Вера Левченко (это девичья фамилия актрисы) появилась на свет в 1893 году. Её родители познакомились в Москве и переехали в Полтаву, где отец работал учителем. Уже после появления дочери родители Веры вернулись в столицу и поселились у бабушки.
Здесь маленькая Верочка поступила в гимназию. Однажды девочка с классом впервые побывала в Большом театре, и в её сердце поселился балет. Вера Левченко грезила одной мечтой: она хотела блистать в театре, подобно изящным балеринам, которых она увидела на сцене.
Родители поддались уговорам Веры и привели её в балетное училище. В душе они надеялись: их дочь не примут. Но оказалось, что Вера идеально подходила под балетные стандарты. Да к тому же она была красивой: внешность для балерины тогда была в цене не меньше, чем талант.
Но всего через год Вере пришлось покинуть училище. На этом настояла бабушка, которая уверяла, что девушкам из хороших семей нечего делать в балете. Родители Веры материально зависели от бабушки и послушались её. В будущем, уже став известной актрисой, Вера пожалеет об уходе из балета и не сможет простить матери, что та позволила разрушить её мечту.
Любовь всей жизни и звучное имя
Вера продолжила обучение в гимназии. И однажды снова влюбилась в сцену: на этот раз она увидела игру своей тёзки Веры Комиссаржевской. С тех пор она пробовала себя в театральных постановках, а вскоре и вовсе стала играть во всех гимназических спектаклях.
Когда Вере было 17 лет, в 1910 году, на выпускном вечере она познакомилась с Владимиром Холодным. Он был студентом-юристом, который увлекался автогонками и издавал единственную в Российской империи спортивную газету.
Вера и Владимир сразу полюбили друг друга и вскоре обвенчались. Так начинающая актриса получила звучное имя Вера Холодная. Под ним она и прославится в кино. Свадьба была скромной и неожиданной для окружающих. Но брак оказался счастливым: до конца жизни Вера будет любить своего супруга.
В 1912 году у пары появилась дочь Евгения, и это далось Вере непросто. Врачи запретили ей становиться матерью снова. И тогда Холодные удочерили девочку по имени Нонна, которую воспитали как родную. Впрочем, есть версия, что Нонна — всё-таки родная дочь. Но где правда на самом деле — так и остаётся загадкой Веры Холодной.
Стремительная популярность и критика
Шансонье Александр Вертинский утверждал, что именно он привёл Веру Холодную в кино в 1914 году. Он встретил её на Кузнецком мосту и посчитал, что внешне она очень подходит для кинематографа. Предложил показаться дирекции кинофабрики, и Вера согласилась: тогда ей очень нужны были деньги.
По другой версии, дебютировала она совсем на другой киностудии. Впрочем, важнее то, как стремительно развивалась карьера Холодной. Зрители штурмовали кинозалы, чтобы посмотреть фильмы с её участием. Сейчас о такой всенародной любви не может мечтать ни одна звезда кино.
За свою короткую жизнь Вера Холодная снялась в 40-50 фильмах. Эта цифра не точная, ведь большинство картин не сохранились.
В 1916 году популярность Холодной была в самом разгаре. Иногда она снималась в 6-7 фильмах одновременно. А режиссёры звали Веру, когда нужно было «спасти» неудачную картину. Достаточно Холодной было появиться в кадре, залы наполнялись зрителями.
Для своего друга Александра Вертинского Вера Холодная была музой. Он даже посвящал ей стихотворения и лирические миниатюры. Одна из них («Ваши пальцы пахнут ладаном») вызвала в Холодное волнение. Она попросила Вертинского снять посвящение. Словно чувствовала: этот стих пророческий, и жизнь её обречена на скорый конец.
Но пока она блистает! Не стоит думать, что все были в восторге от Веры Холодной. Многим её популярность не давала покоя. Холодную часто критиковали за отсутствие артистичности, а некоторые критики утверждали: она прославилась только благодаря внешности.
Другие спорили и объясняли феномен Холодной так: она олицетворяла естественную женскую природу и обладала уникальным шармом, а значит и популярность её — заслуженная. Да, своей красотой она умело пользовалась. Ведь Холодная была эстетическим идеалом внешности начала XX века.
Окружающие любили Холодную за человеческие качества. Её вспоминали как приветливого и трудолюбивого человека. Несмотря на популярность, Холодная многое делала сама: любила готовить фирменные блюда, мастерить головные уборы и наряды, в которых потом появлялась в кадре.
Последние годы и судьба её наследников
После революции Холодная получала десятки предложений от зарубежных кинокомпаний. Они предлагали заманчивые контракты и огромные гонорары, звали сниматься за границу. Тогда Вера Холодная опубликовала обращение, в котором заявила: она не покинет родину в непростые для неё времена. И просила других артистов остаться в России.
Вместо этого Холодная продолжала работу, а часть гонораров давала на помощь нуждающимся. В феврале 1919 года газеты Одессы, где в ту пору жила Холодная, вышли с заголовками: актрисы больше нет. Ей было всего 25 лет.
Проститься с Холодной пришла вся Одесса. Яблоку негде было упасть. Муж Холодной тогда находился в Москве. Вскоре за ним пришли чекисты, и жизнь супруга актрисы оборвалась в конце 1919 года.
Одна из двух сестёр Веры Холодной, Надежда, взяла на воспитание её дочерей. В 1920 году они перебрались в Стамбул. Старшая дочь Холодной, Евгения, дожила до 92 лет. Большую часть жизни она провела с мужем в США. Своих детей у Евгении не было, но она помогала воспитывать племянников.
Младшая дочь, Нонна, стала артисткой балета. До конца 30-х она работала в Болгарии в оперном театре, затем жила в Стамбуле. У Нонны было трое детей. Вслед за Евгенией она уехала в США: сёстры поселились рядом и всегда дружили. Нонна прожила почти до 100 лет.
Потомки Холодной сейчас живут в США и в Турции. Несмотря на все перемещения по земному шару, они дружны и хранят память о Вере Холодной. При этом утверждают: куда бы ни забросила их судьба, все они — русские душой.
