был хорошим. И жену он потерял давно, да вот только не пытался найти ей замену.
Они все говорили и говорили, обо всем на свете. Мария Петровна даже за временем не уследила, очнулась лишь когда сын приехал детей забирать.
Он поздоровался с мужчиной, а тот тут же засобирался домой. Всем было как-то слегка неловко, поэтому Роман ушел спешно, и они с Марией Петровной даже не обменялись номерами телефонов.
И поняла она это только тогда, когда осталась одна. И такая тоска на нее напала. Очень ей хотелось еще хоть раз поговорить с этим мужчиной.
Ей даже казалось неприличным, что она так много о нем думает. Но ничего она не могла сделать. Ведь стыдно влюбиться в ее возрасте, еще и в первого встречного. Но как бы там ни было, похоже, так и случилось.
Но, видимо, упустила свое счастье Мария Петровна. Хотя, может и сам Роман ограничился бы одной случайной встречей. Может, он вообще сидел у нее в гостях из вежливости.
Так думала Мария Петровна несколько дней. А в один из вечеров, когда она собиралась заварить себя чай и посмотреть сериал, раздался звонок в дверь.
Мария Петровна открыла, и тут же обомлела. За дверьми стоял Роман с букетом цветов и тортиком.
— Простите, что я вот так, без приглашения. Просто я не взял ваш номер телефона, но не могу перестать о вас думать.
Мария Петровна смотрела на него и улыбалась.
— Я так рада, что вы пришли, — проговорила она.
Да, бывает и так, что на шестом десятке начинается новая глава в жизни. И счастье можно найти в любом возрасте, главное, не переставать верить, что каждый заслуживает быть счастливым, и каждый заслуживает настоящей любви.
