– Ваши деньги я вложила в дело, ремонт подождет! – заявила свекровь Вере. – Вы мне их сами отдали, значит, и тратить я могу по своему усмотрению.
– Но мы же переехали с условием, что сделаем ремонт, в нашей половине дома жить невозможно! – возмутилась Вера. – Куда вы дели деньги? Там же немаленькая сумма!
Первым условием Веры при вступлении в брак было отдельное проживание от свекрови. Мать ее мужа Игоря Тамара Михайловна оказалась женщиной деятельной, активной, легко увлекающейся. Она регулярно затевала какие-то проекты, которые так же быстро бросала.
Именно поэтому который год подряд Тамара Михайловна жила в недостроенном доме, где ремонт и отделка были завершены только в одной комнате и на кухне. Потом у свекрови пропал энтузиазм.
– Твоя мать – самый ненадежный человек из всех, кого я знаю, – вздохнула Вера, обращаясь к мужу.
– Это еще не самый громкий ее проект, – кивнул Игорь. – Хуже было, когда она организовывала один за другим бизнесы, которые прогорали. Ради покрытия долгов в итоге пришлось продать квартиру. Хорошо хоть дом в тот момент отец почти достроил, мы смогли получить адрес и прописаться в нем.
– Но как же можно было во всем ей верить?! – возмутилась Вера. – Очевидно же, что бизнесмен из твоей мамы совершенно никакой. Почему отец ее не останавливал? Ты ведь вовсе мог остаться без жилья.
– Ну я был уже взрослым, – вздохнул Игорь. – И потом. Папа маму сильно любил, всем ее прихотям потакал.
– А потом твой отец умер, финансировать ее прожекты стало некому, и мама пошла вразнос? – Вера понимающе кивнула. – В общем, жить со свекровью с учетом ее замашек считаю излишне рискованным занятием.
Игорь улыбнулся и согласился с молодой супругой, так они и начали семейную жизнь десять лет назад в съемном жилье. Оба за это время росли в карьере. Родители Веры жили далеко, виделись они раз в год. На тридцатилетие отец хотел подарить дочери квартиру, но она не пожелала брать столь дорогой презент, обошлись автомобилем.
Папа с мамой купили Вере новенькую машину, которая позволяла чаще совершать визиты к родственникам и вообще обеспечивала свободу передвижений.
К тому времени у них с Игорем уже был ребенок, а теперь женщина забеременела вновь.
– Двое детей в съемной квартире? Да вы с ума сошли! – тут же возмутилась свекровь, услышав новости. – Не позволю растить моих внуков в чужом жилье! Переезжайте сюда в дом, места всем хватит.
– Это невозможно, ни ремонта, ни условий, – вздохнула Вера, окинув участок взглядом. – У вас даже битый кирпич и куски листового железа до сих пор на участке не убраны. Хотя стройка лет двенадцать назад закончилась. Это для детей гораздо вреднее, чем съемное жилье. Просто поищем новую квартиру.
– Да перестаньте, ты сейчас в декрет уйдешь, откуда деньги будете брать?! – выкрикнула Тамара Михайловна. – Мой сын один станет вкалывать?
– Ну, естественно, я какое-то время не смогу работать, – вздохнула Вера. – Ничего, затянем пояса, немного ужмемся в тратах. Зато потом я выйду снова на работу.
– У меня есть другое предложение, и оно куда более выгодное для всех! – настоятельно заявила Тамара Михайловна. – Почему бы вам не продать твой автомобиль? На эти деньги можно совершенно спокойно завершить ремонт первого этажа. Даже на детскую площадку и посев газона точно останется. Разумеется, решать вам, это просто предложение.
– Но машина – это же подарок родителей, им не понравится, если я так поступлю, – вздохнула Вера.
– А то, что внуки будут жить непонятно где и как в первые годы своей жизни, им нравится?! – возмутилась Тамара Михайловна. – Я ведь о детях думаю. А ты только ищешь поводы не переезжать в мой дом. А там одной, между прочим, не слишком хорошо, я все же женщина в возрасте.
Вера пообещала свекрови обдумать ее предложение, но поначалу они с мужем все же надеялись найти квартиру. Старший сын Кеша уже ходил в детский сад, и возить его туда без машины из пригорода было бы сложно. Но семье с ребенком и перспективой появления еще одного младенца владельцы жилья сдавать его не особенно спешили. А их прежний договор аренды заканчивался.
Подумав, Игорь и Вера решили принять предложение его матери. Они переехали к Тамаре Михайловне, приведя одну комнату в относительно жилой вид.
В следующий месяц Вера продавала свою машину и решала вопросы с переводом сына в сад возле дома свекрови. Автомобиль с небольшим пробегом у нее охотно купили, еще и по хорошей цене. А вот мест в садике не было, просили подождать до осени, Кеша временно перешел под надзор бабушки.
– Деньги давайте мне! – потребовала Тамара Михайловна. – Вере до декрета еще месяц, Игоря в командировку отправляют. Я же пока займусь поиском подходящей бригады ремонтников. Не сами же вы тут будете стены и пол выравнивать. И вообще, как хозяйка хочу следить за ходом ремонта и влиять на выбор материалов.
– Звучит разумно, – поддержал Игорь мать. – Меня шефы отправляют в филиал в регионе, это на месяц минимум, а с ремонтом тянуть нельзя.
– Ну хорошо, – согласилась Вера. – Вот только никаких платежей и переводов без меня не делать. Тоже хочу участвовать в принятии решений. Так всем будет спокойнее.
Но в планы пришлось внести коррективы, через неделю Веру с угрозой увезли в больницу прямо с работы. Внука от свекрови на время забрали к себе ее родители. Тамара Михайловна проявляла заботу, возила Вере в больницу домашнюю еду.
На вопросы невестки о ремонте женщина всегда отвечала максимально кратко, а если невестка начинала настаивать, просто сворачивала разговор под предлогом того, что Вере нельзя нервничать.
До родов невестка Тамары Михайловны оставалась в больнице. А Игорь на все лады расхваливал стряпню матери и ее старания по благоустройству участка.
Но по приезде из роддома с младенцем Вера пришла в ужас. В доме не было даже следов ремонта. Она вызвала свекровь на разговор, но та, как обычно, отшучивалась и пыталась сменить тему.
– А куда нам спешить, вся жизнь впереди, – посмеивалась Тамара Михайловна. – Ты бы, Верочка, не нервничала, а то молоко пропадет. Вот моя комната есть, кухня, санузел, у вас кровать стоит и есть люлька. Да мы в детстве Игоря еще в более плохих условиях жили в коммуналке. И лишь потом разбогатели, купили свое жилье. Вы же сейчас сильно избалованные стали условиями.
– Я с младенцем в голом бетоне не останусь! – возмутилась Вера. – И вообще, провода торчат, арматура из стен.
– А ничего, вон Игорь в выходные потихоньку все сделает, – ответила ей свекровь. – Не потащим же мы в дом с младенцем толпу совершенно незнакомых людей! Это потенциальные источники инфекции.
Вера выслушала аргументы Тамары и Михайловны и задумалась. Она поняла, что свекровь вообще не сильно убивается по поводу отсутствия ремонта. Прожив пару недель без занавесок на окнах и со свисающими сверху проводами, Вера окончательно потеряла терпение и решила серьезно переговорить с Игорем. Муж к тому времени и сам понимал, что дело идет к скандалу.
– Игорь, давай что-то решать! – потребовала Вера.
– И как ты предлагаешь нам жить? – поинтересовался у нее муж. – Сдавать квартиру семье с двумя детьми владельцы не спешат. А ремонт в доме с младенцем делать – то еще удовольствие.
– Пусть твоя мать отдает деньги от продажи машины! – потребовала Вера. – Возьмем свое жилье в ипотеку или у моих родителей недостающее займем. Нам все равно надо решать квартирный вопрос. Здесь жить невозможно, а со скоростью ремонта у твоей матери он завершится как раз к совершеннолетию внуков. Я в разрухе растить детей совершенно не готова.
– Хорошо, я с ней поговорю, – пообещал Игорь.
Но его общение с матерью не задалось. Тамара Михайловна отказалась отдавать доверенные ей деньги и вообще заявила, что их у нее больше нет. Но через некоторое время она пообещала отдать долг.
Вера выслушала не слишком убедительную речь мужа, потом отправилась сама беседовать со свекровью. Но Тамара Михайловна и невестку не слишком боялась, потому с ней разговаривала куда более уверенно. Она искренне считала, что никому ничего не должна.
– Как это у вас нет денег, куда же их дели? Там была большая сумма! – возмутилась Вера.
– Да какая разница! – беспечно махнула рукой Тамара Михайловна. – Считай, я их взяла в долг на время. Ну, как на депозит поместила. Получишь через год свои капиталы.
– А как мы, по-вашему, должны этот период тут прожить? Перезимовать в доме, где отопление проведено только в двух комнатах? Вы, конечно, прекрасно это придумали. Возвращайте деньги как можно скорее! Иначе я просто уеду и разведусь с Игорем, – пообещала свекрови Вера. – Пусть он дальше сам спонсирует ваши безумные идеи.
– Ну не стоит принимать такие решения сгоряча! – возмутилась Тамара Михайловна. – Мы же родные люди, нельзя, чтобы семью рассорили какие-то деньги.
– Ну, конечно, особенно если они не ваши! – рявкнула Вера на свекровь. – Рассказывайте немедленно, куда дели деньги?! Даю месяц на то, чтобы их вернуть.
Свекровь отвернулась и с видом оскорбленной невинности вышла из комнаты, но рассказывать о том, куда пропали деньги, по-прежнему отказывалась. Вера пилила Игоря, требуя принять меры, однако того мать вовсе игнорировала. Она считала, что сын с невесткой ее оскорбляют своим недоверием.
Однажды к свекрови в гости пришла ее сестра с сыном Виталиком, любимым племянником матери Игоря. Вера, чтобы не слушать их беседы и воспоминания, отправилась с дочкой гулять. Она сидела с коляской под окном своей комнаты на скамейке, смотрела на безрадостный пейзаж незавершенной стройки вокруг. Но вдруг услышала голоса, доносящиеся из приоткрытого на проветривание окна.
– Тетечка, мне нужно больше денег! – умоляюще канючил Виталик. – Понимаешь, интернет-магазин пока не вышел на прибыль.
– Виталечка, да мне негде их взять, – запричитала Тамара Михайловна. – Я и так поверила твоим посулам, отдала чужие деньги. А теперь хожу виноватая, сын на грани развода, невестка во мне преступницу видит.
– Тетя, но это же ты сама меня убедила, что онлайн-бизнес пойдет! – изумился Виталик. – Я в нем вообще ничего не понимаю. А теперь даже обидно, что можем прогореть, когда столько вложено. Ты же меня убеждала, что сама выберешь ходовые товары. И вообще обещала помощь. А теперь не хочешь вложиться в развитие бизнеса!
– Да нет у меня больше денег, только пенсия! – возмутилась Тамара Михайловна. – Не знаю, может, с сына начать деньги за проживание тут брать.
От такой наглости Вера, сидевшая под окном, даже рот открыла. Теперь ей была известна тайна пропажи денег. Вера вспомнила, как до ее декрета свекровь несколько месяцев подрабатывала в пункте выдачи заказов с маркетплейсов.
Тогда Тамара Михайловна впервые погрузилась в мир онлайн-шопинга и была очарована тем, как много люди покупают. Она даже составила какой-то бизнес-план и показывала его сыну с невесткой. Но у них банально не было денег на то, чтобы спонсировать очередные идеи матери Игоря. И никто добровольно ей давать денег на открытие интернет-магазина не спешил.
Покачав головой, Вера стала ждать отбытия гостей свекрови, а потом сама отправилась к ней с беседой.
– Значит, мои деньги вы решили потратить на совместный бизнес с племянником? – поинтересовалась Вера у Тамары Михайловны. – И как деньги собираетесь возвращать?
– Мы обязательно раскрутимся, нужно только подождать, – принялась оправдываться свекровь. – А лучше, дайте мне еще денег. Это позволит расширить выбор товаров. И магазин быстрее окупится.
– Тамара Михайловна, вы уже прогорели. И не один раз, – со вздохом ответила свекрови Вера. – Никаких дополнительных денег не будет.
– Но если бизнес прогорит, мне будет нечем отдавать! – возмутилась Тамара Михайловна. – В ваших же интересах помочь.
Вера лишь вздохнула, а потом просто вышла из комнаты. В тот же день за ней приехал отец и увез с детьми к себе, он уж точно не мог допустить, чтобы внуки росли в недостроенном доме без ремонта и нормальных условий.
Игорь приложил немало усилий, чтобы исправить ситуацию. Он нашел подработки, собрал деньги на первый взнос по ипотеке, а потом переехал поближе к жене. С Верой они решили начать все с чистого листа. С Тамарой Михайловной семья ее сына больше не общается, а та после потери очередного бизнеса уже грезит новыми идеями.
